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忍者一百二十四人及明社学士三十六人全部殉难。”
千手青木把只是普通人的明社学士和驻城忍者相提并论，显然对他们的以死殉城的志气颇有赞赏。跟随柱间而来的忍者也纷纷流露敬佩的神色。
柱间却微微蹙眉，“明社也被扯了进来？”
70第六十三章（）
雷之国，出云城。
一群明社的学士乃至学宗在冬季凛冽的朔风里伫立；淡蓝色和淡青色的束腰长袍连成一片；恍若青天碧海横在城门；清一色的冷色调透出几分肃穆萧瑟之意。
人来人往的人见到这番阵仗不由好奇地打量几眼，却也不敢多作逗留。因为城门口可不仅仅站了明社那群没什么攻击力的普通人，宇智波家的内卫也来了。
有大人物要来了？有人悄悄猜测，询问城里的住户——自然是得不到答案的：两大家主的消息还不是普通人能接触到的层面。
宇智波在田站在卫队最前面，看着门口堵着的一溜明社的人；脸色微变，正想说什么。其后一个比宇智波仓年纪还大的老人缓缓走来；直至与他并立。
老人须发皆白；眼皮半阖，身上没有丝毫查克拉的气息，气度却非常镇定自然。他的身后跟着十个武士，身形挺拔，右手紧按腰间的刀柄。长刀没有刀鞘，银亮细长的刀身光滑如镜，刀尖侧指地面斜下三十度角。除了脚上的靴子是纯黑的，其他衣饰、包括脑后那裁成标准两指宽一尺长的发带都是白色。
这白不染尘垢，如云如雪，干净到让人不敢逼视。配合他们不动如山的身姿和窒息般的沉默，气势竟丝毫不弱于另一边宇智波的精英忍者。
看到这个老人，方才还安静有序的明社学士隐隐骚动起来，像找到主心骨一般朝老人身边靠近。宇智波在田皱了皱眉头，放下询问的念头对他欠身行礼：“巫元先生，日安。”
“在田君，日安。”老者朝他点点头。
短暂寒暄后，宇智波在田目光扫了他身后一眼，装作若无其事地转过来，努力忽略后面那帮武士。
一开始他对这些不知从哪里冒出来的武士很纳闷。身旁这个老头他倒是见过一面，地点是家主大人的内书房。能让宇智波斑亲自接见的人当然不简单。听大长老说，这个叫巫元衍的老头先前跟在先家主夫人身边，现在更是身负要职。这样的人……不是他能动的。
但是这些武士是哪儿来的？他以前从没有见过！
事前他出于安全考虑派人调查这些武者，却被大长老宇智波仓驳了回来，进一步询问实情也没得到具体答案。
是明社自己的武力，还是家主大人的某个隐藏底牌？……
他摸摸下巴，思忖片刻便丢开了——本就不擅长处理这类关涉机密的事情，何况无论背后是明社还是家主大人，都不是他该插手的地方txt下载。
这点小事不至于让他郁闷，最让他无法接受的是，这些武士居然打败了族里的精英上忍？！
——当时的宇智波在田张着嘴半天合不上，扒着家族训练场边的木桩内心怒吼：这不科学！
有幸围观这一颠覆常识的比试，所有抱着“想也不用想肯定是我们赢”的忍者集体恍惚了。宇智波在田第一次抛开形象对手下的小子们破口大骂：“你们的忍术和查克拉什么的都喂给狗了吗？！！”
输了比试的宇智波很委屈，他们也不差啊！开了三勾玉、进过内卫队、上过战场，实力经验一样不缺。可是对面的武士真的很强啊！知道不能和宇智波对视，对方居然扯下发带绑住双眼；手里剑没近身就被避开；影□没用，对方的刀直刺本体；最变态的是，己方替身术用到一半，那个最强的武士居然看也不看出现在原处的木桩，瞬间侧身翻手一个凌空直刺，刀刃霎时溅出一串血花！
我靠隔了个空间都能感觉到？你们那什么剑心通明域绝六感乱七八糟说得玄乎其玄的武道绝对是开挂吧开挂吧！这是泥轰的忍者世界不是大天朝的玄幻武侠啊！
绝、对、不、科、学！
成功单挑十多个精英上忍的武士队长淡定地将刀入鞘，略略欠身后退一步，气息平稳、神情平静地说道：“承让。”
被武士打败了被武士打败了……脑袋里回荡着句话，宇智波在田整个人灰暗了，一瞬间有向不知身在何处的家主大人自杀谢罪的冲动……
还好，这种水平的武士几百年都出不了一个，而具备同等杀伤力的忍者每代都会有，这让大家略感安慰。想来也是，如果每个武士都有如此彪悍的实力，他们利益至上的家主大人早带着家族集体转职了还当什么忍者？虽然斑没有直言，众位长老或多或少察觉到他对忍者这个职业的排斥。
晃晃脑袋把那些令他不快回忆抛诸脑后，宇智波在田定神将思绪转回正事，沉吟片刻，向旁边的老者问道：“巫元先生，明社战中受波及之事，家族对诸位已有交代。碍于目前前线各方干系甚多，不宜贸然动作，具体处置只能徐徐图之，相信诸位都能理解……”
他的目光扫过老人身后一众青衣和蓝衣，明社成员们互相看了看，最终沉默着点点头。
宇智波斑失踪后，宇智波在田长期驻守族地斡旋家族与藤原氏、明社、附属藩国的关系往来，独当一面，历练了不少，言辞上自然有所长进。他环视周围，顿了顿继续说道：“家主归来之事，诸位定然有所耳闻。”宇智波阵营内最大的情报源有三处，与各国底下工会勾勾搭搭的情报组织“绯色”，因有其特殊的使命和关注方面而地位超然，余下的一个是商盟，另一个便是明社了。“然家族已向明社提前下达通谕，静待即可无需多事，诸位今日作为是何意？”
明社的人脸色带上几分说不清的尴尬。以他们自身的影响力，这么一聚，小事也变成了大事。聪明人心里的弯弯绕绕，宇智波在田不一定清楚，但是直觉告诉他这帮人有其他目的。
想到此处，他的手指轻轻抚上腰间的手里剑，看向他们的眼神越发锐利。倾泻而出的杀气震慑得在场的人几乎一动不敢动。
巫元衍最终打破寂静。他微微眯眼看向远方，缓缓道：“斑大人到了。”
四怀之城的灾难已经过去，千手柱间的存在给众人吃了一记定心丸。原先城中的居民陆陆续续回到家乡，收拾残存的家当，敛埋亲友的尸体。
悲痛过后，生活还要继续。
“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌！身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄！……”
城中传来民众的歌声，说是歌声，听起来更像低泣。千手柱间放下手中的笔，走出营帐遥望怀静城的方向。黑色的乌鸦掠过头顶的阴霾，淡灰色的天空像一顶密密缝合的盖子，让人透不过气来。
哀戚的歌穿过沉重的空气，回荡旷野。
“他们在唱什么？”他问营房门口的忍者。
“《国殇》。”忍者的语气带着点羡慕。千手柱间不解地看了他一眼，有什么好羡慕的？
忍者补充道：“他们在为战死的……勇士追悼送行。”战死的人不止忍者，还有普通人，他将口边的“忍者”改口称“勇士”。
一个城池的人为忍者哀悼送行，这样的荣耀让他的心涌起一波又一波说不清道不明的热流。
是的，荣耀！
忍者这个职业说到底不过拿钱办事四个字，在乱世中挣扎求生，在利益中随波逐流，在情与理中跌宕徘徊。规则的克制冲突人类的本性，对强大的渴求对立安宁的向往，使得忍者们充满矛盾的特质，过于强大的力量容易造成难以估算的后果，这让他们毁誉参半，更准确的——毁多于誉。
所到之处不是破坏就是杀戮，备受祸害的普通人怎会一一理智分析各种忍者的立场善恶？在他们看来，忍者就是灾难之源！
让一城之人自发为死去的忍者举哀致敬，这样的事自然从没有过。所以，不只是他，在这里的所有忍者的内心都有一种破土而出的渴望。这渴望在预示着什么、呼唤着什么，让他们不禁思考：也许可以找到让他们的情感和理智能够统一的归宿，而忍者之路似乎、大概、应该可以有一些高于利益与斗争的东西……
“守国土者为军，护国民者为英，殉国义者为烈。《礼典》上说：卫城保民，战死殉节，军英国烈、忠勇义节者，当以国礼祭！”如果注定战死，他希望听到同样的悼歌，为人铭记，死有所值。
国？千手柱间身躯一震，双眸睁大望向不远处的城池。
这是明社的力量？不，不只是……
【“对，你说的没错。普通人当然有改变世界的能力。”斑笑意浅浅，手指点着藤椅扶手显得漫不经心，“从小生活在标准忍者世家的你有这种想法不奇怪，而且这也算非常普遍的观点。”
对面的自己眉心突突跳：斑！说的你好像不是出生在忍者家族的一样！无奈之余他也没忘问道：“你呢？你有什么看法吗？”
斑笑而不语。
“我以为这个‘木叶’该让你有很多想法才对。不过说起来——”他抱臂，“你好像一直不太关心忍界嘛？”无论是这个世界还是原先世界。
“交给其他人处理足矣，我有我的路。忍界是束缚——对我而言。”
“家族也是？”
“家族是助力。”斑的微笑透出几分尽在掌握中的自得——搞定忍界最桀骜难驯的兔子家族这件事值得他自得——不过只有对象是千手柱间的时候他才会露出来，毕竟炫耀这种事的含金量就在于……你炫耀对象的档次。“忍界巅峰”和“千手家主”这个档次，足够让喜怒不形于色的宇智波斑也暗暗开心一下。
够闷骚。
觉察到某人恶趣味的他很想抚额叹息，然而嘴角却不自觉地微向上翘。
……好吧，俩闷骚。
“咳！我们走题了。”他移开眼不去看某人越加深的笑，“你还没回答我第一个问题。”
斑的目光错开，落到虚空中，“如果你坚持要知道，也许有些话会让你不太愉快。”
他看着那双琉璃黑的眸子，安然等待某些惊世骇俗的言论。沉默已然表达他的坚持。
“忍者……也只是人类而已。”托腮，沉吟许久的斑吐出这句话。
“既然是人类，就要生存在社会中。这个世界对每个人而言，就是他所接触的那部分世界：他的出身、他的家族、他的国家、他的派别……塑造他、动摇他、改变他本身与意志的，就是他所处的这个世界。周围人的观点会对哪怕最坚定的人也能产生潜移默化的影响。”
“你不相信有绝对的意志和自由的心？”
“不是不信，而是不存在。不存在‘初始意志’，起码人类没有。”
这一点，千手柱间无法否认。但是跟忍界有什么关系？
“……所以呢。”
“即便算上忍者中最不入流的弱者，忍者也只占了整个世界人口的两成。而强大到能够动摇世界之势的忍者更是屈指可数。他们思想和意志几乎无懈可击，与其费心地想动摇他们，不如改变世界上的其他人。”
他沉思，“你说的是明社？”
斑不置可否：“入局者皆棋子，无关强弱。”】
作者有话要说：******
谢谢红烧的榨菜虾米扔了一个地雷~~~么么哒！（这个五一打算试一试做这道菜，其实阿玉的手艺还算不错啊！）
71第六十四章（）
千手柱间从回忆里挣脱出来；抿唇陷入思索。
入局者皆棋子。
藩国是，明社是；忍界是，千手柱间是；甚至宇智波斑自己也是。
都是棋子。
好大的棋局啊！斑；你在……向我挑战？
唇角拉平；又慢慢上翘一点弧度。以往那点抓不住、看不透的东西忽然间有了什么明悟似的；暗处的还在暗处，但那途中的路标却变得清晰。
商盟十六年、明社十三年；雷之国政权及其众附属藩国；还有许许多多不知名的暗地的棋子；宇智波斑的布置纵横了将近前二十年。千手的发展势头虽然不弱；现在看来，却是囿于了一方，失却甚多先机。
不过，还没到最后不是吗？
虽然耳畔还回荡着低沉的哀歌，千手柱间这些天冷静中掺杂丝丝积郁的心情一下明朗起来，沉寂于冗繁琐事下的斗志瞬间点燃双眸。男人间的交流方式，争斗和厮杀远胜过软绵绵的情话。
……也许只是对千手柱间和宇智波斑两个思维路径迥异的人而言？
不管怎么说，起码千手柱间不会因为对宇智波斑的感情而手下留情，宇智波斑也绝不会。倾尽全力才是最大的尊重。
而且想想看，世界上有这样一个人，与你是恋人、是朋友、是战友、是对手，还有变成敌人的可能。你们并肩而战，却会坦率地告诉对方自己有所隐瞒，转身毫不犹豫背道而行，伺机顺手给对方不算致命的一刀。你们踩着那根危险的线嬉戏——左右摇摆，因此他亲近你又远离你、相信你又防备你，站在对立的立场上，他又比任何人都了解你。这是何等的……刺激！
活着的时候，他的眼睛追逐着你，即使是死亡，也只能倒在你的怀里——
咦，好像有什么不对？
年轻的千手家主嘴角的那点微笑猛的僵住，猛甩头：一定是批公文批头得昏眼花，他怎么可能有这么变态的想法！
怀静是最先恢复正常秩序的城市，只余城外仍然狼藉。接到千手柱间的命令，忍者队伍里分出一批人打扫战场，并且从焦黑的泥土里离析出水分、泥土和杂物，最后剩下干燥的带着刺鼻气味的黄黑物质聚作一堆。
一个老头蹲在这堆东西上喃喃自语，手指不停拨弄揉搓着黑灰仔细辨别：“硫？是了！还有木炭，唔、应该还有其他的，不然威力不够啊……还有比例，大概——1：2？不对……”
千手青木不明白柱间为什么会让一个做烟花的老头到战场帮忙，跟他一样好奇的忍者做完任务后围拢过来，看这个老头两眼放光、神神叨叨。
“这是在做什么？”
“柱间大人说泥土的味道不对劲纨绔医仙。”
“啊啊，什么？有烟火的味道？”
“我也闻到了，当时还以为这里刚刚放过烟花哈哈全文阅读！”
“蠢货！谁家大白天放烟花！哪家的烟花味道几天不散！”
“让这个老头过来干嘛？战场可是忍者的地盘，普通人过来是送死哎！”
吵吵嚷嚷的忍者们把目光转向老人，其中一个问道：“老头，你是做什么的？”能被柱间大人调到战场的人，想来一定有什么特别的地方吧！
老人头也不抬，“老夫来自商盟，专司烟花制造。”
在场出自大家族的忍者面上俱是一凛。
商盟≈宇智波，这个约等式在众人心里不言而明。虽说近两年陆续有其他家族的产业进入商盟分一杯羹，然而时间太短，根基不牢，商盟核心实际上仍是宇智波的控制范围。
出于某种微妙的心理，千手这边一直尽量不去借用宇智波的势力，有什么事大多自己解决。但这次是千手柱间的主意……算啦，两大家族的明争暗斗已经不是他们能掺和的范畴。
合格的忍者当然知道什么叫适可而止，虽然暗自嘀咕腹诽请个造烟花的人来有什么用，嘴上却没有多问。
不用看也知道这群忍者的满心疑惑，老头缓缓起身捶了捶腰，摇头怜悯�