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“不会。”爱丽丝十分干脆的一口回绝,同时竖起自己的左手,无名指上古朴华丽的翡翠戒指璀璨耀眼——因为担心吸引过多的关注或者进行不必要的解释,在这之前她一直用幻术将戒指隐藏了起来。现在看来根本毫无必要。她大大方方宣布:“我订婚了。”
然后啪的一声带上门。
临近期末,除了加入交换计划的学生心情激动,维克多拉所有的学员都要面临着一件更重要的事——期末考。
维克多拉的期末考试是以团队作战的方式进行。考试地点在学校外、卡斯兰特广阔无际的蓝海边缘处一座荒无人烟的岛屿上。
这座岛屿是维克多拉上将的私人岛屿,岛屿面积庞大,约是校园面积的三十倍,主城面积的十倍。本来环境优美可以用来建设度假村的,但维克多拉上将见岛上植被茂盛地形复杂,干脆大笔一挥专门用于给学员进行实战型期末考。也是财大气粗。
岛上人为的投放了许多凶残可怖且对人类抱有极大恶意的宇宙生物和各种特殊宝藏。整个岛屿以圆环形式分为四级。分别对应不同年级的考试区域。越接近圆心宇宙生物等级越高,能力越强,相应宝藏的珍贵稀有程度也就越高。经过数百年持续不断的累积发展,如今岛上无论是宇宙生物的数量、杀伤力还是宝藏的数量、珍稀度,都达到了一个极为可观的地步。
学员根据打败的宇宙生物等级计分。宝藏作为奖励可自行处理。每一个团队除了每位成员可各自加分,还会根据团队的合作、默契程度进行综合评分。最后总分最高的前三组团队将获得一系列优厚奖励和特权,包括接收联邦军队的预备聘书。而得分最低的后三组,将面临独自在岛屿生存一周甚至减分降级的残酷惩罚。
因此加入怎样的团队就显得极为重要。绝大数的团队都会选择按照公共课时的小组成员组成,毕竟彼此之间相互了解并且在日常练习中有了深刻默契。爱丽丝也不例外。
因为组团邀请最开始就是丹妮娅提出,不好把她踢出去。但对于阿尔伯特,卢西恩本来是坚决反的——有他和爱丽丝两位黑级幻术师在,团队就是想要倒数都不大现实。带上阿尔伯特那不是等于无偿让他占便宜么!再说了这种人即使配不上情敌这个名头,也应该有多远离多远。
但经过爱丽丝谆谆教诲循循善诱的指出,岛屿上情况是多么惊险,地形是多么复杂,有多少种不小心受个伤发生个意外的可能性后,露西同学大方善良的对阿尔伯特表达了热烈欢迎。
团队成员初步确定后,爱丽丝发现桑黛在组团上似乎遇到了问题。
桑黛学的是机甲维修制造。公共课上的搭档能力是金属强化。
这样的技能若放在平时自然是颇受欢迎的,但放在危机四伏、急迫紧张的岛屿战斗中,却显得有些多余——考试之前自然会将所有的装备都检查整理好,没有人会在战斗途中停下来维修机甲。就算出现了必须要维修的情况,紧张的战斗局势也不一定会给你这个时间。
而且团队最后是要计算平均分的,一个攻击力不够、防护力不足的辅助人员,对任何一个团队来说都是累赘。
旁敲侧击、暗中调查的了解完情况之后,爱丽丝立刻对桑黛发出邀请:“我的银狼号需要一位顶尖维修师,宝贝儿你愿意加入我们吗。”
不给桑黛任何拒绝的机会,团队迅速扩张为5人。团长自然是爱丽丝。
队员确定了,团长确定了,万事俱备,缺的就只有一个团名了。
对于团名各位队员意见不一。丹妮娅说叫女神团,桑黛说叫银狼团,阿尔伯特说叫猛虎团,露西十分狗腿的表示,没所谓,团长喜欢就好。
这点事还要折腾。爱丽丝果断的手一挥将团名确定下来:
神他妈虎狼团。
作者有话要说:第三更。
第117章 第四更()
梧阳没想到福哥儿说的办法是用蛛网将知了给粘下来——折一根竹条,两段插进竹竿的孔隙扭成一个圈;再往上缠上几层蛛网;天然纯手工制作的“捕蝉器”便大功告成。
庄子附近住着许多农户;家中的孩子估计都是跟福哥儿玩熟的;经他一唤,不多时便纷纷带着武器聚集在宅子外的果林里,竹竿够长的连树都不用爬,看准了拿蛛网一拍;一粘一个准,十几个孩子没一会儿就将林子里的知了抓了个一干二净。不仅是树上的;连树下的虫蛹都全挖了出来,一尺高的小木桶里铺了厚厚半桶。
为了表示对此番壮举的犒赏,梧阳将他们全请到院子里吃点心喝酸梅汤。
第一次走进宅子的孩子们还有些畏手畏脚的胆怯;倒是福哥儿因为是第二次来且已经跟梧阳打过交道;心中将自己当成个见过世面的熟客,昂首挺胸镇定自若的指挥着孩子们排排坐好;方便丫鬟依次分配饮料点心,十分有领导者风范。
梧阳看着喜欢;往他的杯子里倒酸梅汤时便特意倒的满些,还眨眨眼睛交换个你知我知的秘密眼神。
福哥儿脸上一红;胸膛挺得更直了。
孩子们吃着点心喝着酸梅汤,交头接耳小声聊着天,梧阳却发现不时有人将目光投向那小半桶蝉蛹上。遂挥手招过来福哥儿:“你们想要这蝉蛹?用来做什么?”难不成孵蝉玩儿?
福哥儿回头瞪了那群孩子一眼,似乎是觉得这般沉不住气的幼稚行为给他丢了人;经梧阳再三追问,这才犹犹豫豫道:“有些人喜欢将这蝉蛹炸一炸,直接吃。”
“蝉蛹也能吃吗?”梧阳下意识问了一句,随即想到现代连苍蝇幼虫都能用来做菜,何况是蝉,大抵都是丰富蛋白质。
离得近的孩子大概听到了二人之间的对话,立刻有胆子大的将话头接了过去:“当然能吃的!用滚油炸一炸,又香又脆!”
另一个孩子也道:“我阿娘舍不得用油,不过拿火烤一烤,也是极香的!”
话题一打开,瞬间孩子们都来了劲儿:“烤出来的蝉蛹还有股奶香味,我前几天才吃过的!”
“我也吃过,我阿爹最喜欢拿它当下酒菜哩!”
“不管怎么说,烤着的还是没有炸着的好吃,若是有炸的,我一气能吃两大碗!”
“我能吃三碗!”
越说越兴奋,越说越激动。看着孩子们眼睛亮闪闪不停咽口水的样子,梧阳干脆拍板:“既然是你们抓的,帮了我这么大忙自然还是要请你们吃的。”遂叫过来一名丫鬟,将木桶递给她:“拿到后厨让厨娘立刻加工一下。”
等丫鬟走了这才想起来:那厨娘是从周家带过来的,一向做的是精细菜肴,这种小吃还不一定会上手。
所幸厨娘是个涉猎颇广的美食爱好者,不仅将蝉蛹拿鹅油炸了,裹了一层蜂糖撒上一片芝麻,还配了一圈的水果条,半桶蚕蛹炸了整整两大盆,端的是色香味俱全。
孩子们几乎是一见到立刻就扑了上去,还好有福哥儿维持秩序这才没闹起来。
梧阳没禁住诱惑到底还是尝了一个。你别说,香脆酥嫩还真挺好吃。只是身边跟着的几个丫鬟全部躲得老远,死活不愿意尝尝鲜。
孩子们吃的正欢,周建文扛着根锄头从门口走进来——肥田已经结束,他这几天正跟着农户学习锄草。一见到梧阳,眼中顿时一亮,兴冲冲跑过来:“你昨天去哪了?一整天都没见到你,晚上又睡的那么早,玉桂一早就关了门,我想见你一面都没见到。”
梧阳狐疑的打量着他满脸熟络的表情。自从上次逃跑后又主动回来,周建文就跟变了个人似的,不仅对劳动改造十分积极,对着梧阳也开始笑脸相迎了。若不是蓝色能量条的确在蹭蹭往上涨,梧阳都要怀疑他是不是在打什么坏主意。
对方明显心情指数上升,存着打击报复心思的梧阳心情自然就不会有多好:“怎么,你找我有事?”
周建文用力点头,神情满是自豪:“我今天又新认了四种药材!”
不知道为什么他会跟自己说这个,也不知道该摆出什么表情的梧阳只能干笑两声:“那你不是好棒棒。”
周建文显然自己也是这么觉得的。目光环绕一圈:“这些孩子是谁?在这干嘛?”
附近的孩子大都是认识这位周家大少爷的,故此从他一进来就问完好自觉退到一旁。梧阳还没来得及说话,就见他从碟子拈起一只蝉蛹扔进嘴里:“这是什么东西,还挺香,我今晚能吃这个吗?”
梧阳眼珠子一转,不怀好意的笑了笑:“那是蝉蛹。”
“什么?”周建文没反应过来。
“蝉、蛹,”梧阳指着地上那一布袋被粘下来的知了解释道:“就是知了的幼虫,还没长大,埋在土里的”
话没说完,周建文咀嚼的动作立刻僵住了,脸部肌肉颤动几下,咽也不是吐也不是,整张脸由白转青由青转绿,最后捂着嘴一阵风似的跑了出去。
梧阳双手抱胸满意点头:这才像话嘛。
估计那只蝉蛹对从小锦衣玉食的周大少爷造成的打击太大,直到晚饭时分梧阳也没见到他。倒是补完觉的玉桂提出了一个跟他有关的问题:“我看大少爷现在做这些农活倒像是乐在其中的样子,既然没办法在这方面给他添堵,咱们是不是要考虑回去了?”
来的时候老太君并没有给他们定必须要待多长时间的期限,只说梧阳什么时候想回去了就直接回去。如玉桂所说,既然被整者已经不觉得难熬,周建文如今的样子也能带回去交差,在庄子上也快待满一个月了,按理说的确该把回去的事提上日程。
梧阳想了想却摇摇头:“再过段时间。等他将药田里的药材全认个遍再说。”
她这样做有两层考虑:一来回到周家之后人员繁杂到处都是眼睛,想要去宅子里看柏彦再不会像现在这般轻松随意;
再一个,周家如今正是硝烟阵阵的多事之秋,她可不想进去趟浑水。
有玉棠一直守在牡丹院里,跟庄子里往来通信频繁,因此梧阳虽远在城外,对周家发生的大小事件依然了如指掌。
也正是通过玉棠两天前写过来的信,梧阳才知道周家最近发生了一桩大事:
周家三爷周树康,被老太君自族谱除名给赶出去了。
以老太君对小儿子的疼宠程度,这样的事情简直就是匪夷所思,其中必然有什么惊天的缘由。但玉棠毕竟是丫鬟身份,即使知道事情大概,其中的也是她接触不到的。所以梧阳昨天去看柏彦的时候顺带着借用了一下他的人力资源打探消息,这才算将整件事的前因后果了解个清楚。
说起来,这事还是跟二夫人脱不了关系。
三爷周树康在周家,一直是个奇特的存在。生性浪荡不羁只求洒脱自在,吃喝玩乐样样精通,整座庆安城玩乐花样最多的,他说第二就没人敢认第一。
聪慧是有的,悟性也是有的,这样的人如果能从小好好教导管束,必定会是个难得的人才。然而遗腹子的身份让他先天性的获得了老太君无条件的宠爱亏欠,以及寄托在他身上的对亡夫的哀思。
平日里在周府有老太君宠着,两位兄长连重话也不敢对他说一句,更何况教导管束。不过随他心意放任自流罢了。
也是因此,就算周树康年近而立之年依然尚未娶亲,家里人除了偶尔拿出来念叨几遍,也没人真的就逼他一定要立马找个姑娘成家立业。
“他还小呢,”老太君经常这样说,“这才整日尽喜欢往那烟花地里跑。等玩够了收了心,自然自己就想着找个媳妇儿安定下来。”
不成想问题出就出在他不愿意娶亲上。
年初的时候庆安城里举行过一场规模盛大的商会,全国各地各行各业的富豪大亨都有参加。老太君在商会上拍得了五匹冰蚕丝的极品蜀绣绸缎。
相传一寸蜀绣,需要十数位绣娘呕心沥血半月才能得,故此寸布寸金,一向有价无市。更何况是用冰蚕丝绣得蜀绣。这五匹整布端的是珍贵至极,一拿出来就在商会引起巨大轰动,最后被周老太君以五万两的高价买了回去。
五匹蜀绣花纹相同,只是颜色不一样。其中两匹颜色亮丽的,一匹给了遭受周建文在大婚之日娶妾这一奇耻大辱的梧阳,另一匹做了人情送给了庆安城所属荆州府的府尹夫人。另外三匹颜色老成的,不偏不倚三个儿子一人一份。
冰蚕丝的布料柔滑细软,最适合做夏日的衣裳。又因为布料珍贵经不起糟蹋,因此二夫人从春天就开始寻思,到底该给二老爷做身什么款式的衣裳。
半个月之前,二夫人受邀去城内有名官绅沈员外家参加沈夫人的生辰宴席。这种宴会其实就是变相的时新衣裳首饰炫耀场所。一边观察打量着其他人的服装,二夫人一边又将该用那匹蜀绣裁件什么样的衣裳这个问题拎出来在心中反复思量。
尚未思量出结果呢,竟然就在沈夫人为了庆生请的戏班子里、其中一名花旦身上,看见了用同样蜀绣做的长袍。那花旦且是个男子。
二夫人立时悚然一惊。
这蜀绣她再不会认错的。
当初因为梧阳一个刚入门的小丫头得了一匹、自己兢兢业业服侍老太君几十年却什么都没得着,二夫人足足在心里怄了一个多月。朝思夜想间蜀绣的花纹款式早就跟刻在她脑子似的,想忘都忘不了。
整个庆安城,有这种花纹布料的,只有周家三位爷。大老爷因为经营生意要四处交际,行头上最要贵气敞亮,因此那匹布料早就裁成衣服上了身;二老爷的布料还被二夫人郑而重之的锁在红木柜子里碰都不敢碰呢,那剩下的,就只有三爷周树康了。
二夫人心思疾转,跟沈夫人打听清楚这戏班子的名称位置,脑子里除了那花旦在台子上甩着水袖唱戏的模样和三爷二十五六年纪依然不急着娶亲成家的事实,再想不到其他。
隔天傍晚一家子人陪着老太君用饭时,二夫人借着求助于老太君该给二爷定下什么样的衣服款式为借口,再次将那蜀绣提了出来,顺带着将话题转向了周树康:“我记得三弟的那匹布不也没做衣裳吗,干脆跟嫂子一道,也让娘给拿拿主意。”
周树康一愣,脸色就有些不大自然:“那布料太贵重,我现在气势太弱还撑不起来,干脆等成家过后再说罢。”
老太君抚掌点头:“可算是说了一句人话,既然这么着,你自己也得抓紧才行啊。”
周树康连声应是。
二夫人便又笑着道:“没想到三弟还是个节俭持家的。不过那布料精贵,稍不小心就容易受潮糟蹋了,你一个大男人想来也注意不到这些,不如交给娘帮你保管岂不是更好?”
周树康神色愈发僵硬,只能打个哈哈将这事揭过去:“我怕娘以后生我气不还给我呢。吃饭吃饭,菜都快凉了。”
至此二夫人心中已经确定了八分:她的确是发现了三爷身上一个天大的秘密。
这事若是放在大房的周建文还受宠的时候,二夫人说不得就要考虑帮着周树康遮掩一二,从而合力对付大房;可如今周建文连同他媳妇儿都被发配到庄子上,能不能回来都是两说,剩下的周树康便从盟友变成她最大的敌人。
这样的敌人,怎么不除。
二夫人并未立时声张,只是借着七八天之后妙姐三周岁的日子,跟老太君提议请帮戏班子回来往花园里唱唱戏热闹热闹。到底给是周家第四代唯一一