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在中州那种战乱之地，命如草芥，每年都有无数的生灵消亡，没人会去特别在意他们两人，紫凰宗的影响力在中州也是微乎其微。
不过，叶凡心中还有一丝牵挂，尚未了结。
“此去中州，只怕要数十年之久。如遇其它意外，能不能返回东州还是未知之数！心月，我打算回乡祭奠一下爹娘，为他们扫墓，再远赴中州！”
叶凡道。
“嗯！”
谷心月微微点头。
她本也有此打算，只是她的老家在紫凰宗门，父亲葬在祖神古地内，这两处地方现在都去不得，会被紫凰宗的人盯上。她只能陪叶凡去鹿阳府的故乡一趟。
叶凡、谷心月两人离开皇城之后，便乘骑金灿鸟，一路御空飞行数百余万里，前往沧蓝国的鹿阳府。
金灿鸟经过谷心月这些年的精心饲养，如今已经是兽侯期，一双金眼如炯炯日月，浑身金羽如金铁铸造，丈长的双翅玄刀宝剑出鞘，钢铁啄爪，飞行速度快若闪电，性子极为凶悍，桀骜难以驯服。
不论是战斗，还是乘骑，这金灿鸟都是一等一的极品飞禽。
这是皇阶血脉的上古翼兽，曾经是凤族的附庸追随翼族，并不比蛮荒古兽猛犸象的兽皇血脉差。它虽是兽侯期，飞行速度却比武王御空飞行还快几分，寻常武王根本追不上。
也多亏谷心月是凤祖血脉，对翼兽有天生的威压，否则要驯化一头桀骜凶悍的金灿鸟，哪怕她是驭兽之王也是极为艰难之事。
。。。
一月之后，一对小夫妻摸样的青年俊美男女，头戴着黑色斗笠，身穿着遮雨蓑衣，出现在鹿阳城的郊野。
叶凡来到叶氏夫妇的墓碑坟前，拜了三拜，插上香烛。
谷心月也拜了三拜，烧了许多纸钱，以示祭奠。
让叶凡微微诧异的是，坟头上并无任何杂草，附近干净整洁，显然是经常有人来这里清理。
他在鹿阳府也没什么亲戚，谁会经常来这里帮他清理打扫爹娘的坟头？
他想了想，打算进城看看。
鹿阳城千年古城，城头爬满了绿藤苔藓，城内平静安详，一些上了年纪四五十岁的老守城卫三三两两懒洋洋的抱着长枪站着，盘查着进出城的路人和商旅。
两人如入无人之境，来到鹿阳城的街道上。
跟叶凡少年时候的记忆中相比，鹿阳城显得多了几分萧条，路上行人不多，城池老旧，更加的清静。
两人来到叶家老宅，一栋老旧的大宅院子。
“喝！嘿！”
只见，院门敞开着，院子里面一名胖乎乎的二十余岁青年正在霍霍的练着碎石拳，拳风鼓鼓，满头大汗练的颇为辛苦。
中央的桌上摆放着一盘瓜果和馒头糕点。
他练了半响，有些饿急，眼咕噜朝里屋瞄了一眼，赶紧抓起桌上一个糕点塞进嘴巴里。
马上，里屋的一名乡绅摸样穿着粗布衣的老头冲了出来，拿起一根扫帚，劈头盖脸打过去怒骂，“混蛋小子，还不快抓紧练功！吃吃吃，就知道吃，都成猪了！想想你堂哥十五岁就是六系榜首，二十二岁当朝殿试魁首，二十五岁成沧蓝国统兵大元帅，爹也不求你多出息，你好歹也要考上咱鹿阳府武院，别给咱老叶家丢脸啊！”
“爹，凡哥是什么人，那是武魁星转世，俺能跟凡哥比吗！再说了，你天天去给堂哥家扫墓，人家早不知道在哪里飞黄腾达了，也不领你的情啊。”
那青年抱头鼠窜，东躲西藏躲避扫帚，委屈的都想哭。
老乡绅追累了，气喘吁吁丢下扫帚，苦口婆心道，“豪子，别怨爹逼你。要是你堂哥现在还是沧蓝国大元帅，咱们爷俩只怕比皇亲国戚还威风八面，你也不用那么辛苦，吃香的喝辣的随便挑。可是他走了，鹿阳府没人把咱们当回事，什么都得靠自己才行啊。
你这年龄，本来是早就考不了鹿阳武院了。你爹去找沐老院长托关系，多亏你堂哥当年的面子大，沐老院长好不容易才开恩，把你的年龄限制放宽一点。你再不努力一把，连鹿阳武院都进不去，丢尽了你堂哥的脸。继续练，练完拳才可以吃！”
“俺碎石拳已经修炼的很好了，一拳可以打碎一块大石头，今年肯定能考上鹿阳府院！饭都吃不饱，还怎么练拳啊！”
豪哥嘴里只是嘟囔，舞了舞拳头，很是不服。
叶凡站在院外听着，心头哭笑不得，不由压低声音道：“安财叔！”
“你。。。两位大人是？”
叶安财朝院外一看，不由愣住，两名斗笠蓑衣的男女，身上一股神秘强大的气息，如同圣神降临一般，让他浑身感到颤抖。
听那男子的声音，似乎有几分熟悉，依稀是叶凡的声音。
只是这声音少了印象中的稚气，多了成熟稳重。
叶安财浑身激动，但是不敢确认。
“修炼武道需要大量高阶草药淬体，豪哥光是苦练不行，身体跟不上，气血有亏，还需买些好的草药给他养养身子，再买一册高阶武技让他修炼。这些年多亏安财叔去打理墓地，这里有几万银两，留着用吧。。。。切记，不要对任何外人提及我回来过，否则会引来不测的灾祸！”
叶凡一步迈入院中，并未摘下斗笠，只是取出一些银票，放在桌上。
他不敢留元石、符文之类的武修高级物品，被人发现他跟叶安财有联系，只能留些世俗的银票。
两名青年男女，来无影，去无踪，在院外消失不见。
“凡子！还是你懂安财叔这些年苦啊！”
叶安财紧拽着一叠厚厚的银票，眼巴巴的望着院外消失的两人，感觉就像做梦一样，噗通坐倒在地上，泪流满面。
苍天有灵啊，这些年他天天去扫墓，一日不敢懈怠，就指望着叶凡有朝一日回乡看一眼，记得他这远房表亲的好，今日总算被看到了。
“是堂哥？”
豪哥看到院外消失的人影也懵了，转头瞪着他爹手里的几万两的银票，张大了嘴巴，吞咽着口水。
长这么大，他还从来没见过这么多银票。他终于有好多银两来买高阶草药来淬炼了！
。。。
离开叶家老宅，走在街头的巷子。
叶凡也放下了一桩心事，有安财叔常去爹娘坟前扫墓，他心中也好受一些。
在城中漫步，看着街头巷尾熟悉的地方，街铺、武院，往昔的一幕幕出现在他的脑海之中。
突然，叶凡停下脚步，望着前方的一个人影，神色异常复杂。他没有想到，居然会遇见。
谷心月有些诧异，顺着他的眼光望去。
只见，百丈外的街尾一间草药铺门口，一名少妇打扮身穿布衣的女子，正背着一个四五岁的小娃，在忙碌着遴选一些晒干的草药。这少妇应该是一名药师学徒，经营着一家草药铺子。
“她是。。。曹珊珊？”
谷心月看叶凡的复杂神色，似乎一下明白过来。
鹿阳府内，能让叶凡这般神色复杂的，恐怕也只有曹珊珊了。一晃一二十年，曹珊珊早已嫁做他人妇。
少妇抬头，不经意间扫过前方，看到街头的两名斗笠蓑衣的男女。
看不到容貌，只看到了那男子的一双眼睛。
她心头一颤。
那双冰冷，铁血无情中带着一丝温柔，无比坚毅的眼睛。她永远忘不了，鹿阳城破那天，所有人都在逃亡。只有他从天而降，把她从死人堆里救出来。那双眼睛的神色，和这名斗笠蓑衣男子的几乎一样。
那两名男女在街头站了一会儿，似乎在看她。
但是很快，两人一同转身离去。
她四下顾盼，却再也看不到两人的踪影，眼角突然留下一行泪来。
“娘，你怎么哭了？”
“没，没什么，娘眼睛里被风吹进沙子了！一会儿就好，晚上娘给你煮一个蛋花汤。”
“哦，太好啦，自从爹去了前方打仗，我都好久没有吃好吃的了！”
曹珊珊连忙擦去眼角的泪花，笑着安慰小娃。
这一生。
没有对错！
没有怨悔！
只是，有缘相遇少年情深，无缘相守陌如路人！
他身旁那斗笠女子，应该是他所爱的女人吧，只望她能珍惜。
第485章 东莱异变（）
两人行走在鹿阳城的大街上，有些沉默。
“我看她的草药篓里，全是一些低级的一二阶草药，一株不过一二两纹银，也不值多少钱，只怕生活过得有些艰难。我给她在铺子里留了一袋金叶子，应该能弥补家用。”
谷心月轻声道。
以她的隐身术，在药铺里留下一袋金叶子不过是瞬间之事，曹珊珊毫无察觉。
叶凡微微摇了摇头轻叹道：“我自幼在鹿阳府长大，鹿阳府虽不是大富大贵之府，但是方圆千里土地肥沃丰饶，也不会让百姓穷困，不至于糊口都成问题。
鹿阳城内人口明显比以前少了很多。但城内平静安详，也没大量新坟，不像是遭受了大灾难的摸样，只是少了大批的壮丁。那么唯一的可能，就是朝廷把大批劳役给调走了。
鹿阳府只剩下大批的孤寡老人和妇孺，严重缺乏劳动力，才会导致民间贫困！而且很多兵役、劳役是没有俸禄可拿，得自己家里准备口粮和衣服、兵器，这更是让城里的百姓雪上加霜，把能吃能用的都送到前线去。给她一些金银，也解决不了长久的问题！”
自他踏入鹿阳城，就发现很多问题。
鹿阳城显得破旧，城墙上都是藤蔓和苔藓，看样子是很少派人修葺和清理。城内少了很多青年壮丁，连守城都是一些上了年纪的老城卫，街道上行人大多身穿麻布粗衣，远不如一二十多年那么富裕。
安财叔以前好歹也是一个乡绅地主，在乡下有不少田产，但如今只是穿着粗布衫，吃着粗茶淡饭和馒头，连叶豪习武也吃不饱饭。
而且，刚才曹珊珊背着的那个四岁小娃说他爹去了服兵役，好久没吃过蛋了。几乎比得上当年他十余岁少年时，爹娘去世后，穷困潦倒的生活了。
连一名药师学徒都过的这么艰难，鹿阳府普通百姓的日子，只怕更不好过。
鹿阳府究竟发生什么？
自从他带沧蓝大军剿灭烈日山脉的青狼部落这个大威胁之后，沧蓝国内已经很少有调动大批兵员的地方，兵役和劳役的压力减轻了许多。
难道是烈日山脉的青狼部落，在短短一二十年内又死灰复燃，沧蓝国征调兵员和劳役继续清剿？
这个可能性极小。
还是东海滨江方向出现变故？沧蓝国的东莱郡面临大海，偶尔有海寇和海兽袭击。
“要不要拜访一下古城主和沐老院长？”
谷心月知道，鹿阳城里叶凡认识的人不多，这两位算是叶凡有些交情的长辈。
“看一眼，就走。”
叶凡微微点头，不想打搅他们的生活。
到了鹿阳城主府才发现，城主府如今已经易主，被朝廷换了一任城主。
古城主当年守卫鹿阳府的时候受了重伤，推任之后在家养伤，至今未完全痊愈，不过已经能够舞刀弄棒，在大院之中修炼武技。
鹿阳府院，沐老院长也已经退休，在家安享晚年，研习符文。
但未见沐冰，她是武侯境界，只怕不会待在鹿阳府这个小城。
“接下来，我们去哪里？”
谷心月道。
叶凡沉吟道，“先去烈日山脉看一眼，看看是否有新的兽部。然后去东莱郡城看看，只有郡城，才可能从鹿阳府抽调走大批的兵役和劳役。”
。。。
虽说烈日山脉的青狼部落死灰复燃的可能性并不大，但谨慎起见，他还是去看一眼为好，也不费多少时间。
金灿鸟飞行速度极快。
小半日之后。
叶凡、谷心月两人飞临烈日山脉的上空。
一眼望去，整个万里险峻的山脉里依然是一片光秃秃的焦土，乌黑的岩石寸草不生，万里山脉一片灰蒙蒙的死寂之气，让任何生灵都感到一股极度的压抑。
偶尔有些地方，溪涧水草青翠。
但也几乎没有野兽活动，飞鸟也不愿意在这片山岭经过和停留。
整个烈日山脉，除了烈火焚烧之外，溪流源头之中还被下了各种剧毒，遭到最严重的破坏，鱼和野兽根本无法在这里生存。连虫蚁都灭绝殆尽。
谷心月心头震动。
她知道，这里就是当年叶凡武侯时期，率兵剿灭青狼部落的地方。但是没有亲眼所见，想象不到这片烈日战场是如此的惨烈，几乎是寸草不留。
这场战役的残酷性，甚至超过祖神古地的几场大战。
叶凡看到这幅景象，稍微放心下来。
一二百年之内，烈日山脉根本不可能诞生有任何新的兽族部落。虽说手段残酷，但他给沧蓝国留下了二百年的平静和安详。
“走，去东莱郡！”
。。。
东莱郡。
两人越接近郡城，发现官道上的人流越多。
乘金灿鸟从空中俯瞰。
地面的道路上，只见密密麻麻全是数百万计的大批民夫，推着小车，或是兼挑手担，滚滚的车队形成庞大的洪流，挑着大量的粮食、木材、箭矢刀枪器械、沙石，走在官道上，运往东莱城的方向。
东莱城外的山野上，更是驻扎着连片的大军兵营，不下上百万之巨，几乎望不到边际。大部分是沧蓝各郡郡兵的旗帜。
“果然是海防！”
叶凡脸色顿时沉重起来。
这是集结了沧蓝国各地的大军，才可能形成如此规模。
肯定是东莱郡的海防出了问题！
否则，不会从沧蓝国各地调动如此庞大的兵力和劳役，集结到这东莱郡。
在这片大军之中，赫然看到沧蓝国国君护卫军的旗帜，还有曾经镇守烈日山脉的十万宁边军的旗帜。
看样子，是连国君凌飞卓也御驾亲征，出现在这东莱郡。只怕凌娇娇公主也一起来了吧。
“去城内，找曹豪院长。”
叶凡略一沉吟。
他不知道沧蓝国现在是什么情况，不好冒然去找国君询问，有交情的只有东莱郡院的院长曹豪。想知道眼前究竟是什么情况，只怕要找曹豪问问清楚。
在天空上，叶凡扫视郡城。
郡城内，几乎到处都是人山人海。很多士兵和伤员。
很快发现，在郡府武院内，他发现一名酒糟鼻的老头正在对一群武尊训话。
“去郡院！”
“飕！”
金灿鸟双翼一掠，瞬间飞入东莱郡城内，落在郡院的空地上。
它的飞行速度太快，从云层之中飞坠直下，疾若闪电，一道金光一闪便没，以至于城内根本没有人看到它的身影，还以为是太阳光线过烈。
郡院内。
一名酒糟鼻子的小老头，正背负双手，一副无比自豪的神色，昂着脖子，当着众多郡院的老师，在给今年一群数百名年轻的考入郡院的武尊们训话。
“老夫自任郡府武院的院长以来，教出的最出色的学员，一个沧蓝国的大元帅叶凡，为沧蓝国铲除青狼部落，立下不世功勋后，飘然而去游历东州去了。一个是古寒剑，一举突破武王之境，被神武七大宗之一的问心宗收为入室弟子。
当然，学他们的难度太高，老夫也不强求你们把他们当成目标。
不过，其余武侯期，也是人才辈出，像凌娇娇公主、沐冰、秦雨儿、曹幼雯、姜