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尽管他吼得声嘶力竭，浑身颤，似乎连身上的肥肉都要被抖下来了，不过其他人显然有着完全不同的看法。
“很不错，相当节俭。给这头死章鱼住
的。”泽娜主席摸着下巴，作出了赞同的评价，“饰品似乎还是多了一些，我看最多贴点旧报纸就很足够了。”
“你这死章鱼竟敢说本姑娘的作品是给流浪汉住的？”艾尔仿佛被踩了尾巴的猫一样蹦了起来，指着奥沃破口大骂，“我可是花了半天时间，辛辛苦苦地替你打造了这么舒服的狗窝，居然还被你嫌东嫌西的。既然不满意，你怎么不去自己糊一个试试啊！”
“建造浮空城的费用应该从奥沃的薪水里扣除，另外黑龙的饲料费和医药费也应该让奥沃承担。”蕾妮立即想到了节约军费的新方案，并且掏出一个小本子记录下来。
“还有我的人工费！”艾尔举起小手，几个被拉来做白工的工匠也忙不迭地点头。
“你们这些比吸血鬼还恶毒一万倍的剥削份子！”
“原话奉还，你不就是比吸血鬼还邪恶的巫妖吗？”
……
尽管心中一万个不愿意，但是在官僚系统的强大压力下，奥沃还是不得不搬进了飘在空中的纸板房。结果当天晚上，军营里就遭到了人肉炮弹的袭击——奥沃往床上跳的时候太过用力，结果把纸板床连同下面地板一同压穿，惨叫着从空中掉到了地上，还顺便弄塌了几间营房。菲里只好给他了一套附有羽落术的睡衣，又对部分楼板使用了硬化术，总算暂时解决了承重能力不足的问题。
同睡觉相比，如何洗澡更是大问题。由于“大奥术师的自尊”，奥沃坚持不肯同士兵一起挤大澡堂，除非同意他进入女浴室，这一无理要求自然被毫不犹豫地驳回了，爱洗澡的肥巫妖只好自己想办法搭建浴室。但是硬化了的纸板依旧是纸板，完全经不得水浸，而且沉重的浴缸也很难附上羽落术。于是一连好几次，倒霉的奥沃压穿了湿掉的纸板，连人带浴缸从浮空城里掉了下去，摔得半死不活。
但值得钦佩的是，即便遭受到如此多的苦难，奥沃仍然不肯放弃在天空中洗澡的打算。现在他干脆把玻璃浴缸用绳子直接吊在浮空城的下方，一头系在机关室上，就这么全无遮拦地在半空中洗起澡来，也不管是否有伤风化。到最后，他甚至还拉着从城里找来的“特种女郎”一起浸到浴缸里胡天胡地，完全没有半点羞耻的感觉。为了防止影响到军队日常作息，并且避免毒害到年轻女兵们的心灵，无可奈何的菲里只好把浮空城挪到军营外边，随便奥沃在那里胡闹去了。
老黑龙福尔摩斯的命运比它的新主人更加悲惨，在一段时间的暴饮暴食以致于吃坏肚子之后，这家伙又在奥沃的手下受到了绝对的饮食控制，营养状态急剧下滑。很快，可怜的福尔摩斯就饿得只剩下皮包骨头的龙架子，龙影子和龙样子，连身上的皮肤藓都因为极度缺乏营养而脱落了。
如果不是菲里实在看不下去，将福尔摩斯从奥沃手里收了回来，送进神殿疗养。恐怕这位“弃暗投明的黑龙义士”真的要活活饿成骨龙了。至于奥沃的坐骑，则由倒霉熊中队里抽了一头最最倒霉的小熊来担当，据说没几天就被巫妖的邪气侵蚀成了神经病，只好用傀儡术牵引，才能勉强行动。
不过，不管怎么说，奥沃的加入还是让巨熊军团终于获得了经验丰富的魔法作战教官，而不用象以前一样，继续采用在战争中学习战争这种非常没有效率的办法。在大奥术师的建议下，军团中为数不多的法师被组织成精干的魔法突击队，尽有的一点魔法武器也都到了最能挥它们威力的人手中。在短时间的突击训练之后，由20名法师和50名精战士组成的魔法突击队迅速由民兵水平上升到了职业战士水平，进步之神速令所有人瞠目结舌。由于这一功绩，奥沃的纸板房一周后就进化成了木板房，并继续向着铁皮房阶段过渡。
在渐渐暖和起来的DR1991年春天，新耐色瑞尔：T着一套完全不能适应战争状态的糟糕体制，为即将爆的新战役作着准备工作，随着两个军团的日益成型，泽娜主席渐渐有了应付中央政府询问的底气，向各州索要物资和军费时。喉咙也越来越响。新一轮战争的脚步越来越近了。
十一、永聚岛
清晨的阳光穿过灰蒙蒙的雾气，有气无力地落在寂静阴冷的城市里，没有半分暖意，显得死气沉沉。带着腥味的寒冷海风吹得一间间单薄的木屋哗哗作响，连树木都在风中瑟缩，让人的心中充满了凄凉和压抑。
这就是统治大洋两岸九千万人口的伟大都，永聚岛的第一大城市琉希帕。几个世纪以来，精灵王国的领袖们一直在这里号施令，主宰着半个西方世界的命运。
“呵……好困，真想再睡一两个钟头。”
丹尼尔打着哈欠走出自己的公寓，迎着早上寒冷的空气伸了伸懒腰，感觉浑身酸痛，似乎是昨晚没有睡足的缘故——现在还不到上午七点半，而他一向习惯晚起晚睡。但是没有办法，今天是本周的第一天，他必须去领取属于自己的那份特供食品，到的时间迟了就很可能什么也领不到。为了自己的肚子着想，丹尼尔不得不一边努力地同睡意搏斗，一边迈开大步，朝着隔了三条街的食品供应站前进。
今年冬天的永聚岛既冷又多雪，即使已经是二月中旬，依旧感觉不到一丝春的气息。街道上十分冷清，行人寥寥无几，大多是提着篮子的妇女和老人。路面似乎从来没有打扫过，到处都是肮脏的残雪和碎纸垃圾。不为人注意的小巷里，几条骨瘦如柴的野狗还在用力刨着墙角的雪堆，努力地寻找着任何可以下肚的东西。其中一条狗还用红的眼睛瞪了丹尼尔一眼，吓得他猛地一哆嗦，赶紧快步跑开了。
这就是战争时期的都琉希帕，人人都在为吃而奋斗，冷峻到令人窒息。
空旷的街道上没有招牌。没有店铺，连卖早点地小贩都没有，有的只是一扇扇紧闭的大门和窗户。自从实施新的物资分配制度以来，精灵王国的全部商业活动都被明令禁止，因此一切日用品地供应全要仰赖政府。随着战争的继续。各种生活物资和青年男子的身影都一齐从城市里消失了。只剩下一帮老弱妇孺，凭着日益减少的配给物资还在芶延残喘
穿过一条幽深的小巷，再转过两个街角，丹尼尔终于来到了离自己家最近的食品供应站，这是城市里唯一热闹的地方。成千上万的妇女、老人和儿童聚集在这里，提着篮子排成长长地队列，等着供应站开门，好领取自己的那一份食物。几个穿着军服的宪兵提着长长的木棍。在队伍之间走来走去，似乎正寻找潜伏的“思想犯”。每当他们走到某个地方，那里的队伍就会瞬间变得安静下来。
虽然现在离供应站开门还有一段时间，但是前来排队地市民并不觉得无聊。他们抓住这个机会，谈论着一些东家长西家短的无聊琐事，或小声地交换着各种真真假假的小道消息和都市奇谈。自从一年前政府下达了戒严令以来。普通市民的聚会和交流就要冒着吃牢饭地危险，只有在供应站排队的时候，才能同街坊邻居比较自在地谈笑几句，稍稍舒展一下压抑的心灵。
丹尼尔和几个熟人打了声招呼。便站进一条相对较短的队伍里，等着从那个标着“贵族专用”的窗口领取属于自己地那份特供食品。本来以他的身份地位，这种粗活应该交给仆人去做。但是几个月前，政府现有不少仆人在偷吃自己主人的配给品，结果从上个月开始执行起了新规定：除非地位在伯爵以上。那样可以送货上门，否则所有地配给物资都要由本人亲自到供应站领取。
很不幸，丹尼尔虽然属于贵族阶层。但现在还没有混上伯爵，因此不得不顶替了自家女佣的工作，去各处供应站起早贪黑地排长队、领配给：早上领食品，中午领布料，晚上领工业品和燃料，有时还要半夜起来去抢刚到的鲜鱼和鲜菜。这样烦琐而又辛苦的工作很快就让养尊处优的丹尼尔少爷疲惫不堪，但是却又无法逃避。
上午八点，随着一阵响亮的铃声，供应站准时开门，对着街道的十几个小窗口后面出现了职员们毫无表情的死人脸，队伍中比较靠前的市民都挥舞起自己的证件，朝着小窗口大声嚷嚷，仿佛这样就能多领到一些东西似的。宪兵只好更加紧张地在队伍之间窜来窜去，不时将几个过于激动的排队从队列中拖出来，以维持秩序。
虽然同样在排队，但是精灵贵族们显然比较有风度，没有一个胡乱起哄的。他们全都安安静静地站在自己的位置上，等着领取配给。只是偶而用蔑视的眼神对旁边乱哄哄的市民瞟上两眼，然后又马上将注意力放到了前方的小窗口上。
“特种配给证8341号，特供食品一请收好！”
在半个小时的等待之后，丹尼尔终于从小窗口里边得到了自己的那份配给。他抱着装满了各种食品的大纸袋，在几个普通市民羡慕的目光中挤出人群，来到一个比较空旷的角落，开始检视起这次排队的收获。
面粉、豆子、食用油、白糖、精盐、熏肉一小包烤鱼干和两罐果酱。虽然每样东西的数量不算太多，但是在战时萧条的都已经可以说是相当丰盛的大餐了，唯一遗憾的是没有丹尼尔最想要的咖啡和茶叶。他撇撇嘴，将食品塞进自己的空间戒指，然后吹着口哨走了。
今天的下一站是去工作，丹尼尔的工作地点距离食品供应站有八条街，本来应该坐马车去。但是两个月前，他的车夫就连同挽马和车辆一起被征到前线去运弹药了，所以现在他也只好迈开两条腿，踏着满地的残雪和垃圾步行去上班。
尽管是早上，琉希帕市区的空气质量依旧很糟糕。天空始终是灰蒙蒙的，雾气没有随着太阳升起而开始消散，反而越来越浓密，象是一个密不透风的罩子，将工厂排出的废气和居民家中的煤烟全都扣在了里面。才走出两条街，丹尼尔就呼吸不畅，喉咙疼痛，浑身上下都很不自在。他扶着墙壁咳嗽了好一阵子，才感觉稍微舒服了些。
“这样肮脏的城市，简直不是精灵住的！”他咒骂着，一脚踢飞了地上的破瓦盆，然后又被呛人的雾气刺激得打了个喷嚏，连鼻涕都流出来了。
掏出手帕擦擦鼻子，又望望在浓雾中若隐若现的街道，丹尼尔不禁羡慕起了在王宫当差的哥哥。虽然被架空的王室平时生活远远谈不上奢侈，在王宫当差也不是什么有油水的肥缺。但是至少可以和王室成员一起搬到空气清新的郊外，听听鸟叫，闻闻花香，甚至还能经常吃到甘美多汁的新鲜水果。而不用象他一样困在污浊的工业化城市里，每天忍受着糟糕的空气；也不用顶着灰蒙蒙的天空，踩着肮脏的道路上下班；更不用去供应站起早贪黑排长队，只为了领取自己那一份菲薄的配给。
稠密的浓雾仿佛胶水一般，将丹尼尔的步行速度拖慢了许多。等他走到工作单位附近的时候，怀表上的指针已经划过了九点半，很明显，今天他又迟到了。不过，又有谁在乎呢？他浑不在意地收起已经长出铜锈的旧怀表，辨认了一下方位，然后继续前进。
又转过一个街角，前面的空气质量似乎好了许多，路面也打扫得非常干净，而且出现了在这个季节的城市里难得一见的大片绿色植物。这里是政府机关聚集的街区，为了保证官员们的工作质量，所有的房屋四周都种植了许多耐污染的花草树木，其中还有不少是四季常绿的，即使是在积雪尚未融尽的初春，依旧显示着盎然的生机。丹尼尔不禁深深呼吸了一口带着草木气息的寒冷空气，感觉胸口舒服了许多，连脚步也似乎变得轻快了。
他走过一幢幢挂着“卫生部”、“重工业部”和“新闻管理处”之类牌子的砖石高楼或精灵树屋，除了和几个认识的朋友寒暄了几句之外，没有作任何的停留。几个讨厌的宪兵在各个部门之间转来转去，时不时用手中的棍子威吓那些被他们认为偷懒的家伙。不想挨棍子的丹尼尔赶紧加块了脚步，几乎是小跑着离开了宪兵的视线。
一直跑到政府机关区的边缘，即将再次进入空气污浊的居民区的地方，丹尼尔才在一幢式样古朴高雅，但外表却残破不堪的三层小楼外面停下了脚步。他望着积满铁锈和蜘蛛网的金属门牌叹了口气，掸掸头上沾着的灰尘，转身走了进去。那早已锈蚀的门牌上写着“精灵王国外交部”。
十二、穷困潦倒的外交部长
踩着院子里完全没有打扫过的肮脏积雪，丹尼尔走进了外交部陈旧的门厅。由于几乎所有的窗户都紧闭着，还放下了木制的盖板，因此室内的光线非常昏暗。他在门口站了好一会儿，才让眼睛适应过来，勉强看清楚了周围的环境。
“早上好，老爷！”
同样破旧的门房里，穿着一身破军装的老埃文探出满是冻疮的脑袋，向他打了个招呼。埃文是一名几个月前刚从战场撤下来的半精灵水手，由于被炮弹炸掉了左腿，便被安排到外交部当看门人。在和他同样命运的残疾士兵中，埃文的退伍安置已经算是相当不错了。
“早上好，埃文！你这懒鬼怎么不但没有开窗，连盖板都放下了？这屋子里头黑咕隆咚的，万一摔倒了怎么办？”丹尼尔敲敲门房对着大厅的那扇窗户，有些不悦地说。
“老爷，取暖的柴火和煤全用光了，玻璃窗上又尽是破洞，万一让冷风灌进来可实在吃不消哇！”老埃文苦着脸抱怨，“上头分配下来的燃料是一天比一天少，但天气总不见暖和起来。不是我偷懒，实在是没办法啊。”
丹尼尔一时无语，利用门口透进来的微弱光线。他看了看老埃文因为营养不良而黄的老脸，又扫了一眼他空空的裤腿，心中稍微犹豫了一下，最终还是取出一块刚领到的熏肉，塞到了对方如树皮般干硬开裂的手里。随后，他没有理会看门人的千恩万谢，快步离开了。
摸索着班驳老旧的墙皮，走过狭窄阴暗的门廊，丹尼尔终于踏上了已经有点腐朽地木制旋梯。他在令人烦躁的寂静中行走。除了自己的脚步声什么也听不到。走廊两侧的所有办公室都空空荡荡，早先还有几个贵族少爷在这里混吃等死，但眼下都被征兵去了前线。原本就没几个员工的外交部现在更是阴森恐怖，仿佛沉睡了几百年地鬼屋一般。
登上最后一级嘎嘎作响的阶梯，来到走廊的尽头。丹尼尔伸手推开了自己办公室的大门——没有上锁，因为实在没什么值得偷的。然后从空间戒指里掏出刚领到的配给食品，丢到房间里唯一的一张写字台上。那上面摆放的玻璃名牌上雕刻着古朴地花体字，显示出他现在的官职：
精灵王国外交部长。
***
一提起外交，大多数人都会想到衣着光鲜、风度翩翩的外交官，盛大的宴会、舞会和外交酒会，机智激烈的言辞交锋，以及各种私下的政治交易和胁迫、欺诈。总之。外交是一门说假话地艺术，而外交官则是打着国家旗号的职业骗子。既然是骗子，那么一套象样的行头总是必不可少的。将军或许可以通过啃粗粮、穿士兵服来展示自己和部下同甘共苦，但是外交官却不能用寒酸地招待和破烂的衣服来展示自己的风度。因此按理来说，即使政府再怎么困难，也不能亏待自己的外交官。否则便会成为国际上的笑柄。
但是很遗憾，现在地精灵王国外交官就连成为笑柄的资格都没有了