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“这个。嗯，还需要慎重地研究一下。”菲里向瑟里…铁锤打起了官腔，“我也不是不近人情，体会不到你们的现实困难，但是免除兵役是一件相当复杂的事，牵扯到好几个部门，我一个人也做不了主。要不这样吧！”
他一脸诚恳拉起老矮人的手，注视着他的眼睛说，“您先让您儿子留下，我去叫几位负责人都过来看看，如果他们都确认您儿子精神上有问题，我就可以免除您儿子地兵役，并且将他送回您府上，您家的地址是哪里？”
“啊，那就太麻烦您了，实在是非常感谢。这是我的名片，我家住在胡桃街145，我这个不争气地儿子就拜托您了啊……”
老矮人摸出一张名片塞给菲里，然后就高高兴兴地跟着其他人一块儿走了。这些家伙刚一消失在门口，菲里就赶紧拉过一名卫兵，凑到他耳朵边上小声地说道，“将这个装疯逃兵役的家伙赶快带走，送到维尼先生管理的肉搏战队里去！”他指指正撕下墙上的地图往嘴里塞的南纳…铁锤，然后又补充说，“跟维尼先生说一声，给他一根木棒就行，不必准备其他武器装备了。”
“为什么？”
“这家伙什么都吃，装疯也装得太过头了些。”菲里指指又啃起了椅子腿，一副傻样地南纳&；#
满脸的同情和怜悯，“我强烈怀疑他有严重的异常食防止他在军队里玩什么吞剑之类地把戏，戳死自己的同时浪费掉我们的装备，还是一根木棒最省事。”
他双手一摊，作出一副无奈的样子，“或干脆什么也别，让他上战场去用牙齿啃精灵吧！那足够让他得到一枚英勇勋章外加一份勤俭节约标兵奖状，说不定还有泽娜主席的亲笔感谢信呢！”
等到浑然不知自己即将遭到怎样悲惨对待的南纳…铁锤被卫兵赶出办公室，菲里随手捡起老矮人的名片，撕成碎片往废纸篓里一丢，然后恶狠狠地咒骂起来，“不就是往头里搓酸奶油，到粪坑里打几个滚。再乱吃些东西吗？凭这些就想装疯骗人，你还差得远呐！我一看你的眼睛就看出来了。想跟我玩，玩死你！”
他打了个哈欠，然后在桌子上乱糟糟地文件堆里翻找起下一份表格来，不过还没等他找到，门就被打开了。
“谁叫你进来的？我还没话呢……是你啊，夏洛特。”菲里停止了工作，有些奇怪地问，“你怎么来了？难道浣熊军团的征兵工作结束了？”
“那自然是交给下面的人去办了。我身为主官如果还要办这种小事，岂不是太掉价了？”夏洛特的表情更加奇怪，他拉了一张椅子坐下，然后自己从菲里的茶壶里倒了一杯热茶，“倒是你，为什么要呆在这里跟手下抢工作？我刚听说你在亲自主持征兵的时候，还吓了一大跳呢！”他端着茶杯问。
“如果是正常的征兵，当然没有什么问题。可是……”菲里手里握着一大把免除兵役申请表。表情痛苦地用力地摇晃起来，“这么多，这么多的混帐东西都来装病逃兵役了啊！你晓得这一周有多少人来我地军团里报到吗？才五个！四千多应该来报名的人里面一共只有五个人没有申请免除兵役！”
“这么多？”夏洛特也吓了一跳，连杯里的热茶溅到了手指都没有觉，“我这边虽然也没有招满，但是再怎么说也不会夸张到这种地步吧。我记得瑞克昨天跟我说，浣熊军团已经只剩下不到五百个缺额了啊。你这边怎么这么严重？”
“那是当然的，你的浣熊军团留守本地。我的巨熊军团北上作战，又怎么能一样？这个消息早就在整个新耐色瑞尔十三州传开啦！”菲里没好气地说，他这两天为此愁得吃不下饭睡不好觉。好在已经成了光头，再怎么愁也没头可掉了。
***
泽娜议长当上大陆会议主席之后不久，巨熊军团和筹建中的浣熊军团就转移到了埃蒙港。大陆会议的常设驻地也被确定在这里，以“纪念埃蒙市民在这场伟大地反侵略战争中作出的巨大贡献”，原来的总督府在精灵军占领期间侥幸没有被烧掉。现在稍微改建一下，正好当作大陆会议会场使用。菲里也搬回了警备队司令部的军官宿舍，一切似乎又回到了原来的轨道。
虽然城市的重建工作在巨额资金的支持下进展得很顺利。但是军团的重建工作却依旧遥遥无期。在各界舆论地压力和大陆会议的督促下，各州总算是陆陆续续地送来了不少武器、粮食和金钱，但是最关键的兵员问题却一直没有着落。不但强制征兵法案怎么也通不过，即使是从埃蒙港逃回去地那批民兵，也被地方政府象个宝似的牢牢掌握起来，死活不肯再交出去。由于实际权利比预想中大大缩水，泽娜也拿他们没办法，只好继续在大陆会议上就征兵问题反复扯皮。
一直等到路德维希议长在绝境中放弃了整个北方州，带着一帮残兵败将一路凄凄惨惨地回到新魔索布莱州之后，中央政府终于来了声色俱厉的训令，迫使大陆会议通过了强制征兵法案，这时候，距离菲里歼灭索非亚…利亚顿登陆部队的那一战，已经过去了将近两个月，
如此漫长的时间都在无休止地扯皮中浪费了。民主制度的低效率在战争时期表现得尤为令人痛恨，但又无可奈何。
即便通过了强制征兵法案，也并不代表着马上会有大群新兵涌入军营。虽然地方上再也不能玩用花名册上的死人来凑数地把戏，但是依旧有层出不穷的花招可以抵制征兵。浣熊军团留守新魔索布莱州，肯来的人还多一些。虽说这些家伙大多是打着到军营里捞点武器，到了危急时刻可以携械逃跑，回家保卫亲人的主意。不过不管怎么说，浣熊军团都已经把一个架子搭了出来，接下来就看瑞克…托里尼怎么将这些胆小鬼训练成战士了。
但是在即将北上作战的巨熊军团这边，这问题可就大了。
***
“我这两天已
了三十多个装贫血的，五十多个装心脏病的，一百多还有几个装死的。这还仅仅限于新魔索布莱州本地，其他州的征兵情况还没有汇报上来，不过基本上没有自愿来报到的。没有人愿意到遥远的北方去拼命啊！”
菲里咕嘟咕嘟地喝下一大杯茶，长长叹了一口气，然后对夏洛特诉起了苦，“蕾妮心肠太软，办不来这种事情。其他人不是被逃兵役的家伙收买，就是被我派到其它各州征兵去了。大德鲁伊维尼先生倒是不容易收买，可惜他只会征熊。不会征兵！费顿连耐色瑞尔语都不太懂，自然也就帮不上什么忙。”他叹息着说，对于手下不得力的现状很是懊恼，“所以只好由我这个军团长来亲历亲为，一连四五天不停地对付各式各样逃兵役的家伙。真是要把人累垮了。”
“那还真是辛苦你了，不过既然坐到了这个位子上，忙点累点也是没办法的事。”夏洛特有些幸灾乐祸地说，虽然他之前嘴上说不介意。但是对于菲里抢了他巨熊军团军团长地位置，心里多少还是有些芥蒂的，见菲里倒霉自然隐隐有些高兴，“不过装病的如何处理我还可以想象，你似乎规定不过装死的怎么处理呢？总不能把他们从地里把尸体刨出来吧，即使真的这样去做，他们也很有可能会私下去买尸体来作假的。”
“很简单，哪里缺了就哪里补。”菲里神情轻松地打了个响指。眉飞色舞地讲述起自己的高招，“凡是申报应当入伍死亡的，就责成当地政府补上缺额。如果当地官员推脱搪塞，那么干脆自己去抓壮丁！我给去南方地征兵队都了大量臭气弹，让他们去搞什么绑票、打闷棍甚至找人口贩子都可以，只要把兵员给我凑足就成！”
“你都这么搞了，还有什么好担心的？”
“无论什么样的征兵方法。都敌不过人情和面子啊！”菲里的眼神一下子黯淡起来，满是无奈之色，“这两天已经有一百多个议员和地方官、大商人来找我替他们的亲戚朋友说情了。如果我还想在新耐色瑞尔这块地上混下去。就不能不卖他们一个面子啊！南下的征兵队估计也是差不多的情况，能征到多少兵员还真的很难说。这还是我自己在征兵审核处坐镇地结果，如果我将审核免除兵役的权利交给下面的人来做，来说情地什么亲戚朋友恐怕还会更多吧！所以我也实在很为难啊！”
“这样啊！”夏洛特点了点头，然后从口袋里摸出一个厚厚的信封，很郑重地塞到菲里手中，然后在菲里惊疑不定的眼神中开始了解释。
“事实上，我这次也是来找你求求情的。”他微微有点脸红，似乎没有多少做这种事情的经验，“我有一个叔叔，他唯一地儿子正好被分到了你的军团里。我叔叔年纪大了，不想让儿子到北方的冰天雪地里受苦，所以让我来找你想想办法。这是一点小意思，不成敬意，还请收下。如果你肯通融通融地话，他还愿意出更多的钱来答谢你的恩惠……”
……
***
“这是今天的最后一份了啊，这么说工作已经结束了？卫兵！让外面的那位先生回去吧，他的免除兵役申请已经通过了！”
送走夏洛特，菲里无奈地在最后一份免除兵役申请表上盖上了“同意”的戳子，然后将它塞进了抽屉。他翻翻统计簿，现即便自己用上了几乎所有不人道的手段，但是本州应该到巨熊军团入伍的九百多名适龄青年中，还是只有不到四百名被送进了军营。其余的不是托人走了关系，就是逃进了山野之中，还不晓得要多久才能将这些逃避兵役的家伙缉捕归案。而自己很快就要开拔上前线了。大陆会议虽然对强制征兵反复推脱，但是指派军队出战倒是很积极。那些议员一个个都在会场上口若悬河滔滔不绝，表着同敌人决一死战的宣言。但如果要他们自己去扛枪的话，想必第二天就会转变口风，要大家万事谨慎了吧。
不过……至少在增加个人收入方面，这几天的强制征兵工作还是很成功的，菲里微笑着将夏洛特给的信封剪开，取出里面的支票，看上去夏洛特的叔叔确实很有钱，居然第一次就给了六百金币的高价，菲里不由地期待起正式的“答谢”来。
“这样也不错，实在不行就让大德鲁伊多征些熊来吧。”菲里一边将支票收进口袋，一边不负责任地嘀咕着，“反正新耐色瑞尔的人还不如狗熊能打，就是变成真的狗熊大军也不错啊，连抚恤金都不用。”他摸摸饿瘪了的肚子，开始考虑起晚饭吃什么来。
二、经济危机
“物资太充足也是一大麻烦啊！”
一个社会体系由散漫的和平状态转变为紧凑的战争状态，就象是电脑的操作系统从XP升级成了VISTA，是一个充满痛苦的经历。死机、崩溃、信息丢失等等各种不兼容的问题都会纷至沓来。如果能够挺过来，那么一套严密高效的战时体制将使每一分社会资源都合理地用到战争上，对赢得战争起到极大作用。但是如果挺不过来，就有可能在敌人攻来之前，已经被自己人从打垮了。
由于内部结构松散和外敌威胁不强，新耐色瑞尔十三州向战时体制的转变迟了整整一年。尽管如此，同绝大多数的战时领袖相比，新耐色瑞尔十三州的大陆会议主席还是可以说属于相当幸运的行列了。虽然大半个世界已经在战火中笼罩了超过了一年，但是在辽阔而偏远的新耐色瑞尔十三州，战争所必然导致的物资供应匮乏却基本没有得到体现，反而有些供应过度了。
“棉布过剩，生铁过剩，铜矿石过剩；啤酒、白糖、食用油全部严重积压；小麦、玉米和稻谷正在仓库里成堆成堆地烂掉；甚至连精金和秘银的价格都在暴跌；只有魔法物品连黑市里都买不到！”
一名主管商业和税收的官员用简洁的语言向众人汇报了殖民地当前的经济情况，以及由此带来的社会问题——虽然不必担心因为战争产生饥荒，但是许多矿井都因此被废弃。城市居民因为商业萎缩而找不到工作，不得不涌回乡下务农，而农民也因为收获地各种农产品卖不出去，而纷纷濒临破产。
鉴于这种情况，各地都只好免征了农业税，其它税收也相应地减少了很多。尽管今年还有比较多的资金储备，但是如果到年底还打不通商路的话，很可能会同时生财政危机和社会动荡。这对新耐色瑞尔脆弱的行政机关来说，简直是一场颠覆性的灾难。
原埃蒙港总督府、现在的大陆会议总部的小会议室里。已经上任将近两个月的泽娜主席坐在索恩…诺姆总督曾经坐过的那张椅子上，为辖区内地糟糕形势愁眉不展。她的下属坐在各自的位子上默默无语，谁都想不出什么有可操作性的解决方案来。
新耐色瑞尔十三州气候温和、土地肥沃、矿产丰富，从三百多年前的殖民时代初期开始就是著名的粮食、棉花和矿物产地，工业、农业和矿业都非常达。但是这里的魔网不太稳定，禁魔区域很多，不利于魔法研究。此外生物系统也比怪兽遍地的费伦大陆单纯得多，炼金术需要地各种魔物和草药大都很难在这里找到。因此正统的魔法师和新出现的职业炼金术士一般都不愿意迁居到殖民地，新耐色瑞尔的魔法水平也就一直得不到提高，和奥术水平冠绝世界的帝国本土存在着相当大的差距。
在相对和平的年代，新耐色瑞尔十三州可以依靠达的远洋航运能力，向本土和其他国家出口大量地粮食、布匹和矿产，进口奢侈品、魔法物品和珍稀药材。在获得了大量利润的同时，也通过贸易来弥补了魔法物品生产能力的不足。
但是随着对精灵王国地战争开始，远洋航线就变得不再安全了。强大的精灵海军几乎封锁了整个海面。并且击毁胆敢航行在海上的任何船只。由于这次精灵王国几乎是在同全世界开战，因此连过去惯用的、往船上悬挂第三国旗帜的招数都行不通了。精灵海军得到地命令是：拦截或击毁在海面上的任何别国船只，无论它来自哪个国家！
在这种情况下。新耐色瑞尔十三州繁荣的海上贸易很快就基本停摆了，所有货物都堆积在仓库无法销售出去。虽然不时还有贪图暴利地走私船冒险通过精灵舰队的封锁线，前来殖民地进行交易。但是这点可怜的销售额同庞大的货物积压数量相比，简直是不值一提，物资积压的问题依旧越来越严重。
庞大的出口市场一消失。殖民地顿时出现了严重的经济危机，北方战事的那点小小消耗根本用不掉多少东西，精灵军在最穷的几个州的小打小闹也基本破坏不了新耐色瑞尔的生产能力。如果说刚开战的时候还有人打着囤积物资大赚一笔的主意的话。现在则是让货物烂在仓库里都比卖掉更合算了，因为大多数货物的售价甚至还抵不上将它送到市场的运费！
在大批普通物产严重积压的同时，各类魔法物品的价格却涨上了天。不仅本土的魔法物品无法运来，即使是新耐色瑞尔仅有的那一小批炼金术士，也因为无法获得许多费伦大陆才有的原料，而不得不停工。各种魔法物品现在基本上都已经有价无市，连菲里制作的那些偷工减料的玩意都能卖上很高的价钱。
“由于各地都向失业提供了免费的粮食救济，因此商品的积压暂时还不会造成非常严重的后果。但是魔法物品的匮乏已经严重影响到了战备工作和居民的日常生活。目前我们除了治疗药水、炽火胶和破魔弹，几乎无
模生产其它任何魔法物品。”在主管商业的官员泽娜主席又向大家介绍了一下新大陆当前可悲的炼金术水平，以及面临的艰巨挑战。
“即使是这三种物�