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刘奇神色凝重地道：“不行，不能由着她这么打你，否则总有一天，你会被她给打死，得赶紧想个法子。”
“能有什么法子。”小元子话音刚落，刘奇便道：“有了，你去找皇贵妃，她一向宽仁待下，若是知晓此事，一定会为你做主的，到时候你就寻机会求皇贵妃调你离开倚梅轩，也好……”
他话未说完，小元子已是紧紧抓着他的胳膊，骇然道：“不行！这件事绝对不能让皇贵妃知道！”
刘奇只道小元子是怕把事情闹大，当下劝道：“若你一味忍下去，魏贵人只会越来越过份，放心吧，就算魏贵人怀着龙胎，她也不可能越过皇贵妃，我也会在主子面前替你说话，有皇贵妃与我家主子在，魏贵人奈何不了你。”
“我不是担心这个，而是……”小元子似有什么难言之隐，迟迟没有说下去，直至被刘奇追问得烦了，方才脱口道：“若是皇贵妃知道了这件事，一定会打死我的。”
刘奇愕然道：“这话从何说起？”
小元子叹了口气，无奈地道：“罢了，与你直说了吧，这几天咱们在这里赌钱，除了前两天的银子是我自己的，余下那些皆是从主子那里偷的；我原本想着赢了之后补回去，哪知道这阵子这么手背，天天输，可越输就越想着翻本，今儿个我又想去偷，岂知竟然被主子逮了个正着，幸好主子顾念旧情，没有禀告皇贵妃将我送去慎刑司，否则我哪还能站在这里与你说话。”
刘奇瞠目结舌地瞪着小元子，怎么也想不到，他居然会胆大到去偷自家主子的银子，定一定神，他忽地摇头道：“不对，这些天你拿过来的都是散碎银子，魏贵人怎会有那么多的碎银子？”
小元子苦着脸道：“我取来的时候都是整锭的，怕有人起疑，所以拿铰子给铰成了一块块的散碎银子。”
“你……你可真是糊涂！”刘奇憋了半天吐出这几个字来，除此之外，他实在不知还能说什么。
小元子懊悔地道：“我知道这样做不对，但当时……真的没想那么多，而且总想着能赢回来，哪知越输越多。”说罢，他又催促着刘奇离去。
刘奇挪了几步，又停下来迟疑地道：“魏贵人打了你，是不是这件事就这么算了，不会再寻你麻烦。”
“应该是吧。”小元子话音刚落，他身后便突然有灯光亮起，紧接着有清晰的声音在二人耳边响起，“小元子，这次可是被我抓到了吧？”
听到这个声音，小元子脸色大变，连忙转过身来，死死盯着随灯光一起出现在视线中的人影，“你……你怎么会在这里？”
说话之人，正是香菊，她提着灯笼上前几步，“主子见你不肯说出银子用在何处，料定事情有古怪，便让我等悄悄跟着，原来你是来了这里赌钱，还将银子借给这个人；也就是说，偷银子的事……他也有份！”
小元子慌张地道：“没有，刘奇什么都不知道，更不知那些银子是偷来的，你不要为难他。”
香菊瞥了一眼脸色煞白的刘奇，对小元子道：“主子有命，让我将任何与你有关的人都带回去，我……”她突然停顿了下来，过了好一会儿方才继续道：“我可不敢违背。”
小元子一脸着急地道：“你当没见过刘哥不就行了吗？何必非要这个样子呢，怎么说咱们也在一起共事那么久了，当真一点情份也不念？”
“你要念情份，自己与主子去说吧。”扔下这句话，香菊便转身离去，小元子咬牙跟了上云，在经过刘奇身边时，他在其耳边迅速道：“快走，我会拉住香菊，不让她追上去，只要避过了今夜就没事了，她找不到你的。”
刘奇还没来得及说话，香菊忽地停下脚步回过头来，“对了，小元子刚才叫你刘奇……我记得仪妃娘娘身边也有一个宫人叫刘奇，想来应该就是你了。”说罢，脸色一沉道：“我劝你还是好生与我去倚梅轩，否则可就得去重华宫找仪妃娘娘要人了，我想你也不愿如此吧？”
小元子满脸歉疚懊恼，直朝自己抽嘴巴子，刘奇知道他是在怪自己说漏了嘴，拉住他的手，对香菊道：“我随你走一趟就是了。”
“那就走吧。”冷冷抛下这四个字后，香菊再次往前走着，若是刘奇此刻站在香菊面前，就会发现她的异常，在散发了黄晕的灯光中，香菊额头满是密密的冷汗，脸上则是侥幸与后怕。
第一千章 一出好戏（）
她刚才所说的每一句话，皆是魏静萱事先所教，让她配合小元子演这么一出戏，其实原本可以直接由小元子出面将刘奇带来，但魏静萱改了主意，不想小元子的身份就此暴露，所以她就被强行推到了面前。
香菊从没有做过这种事，其实她心里比刘奇还要紧张，刚才更差点忘了词，幸好及时想起，没有被刘奇看出破绽来。
冬日的夜里，少有人影，就算偶尔遇见了，也是匆匆擦身而过，谁也没心思去注意香菊等人。
待得进了倚梅轩后，香菊将灯笼搁在一边，然后带了二人入内，魏静萱正坐在椅中喝着刚刚煎出来的安胎药。
香菊屈一屈膝道：“主子，小元子带来了，原来他是去了永巷那边赌钱，与他一起的，还有重华宫的刘奇，奴婢听他们之前的话，似乎经常聚在一起赌钱。”
魏静萱没有理会她的话，甚至连眼皮也没有抬一下，依旧徐徐用青花瓷勺舀动着黄褐色的药汁，她不说话，其他人也不敢出声，忐忑不安地站在屋中。
不知过了多久，魏静萱终于喝完了那碗安胎药，抬起眼皮道：“小元子，你是知道的，我最不喜欢底下的人赌钱，你偏偏要犯这个例，甚至还偷我的银子去赌，你自己说说，该怎么罚？”
小元子“扑通”一声跪下，骇然道：“奴才该死，求主子开恩，奴才以后再也不敢犯了。”
“不敢？”魏静萱轻笑道：“这种话我听的多了，不过往往最后都成了耳边风，没多少人会遵守。你说说，是杖毙了好还是发落去慎刑司？”
小元子惊慌失措地道：“奴才一定遵守，主子您相信奴才！”不得不说，小元子的演技很好，至少刘奇一点都没有发现他与魏静萱是在联手演戏，以为小元子真的要性命不保，紧张地道：“求魏贵人饶过小元子，那些银子，奴才与小元子会尽快还上的。”
当魏静萱的目光落在刘奇身上时，后者感觉浑身一寒，忍不住缩了缩脖子，只听魏静萱冷声道：“你倒是帮着他，重华宫……你与小元子常在一起赌钱吗？”
刘奇硬着头皮道：“是，小元子也不想偷贵人银子的，实在是这几天奴才与他二人输得太惨，所以……”
“所以就肆无忌惮地拿着我的银子去赌是吗？若是我没发现，你们俩个是不是打算把我的银子都偷光了？”
小元子急忙道：“主子，此事与刘奇无关，皆是奴才一人的主意，求您放过刘奇。”
小元子的“义气”令刘奇大为感动，越发觉得自己不能让小元子一人扛下这件事，咬牙道：“若不是奴才把银子输光问小元子借，他也不会大胆的去偷贵人银子，奴才实在难辞其咎。”
魏静萱冷笑道：“你倒是讲义气，不知仪妃知道这件事后，她会怎么处置你，不过有一点我很清楚，她是不会容你再活在宫中的。”
听到这话，刘奇浑身发凉，嘴唇哆嗦着说不出话来，倒是小元子不停地替他哀求，希望魏静萱不要将这件事告之仪妃。
许久，刘奇的双唇终于有声音发出，他喃喃道：“不会的，主子一向仁慈，不会杀我的，她不会！”
“不会？”魏静萱好笑地道：“且不说赌钱这事，只说你与小元子走得这么近，就足够仪妃要你性命了；至于仁慈……更是可笑，在这宫里头，能坐到四妃之位，有哪一个是省油的灯，又有哪一个手上没有沾染过鲜血，你会这么说，只能说你根本不了解你那位主子。”不等刘奇言语，她又道：“你若不信，尽可与我赌上一局，看仪妃是会饶你还是会杀你，如何？”
刘奇喜欢赌博，可是当彩头变成他的性命时，那就怎么都喜欢不起来了，小元子似有不忍之色，开口道：“主子……”
魏静萱厉喝一声，“闭嘴，这会儿没你说话的份！”
在小元子垂低了头后，她又道：“如何，要赌上一局吗？”
刘奇脸上一阵青一阵白，许久，他磕头颤声道：“奴才不敢，求魏贵人饶命，奴才……奴才愿意为您做任何事。”
“当真吗？”魏静萱唇角浮起一丝凉笑，一切都朝着她预期的方向发展。
刘奇紧咬了牙关，点头道：“是，不管您要奴才做什么，奴才都愿意，只求魏贵人饶了奴才与小元子这一回。”在这种要命的关头，他还能记着小元子，还真是不易，若有朝一日是，他知道小元子从头到尾都在骗他，害他输钱，不知会是什么心情。
魏静萱言道：“那你倒是说说，你能为我做什么事？我这里可不缺侍候的人。”
刘奇紧张地咽了口唾沫，颤声道：“奴才知道主子与贵人之间彼此不睦，主子与皇贵妃她们一直都欲对付贵人，奴才……奴才可以帮您监视着，如此一来，不管仪妃她们要做什么，都逃不过贵人您的双眼。”
魏静萱不置可否地点点头，“听起来倒是有点用，不过……还不足以抵你的性命，还有什么？”
“还有……还有……”正当刘奇思索之时，小元子急切地道：“主子您之前不是提过，说想要寻一个能够临摹字迹之人吗，刘奇他就写的一手好字，临摹之事，他应该也能办到。”
魏静萱双眸一转，带着几分兴趣道：“哦？当真吗？”
刘奇迟疑了一下，旋即用力点头道：“奴才虽然不曾临摹过他人字迹，但只要多花些时间，应该不是什么难事。”
魏静萱露出一丝满意之色，抬袖道：“既是这样，我就饶你这一回，起来吧。”
刘奇闻言，欣喜地道：“多谢魏贵人！”待得起身之后，见小元子尚跪着，又小心翼翼地道：“贵人，您能否也饶了小元子？”
魏静萱轻哼一声，“你倒是记着他。”说罢，她盯着惶恐不安的小元子道：“这个奴才胆敢私下行赌偷银，本不该恕，姑念着之前已经受过罚，之前当差又还算尽心的份上，就暂时饶他一命，若再有下一次……”
第一千零一章 收归已用（）
不等她说下去，小元子已是急急道：“奴才对天发誓，绝不会有下一次！”
魏静萱没有理会他，朝香菊看了一眼，后者会意地点点头，转身进了内屋，再出来的时候，手中多了两张纸，在魏静萱的示意下将纸交给了刘奇。
“我要你临摹这两张纸上的字迹，等你可以以假乱真的时候，我再告诉你需要做些什么。”
刘奇仔细看过上面的字后，道：“贵人，这是何人的字？”
魏静萱神色倏然冷了下来，犹如冬日里的冰雪，“你这么喜欢问，何不去问问仪妃，她或许能够告诉你。”
刘奇意识到自己问错了话，忙不迭地道：“奴才该死，请贵人恕罪。”
魏静萱扶着香菊的手走到他身前，面无表情地道：“入宫几年了？”
刘奇不知她为何要问这个，战战兢兢地道：“回贵人的话，有六年了。”
“六年……”魏静萱点头道：“六年时间也不算短了，该知道什么话该问，什么话不该问，若你一直是这个样子，我真担心你能不能活过下一个六年。”
刘奇忍着额间的冷汗，迭声道：“奴才知道，奴才以后一定不多嘴。”
魏静萱点一点头道：“行了，你回去吧，记着，这两张纸万万不能让人看到。”
在刘奇退出倚梅轩后，刚刚还一脸不安的小元子立时露出一抹笑容，“看来主子已经牢牢将这个刘奇掌控在手里了，让他往东，他不敢往西。”
魏静萱伸手扶起小元子，轻笑道：“这一次真是辛苦你了，脸上还疼吗？”
小元子连忙道：“为主子做事是奴才的份内事，岂敢言辛苦，至于脸上这点小伤，早就不疼了。”
不论是脸上的伤，还是刚才那一顿“斥责”都是为了欺骗刘奇，好将他牢牢绑在魏静萱这条船上。
“我会记着你今日的功劳，来日，必有你风光得意的时候！”魏静萱的话令小元子激动不已，拍袖跪下道：“奴才谢主子恩赏。”
魏静萱回身坐下后，“刘奇如今对你丝毫没有起疑，你要好生盯着他，让他尽心为我做事。”待得小元子答应后，她转而道：“对了，父亲那边可有消息传来？”
“暂时没有。”停顿片刻，小元子道：“其实那些人送银子来讨好老爷，也是情理之中的事，主子您在担心什么？”
魏静萱摇头道：“无功不受禄，突然有人送银子上门，必然有古怪。”
“他们应该是知道您身怀龙种，即将晋封为嫔的事，所以一个个赶来巴结，想以后能讨些好处；这种情况，奴才以前也听闻过，不算稀奇。”
当日，小元子依着魏静萱的吩咐再次出宫询问魏父何以突然之间有了银子，魏父如实相告，说是最近不断有一些商贩掌柜带着礼物与银子上门，说是知道了魏静萱在宫中为贵人并且身怀龙种的事，希望魏父这位国丈往后多照应着一些他们。魏父为人倒也谨慎，起初并不肯收这些，但那些人非要他收下，又看着言辞恳切，一堆二去，也就收下了。
有了第一次就有第二次，尤其是在尝到了甜头之后，到了后面，收受那些送上门的银子，也就成了习以为常的事，魏德更用这些银子买了几个奴仆，一家人过起了衣来伸手，饭来张口的日子，好不惬意。
魏静萱在得悉此事后，不仅没有任何喜色，反而大为皱眉，原本想让小元子再走一趟，又怕经常出宫会引起瑕月她们的注意，逐写信送出宫，让魏父设法查清那些人的身份，以及他们为何会知道自己在宫中为妃嫔之事。
“或许你说的没错，不过我更相信一句话――无事献殷勤，非奸即盗；我虽然怀有龙种，但眼下充其量也不过位列六嫔，比我位份高之人，不知有多少，尤其是仪妃、颖妃二人，以她们与皇贵妃的关系，此次大封，可说必定会位列贵妃之位；若换了是你，你说说，会去讨好谁？”
小元子拧眉道：“或许……是他们在仪妃、颖妃母家那里沾不上关系，所以退而求其次。”
魏静萱轻吸一口气道：“不管怎样，此事都要设法查清，若是总这样糊里糊涂的，怕是到时候连自己怎么死的都不知道。”
小元子垂目道：“奴才明白，老爷一有消息传来，奴才就立刻禀知主子。”
这是一场博弈，双方各展手段，各施奇计，不知最后……赢的会是哪一方。
乾隆十四年正月初七，弘历颁下旨意，将于册后大典之后大封后宫，宫中多数人皆在此次大封之后。
黄氏、胡氏二人被册封为贵妃，成为瑕月之下位份最尊之人；陈氏、叶赫那拉氏、夏晴，各晋一级，位列四妃，封号仍存。
魏静萱、张氏、宁氏、平氏、柏氏、富察氏共列六嫔，除却张氏之外，余下五人皆赐下封号，分别为：令嫔、慎嫔、恭嫔、怡嫔、晋嫔。
至于张氏未封赐号之缘由，乃是因为其母家地位低下，又曾有人犯过事，所以弘历思虑再三，未着礼部拟封号，只