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章回笑道：“这里射箭，倒不定看准头。”随手拣了弓箭，蘸了石青颜色射出一箭去。却是弓也未满，箭也无力，在海棠靶子上一触滑落，就拖出弯弯曲曲老长一条来。旁边谢楷猜中意思，也拿了一支箭，箭头在胭脂、藤黄两种颜色里蘸过，又浸足了清水，才向芍药花靶射去，在靶面上落下一片艳色。然后章偃、黄象也都照样射过两箭。
蔡泓这才明白，这几个却是以箭代笔，在靶面上“画”出大致的花样来。只是他并不擅长绘画，眼中所见花花绿绿的靶面也想不出该如何着笔，一时不知所措，搔头摸耳，呆在那里。结果就听旁边章舒眉噗嗤一声轻笑出来，走过来到他身边，拿了弓箭告诉说：“看我的箭，我落在哪里，便在旁边落差不多的颜色就是了。”蔡泓当即松了一口气，依言而为。
这边章回就向林黛玉道：“我看那幅海棠，着色甚少。不如一并补全了。”黛玉如何不知道他心意，虽是张扬了些，到底想着替舒眉掩饰一二，且心里也是欢喜，果然上前取了一支箭蘸了颜色递给章回。于是一个递箭，一个射靶，默契无间、珠联璧合，直看得谢楷目瞪口呆，问旁边：“怀英有这本事，你竟知不知道？”说着扭过头，才发现章偃已经走开，旁边站的分明是章舒颐，顿时知道造次。不想舒颐抿嘴笑道：“哥哥的本事，我们自然知道的。谢世兄不知道，才有意思呢！”恰黄象听到这个话，连忙附和：“正是正是！”一句话刺得谢楷当即跳脚，道：“我也不输了他！至于你，可敢跟我比一比？”黄象小孩脾气，哪里经得起激？两人也拿弓箭，各自选了芍药桃花的靶子射箭着色，比赛起来。一时就见紫云轩前箭飞如雨，守在花靶那边捡拾箭支的丫鬟小厮来往奔跑，不多一会就大汗淋漓。
等十几张靶面都大半满了，众人这才住手。乃命丫鬟小厮将靶子撤下，将靶面上的绢小心地解下来，拿到抱厦前的几张案桌上铺开了。众姊妹一起拿笔，这个勾线，那个晕色，这个补山石，那个添枝叶，就把十来幅绢画都画齐全了。也有不擅长画的，比如黄蔚、舒聪，一个拿了琴，一个拿了笛，就给大家吹奏春花烂漫之声。也有既不能画，也不善乐器的，比如黄蓓、舒敏，就给大家斟酒、倒茶、递送茶果零嘴儿，顺便又送上蔡泓、谢楷、章偃、章回、黄象五人。这五个吃了一杯酒，歇了片刻，才向范舒雯及众闺秀告辞去了。范舒雯领着众人又吃喝说笑一轮，分了彩头及画好的图画，这才散了。
及至晚间，范舒雯便将紫云轩里经过细细同洪氏讲了。洪氏又告诉章望，因说：“这蔡家三爷就是个顶用的了。换旁的读书拘礼认真疯了的人来，只怕当场就给吓回去了。”
章望笑道：“那两个小子也太胆大了，明朝我得空，必得狠狠教训一回。”
洪氏假意嗔道：“什么教训？大爷不过是不想他们跟外头人讲客套虚应付，白耗费了辰光，随便抓个什么毛病好关了禁｜闭读书罢了。都是这一趟生辰寿宴做下来，家里爷们大大小小没一个不得意，连读书这第一等要紧的事情都忘了。大爷几天抓心挠肺着急上火，当我不知道呢？”
章望笑道：“话是这样。不过你看回儿，确实越来越胆大包天。再不教训，难道以后捅出天大的篓子，都指望林表哥去帮忙填补不成？”
洪氏笑道：“好好好，随你怎么说。”坐下来吃茶，一边说：“这一宗大事差不多就算办完了。下面就该预备冬至、过年，还有林伯伯林丫头的回京、二房的归省、回哥儿几个会试。今年家里大事多，添了人口用度，又免了好几项的房租地税，要比平常用心的事情竟多着呢。我也不管你那头怎样，监督着孩子们读书归监督，但凡我开口，必得分出身来替我筹划盘算。”章望应了。
于是之后几日，顾塘章家犹在热闹，章望这一房已经腾出手来，待送了黄幸、章太夫人一家回南京后，便一项一项，将年事布置料理起来。章望带着章由，洪氏带着范舒雯，章回自每天去林如海处看书习文。章舒眉也忙着检点东西，看着丫鬟们添补针线细物，又因见着了蔡泓真人形容，存心赶制一套里外衣衫。于是林黛玉除了在吴太君跟前，又每常过来东府这边，或听二太太陈氏讲些京城旧事，或与舒颐、舒慧姊妹说笑伴从，倒也称心快慰，不觉时日如飞。
欲知后事如何，且看下回分解。
*注*
本章所用诗词，除了第一首牡丹为先人所做，其他都是眉毛自己勉力凑成。如有不合格处，尽请指正。
作者有话要说： 本章化用诗词出典：
鲍照《幽兰》（五首之一）：倾辉引暮色，孤景留思颜。梅歇春欲罢，期渡往不还。
揭傒斯《春兰》：深谷暖云飞，重岩花发时。非因采樵者，那得外人知。
郑允端《兰》：并石疏花瘦，临风细叶长。灵均清梦远，遗佩满沅湘。
李清照《摊破浣溪沙》：揉破黄金万点明，剪成碧玉叶层层。风度精神如彦辅，太鲜明。梅蕊重重何俗甚，丁香千结苦麄生。熏透愁人千里梦，却无情。
王禹偁《绝句？芍药花开忆牡丹》：风雨无情落牡丹，翻阶红药满朱栏。明皇幸蜀杨妃死，纵有嫔嫱不喜看。（牡丹落尽正凄凉，红药开时醉一场。）
邵雍《芍药四首之三》：一声鸪ザ鹤弦粕ǖ乜铡６嘈换üち拍辛羯忠┑畲悍纭�
刘开《亳州芍药》：小黄城外芍药花，十里五里生朝霞。花前花后皆人家，家家种花如桑麻。
刘克庄《卜算子》：片片蝶衣轻，点点猩红小。道是天公不惜花，百种千般巧。朝见树头繁，暮见枝头少。道是天公果惜花，雨洗风吹了。
郑谷《海棠》：春风用意匀颜色，销得携觞与赋诗。秾丽最宜新著雨，娇娆全在欲开时。莫愁粉黛临窗懒，梁广丹青点笔迟。朝醉暮吟看不足，羡他蝴蝶宿深枝。
王十朋《点绛唇》：羽盖垂垂，玉英乱簇春光满。韵香清远。暖日烘庭院。露浥琼枝，脸透何郎晕。凝余恨。古人不见。谁与花公论。
苏轼《桃花》：争花不待叶，密缀欲无条。傍沼人窥鉴，惊鱼水溅桥。
陈子龙《春日早起二首之一》：独起凭栏对晓风，满溪春水小桥东。始知昨夜红楼梦，身在桃花万树中。
唐寅《把酒对月歌》（末四句）：我也不登天子船，我也不上长安眠。姑苏城外一茅屋，万树桃花月满天。
………
本章中闺秀们的座次：闺秀排序：舒眉—舒颐—舒敏—舒慧—舒聪—舒颖—舒欣—黄蔚—黄蓉—（范舒雯）—黄芊—黄莉—舒颜—黄蓓—舒倩—顾颖—黛玉—舒眉。
以上座次没有什么特殊意义，只是随便围坐在一起而已。
第120章 第五十回上（）
前文说到吴太君寿辰庆贺诸番事毕，章望等腾转出手来； 逐项料理接下来几件大事：一是章舒眉婚嫁； 一是二房归省； 一是林海父女上京； 一是章偃章回章僚等会试。又有惯例的年事。自十月起，家里那些庄园、山场就渐次地将钱粮出息缴纳上来；城里的店铺也整顿账目； 汇总造册； 送到顾塘这边来。许多事集到一起，章府内外上下皆是忙忙碌碌。辰光如飞； 倏忽之间就到了十一月。
这日洪氏起来，正与范舒雯说了一番打点送各家亲戚的针线礼物，就有丫头捧了一只大茶盘子进来。范舒雯见那盘子上搁十来只瓷碟子； 碟子只茶盅口大； 盛一撮混的米豆杂粮；又有七八块两寸长的玉竹板； 叶子牌似的刻了些果蔬瓜菜的简洁花样； 头上用文字提了“香芋”“番薯”“番瓜”“番芋”“萝卜”“山药”之类。这边白微忙接过来； 给洪氏看过。范舒雯便问洪氏：“这是什么东西？底下庄子进上来的细粮瓜果样子么？又这么混在一起。”
洪氏笑道：“这是预备冬至日祭冬后要散出去的粥。”遂命那丫鬟：“等大爷家来再定。东西先按去年的数量加四成预备。”丫鬟答应去了。
一时章望进来吃饭，范舒雯回避了。章望因问洪氏：“去年恩平侯府年礼一对梅瓶、一架四扇屏风，都是什么颜色花样的？”
洪氏道：“梅瓶记着仿佛是开片的雨过天青。屏风是五彩玉镶刻的渔樵耕读，原画谁的记不清了。”便叫白微：“取我房里东边柜上螺钿匣子装的记事册子来。”一时拿来，查给章望看了。洪氏指着册子说：“两个而今都在太太那里摆着。这会子是五弟问么？大爷怎么说？”
章望道：“老五也是突然想起来。他既有心给眉丫头陪过去； 少不得拿差不多的过来填补上。你在太太那边也先打个埋伏，到时候方便说话。”洪氏应了。
章望点点头，这时才看到旁边搁的茶盘子。因问：“这是厨房把冬至日济粥的材料都送过来了？样式一发的多了。还有这些番瓜番薯也添在里头； 是谁的主意？”
洪氏笑道：“还能是谁？都为由哥儿宠着他兄弟，知道喜欢那几样外番来的东西，硬是倒腾出一个中等庄子来种它。前二三年也还罢了，苗儿活的少，结的也有限。不过弄几包干条子，只当零嘴儿。谁想今年竟是大熟。庄子上干菜条都造了两库房。要都叫英哥儿一个人吃，怕够吃十辈子。天郭公公没奈何，来问我。我说直散给庄户，偏他又一味不肯，必得问英哥儿发话处置。结果还不是一张口就叫添在今年的冬至济粥里。说是等城里城外都尝了味道，晓得了好恶，明年再如何盘算发落也都有了数。”
章望听这样说，就知道情由：原来这章家耕读为业，又额外得御赐良田千顷，既为助学之赀，也有了治农的根基。故而从章荣一代起，就有专门辟出的几处试验农事。或是各种新造之物，小到器械车船，大到沟渠水利，以三年为期，查验效用；或是各样新育之种，不拘五谷、瓜果、菜蔬、草树，以四熟为限，度算收支。这前一项，因荣公博闻广识，杂学旁收，文学之余亦通晓工造百技，带得自幼在跟前的黄幸并自己也酷好此道，几十年来传统不绝，其间新造改良，可堪使用者颇多。倒是这后一项，毕竟士人君子，褐衣芒屐不过一时风度，真要弯腰偻背劳作田间，也着实难堪其苦，不过是对着历代农书民谚，按图索骥，教庄户佃农逐年翻耕轮替、间作套种，在“精耕细作”四个字上狠下功夫。真正选种育新，还是近二十年，陆续有新种从海外传来，其中恰有那么四五样对了章回的口腹偏好，这才想方设法，弄来种子秧苗自家培植——其实也就是他为人父母的一点私心。倒是这番大熟，逗起他别的心思，因问洪氏：“那边庄子上历年的册子家里还有？就这几样外番作物，每年种了多少亩地，每亩用多少种粮，一季收成多少，收几季，一年里统共该着多少人力畜力，都要有个确数来我看。连今年的数目也要。”
洪氏笑道：“今年的数目现成，天郭公公前日上来纳钱粮，回话说到这桩，我听着稀奇，还特地叫记了一笔，立便翻出来就有了。往年的数目，册子也必定有的。就是要去账房的库里寻了。”于是叫丫鬟白星，道：“去告诉由哥儿，拿历年毛家塘东庄的册子过来这里。”
白星应了，脚下暂时不动，只看着洪氏并章望，看还有旁的吩咐。果然洪氏想了一想，说：“叫他顺便往大老爷书房走一趟，看大老爷那边账册子都看完没有。若看完了，就拿过来这边誊抄入库。若没有，也问一声大概还用几日。”白星见并无别话，方才往外边走来。
却说这边章由正同着大管事尹纯在账房里看十来个先生对账盘账，听见白星传话，连忙站着垂手说知道了。当下叫门上一个小厮，先往问一声章霈所在。展眼间回来，报说：“大老爷在得一善居里一个人闲坐。”章由便向尹纯道：“劳动纯老叔去库房。我往老爷跟前去。”两人遂各自去了。
不想章由才走到章霈书房外，迎面就看见林如海过来。章由连忙站住行礼。林如海就问从哪里来，有何事。章由只说不忙，请林如海先行。林如海笑道：“一家人何必忒多礼？你来必定有事。且与我一道儿进去，只管说你的话。”
章霈见他两个一起，不免稀奇。然而也不多想，等行了礼，便叫：“如海稍坐。”向章由道：“你来的正好。我原要找你。今年各家总账，我才翻了翻，旁的不对也没有，只是这恒润畅怎么还用以前的记账法儿？我早几年就说过，除了旧管新收开除实在四柱不动，还要另外单立一个总簿，逐月逐日出有出总，入有入总。怎么他倒不见？再就是每项扣的留作公中培源的厘头，跟报的折损的总数核不上。叫都打回去重做。”
章由忙应了是。章霈问：“他家是怎么个说法？论理，也是两代人、几十年的行当营生。弄成这个样子过来，实在不像。”
章由答道：“汤定生十月初头一趟出门看货，乘的马车翻了，折了腿。现人是不碍，然而到底要将养小半年。他前头才辞了副手，再出了这个意外，一时招架不住。这趟还是他儿子送的总账过来。”
章霈点点头，道：“既然他招架不住，儿子和底下的又接不上手，你知道了，就该打发一个能使得的人过去。这些都是咱们自家出去的产业，几十年招牌打出来，一个不当心就弄歪道，生生闹残了，成什么话？”
章由躬身道：“今年春天恒润畅就报了两次人手不足。太太吩咐下来，母亲也命我用心留意才干资历的管事，从几处挑拣调度了人，派过去用了一阵子，只是都回报说副不上。汤定生那头催的也缓了，这才暂时搁下。”
话说到这里，章霈还有什么不懂的。只是既然明白，恼火更甚，重重一记拍在书案，发恨道：“他是太太名下出去的，难道不更是自家人，不更该按着家里的规矩人事照管？何况太太早就不管这些杂事。你却是领了这个差的，怎么好说搁下就搁下，脱了手在旁边干看？”
章由听到这话说得重了，连忙跪下说：“老爷教训的是。孙子再不敢的。”旁边林如海也站起来，笑道：“舅舅只看他后面事体经心。”
章霈听了，脸色方开，叫章由起身，吩咐说：“其他的账我粗翻过一遍，只随手拣着批了几本，不过是些不甚要紧的小错，也懒得再看。这便领了去，你再对一遍，核准了就抄录入库。”章由忙答应“是”，见章霈无话，方叫跟的小厮进来抱了账册，慢慢退出去了。
这边林如海看一会儿章霈神色，笑道：“这一向只看中大他们夫妻两个忙，想不到舅舅还要操这个心。”
章霈摇头道：“你不知道，你兄弟是肚里清楚，凡事不肯计较太过。他媳妇固然是个能干会当家的，不过是外面厉害，心肠却软，真有人扯了脸皮求恳哀告两句，从来没有不过去的，反倒要替下面人在长辈跟前遮掩。由哥儿是个小辈，能顶些用，但也是含糊的多，拉架劝合和稀泥，要紧三刻还做不了主。”一面说，一面就摇头，手上去寻摸茶碗。
林如海见状，赶忙向旁边焐笼里拎了茶壶出来，与章霈续上热水。章霈吃了茶，方接着前面的话头道：“中大这一家子，也就是一个回儿，别看平素一味贪懒好玩，家里短长百般不问，真遇上事情，能决断、敢出手——虽说祸也闯了不老少，到底是一脉相承，拗不过的脾气性子