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这一睁眼却将叶秋嬗和茉香都给摄住了，品相自然是极好的，奇就奇在它生了一双异瞳，一半是湛蓝『色』一半是琥珀『色』，星光熠熠仿佛将天地纳入眸中。
“这小猫真是漂亮，也不知是哪个宫里哪位娘娘养的。”叶秋嬗不由得惊艳道，“它真的要食月饼吗？”
“当然不食。”回答她的却不是稽央，而是一道沉雅的男声，从她背后传来，一听便知是谁了。
愣了愣转头看去，却见灯下花前，一对丽人并肩而立，皆是金贵不凡的气度与出众的相貌。
可不就是谢芝与曜佩长公主么……
“喵~”原本卧在地上的小猫叫了一声，窜了过去，直直跳入谢芝怀中。
“我这猫儿爱晒月亮，方才放它出来一会儿便不见了影子，害得我找了半响，原来是在这儿与稽兄玩耍呀……”谢芝抚着怀里『毛』球的头，嘴上携笑。
稽央面有愧『色』，对他抱拳道：“谢兄实在是抱歉，你们约我在菊宴相聚，我却愚笨在这『迷』了路。耽搁了良辰，实在有愧。”
“无事，”谢芝说着走近几步，与叶秋嬗擦肩而过并未分神看她。
“稽兄花前月下，又有佳人相伴。来晚一些也无可厚非。”
他悠悠闲闲地说道，走至稽央身旁站定，却是面含揶揄之『色』，说得稽央与叶秋嬗都是一愣。
稽央更是面红耳赤，结巴地辩解着：“谢兄误会了，方才叶小姐不过是途经此处刚巧碰到……”
他还未说完，便被谢芝笑着打断了去。
“谢某只是玩笑而已，方才叶姑娘来时我与公主便已到此处了，只是你们没瞧见罢了。稽兄不必惶恐，你瞧叶小姐姑娘家也比你落落大方。”谢芝抬眸又朝叶秋嬗看了一眼，勾唇一笑神态十分讨打。
“……”
叶秋嬗方才还有些恼怒，经他一说却不好发作出来了，卡在心口难受得紧。只觉得谢芝这厮嘴上不饶人，他与公主也是孤男寡女，怎么不见他将自己也揶揄一顿？
叶秋嬗相当不服，然谢芝只是笑得越发欢喜，抱着自己的猫，向她和公主告了辞。
“公主殿下，叶姑娘，我与稽兄还约了赵兄在菊宴相聚，便不在此处多做耽搁了，告辞。”
说完便和稽央离了去，留下两个女子，相对无言。
“公主……”
“叶姑娘……”
片刻后，两人同时开口，叶秋嬗忙拱手让曜佩先说。
“叶姑娘陪本宫去趟昭和殿，方才喝了酒又吹了会儿夜风，觉着头闷气短。本宫那奴婢去昭和殿取衣服半个时辰还未回来，也不知在搞什么幺蛾子。”
叶秋嬗讶异地抬眼一看，曜佩身边果真没人，如此她也不好推辞了。
“是，公主。不过民女不大了解宫中方位，还请公主带领一二。”
曜佩颔首，走近几步拉过她，一双凤眼在月下尤其夺人心魄。叶秋嬗不由得怔了怔，心道这便是皇家与生俱来的威严。
可倏尔又听曜佩心头之语：【这女子好有本事，跟榜眼柔情蜜意不说，还与我芝哥哥眉来眼去。】
“……！”
叶秋嬗一腔赞叹卡在喉咙口，差点一个趔趄，先前对她的印象悉数消散……
心头不由得纳罕，这公主眼神未免太差了些，方才她与稽央一人在树下，一人在道上，相隔了有花灯河那么远，怎能算是柔情蜜意？再者谢芝分明连正眼都没瞧过她一眼，她自己更是避之不及，何来眉来眼去之说？
叶秋嬗只觉得一股恼意直冲脑海，思及方才谢芝与曜佩才是孤男寡女私会一起，连个奴仆都没有，那不是比她更不守礼矩？天子犯法与庶民同罪，难道她公主杀了人也可以不作数么？
叶秋嬗也是个思想天马行空之人，如此编排半响，曜佩却仍紧紧拉着她向昭和殿走，半分没有让她离开的意思。
“叶姑娘，”曜佩忽的唤道，“你与本宫的芝表哥好似相识？”
“……只知姓名，倒是不大熟识。”叶秋嬗忙扯谎道。
“哦？那他为何方才能唤出你的名字？”曜佩轻『揉』额角，状似有几分醉意。
“兴许是谢公子有过目不忘之能。”叶秋嬗生出一种被盘问的错觉，心头暗怪谢芝害了自己，竟有些心虚。
“这倒也是，芝表哥的确天资聪颖，以前他做皇兄伴读时，便时常被夫子夸奖。只不过他生『性』不爱拘束，更不喜攻读书卷。记得那时候他还时常逃课偷偷带本宫出宫游玩，是以即便到了如今，我们之间也存着深厚情谊的。”
曜佩斜睨叶秋嬗一眼，饱含深意。
【这是你羡慕不来的。】
叶秋嬗嘴角抽了抽，面上不动声『色』，暗自却大摇其头。
羡慕？不不不，你们青梅竹马郎情妾意便好，她小小官户之女，只求不被贵人视作眼中钉便感激涕零了。
曜佩见她默不作声，颇为得意。两个女子，一个兀自走着，一个不情不愿。就这么绕出了御花园。
秋夜风凉，叶秋嬗穿着袄裙倒是不冷，『摸』着曜佩的手却越发滚烫了……
“公主，您是不是有些受凉了？”叶秋嬗还是忍不住问出口。
曜佩扶额，头上的确烫手。她觉得有些昏沉，但还是强打精神摇了摇头：“无碍，本宫只是有些不胜酒力。昭和殿便在前方，去取件外衣披上便可。”
两人加快了步伐，昭和殿原也是圣上寝宫，新帝上位后此处便闲置起来，于是皇后吩咐宫人在殿内放了些急用的杂物包括衣饰等，此处紧挨大殿，若是有什么状况也能迅速急用。
此时昭和殿内灯火通明，曜佩朝里头张望片刻对叶秋嬗道：“叶姑娘在此等候片刻，本宫自行去取衣便可。”
叶秋嬗还是客气道：“不若臣女与公主一道进去。”
“不必了，你在此等候便可。”曜佩兀自道，而后提裙走入殿内。
这昭和殿不大，四合院式，她甫一进门便折了个弯往净房走去，人有三急，方才不让叶秋嬗跟进来也是因拉不下颜面。在这方面她是个极讲究的。
……
叶秋嬗便乖顺地站在门口处吹着凉风，等了恐怕将近一刻钟，忽见暗处一人缓缓走来，走近了瞧却是一个着玄『色』绸衣的老嬷嬷，模样有几分面熟。
她也看见了叶秋嬗，走过来恭敬地行礼。
“见过叶姑娘，叶姑娘怎么待在此处？”
听她一把子沙哑的嗓音，叶秋嬗立即反应过来，此人便是随侍庚太妃左右的老嬷嬷。
“我随公主前来取衣，老嬷嬷怎么没在太妃姑姑身旁伺候？”叶秋嬗对她也是十足的敬意。
“娘娘吹了会儿冷风，凤体有恙，遂吩咐奴婢来取件衣裳。”
“哦，原来如此。那嬷嬷您去取衣，我便不耽搁您了。”叶秋嬗让开道。
老嬷嬷躬身退进殿内，即便是对她一个小官之女也是敬重有加，叶秋嬗难免心生几分感动。
她又转过身去，耐心地等着曜佩，晚风送来凉意。此刻大殿内正放着孔明灯，一盏盏升上天空，十分壮观。
叶秋嬗仰头看着，大殿那处的喝彩欢笑声传达过来，真是热闹。
她正失神，忽然殿内传来铜铁落地的声音，还未待她反应过来，又是一道声嘶力竭的尖叫。
是老嬷嬷的声音！
叶秋嬗反应敏捷，提裙奔入殿内，就见老嬷嬷形单影只杵在正殿门口，殿门大敞开，她浑身抖如糠筛。
“嬷嬷，怎么了？”
还未待她走近，屋内忽然冲出来一个人，手持血刃，华贵的衣裙上也沾满了血污。
“我杀人了……我杀人了……”曜佩恍若疯癫，厉声尖叫着。
第40章 妍嫔案（一）（）
叶秋嬗几乎没认出眼前这个疯癫女子便是高傲的曜佩公主； 她冲出屋子，直直摔在殿外的青砖上； 似乎醒悟过来，嘴里念叨的和方才有些出入：“有鬼……是鬼……”
叶秋嬗难以置信； 片刻后从惊愕中回过神来。见老嬷嬷还杵在门前呆若木鸡，声音颤抖地催促道：“嬷嬷，快去大殿叫人啊！”
老嬷嬷怔忪； 忙道是； 而后神『色』惶惶地跑了。
曜佩伏在地上瑟瑟发抖，叶秋嬗不敢靠近。但心底里却对曜佩杀人不大确信，方才她守在宫门口处，在那铁器落地声音之前并未听到任何异动； 若曜佩真的杀了人； 双方怎么也会纠缠一番。况且她今晚并无异状，怎么会无缘无故便杀了人呢？
除非是殿内真有什么妖魔鬼怪『迷』了她的心智，让她生出幻想……
此事太过诡异； 叶秋嬗心头怪力『乱』神猜测一番。遥遥往那殿内看了一眼，却见纱幔随微风轻摇； 地板上遗留了一滩血迹……
“会不会是闯入了什么野兽，让公主误认为是人？”她妄加猜测着，好在月前审理宝田会一案，给她壮了不少胆子。如今见识了人心之恶，对这些牛鬼蛇神反而不那么畏惧了。
见人还未通知来，叶秋嬗壮着胆子缓步移向殿门口处； 往里看去。
青纱帐内，一具血肉模糊的尸体不期然撞入眼帘，在尸体旁边还躺着一个浑身刀伤的婢女，两具尸体横竖卧着，了无生息……
曜佩真的杀人了？还是两条人命？！
叶秋嬗难以置信地看向身后的曜佩，见其蓦地直起身来，一张泪脸毫无血『色』。
“是鬼……”她抽泣道。
“怎么回事？！”
这时一道威严的怒喝响彻殿内，随后宫人鱼贯而入。
圣上与皇后进来时瞧见的便是这般光景，俱是惊在当场。“曜佩你……”
“皇兄，昭和殿里有鬼！”曜佩直起身子，一身血衣十分恕�
皇帝见自己亲妹这般惨状，因不知内情，还当是她受了伤。大为担心：“佩儿，你这究竟是怎么回事……可有受伤？”
欲要上前，却被皇后拦了下来，也是十分焦灼，但仍强作镇定道：“皇上，且慢。”转而又面向身后侍卫，“你们几个，还不进去查看是怎么回事？”
皇上醒悟过来，看向人群之中的谢芝，指向他：“对对对，无舆你也去。”
谢芝领命，沉着冷静地疾步走到殿外。经过叶秋嬗时，暗自递给她一个询问的眼神，叶秋嬗回以同样不解的神情。
虽未说话，两人却仍能默契地意会对方所想。
“待会儿再细说。”谢芝低语一声，跨入殿内看到那两具尸体也是一惊。而后迅速回神对身后侍卫下令道：“包围出口处，若有什么可疑之人，立即将其拿下。”
叶秋嬗侧头看去，就见他身形轻健，使了轻功直接跃到两具尸体旁，一一查看。而后神『色』一凝，又跃了出来。
“情况如何？”皇后手捏一方锦帕，神『色』紧张问道。
谢芝俯身跪下，看了看已濒临崩溃的曜佩，神『色』复杂。“回禀皇上、皇后，殿内躺着两个女子，一个已经气绝，一个还尚存生机。看两人穿着应是宫内之人，若将活着那人救醒，想必能知晓内情。”
“那快快唤人进去将她抬出来！”皇上急道。
谢芝道是，见已有几个侍卫想里走去，忙叮嘱一番。“谨慎些，莫要破坏遗症。”
片刻后，几个侍卫将一女子抬了出来，穿着一身宫女常服，脸颊上胸口处都有刀伤，十分惨烈。
“这……这不是妍嫔身边伺候的春晓么？”皇后身旁的嬷嬷脱口惊道。
这句话仿佛是宫内忌讳，皇上、皇后甚至庚太妃皆是倒抽一口冷气，其中皇后更是面如土『色』，几步跨到殿门处，还未进去便瞧见地上那血肉模糊面目全非的人，一身绛紫『色』锦衣綉裙，正是她前些日子送的那件，这尸体不是她那娘家堂姐又是谁？
惊惶骤然而至，皇后嘴中连道几声“堂姐”，而后双目一翻，昏死过去。好在叶秋嬗离她近，眼疾手快上前扶住，才没让凤体再生挂碍。
皇后一晕，众人混『乱』。有奴仆速去传唤太医，有奴仆上前搀扶。皇上则冲向殿门处，想要进去查看却又生生止住了脚步，神『色』复杂地对谢芝道：“无舆，传刑部来验尸。还有方才在我们来之前便在场的几人全数带走，命人看管拷问，务必要将此事弄个明白！”
谢芝领命，犹豫片刻又问：“皇上，那公主……”
皇上浑身一顿，蹙紧了眉，扫视四周。见众人都紧盯着这方，众目睽睽之下他就算有心偏袒自己皇妹却难逃悠悠之口。双目一闭冷酷道：“公主也不例外。”
话音落下，侍卫上前将几个在场之人逮捕，其中便有叶秋嬗。她并无罪过倒是不怕，谢芝却极为担心，悄然走了过来暗中碰了碰她，说了一句：【莫怕。】
……
刑部的人来得极快，仵作进场验尸，通过面貌与体型，确认是妍嫔无疑。且致命之处的确来自曜佩手中凶刃……
中秋宫宴，长公主殿下持刀行凶，将曾与自己有过节的妍嫔『乱』刀砍死在昭和殿。一夜间，这消息便像是长了翅膀一般流传到大街小巷，即便皇上有意禁言也阻拦不住。
人人嘴上义正言辞说着：“天子犯法与庶民同罪。”，一双双眼睛却紧盯皇室动向，以看戏心态要瞧瞧天子的举措。
天子自然是焦虑的，一方是自己的同胞妹妹，一方是律法威严与百姓舆论。实在无法，只得对枢密省连连施压，催促他们迅速查明真相。
这夜，枢密省上下皆彻夜未眠，谢芝更是频繁出入宫中，直至天『色』大亮才顶着一脸疲意回了枢密省。还未歇息片刻便匆匆朝刑拘房走去，一想到叶秋嬗被关了一整夜必定提心吊胆，说不准此时正躲在暗处哭泣……他便惴惴不安。
在刑部取了钥匙径直朝叶秋嬗那间暗室走去，速将房门打开，暗室日光乍泄，寂静一片。
光线所及之处，一张细白如玉的小脸沐在日光下，秀目微合，呼吸清浅，静若处子，分明正安心浅眠……
听到门锁声响，方才悠悠醒转过来。
睁眼见到谢芝，不由得大喜道：“咦？谢大人来得这般早？”
“……”
谢芝无言，轻吐一口气，暗笑自己多虑。
“叶姑娘如今这『性』情，倒是淡定得可以。”他笑着揶揄，走至叶秋嬗石床前，见其一副仍有睡意的模样，发间还沾了几根稻草，伸手给她摘了去，动作自然，两人谁也没觉察到这非同一般的亲近。
“谢大人昨夜辛苦了？”叶秋嬗起身理了理衣裙，关切道：“昭和殿内可有查到线索？昏『迷』的宫女可醒来了？”
她连连发问，谢芝只是点头，“那宫女苏醒过来了，我来找你也正是为此。我先带你出去，回叶府换上男装，路上再与你细说。”
叶秋嬗忙颔首应是，两人从暗室出来，再从枢密省地道往叶府方向赶去。
赶路中途，叶秋嬗便从谢芝口中了解到案情的来龙去脉。
原来昨夜那惨死的妍嫔乃是圣上还未即位时便纳了的侧妃，为圣上育有一个皇子一个公主。
那时身为太子的皇上还未册立正妃，照规矩，即位后理当立她为四妃之首，可还未半年，妍妃便在大庭广众之下对庚太妃不敬且与长公主恶言相向，闹得人尽皆知。
如此失德之举实在有损天家颜面，皇上又是以仁治国、以孝为先的仁君，自然龙颜大怒，直接将妍妃降为妍嫔，自此打入冷宫，未再出现众人视线。
自打入冷宫�