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老秦人又咬紧了牙关：“直娘贼！跟老天撑住死磕，谁怕谁！”
这两道王书，非但大出秦人意料，更是大出山东六国意料，不能不使人刮目相看。第一道王书依法缓赋，许民在日后三个丰年内补齐赋税，且明定日后赋税法度：小歉平年补，大歉丰年补；开宗明义一句话：“法不可弃，民不可伤。”老秦人听得分外感奋。这道王书抵达泾水河渠时，郑国高兴得一蹿老高，连连呼喝快马分送各营立即宣读。瓠口工地的万余民力密匝匝铺满峡谷，郑国硬是要亲自宣读王书。当郑国念诵完毕，嘶哑颤抖的声音尚在山谷回荡之际，深深峡谷与两面山坡死死沉寂着。郑国清楚地看见，他面前的一大片工匠都哭了。郑国还没来得及抹去老泪，震天动地的吼声骤然爆发了：“秦王万岁！官府万岁！赳赳老秦，共赴国难！”郑国老泪纵横，连连对天长呼：“上天啊上天！如此秦王，如此秦人，宁不睁眼乎！”没过片时，不知道哪里的消息，整个一千多座营盘都风传开来：缓赋对策，李斯所出！其时，李斯刚刚带着一班精干吏员飞马赶回，要与郑国紧急商议应对第二道王书。不想刚刚进入谷口幕府，李斯马队便被万千民人工匠包围，黑压压人群抹着泪水狂喊李斯万岁，硬是将李斯连人带马抬了整整十里山道。及至郑国见到李斯，黝黑干瘦的李斯已经大汗淋漓地软瘫了。郑国从马上抱下李斯，李斯泪眼朦胧地砸出一句话：“秦人不负你我，你我何负秦人！”便昏了过去。
入夜李斯醒来，第一句话便是：“秦王要亲上河渠，老令以为如何？”
这便是秦王嬴政的第二道王书：本王欲亲上河渠，举国大战泾水。
郑国这次没有犹豫，探水铁尺一点：“秦王善激发，河渠或能如期而成！”
李斯忽地翻身坐起：“秦王正等你我决断，回书！”
两人一凑，一封上书片刻拟就，幕府快马信使立即星夜飞驰咸阳。
清晨，嬴政一进书房便看到了摆在案头的郑国李斯上书，浏览一罢，立即召来蒙恬与王绾共商。嬴政第二道王书的本意，便是安定民心之后亲自上河渠督战，举国大决泾水河渠。王书宣示了秦王“或可亲临，大决水旱”的意愿，却没有明确肯定是否真正亲临，当然，更没有宣示具体行止。在朝野看来，这是秦王激励民心的方略之一。毕竟，国家中枢在国都，国君显示大决水旱的亲战壮志是必要的，但果真亲临一条河渠督工，从古到今没有过，目下秦国处处吃紧，更是不可能的。因此，事实上无论是朝野臣民还是河渠工地，谁都没有真正地认为秦王会亲临河渠。但是，真正的原因却不是这般寻常推理，而是嬴政的方略权衡。
那日，会商王绾草拟的王书之后，嬴政便提出了亲统河渠的想法。王绾明确反对，理由只有一个：“秦国里外吃紧，必须秦王坐镇咸阳，总揽全局。河渠固然要紧，李斯郑国足当大任！”蒙恬没有明确反对，提出的理由却很实在：“君上几次欲图巡视河渠，李斯郑国每每劝阻。因由只有一个：秦王亲临，必得铺排巡视，民众也希图争睹秦王风采，无论本意如何，都得影响施工。方今水旱情势加剧，秦王亲临似无不可。然则，若能事先征得李斯郑国之见，再做最后决断，则最好。”嬴政思忖片刻，立即拍案：“缓赋王书之后，立即加一道秦王特书，申明本王决意与国人同上泾水之心志。征询郑国李斯之书，快马立即发出。究竟如何上渠，而后再做决断。”如是，才有了那两道令国人感奋的王书。
今日上书打开，一张羊皮纸只有短短三五行：“臣郑国李斯奏对：秦国旱情跨年，已成大险之象，秋种若无雨无水，则秦国不安矣！当此之时，解旱为大。秦王长决事，善激发，若能亲统泾水，河渠民众之士气必能陡长。唯其如此，臣等建言，秦王若务实亲临，则事半功倍矣！”传看罢羊皮纸上书，王绾只一句话：“郑国李斯如此说，臣亦赞同。”蒙恬却皱着眉头摇着羊皮纸：“这‘务实亲临’四个字，颇有含糊，却是何意？”嬴政不禁哈哈大笑：“我说你个蒙恬也！人家李斯还给我留个面子，你装甚糊涂？非得我当场明言，不铺排不作势！你才称心？”蒙恬王绾一齐大笑：“君上明断明断，服气！”
“服气甚？今岁河渠不放水，嬴政纵然神仙，也只是个淡鸟！”嬴政笑骂一声，离座站起一挥手，“李斯郑国想甚，我明白。蒙恬，留镇咸阳，会同老廷尉暂领政事。王绾，立即遴选行营人马，务求精干。三日之后，进驻泾水瓠口。”
“嗨！”王绾将军领命般答应一声，匆匆去了。
“蒙恬，愣怔甚来？”
“君上……蒙恬领政，不，不太妥当……”
“你说谁妥当？将王翦搬回来？”
“那，也不妥……臣请与李斯换位，李斯才堪大任！”
嬴政突然沉下脸来：“蒙恬，你想害李斯么？”见蒙恬惊愕神色，嬴政一口气侃侃直下，显然早已思虑成熟，“镇国领政，从来就不仅仅是才力之事。要根基，要人望，要文武兼备！李斯是楚人入秦，在秦国朝野眼中还没淘洗干净，骤然留国领政，还不把人活活烤死！再说，留国领政，也就是稳住局面不出乱子，你蒙恬应付不来？换了李斯，大大屈才！河渠虽小，聚集民力一百余万，日每千头万绪，突发事件防不胜防；此等民治应变之才，不说你蒙恬，连我也一样，还当真不如李斯！换位换位，你换了试试？”
“好好好，不换了！”
“担着？”
蒙恬猛然挺身拱手：“赳赳老秦，共赴国难！”
“蒙恬！好兄弟！”嬴政大张双臂，突然抱住了蒙恬。
蒙恬又突兀一句：“君上，蒙恬误事，提头来见！”
嬴政哈哈大笑：“那可不行！嬴政不能没有蒙恬。”
次日，紧急朝会在咸阳宫东偏殿举行。
嬴政就座，开宗明义：“今日只议一事。大旱业已两年，秦国民生陷入绝境。本王决意亲统河渠，决战泾水，咸阳国事如何安置？都说话。”大臣们大觉突兀，殿中一时默然。终于，大田令鼓勇开口：“老臣以为，日前王书出秦王督渠之说，原是激励朝野克旱之心，不可做实。谚云：国不可一日无君。秦国多逢大战，孝公之后，历代秦王尚无一人离国亲征。今秦国无战无危，秦王为一河渠离国亲统，似有过甚，望王三思。”话音落点，大臣们纷纷附议，尤其是经济十署，几乎异口同声地不赞同秦王亲统河渠。
嬴政有些烦躁。他先行宣明决断，便是不想就自己要不要亲上河渠再争，只想将蒙恬坐镇摄政之事定下来，朝会便算结束。谁知一上来便绕在了这个根本上，还是没有回避得开。嬴政沉着脸正要说话，老廷尉却开了口：“诸位议论，老夫以为没有触及根本。根本者何？秦国灾情旱情也。秦王是否亲统河渠，决于秦国灾害深浅。今诸位不触灾情，一说国君不离都城之传统，二说怕六国耻笑，三说无战无危，言不及义也，不足为断也。”老廷尉话音落点，大臣们便哄嗡开来，眼见便要对着老廷尉发难了。论战一开，定然又是难分难解。嬴政断然拍案，话锋直向一班经济大臣：“大田令，你等执掌经济民生，至今仍然以为国家危难只在外患么？”殿中骤然安静，大田令心有不甘地拱手一答：“启禀秦王，当然还有内忧。”嬴政冷冷一笑：“内忧何指？”大田令一时愣怔：“启禀君上，这，这内忧可有诸多方面，一句两句，老臣无从说起。”嬴政拍案而起：“国家之忧患，根本在民生。千年万年，无得例外。民生之忧患，根本在水旱。千年万年，无得例外。大旱之前，不解忧国之本，情有可原。大旱两年，诸位仍不识忧患之根本，以己之昏昏，焉能使人之昭昭！”
“天害人，不下雨，自古无对。”大田令忧心忡忡地嘟哝了一句。
“天害人，人等死？！”嬴政勃然变色。
经济大臣们正附和着大田令摇头叹息，被骤然怒喝震得一个激灵。
嬴政直挺挺矗在案前，铁青着脸大手一挥：“本王如下决断，不再朝议，立即施行：其一，本王行营立即驻跸泾水工地，大决水旱，务必在夏种之前成渠放水。其二，咸阳令蒙恬会同老廷尉，留镇咸阳，暂领政事；其三，经济十署之大臣，留咸阳官署周旋郡县春耕夏忙，经济十署之掌事大吏，随本王行营开赴泾水。”嬴政说完，凌厉的目光扫过大殿，虽说不再朝议，可还是显然在目光询问：谁有异议？
“赳赳老秦，共赴国难！”举殿齐声一吼。
见秦王振作决意，原先异议的大臣们人人羞愧尴尬。毕竟，无论大臣们如何以传统路子设定秦王，对于如此一个不避危难而勇于决战的国王，大臣们还是抱有深深敬意的。当秦王真正地拍案决断之后，所有的犹豫所有的纷扰反而都烟消云散了。大臣们肃然站起，齐齐一声老誓，便铁定地表明了追随秦王的心志。王绾知道，秦王此刻尚未真正烦躁，连忙过来一拱手道：“君上且去早膳，臣等立即会商行营上渠事宜。”蒙恬与老廷尉也双双过来：“臣等立即与各署会商，安定咸阳与其余郡县。”王绾眼神一示意，大屏旁侍立的赵高立即过来，低声敦请秦王早膳。嬴政没有说话，沉着脸大步匆匆去了。蒙恬老廷尉一班人，挪到咸阳令官署会商去了。王绾与一班年青的经济大吏们，则留在了东偏殿会商。堪堪午时，一切筹划就绪。大吏们匆匆散去，咸阳各官署立即全数轰隆隆动了起来。
次日清晨，秦王一道王书飞往关中各县与泾水工地，简短得如同军令：
秦王政特书：连岁大旱，天夺民生，秦人图存，宁不与上天一争乎！今本王行营将驻跸泾水，决意与万千庶民戮力同心，苦战鏖兵，务必使泾水在秋种之时灌我田土。举凡秦国官民，当以大决国命之心，与上天一争生路。河渠如战，功同军功晋爵，懈怠者以逃战罪论处。秦国存亡，在此水旱一战！
王书发下，举国为之大振。非但关中各县的剩余民力纷纷赶赴泾水，连陇西、北地、巴蜀、三川等郡也纷纷请命，要输送民力粮草援助秦川治水。嬴政将此类上书一律交由蒙恬与老廷尉处置，定下的回复方略只是十二个字：各郡自安自治，关中民力足够。咸阳政事一交，嬴政便全副身心地扎到泾水工地去了。
三月中，秦王行营大举驻跸泾水瓠口。
黄尘飞扬得遮天蔽日的泾水工地，骤然间成了秦国朝野的圣地。行营扎定的当夜，嬴政没见任何官员大吏，派出王绾去河渠幕府与李斯郑国会商明日事宜，便提着一口长剑，带着赵高，登上了瓠口东岸的山顶。此地正当中山最高峰，举目望去，峡谷山原灯火连绵，向南向东连天铺去，风涛营涛混成春夜潮声弥漫开来，恍如隆隆战鼓激荡人心。若不是呼啸弥漫的尘雾将这一切都变成了无边无际的朦胧苍茫，这远远大过任何军营的连天灯海，直是亘古未有的壮阔夜景。
嬴政伫立山冈，静静凝望，几乎半个时辰没有任何声息。
“君上？”赵高远远地轻轻一声。
“小高子，眼前这阵势，一夜能用多少灯油火把？”嬴政的声音很平静。
赵高暗自长吁一声走到秦王侧后：“君上，这小高子说不清楚。”
“咸阳书房的大铜人灯，一夜用几多油？”
“这小高子知道。大灯一斤上下，小灯三五两上下，风灯一个时辰二三两。”
“王城一夜，用灯油多少？”
“小高子听给事中说过，王城一夜，耗油两千斤上下。”
“连绵千余座营盘，顶得几个王城？”
“这，这，大约总顶得十数八个了。”赵高额头汗水涔涔渗出。
“估摸算算，河渠一夜，耗油多少？”
“君上，小高子笨算，大体，两三万斤上下。”
“一月多少？”
“君上，百万斤上下。”
“一年多少？”
“君上，一千五六百万斤上下。不对，过冬还要加。该是，两千万斤上下。”
“这些油从何处来，知道么？”
“君上，除了牛油羊油猪油树脂油，秦国还有高奴猛火油，不怕。”
嬴政再也没有说话。赵高轻声地喘息着，远远地直挺挺站着，当然绝不会饶舌多嘴。如此石雕般伫立，直到硕大的启明星悄悄隐没，嬴政还是石雕般伫立着。
“君上，黎明风疾……”
“回行营。”嬴政突然转身，大步匆匆地下了山。
一进行营，赵高立即到庖厨唤来晨膳。嬴政呼噜噜喝下一鼎太医特配的羊骨草药汤，又咥下两张厚锅盔，脸色顿时红润冒汗，冰冷僵直的四肢也温热起来，站起正要出帐，王绾轻步走了进来。
“君上，一夜不眠，三日难补……”王绾打量着秦王。
“我又不是泥捏的，没事。说，都行动没有？”
“君上，各方人马已经到齐，只地方改在了幕府。”
“噢？”
“行营辕门太小，幕府有半露天大帐。”
“好。走。”嬴政挥手举步，已经将王绾撂在了身后三五步外。
第二章 大决泾水 五、碧蓝的湖
首次泾水行营大会，嬴政要明确议定竣工放水期限。
依照初议，李斯郑国力争的期限是秋种成渠放水，距今大体还有五个月上下。果能如期完成，已经是令天下震惊了。可是，自从北地巡视归来，眼见春旱又生，嬴政无论如何按捺不住那份焦虑。反复思忖，他立即从泾水幕府调来了全部河渠文卷的副本，埋首书房孜孜揣摩。旬日之后，一个新的想法不期然生出——泾水工期，有望抢前！这个紧上加紧的想法，源于嬴政揣摩泾水文卷所得出的一个独有判断：泾水河渠之技术难点，已经全部攻克，郑国与工师们画出的全部施工图精细入微，任谁也没有担心的理由；泾水河渠剩余之难点，在施工，在依照这些成型工图实地做工；也就是说，最难而又无法以约期限定的踏勘、材料、技术谋划等等难题，已经被郑国与一班工师在十年跌宕中全部消磨攻克了；如今泾水河渠的进展，全部取决于民力施工的快慢。果真如此，依着老秦人的苦战死战秉性，这工期，就不是没有提前的可能。可是，嬴政有了如此评判，却没有透漏给任何人。毕竟，李斯郑国都是罕见大才，原定工期已经够紧，更何况是否还有其他未知难点一时也不能确证，自己未曾亲临踏勘，便不能做最后判定；在举国关注水旱的紧要关头，王者贸然一言施压催逼进度，是足以毁人毁事的。嬴政很清楚，若不实地决事，纯粹以老秦人秉性为依据改变工期，在李斯郑国看来定然是一时意气，往下反而不好说了。嬴政反复揣摩思忖，最后仍然确认自己的评判大体不差，这才有了“亲统河渠，大决泾水，为秦人抢一料收成”的暗自谋划。这则谋划的实施方略是由微而著，逐步彰显：先发王书，再沟通会商，再亲上河渠；只有到了河渠工地，嬴政才能走出最后一步棋，最终议决泾水工期。
嬴政直觉地认定，夏种前成渠，有可能。
然则究竟如何，还得看今日的行营大会。
因为事关重大，嬴政昨日进入泾水的第一件事，便是派王绾与李斯郑国会商今日行营大会如何开。嬴政只有一个要求：各县、亭、乡统领民工的“工将军”全部与会。王绾知道，秦王不召见李斯郑国而叫自己出面会商，为的是教李斯郑国没有顾忌，以常心对此事。唯其如此，王绾一进幕府就实话实说，将秦王对与会者的要求一说，便没话了。王绾很清楚，有国王驾临的朝会如何程式，完全不需要会商，要会商的实际只有这一件事。果然，郑国李斯谁也没说议事程式，便不约而同地皱起了眉头。郑国是惊讶：“河渠决事，历来不涉民力。民力头领两百余人，闹哄哄能议事