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不知不觉天已经亮了，苏秦到浴房浇了一通冷水，擦干身子换上了干爽的夹衣，顿时觉得轻松惬意，一直压在心头的忧郁烦乱烟云般地消散了。他吩咐总管家老关闭府门谢绝见客，进了书房，直到入夜掌灯，苏秦还没有走出书房。
过得一些日子，燕国风平浪静了。这日清晨，苏秦亲自驾车进了王宫。
姬哙虽然做了燕王，可是却没有一个大臣来见他议政，清闲得无所事事。正觉无聊之时，住在燕山别宫的栎阳公主却给他派来了两个侍女，还带给他一封书简，简上只有十二个字——王与太子，勤修剑术，以防不测。姬哙左右无事，便常常跟着这两个侍女练剑。太子姬平少年心性，剑术兴趣极为浓厚，不用姬哙叮嘱，天天来跟两个女剑士练剑，有时候还要在月光下玩练，仿佛永远没个尽头。
这日早晨，姬哙正坐在草地上看太子姬平与侍女比剑，老内侍罕见地匆匆走了过来：“禀报我王：武安君苏秦求见。”姬哙高兴地站了起来：“武安君来了？快，请他进来。”说着向水池边的茅亭走去，“来人！快上燕山羊汤！”
苏秦来了，一身布衣散发无冠。姬哙老远迎了上去：“哎呀武安君，山人隐士一般也，当真洒脱！”说话间拉住了苏秦，“如何老是不来，闷死我也。快来坐了，这是专门为你上的羊汤，先喝了暖和暖和。”苏秦笑着一躬：“谢过燕王。”也没有推辞，喝了一鼎浓浓白亮的燕山羊汤，额头上顿时渗出了一片细汗。燕王叹息一声道：“武安君啊，这国王当着实在寡淡。”苏秦悠然一笑道：“上天衡平也，既握天下公器，便要舍弃自在之身。若要率性而为，便不能握天下公器，难得两全了。”
“还是武安君好，永远都是游遍天下的快意生涯。”
“臣启我王：苏秦正是来辞行也。”
“辞行？”燕王姬哙惊讶了，“武安君要抛下燕国不管了？”
“非也，臣离开燕国，恰恰是为了燕国之长远大计。”
“武安君此话怎讲？”
苏秦压低了声音道：“两三年内，燕国必有不测风云。苏秦欲为燕国谋求一个可靠盟邦，必要时辅助燕国消弭内患。燕国情势，木已成舟，无力自救。若无外力，燕国只怕要社稷变色了。”姬哙沉默良久，一声长长的叹息道：“社稷兴亡，天意原是难测也。武安君恪尽人事，姬氏王族当铭刻在心，纵然无果，也无须上心。燕国自周武王始封诸侯，一脉相传六百余年，也知足了。有人要燕国，给他又何妨？这寡淡国王，姬哙也做够了……”
“我王差矣。”苏秦正色道，“王者，公器也。公器失位则国家祸乱，庶民涂炭。一己之物可让可赠，天下公器却不可随心取予。苏秦之心，我王当三思明察。”
姬哙又一阵沉默，起身深深一躬：“武安君忠信谋国，姬哙先行谢过。”
苏秦连忙扶住了燕王，低声说了一阵，燕王频频点头。
半月之后，齐国孟尝君来到燕国，交涉燕齐边境的渔猎争端。子之与孟尝君两相厌恶，破例地将这件棘手事儿推给了燕王决断。燕王姬哙顺理成章地交给苏秦全权处置，磋商了几日，苏秦以特使之身与孟尝君到齐国交涉去了。
一出蓟城，孟尝君告诉苏秦一个惊人的消息：张仪磨下了齐王，齐王决意与秦国修好结盟，竟然接受了秦国“邀请”——派孟尝君到秦国去做客卿。
苏秦心中一沉，脸上却笑道：“孟尝君做强秦贵客，可喜可贺了。”
“何来贵客？齐王拿我做人质罢了，武安君当真不明？”孟尝君一脸苦笑。
苏秦笑道：“看来，这次又要在齐国与张仪周旋了。”
“齐国不是楚国，孟尝君不是春申君，张仪不会得逞。”
“好！”苏秦很为孟尝君的豪气振奋，“我在临淄等候你消息。”
易水南岸，两人下车商议了半日，最后依依分手。苏秦向东南去了齐国，孟尝君向西南去了秦国。
第十二章不宁不令（3）
三、巅峰张仪又出错
交十月，孟尝君抵达咸阳，张仪亲自出城郊迎，礼节隆重极了。
孟尝君对张仪有一种奇特的感受，既有大是相投，又有虚与委蛇，以至每每不知何种滋味儿。与苏秦相处长了，孟尝君对名满天下的张仪自然也有一番推测想象，大体上总是不脱苏秦那种名士器局的影子罢了。可当初在临淄第一次见张仪，孟尝君便觉张仪与苏秦迥然不同。张仪的谈吐是诙谐犀利的，不像苏秦那般凝重睿智；张仪不修边幅，一领丞相锦袍在身上穿得皱巴巴的，加上一支铁杖与微瘸摇摆的腿脚，与苏秦那种整肃华贵的气象相比，张仪更像是个市井布衣；张仪不拘小节，痛饮烈酒，高谈阔论，但有评点，便是一番嬉笑怒骂，听来却是鞭辟入里，令人如醍醐灌顶般过劲儿。听多了也习惯了苏秦的那种侃侃雅论，乍然一听张仪论事，往往教人不敢相信面对者便是苏秦的同窗师弟……所有这些在苏秦身上看不到的东西，都令豪侠本色的孟尝君心醉。比较起来，孟尝君觉得自己更是喜欢张仪。孟尝君恨秦国，却真心地喜欢张仪。
郊迎聚酒，遇到如此一个不世出的洒脱人物，孟尝君当真是前所未有的一腔快意。本来是礼节性的郊迎接风，两人竟相对痛饮了两个时辰。谈笑间从品酒说开去，名酒佳酿、名车骏马、兵戈剑器、《诗》风情歌、各人喜好，无事不论，偏偏国事却一句也没有说，秋日已枕在了山头。看看天已暮色，嬴华走过来在张仪耳边悄悄说了两句。
“罪过罪过。”张仪恍然大笑着站了起来，“孟尝君啊，秦王还等着给你洗尘。走！接着喝！”
“好！接着喝！”孟尝君也是一阵大笑。
两人上车进了咸阳东门，城中已经华灯初上。车行十里长街，但见道中车水马龙，万家灯火中夜市煌煌，一片灿烂锦绣。孟尝君目不暇接，一路连声惊叹，到得宫前，见广场中车马如梭官吏来往匆匆，竟比临淄的早朝还要繁忙。孟尝君不禁戏谑笑道：“一个孟尝君，秦国忙成了这般模样？”张仪哈哈大笑道：“秦国无闲官，当日事当日毕，能不忙么？”素来豁达的孟尝君蓦然愣怔，长长地叹息了一声，半日无话。
进得一座小殿，四个黑衣人正在悠闲地笑谈，几张长案上都摆着显然已经变凉了的酒菜。孟尝君在门口瞄得一眼，座中几人都是黑色的无冠常服，座案又摆成了环形，竟没有立即看出哪个人是秦王。孟尝君不禁松了一口气：一定是几个大臣等候在这里，秦王还没有来。正在此时，一个须发灰白敦厚稳健的黑衣人迎了过来：“孟尝君，嬴驷等候多时了。”嬴驷？孟尝君大出意料，连忙深深一躬：“田文唐突，多酒失礼，望秦王恕罪。”
“哪里话来？”秦惠王爽朗笑道，“至情至性，大礼不虚，孟尝君正对秦人脾胃。”说着拉起孟尝君的手，“来，先认认我这几个老臣子：右丞相樗里疾，你的老友了。”
樗里疾拱手嘿嘿笑道：“孟尝君，黑肥子想你想得紧也。”
“上将军司马错，没见过面的老冤家了。”
司马错拱手作礼：“久仰孟尝君大名，日后多承指教。”
孟尝君笑了：“上将军，你可是替我这个败将说话了。”
一片大笑声中，秦惠王又介绍了长史甘茂，君臣便落座入席。间隙中，张仪早已经命内侍换上了热腾腾的新菜。秦惠王举爵开席，君臣同饮，为孟尝君行了接风洗尘之礼。酒过三巡，秦惠王笑道：“孟尝君，我等君臣为你洗尘接风，嬴驷只有一句话：邀君入秦，非有他意，只是想请你到秦国走走看看，看完了，你可随时回齐。”
孟尝君内心很是惊讶，却悠然笑道：“多谢秦王，许田文自由之身。”
“嘿嘿。”樗里疾笑着指点，“你个孟尝君，秦国稀罕你小子做人质么？”
孟尝君与樗里疾笑骂惯了，闻言哈哈大笑：“有黑肥子这句话，我便放心。”
秦惠王悠然笑道：“山东六国历来以老眼看秦国，骂秦国是虎狼之国蛮夷之邦。君性公直，能还秦国一个公道，嬴驷也就多谢了。”
“谢过秦王信任。”孟尝君慨然允诺，还想说话，终于忍住了。
从宫中出来，已经是二更时分。张仪拉着孟尝君笑道：“给你说，我那里还有几坛百年赵酒，明日去灭了它如何？”张仪慨然做请，铁杖顿得笃笃响。
“明日做甚？便是今夜！”孟尝君兴致勃勃，“我最不喜欢住驿馆，到你府上盘桓它几日，看看秦国丞相如何过活了？”
张仪哈哈大笑：“人许三分，自索十分，孟尝君当真稀奇也！”
“养门客久了犯贱，也想教别人养养，有甚个稀奇？”孟尝君一本正经。
张仪更是笑不可遏：“哎呀了得！如此一个门客，折煞张仪了。”
一路笑谈指点，回到府中已经过了三更。张仪冒着醺醺酒气，一进正厅高声叫道：“绯云，酒神来也！上百年赵酒！”绯云扶住张仪笑道：“吔，还酒神呢，酒桶吧，还能装多少？”孟尝君莞尔笑道：“小妹说得好，原是两只酒桶。”张仪笃笃顿着铁杖：“我的小妹，是你叫的么？”孟尝君忍俊不禁哈哈大笑：“你的便是我的，又有何妨？”张仪跌坐案旁地毡上，口中兀自喃喃：“我的便是我的，又有何妨？”
绯云一边忙着将张仪扶着靠到大背垫上坐好，一边红着脸咯咯笑道：“吔！又乱说了，有贵客在这里呢。”说着又利落地给孟尝君拿过一个大靠垫：“大人稍待，赵酒马上便来。”说完一阵风似的飘了出去。
“张兄。”孟尝君神秘地笑笑，“不惑之年，依旧独身，文章在此处了？”
张仪呵呵笑道：“文章啊文章，文章也该结果了……”
“张兄大手笔，定做得好文章！”
“大手笔？大手笔也只能做一篇好文章啊。”
“哦！”孟尝君摇头晃脑，“只要值得做，两篇做得，十篇八篇都做得。张仪是张仪，张仪不是孔夫子，也不是孟夫子。”
“说得好！”张仪拍案笑道，“张仪便是张仪，知张仪者，孟尝君也！”
“知田文者，张仪也！”孟尝君一拍案，两人不约而同地大笑起来。
一阵轻微细碎的脚步声，绯云带着两个侍女飘了进来。一阵摆弄，两张长案上摆满了鼎盘碗筷，两只贴着红字的白陶酒坛赫然蹲在了案旁。孟尝君耸了耸鼻头：“啊，好香！这，是百年赵酒？”绯云笑道：“吔，错不了，管保饮来痛快。”孟尝君大笑：“好好好，这便对路了！”猛然睁大眼睛看着面前的土色大陶碗，“噢？老赵酒，要用陶碗喝的么？”绯云笑道：“吔！老酒大碗，比铜爵更快意呢。”说着已经端起白色陶坛，飞快地给两只大陶碗斟满了，递到了两人面前。
孟尝君高声大笑道：“张兄，来，你的百年赵酒！干！”
“对！你的百年赵酒，干！”两碗一照，两人咕咚咚一气饮干了。
“好爽快！百年赵酒！再来再来。”又连连饮干了三碗，孟尝君方才啧啧品咂着，一脸困惑道，“不对呀，这，这赵酒？如何是冰凉酸甜？”
“对呀，这赵酒如何冰凉酸甜？问邯郸酒吏！”张仪笃笃顿着铁杖。
看着两人醉态，绯云咯咯笑道：“吔！这是冰镇的老秦米酒，还酒神呢。”
孟尝君哈哈大笑：“好！百年冰镇，正当其时，天下第一！再来！”
“对！百年冰镇，天下第一！再来！”张仪立即呼喝响应。
片刻之间，两人连干六碗，胸腔中那股*辣的火苗终于平息了一些，满面红光歪着身子靠在墙上。张仪啪啪地拍着长案道：“孟尝君啊，你转悠上个把月，等我手边事一了，我与你同去临淄一游。”孟尝君呵呵笑着连连摇头：“苏秦刚到齐国，你又要去搅和，生生让苏兄不得安宁么？”张仪脸色猛然黑了下来：“孟尝君，你说说，屈原暗杀张仪，与我这位师兄合谋没有？”
孟尝君哈哈大笑，笑着笑着倒在地毡上打起了呼噜。张仪歪着身子，敲敲长案兀自笑道：“好你个孟尝君，打呼噜搪塞我，我追你梦中，也要问个明白……”头一歪，竟也呼噜呼噜地睡了。
次日午后，孟尝君方才醒来，梳洗用饭后来书房找张仪说话。书房外遇见绯云，方知张仪清早便进宫去了，目下还没有回府。孟尝君不禁惊讶张仪的过人精力，更是敬佩秦国官员的勤奋敬事。若在齐国，因邦交周旋而醉酒，大睡三日也是理直气壮的，任谁也不会来找你公干。一个丞相都如此勤谨，秦国官员谁敢懈怠国事？举国如此勤谨，国家岂有不兴旺的道理？蓦然想到齐国，想到山东战国，孟尝君顿时心里沉甸甸的。
此时的张仪，在宫中与司马错生出了激烈的争论。
丹水大战后，秦惠王深感国力仍然欠缺，与楚国新军一次恶战便有吃紧之感，如何能与山东六国长期抗衡？张仪与司马错回到咸阳后，秦惠王下令几个股肱大臣认真谋划，如何大大增强国力？如何重新打开僵局？今日朝会，便是聚议这件至关重要的大事。参与者除了张仪、司马错、樗里疾、甘茂，秦惠王还特意派内侍用军榻抬来了白发苍苍的王伯嬴虔，请他安卧在炭火明亮的大燎炉旁听一听。
樗里疾是实际主持内政的右丞相，先简约地禀报了秦楚大战后的国力状况：秦国虽有六郡四十余县，人口三百余万，但北地、上郡、陇西三郡，为抗击匈奴与诸胡，历来不征兵员、不缴赋税；关中两郡与商於郡，是秦国抗衡山东六国的实力来源，三郡人口将近两百万，可成军成军，古代计算兵员基础的概念，即可以成为军队的人数，也就是可征兵员，并非现成军队。之壮丁足额为三十万；秦国三座粮仓存粮两百余万斛，若无赈灾之急，可供三年军食；咸阳尚坊存铁料九万余斤，仅可铸造兵器一万件左右；国库存盐三万余担，大体可供两年国用。
末了樗里疾道：“据臣测算：要抗衡山东，大出天下，新军兵力至少当在五十万。而以秦国目下之土地人口财货盐铁粮草等诸般状况，纵可成军三十万，也无法支撑三年以上。若加重赋税、扩大兵员，则自坏法制，为今之计，必须在‘拓展’二字着力。”
生性诙谐的樗里疾，今日封着黑脸没有一丝笑容。尽管大臣们也都大体知道这种实情，但被主政大臣板上钉钉地用一连串数字亮出来，依然是人人心惊，殿中一时沉默。
“拓展？”秦惠王在王案前来回转悠着，“倒是不错，然则向何方拓展？想过么？”
“臣尚无定见。”樗里疾道，“丞相洞悉天下，此事当请丞相定夺。”
张仪是首席大臣，又是对天下了如指掌的纵横大家，秦惠王与大臣们自然都想听到他的长策大谋。樗里疾一说，秦惠王笑了：“那是自然。丞相先说了。”