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“你们是黑虎佣兵团的骄傲。”锋端起酒碗，“兄弟们，干。”
“干。”
时间仿佛回到达克尼斯第一次和他们碰面的时候，沃尔夫一碗接一碗的和每一个人轮流干杯，到后来，他索性抱起一整坛‘兽王血’，咕噜噜地豪饮起来。
然后，他大吼一声，死命地砸碎酒坛，一个翻身跃上死亡竞技台。
“你看那天边的惊雷，炸响了，炸响了，你看战士的手中剑，磨利了，磨利了，狮鹫兽之魂在召唤我，召唤我，我不会退缩，永远都不会……”
战士唱起角斗士们最喜欢的战歌，雄浑的声音盖过了竞技场上的一切声音，整个竞技场一下子安静下来……
“你看那草原的虎咆哮了，咆哮了你看那天空的鹰在长啸，在长啸祖先的血，野狼的血在燃烧，在燃烧我不会退缩，永远都不会……”
高台下，黑虎佣兵团的佣兵们也跟着唱起了角斗士们的战歌。
他们是他最亲密的兄弟，最值得信赖的朋友。
在佣兵们的战歌声中，法师也踏上了高台。
在他身后，四个野蛮人把手中的火把丢向沟壑，光于火的使者在空中划过一个精巧的轨迹，熊熊的烈焰立刻燃烧起来，冲天的光华映红了每一个人，黑色的烟雾直飞天际。
再也没有任何退路，在这个红色的死亡陷坑中，他们注定和对手决一死战。
第十七章 灵魂之战（）
死亡竞技台上，保卫各自荣誉的战斗拉开了帷幕。
强壮的战士向彼此冲了过去，仿佛两道闪电，只在空气中留下模糊的残影。转瞬间，竞技场的中心传来武器划破空气的长啸，和金属撞击的巨响。
力量捍卫尊严，鲜血捍卫灵魂。两个人，两把剑紧紧的粘在一起，翻飞，眩舞……
同一时刻，两匹暴狼快速的逼近没有战士保护的魔法师。
惊恐万状的法师不断后退，他右手持着剑，近乎绝望的防备着这些和他一样高的怪物，没有战士的保护，他无法抽出身来施展魔法。
这正是哥萨的战术，把法师和战士分开，让他们无法联起手来。
“果然只有赌一把啊。”法师露出一个不易察觉的笑容，他退到了竞技场的边缘，冲天的魔火在他身后，头发和衣袖已经燃了起来，只要再后退一步，必将葬身在这烈火的陷坑中。
两匹狼同时发起了攻击，法师举起剑，用尽全身力想要挡住暴狼的攻击，但脆弱的法师又怎么会是草原霸主的对手，只一次攻击，他就被两匹暴狼打入炽热的烈火陷坑中。
“凌。”卡特族的盗贼和佣兵团的战士绝望的叫喊出来。
没人能从火海中爬起来，不用哥萨招呼，两匹暴狼立即把目标锁定在沃尔夫身上，他们围成一个品字形，把战士牢牢的包围在其中。
“南方猪终究也就这个水平。”哥萨暂停下攻击，傲慢的看着对手，“别做无谓的抵抗了，我连一半的实力都没有用上。自杀吧，我可以给你留下一局完整的尸体。”
战士没有回答他，他左右张望了一下，没有法师的身影。“终于开始了吗？”他想着，利索的打开口袋，围绕着自己洒下满地的机关。
“战斗吧。”他回答道，愤怒的眼神分明写着一个“不”字。
“哈哈哈，看来我小看了你。”哥萨大笑起来，“别以为那取巧的魔法和不堪一击的机关能帮助你，你们人族有法术助威，我们也有伟大的巫医赐予的神丸。”他掏出一颗黑色的药丸仰头吞下，“现在，我就让你见识虎魂战士最强大的实力，好让你死得无怨无悔。”
“野性狂暴。”他大吼一声，眼睛在刹那间变成血一般的红色。
“狂斗丸。”眼尖的托尼最先惊呼起来，“糟糕了，我的机关无法阻挡进入野性狂暴状态的半兽人。”
“召唤远古的灵魂，燃烧野蛮的兽性，爆发出最原始的本能。”半兽人锋变得异常的冷静，他看着高台，语气中全是敬畏。
最紧张的却是莫尼西，他把目光转移到吞没了法师的火墙处，焦急的自言自语着，“凌，快啊，沃尔夫马上就要败了。”
但火墙处没有任何动静，莫尼西不安的捏着拳头，掌心全是汗水。
就在他祈祷的时候，法师正站在燃烧着火焰的油脂中艰难的喘着气。护体凝霜成功抵消了火焰的灼热，但暴狼的那一击正中他的胸口，肋骨似乎已经断了，那厚重粘稠的油脂挤压着他，胸口就像有一团火在燃烧，比真正的火焰还要难受十倍。
火焰中无法呼吸，他几乎没有多余的力气来念颂咒文了。“必须得移动到火焰的边缘。”他一遍又一遍的对自己说，忍受着肋骨刺穿身体的痛苦，在油脂中缓缓的移动。
只有半米的距离，却似乎无限遥远。不知道过了多久，他看到战士魁梧的身影。“他没有倒下，他还站在竞技场的中心。”法师一阵狂喜，他收回视线，开始定下神来聚集魔力。
左侧的暴狼首先朝沃尔夫猛扑过去，托尼的圆球立即爆炸开来，喷出炽热的火箭，暴狼一声惨叫，又踩到几个方形的机关上。这次，机关溅出白色的汁液，把它的前抓紧紧粘在地上。
陷阱阻挡了暴狼的围攻，却阻挡不了狂暴中的半兽人，他走过来，避也不避的踩在那些圆球方球上，烈焰、寒冰和毒水、尖刺打在半兽人的身上，却像打在坚硬的岩石上，伤害不了他分毫。
沃尔夫的处境更危险了，他没有托尼那么灵活的步伐，也没有哥萨铜墙铁壁般的身躯。保护自己的机关转眼变成囚禁自己的牢笼，他既不能退，也不能躲。
两剑再次交锋，但这次哥萨的力气何止大了十倍。战士几乎握不住手中剑，踉踉跄跄的后退了好几步。
土刺和荆棘刺破了他的靴子和护腿，他踩在机关上，机关向它的主人发出了猛烈的攻击。
“推移术。”战士强忍着痛楚，立即发动魔法，企图缓和哥萨的攻击，但半兽人晃都没有晃一下，“眩晕术。”他又发出另一个法术，半兽人却依然是清醒异常。
“死吧。”哥萨狂吼着，砍出更加猛烈的第二剑。
“糟糕，他不怕初级魔法。”战士懊恼的对自己说。由于释放魔法耽搁了一点点时间，他没有足够的准备来迎接这一剑了，两剑再次撞击，“砰。”他酸麻的双臂再也握不住的自己的武器，巨剑被击落在地上，整个人也被打倒在地。
冰刺、火球、泥沼和更多的魔法从机关中迸发，打到战士的身上，虽然他有着防御魔法的保护，但攻击魔法毒蛇般突破了它们。它们撕裂开战士的铠甲和肌肉，舔着他的伤口和血液，再留下深深的齿痕和致命的毒液。
野蛮人却不用顾忌这些小玩意，他的巨剑再次高高斩下，战斗该结束了。
“暴炎弹。”战士发出戒指中的魔法，火球在野蛮人的胸口处爆炸，把他的铠甲炸出一个大洞，趁着哥萨剑势的缓慢，沃尔夫一翻身，躲开了致命的攻击。
更多的魔法被触发了，但战士管不得这些，他再发出一个暴炎弹，魔法打在野蛮人的腿上，又炸出一个大洞。
可服用了狂斗丸的半兽人不会感觉到任何疼痛，他的眼睛反倒变得更红了，血液和伤痕激发了他最原始的兽性，他狂怒起来，发出野兽的咆哮，用尽全身的蛮力，没有任何技巧的向沃尔夫冲撞过去。
那是草原上最野性的咆哮，两匹暴狼也和他呼应起来，它们挣脱陷阱的束缚，一起向沃尔夫猛扑过去。
“没想到这么快就失败了，半兽人的实力真是我们所不能企及的吗？”看台上，柯比背过身去，他叹息着，拒绝看到即将发生的一幕。
“输了。”锋和其他的人也都停止了呐喊，他们都低下头，和柯比一样，不愿意看到同伴的死亡。
“凌，就是现在。”莫尼西看着火焰，还是没有任何动静。“快发动魔法，马上！”他着急的想，几乎忍不住喊出声来。
“咬死他，砍死他。”更多的半兽人沸腾了，他们高呼着哥萨的名字，要求处死沃尔夫的口号响满全场。
“凌，我准备好了，你呢？”地上的战士没有躲闪，没有害怕，没有恐惧……他轻轻的握着脖子上，凌的光明守护项链，给自己施展出光明守护魔法。然后，他干脆闭上眼，准备迎接凌召唤来的冰雪精灵。
“寒冰的精灵啊，最纯洁的使者，请听从我的召唤，用那温柔的湛蓝，凝结晶莹的微笑……”火焰中，法师正在念颂着最后的咒文。
“契约缔结者，我将赋予你混沌的力量，但必须用痛苦为献祭，你答应吗？”冥冥中，他仿佛听到混沌之神的声音在耳边想起。
“我答应，请赋予我力量。”法师想也不想的回答。
崭新的力量流入他的身体，流过他的每一寸肌肤，他感到前所未有的魔力充盈着自己，仿佛要涨开来，“解开永恒的封印，诞生最美丽的乐章——冰杀阵。”他念颂完最后一句咒文，施展出这个华美的魔法阵。
高台上的温度突然变得异常寒冷，仿佛再次回到库克桑兹的严冬。坚硬的岩石地面全部凝结成一片冰镜，闪耀着夺目的光华，映出火焰的倒映。
几十根数米高的冰刺凭空从下升起，它们比岩石还要坚硬，比刀锋还要锋利。有粗的，有细的，仿佛冰的森林，两匹暴狼来不及闪躲，冰刺从它们的腹部穿过，再穿过它们的背，把它们挂在那尖刺的顶端。红色的血液顺着冰柱流下来，还没到地上就被冻结成血红色的冰晶，连哀嚎声也没有，草原上的霸主就这样没有痛觉的死去。
与此同时，一团团雪白的冰球在空中炸裂开，变成无数带刺的冰屑和细小的冰针，漫无目标的飞向四面八方。
这就是最强的四级魔法，从地上到空中，一个完美又绚烂夺目的魔法阵。
出人意料的转折，冰雪的魔法在群众的呐喊中进行，他们仿佛是在为这个漂亮的魔法高喊，为这个晶莹剔透的纯洁魔法欢呼，直到他们看到哥萨被刺穿在冰柱上，众人才回过神来，铁青着脸关上自己的嘴巴。
“太好了。”看台的另一处，托尼最先鼓起巴掌，打破了短暂的寂静。紧接着，所有的卡特人和黑虎佣兵团的战士都拍响了自己手掌。然后，更多的欢呼声再次响起来，人类、矮人甚至包括一些半兽人，胜利者得到了他们应得的荣誉和尊敬。
但施展出魔法的人已经看不到自己的杰作，也听不到竞技场上的赞美了。随着法术释放的那一刻，比痛苦献祭仪式中还要难受、痛苦、绝望的感觉攫住了他，他觉得无法呼吸，护体凝霜魔法也不能再维持下去，身体的本能企图让他昏过去，但契约却强迫他清醒着感受一切。
痛苦，无边的痛苦，他觉得，马上就要死了……
“隔空操纵术。”看台上，莫尼西悄悄的施展出魔法，把法师移动到高台上。
※※※※春季已经到来，虽然草原的天气依旧寒冷，但大汉已经迫不及待的卸下了那厚重的外衣，经过这半年的磨炼和锤打，他的身体显得比半年前更加的健壮，那高高鼓起的肌肉和铁铸的筋骨与半兽人们比起来也不遑多让。
法师依然穿着厚重的棉衣，他的剑悬挂在腰间，右手拄着一根拐杖。自从他施展出冰杀阵后，好不容易恢复了健康的身体又变得相当虚弱。他走在大汉的左边，大汉好几次想要搀扶他，不过都被他摆摆手拒绝了。
今天是三月的最后一天，在凌的再三坚持下，沃尔夫正陪着他一同前往铜火的住处。
“凌，你的身体还没恢复啊。“沃尔夫又劝说道，企图打消他的念头，“反正古代遗迹也不会消失。再说，我们也拿不出来一百枚金币。”
“还不是因为你，到手的金币和虎魂战士的称号都被你白白送走了。”凌淡淡的回答。
“我想如果是你，也不会杀死哥萨的。”大汉有些不好意思的回答。
“嗯，他是个勇敢又坚强的战士。”凌点点头，“被刺穿了那么致命的地方居然没有丧命，只能说，半兽人的祖先在保佑着他。”他有些感慨的说，“不过，他失去了两匹暴狼，总算是得到了些教训。”法师露出一个微笑，“也不枉我们这一个月的努力。”
“可是你付出的代价太大了。”战士说，“还有你的耳朵，真的一点也听不见了吗？”
“是啊，现在还真是有些不习惯，总觉得听到的声音怪怪的，也完全弄不清楚声音究竟从什么地方传来了。”法师说，“有时候，你看见一个人从你前面跑过来，听到的脚步声却仿佛来自四面八方，那种感觉，头都要昏了。”
“不能靠声音分辩方向吗？”大汉说道，“那你如何面对来自背后的偷袭呢？”他的战士本能让他问道。
“我也不知道。”法师苦笑道，“而且为了说话方便，我只能走在人家的左边，真是一个奇怪的嗜好啊！”他有些无奈的摇摇头。
……
不多久，他们再次来到铜火的府邸。这一次，他们才刚刚报上姓名，门口的半兽人卫就恭恭敬敬的把他们迎接了进去，再不像以前那样既无礼又傲慢。
“凌，他们好像认识我们呢。”进入大门，沃尔夫悄悄对凌说道。
“或许，我们也开始有点名气了吧。”凌凑过去悄悄地回答，但马上，他就重新摆出了一本正经的样子，因为屋子的主人，库克桑兹最出色的沙漠向导铜火，已经大踏步迎了出来。“等你们很久了，勇敢的幽狼角斗士。”他大笑着说道。
“您都知道了吗？”凌恭敬地回答。
“你们打败哥萨的传闻已经传遍了库克桑兹的每一个角落。”铜火大笑着回答，“你就是喝一整坛兽王血也面不改色的战士吧，果然是天生的好汉子。”他上下打量了一下沃尔夫，豪爽的问道。
“他就是我的兄弟沃尔夫。”凌连忙介绍道，“全靠他挡住哥萨的攻击，我们才能够侥幸获胜。”
“你的魔法更厉害啊，我怎么也没有想到，年纪轻轻的你居然会这么厉害的魔法。”铜火又说道，“战士加上法师，果然是最佳的组合，看来我们的沙漠之旅应该不会有危险了。”
“可是我们的金币可能有些不足。”凌露出为难的样子，“所以……”
“没关系，已经有人帮你们准备好了足够的金币。”铜火摇摇手，“再说，你们打败了哥萨，能作为你们的向导是我儿子的荣幸。”
“你的儿子？难道不是你吗？”凌有些惊讶。
“哈哈，我已经老了，和沙漠搏斗这种事情应该交给更有朝气的年轻人们做才行。”铜火大声说道，“请放心，我儿子纳丁比现在的我更加出色，他才是你们的最佳伙伴。”
“那又是谁帮我们准备了金币呢？”沃尔夫接着问道。
“卡特人托尼，他自称是你的朋友。”铜火回答。
“果然是他。”凌看了沃尔夫一眼，“看来我们将不得不和一个卡特人旅行了。”
※※※※几天后，库克桑兹城外的草原上，莫尼西站在一个由木头和魔法金属米斯理鲁做成的，怪模怪样的屋子前，正在做着最后的调试工作。
“好了，一切正常。”他检查完最后一颗螺丝，兴奋地对站在一旁，看得目瞪口呆的凌和沃尔夫说道。
“莫尼西，你真的不和我们一起吗？”凌又问道，“我想说，既然我们都请�