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护好弓弩手。”
通过了拐角的队伍立刻就发现，前方的残岩断壁中一只大地精正带领着二十多只地精正在围攻一群人。从被围攻者的衣着和行动来看，他们应该是哪只商队的成员。
就场面上情况看，被围攻的这群家伙有些凶险，他们每人身上或多或少有带着伤。而且这次进攻镇子的地精们明显的有经过专门的训练。就看它们能把武器用的这么顺溜，战斗时还懂得配合，就完全可以和一般在野外遇见的小股地精区分开来。
“嗖—嗖—嗖—”的一阵的箭雨打乱了地精们的进攻部署。说是箭雨明显有些夸张，不过是一阵十几只稀稀拉拉的箭矢罢了。好在这些箭矢的准头真心不错，足足有八只地精被直接钉在了地上，还有几只也明显受了伤。就算有着火光照明，但在大黑夜里有这种战果不能不说是运气使然。
领头的大地精发现，自己的手下在对方的第一波攻击中居然损失了超过三分之一。它看了看新出现的那只队伍，立马发出了一段在场人类都听不懂的叫声。
那些之前在围攻商队成员的地精们立刻停下了原本的行动。它们转过身体面朝新来的队伍，紧握着手边的轻木小盾将它置于胸前。同时侧着身子减小了正面可被攻击的面积，另一只手拿着武器摆到斜后方准备随时的攻击。
看着缓慢后倒退集中的地精们，领队的阿纳森军士长不禁的皱起了眉头：‘幸运女神在上，什么时候这连群该死的地精也能学会战阵了。现在这种环境也只能直接上了，不过我们还是占有优势的。’
随着一声“跟我上，弓弩手掩护。”阿纳森身先士卒带领着卫兵们向地精群冲去，后方上好弦的弩箭开始“蹦蹦蹦”的发射。
地精毕竟是地精，天生欺软怕硬的性格对它们而言真的是深入骨髓。对着直面飞过来的箭矢，不少地精都把头缩到了木盾后面。这可给了在正面冲锋的战士们以可乘之机，阿纳森带头杀入地精群中，一突刺绕过了木盾将一只地精捅了个对穿。接着一脚把插在剑上的地精踹开，向他身旁的另一只地精砍去。
相似的事情在现场不断的发生，感觉情况不对的大地精转身准备逃跑。可惜阿纳森投掷出的绊索令他摔倒在地，紧接着离他最近的一位战士一个大力挥砍直接让它掉了脑袋。
整场战斗在那些商队的成员还未做出决定前就解决了。可当这边的地精被消灭干净后，那些个商队的成员全部用警惕的眼神望着阿纳森一伙。明显是害怕新来的这一队不知道什么身份的强人把他们顺道给一勺烩了。反正这次的袭击这么严重，完全可以让那群已经死了的地精充当凶手。
面对那群被救者的态度，阿纳森并不想多说什么。毕竟他们的谨慎是用一支支商队血的教训总结出的经验。虽然让人误解怀疑的感觉并不好受，但是自己一行人还有更重要的任务要去完成——早一步前进说不定就有多一个人获救，抱着这种心态阿纳森指挥队伍赶紧打扫战场。在就地休整一会后，便带领队伍消失在另一条路的拐角。
同一时间一样在休整的希伦不住的抱怨道：“真是群穷鬼，连一件像样的战利品都没有。”
第13章 祸首初现（）
“如果地精有钱的话，也不会出来抢劫了。再说这群强盗的兵器有些修一修还能用的，剩下的也可以当铁料拿去卖钱。所以也不能说全无收获。”泽塔忍不住安慰起好友来。
刚说完这话的泽塔就觉得哪里有些别扭：“不、不对！希伦你怎么会在这种时候考虑这些事情？这要是之前的你应该会先关心死难者的苦难与有没有幸存者才对啊。”
希伦叹了口气道：“如果你在北方要塞呆上几个冬天，恐怕也会变得和我一样的。光光防守每天战死的士兵都有好几十人，这还不包括主动出击的时候。死人嘛！见到多了也就那样。还是多为了活着的自己与同伴多想一想吧！而且我也快成为骑士了。”
“泽塔，希伦刚才说的到底是怎么一回事啊？我怎么听得好像明白又好像不明白似的。”收起弓箭的克雷格又开始在一旁歪着脑袋卖萌了。
“一边去盯着，小心被那些家伙偷袭。等你长大了自然会明白的。”泽塔好没气的应付他到。
“哼！”克雷格见得不到自己想要的答案，只得撅着嘴心、不甘情不愿地跑去放哨了。
说实话泽塔有些明白希伦现在的处境。当他正式成为骑士之后就可以招收追随者了。追随者可不是随扈。现在的随扈基本上都是由无法成为骑士的侍从们或实力不错的战士担任。虽然有的是要支付薪金，但更多的是希望留在骑士身边学习而提供一定年限的免费服务。
而追随者则是由各式各样的人组成的，与其说是下属更不如说是骑士的伙伴。其中有些人虽然不善于战斗，但也有其它令人无法放弃的特长。所以想要有追随者不仅要骑士本身拥有足够高的魅力与号召力，还要付出一笔不小的安家费。至于之后的年金更是必不可少的。
希伦的父亲伊索尔德·韦恩·瓦尔早年间在外游历的时候，可是闯下了大名头。像“传说中的贵公子”与“晨曦之剑”的名声可是传遍了大陆。理所当然他的追随者们也都是非常优秀的，当初回领地时甚至还有高阶法师存在。可惜这次那已经快入巅峰的法师有试验要进行没有一起过来。也亏得那位法师没叫希伦的父亲支持法术研究，不然肯定是养不起的。
有着这样一位可以说是伟大的父亲，希伦的压力的确是很大，无论是从名声还是金钱这两个方面。加上在北方要塞的经历，他的心里一时间难免有些迷茫吧！这才有了之前的那句话语。不过如果他不能渡过这一道坎并坚定自己的信念的话，是注定无法成为骑士的。
用游戏里的话来说，就是希伦现在的阵营有从守序善良向守序中立转变的趋势。泽塔不相信伊索尔德没发现希伦的问题，但他可能是希望希伦自己感悟透这个方面的事情：‘我想我应该就不要多事了，不过稍微点一下也好。毕竟现在在战斗中事关自己的性命啊，就当作无意间说的一句稍微有些关联的话吧！’
泽塔稍微想了一会儿才发表了对希伦之前那番话的看法：“希伦！为了活着的人多想想的话，也要考虑那些亲人遇害的幸存者的情感吧。你现在的表现可是会往他们心里的伤口上撒盐的。如果是冒险者或佣兵这么说那倒是无可厚非，但作为一名立志于战斗与守护的骑士而言可就不太恰当了。”
“算了我们，还是先不讨论这些了。赶快把这些畜生处理了才是正事吧。”希伦显然并不想把这个话题继续下去，“克雷格快过来，我来开道泽塔负责殿后。”
“吧嗒——”一条烧断的房梁就这么在不远处掉落在地上，听到这声音的克雷格立马转身面朝那个方向。紧接着泽塔走上前拍了拍他的左肩，示意这是虚惊一场。
走进了门旁有尸体的那一间屋子，拥有黑暗视觉的希伦在前方开路。
屋子内最大房间的桌子上，摆放着一盏带着划痕的灯。泽塔走过去时顺便用带着皮手套的手轻轻划了一下，发现到有点粘黏感，看来是平常没怎么清洗的缘故。
“快过来，这里有问题。”右边传来希伦的声音。
本来到屋子内没发现什么怪物后开始散开四下检查的三人，迅速集中向屋子右侧的一间较小的房间。泽塔走进房间后发现这里竟然是一间厨房。
“你看这个。”希伦把手伸进墙角的一个袋子，掏出一把小麦粉放在泽塔面前。接着又指了指上面。泽塔抬头一看，原来屋顶下面挂着几条咸肉干。
‘不过是几条咸肉干么！不对这可不是传说中的英国皇家海军的咸牛肉啊，那帮畜生袭击过的地方怎么会剩下可以直接吃的东西？’想到这里的泽塔突然脸色一变。
“那几条咸肉干有什么问题吗？”随后进来的克雷格满脸疑惑。
希伦抢先解释道：“你以为正常的情况下地精们会把这些留下吗？就算小麦粉因为食用和携带的不便被留下了，那可以直接吃的咸肉干呢？”
泽塔接话道：“也就是说，这不是一般意义上的袭击抢劫行为。也对，这帮家伙本来也极少有袭击人类城镇的记录。”
克雷格提出了他自己的看法：“那会是来袭击我们的吗？”
“不可能，就这点家伙无法给我们的队伍没造成什么大的损失。”希伦肯定地说到。
“克雷格，你那里有什么收获吗？”泽塔问道。
“除了在卧室里发现一对已经死了的母女，就再也没什么了。”克雷格回复到。
泽塔做出了决定：“那好吧，我们先离开这里。其他的事情等清剿完成了再说。”
还是希伦打头三人鱼贯地走出那间屋子。突然泽塔感觉身上的汗毛都竖起来了，可还没等他发出警告就发现眼前一黑。
“小心啊！大家快蹲下。”泽塔两眼一抹黑后马上发就出了警告，并身体力行的来了个深蹲。
“嗖——嗖——嗖——”的破空声从头上传来，扰乱的气流使得巴雷特有些头皮发麻。紧接着是背后发出“噔—噔—砰—”的撞击声。
有种感觉告诉泽塔危险来自右边。虽然不知道具体是位置。但泽塔还是为了以防万一连忙转向那个方向。借助穿越前学会的六合大枪的部分手法，把长剑旋起来舞的油泼不进、水滴不沾。
“锵—锵—锵—”连续三次的武器碰撞，虽然不知道是与谁交手，但对方力道还真不算小。加上那本来就不正确的用剑方式，使得泽塔感到自己的手腕有些不舒服。
不想坐以待毙的泽塔先是抽空喊了一声：“小心偷袭。”
然后借着招架主对方的几次攻击的感觉，泽塔根据经验判断出一个攻击者使用的应该是战斧或砍刀一类的兵器——既然知道了兵器就好办了，泽塔挥剑向着敌方可能存在的位置试探性的攻击了几次。
可结果不仅没伤到对方，甚至连迫使对方回防都没做到。泽塔本人更是因为对方兵器接连的攻势，被搞得有些手忙脚乱的。
“嗷——”的一声惨叫从全局正前方传来，那是克雷格的声音。
“没事吧？克雷格。”泽塔担心的问道。
“没什么大事，只不过是小腿被什么东西敲了一下。”克雷格的回答并不让人安心。泽塔一行三人的小腿部分可是受铁靴和链甲的双重保护的，而且一般的伤势克雷格不可能发出那么大的叫声。
突然前方的一道光亮驱散了周围的黑暗，只见希伦手中的长剑泛着略带微微蓝色的亮光。这让泽塔想起了希伦提到过他天生的类法术能力“光亮术”。
‘那么刚才影响到我们就是黑暗术喽。’泽塔懊恼的想到：‘该死的，我居然没发现原来是这种情况。看样子自己的经验还是太少了一些。’
黑暗退去后，泽塔连忙观察四周。紧接着就发现他们已经被一群怪物给包围了。
这些怪物体型硕大又显得威猛有力，站立时约有七英尺高。皮肤颜色介于淡黄色到黄棕色之间，上面覆盖着浓厚的粗糙毛发，毛发的颜色则是介于棕色到砖红色之间。
它们的眼神跟野兽差不多，绿白色的眼珠中央有个红色瞳孔，另外还有一对铲子形的大耳朵。
虽然嘴里长满尖锐的长牙，鼻子和硬韧毛皮及锐利爪子也跟熊很像，但他们的动作看起来可没熊那么笨拙。
这就是熊地精，类地精生物中体型最大最强壮的一个类型，他们的攻击性也比其他同类生物强得多。
这些家伙以猎捕任何比自己弱小的生物维生。如果说地精是类地精生物中的炮灰与苦工，大地精是合格的士兵那熊地精就是类地精生物中的统治者。
既然见到了它们，那么这次事件可能的罪魁祸首便浮出了水面。至于食人魔，它们虽然强大但与普通的地精类生物的亲缘关系就隔的太远了，虽然还是会有结盟但不太可能是领导者。
第14章 两处‘战场’（）
仔细数一数这次围攻泽塔一行三人的熊地精足足有七只。而且站得最近的也是在距离希伦足足有二十码的地方。
‘那么刚刚袭击我的是什么呢？’突然感到来自背后的危险，转身一挡——终于见到了袭击者的庐山真面目，同时也发现了门旁边的墙上插着的一杆标枪。
泽塔怎么也没想到居然是一把悬在半空中的银灰色的战斧在与自己战斗。难怪他刚才在怎么都打不到人呢，原来根本就没有人在。
‘应该不是活化武器，怎么看这群地精是没可能拥有那么值钱的魔法物品。难道是特殊的幽灵？这也不对，不管是幽魂还是幽灵都会给人一种阴森的寒意，那就应该是牧师的神术灵能武器了。’想到这儿的泽塔突然举得脑子不够用了，‘可没听说灵能武器创造出来后能有这么灵活啊，那东西应该只能从一个方向攻击才对。对啦！可能是改进的神术吧，既然法术可以改进那么神术为什么不能。’
花开两朵各表一枝。就在泽塔他们遭遇危机的时候，之前通往富人区的那条道路上，一只身高比地精还矮的人型生物正蹲在食人魔的尸体旁边。只见他转过头来对站在身后的巴特骑士问道：“科布多，你下手也太狠了吧，这只食人魔的价值被你那一剑足足砍没了五分之一。”
“好了托马斯你别抱怨了，当时急着和大队人马会合，可没时间管这些。”巴特骑士公式性的回答到。
只见那个叫托马斯的小矮子转身站了起来，这家伙身高三英尺左右。有着淡棕色的皮肤、亮金色的头发与蓝宝石一样的眼睛，再配上一副豆包脸。如果不是下巴上那修剪的整整齐齐的小胡子，其他人还会以为是哪个贵族家的小孩子。
托马斯摸了摸自己的胡子调笑道：“别人不清楚你我还不了解吗？你这个幼仔控分明想在克雷格面前耍帅……”
听到这话的巴特骑士立马上前，一把抓住了托马斯并用右手堵住了他的嘴。然后左右看了看确认没人听到后才舒了一口气。
巴特骑士在托马斯耳边说到：“托马斯，有些事我们商量一下。”
被堵住嘴巴的托马斯连连点头。
放开托马斯后巴特骑士问到：“好吧！你说说到底想要什么来堵住自己的嘴。”
“一盎司上等的库雷德烟草和两品脱的亚贝蜂蜜。”一被放开托马斯立刻给出了交易的报价。
巴特骑士怒吼到：“你这是赤裸裸的敲诈，现在的你除了身高，哪还有点侏儒的样子，活脱脱是个半身人。”
托马斯向后跳了两，步装作和巴特骑士拉开距离后说：“怎么了，现在的我也就这点爱好啦。不然的话哪一天我不小心喝醉了酒说漏了嘴那可就……”
“你真够可以的。”涨红了脸的巴特骑士不得不叹了口气，“不过打个商量如何？库雷德烟草的话，这次到了卡达拉我就想办法给你去找渠道。但是亚贝蜂蜜的话能不能缓一缓。”
“你不会是装作没钱啊吧？光光是你那一剑从这头食人魔身上砍掉的价钱都超过那两样东西了。当然这是要在本炼金师这种采集处理水准下才做得到的。”说完了的托马斯趾高气昂地扬着脑袋。
“这真不光是钱的事情，主要是你要的东西实在是不好弄啊！”巴特骑士一脸为难地说，“先说说库雷德烟