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最终泽塔开口问到：“先期的准备要花费多少？还有这样的探索有可能连同幽暗地域吗？我可不希望黑皮们在这里多出一个通道。”
那小家伙用自己肉嘟嘟的小手拍着胸部保证带：“关于第二点您请放心，如果幽暗地域是那么容易联通的话。那些黑皮们的身影早就全大陆到处都是了。而且您只要给我们大概300金币左右的预算，我想第一步的定位找寻工作就可以开始了。不过……”
“不过什么！巴斯塔格雷大师。”泽塔示意对方将想说的问题一次性吐清。
“不过我们现在的人手没办法组织得起探矿队，所以希望您能够派遣一批士兵保护我们的安全。地底的危险可是无处不在。”那位名叫巴斯塔格雷的工匠停顿了一下，立刻就开始解释起自己提议的缘由。
在地底侏儒的社会中，保卫城市的工作是由男性成员负责的，所有的成年男性都是军队中的一员，军队直接向最高城中的议会负责。而地底侏儒的女性成员则在族中年长女性的管理下负责维护日常的生产生活。
在地底侏儒和谐的社会里，内部争斗是非常罕见的。因此，一般在同一时间执勤的治安官不会超过20名。即便是加入了矮人城市之后，侏儒的军队依旧保持着自己那严格的等级和结构划分。不知道为什么矮人们对此居然一点异议都没有。
每四名士兵组成一支小队，由一名实力强上一些的小队长带领，一名至少赤铁阶位的探矿队长在两名副手的协助下指挥四支小队。通常探矿队长向各自所属的议员负责，但在执行具体事务时有自行其是的权力。
只有探矿队长才有权力组织远征队去城市外进行探险或采矿活动。大规模的远征队更是必须有一名资深探矿队长带领几名年轻的探矿队长共同负责。
地底侏儒的军队中也带着牧师和幻术师，他们同一般的战士一样可以担任士兵或指挥官的职务。虽然他们在军队中不会有专属的特殊地位，但指挥官一般都能对他们的技能善加利用。
城市附近的荒野中，通常会有一支由探矿队长带领的巡逻队负责警戒工作，巡逻队的规模在战时还会适当地增大。
由于来自幽暗地域的威胁，地底侏儒的探矿队同时也是装备齐全的战斗部队。当探矿队到达采矿地点时，第一件事就是布置防御。探矿队长要为队伍的安全负全责，在他确定安全措施之后，才可以开始采矿。侏儒们通常会分出至少一半的人手在作业地点附近布岗和巡逻。
正是那幽暗地域无处不在的威胁，使得地底侏儒们认为在寻矿采矿的过程当中，必须有着军队的保护才能够正常进行。即便是外部环境发生了改变，但是他们依旧没那么容易转过弯子来。最起码在短时间内是如此的。
泽塔知道这方面的习惯不是那么容易就能够改变的。他点了点头同意的对方的请求：“好吧！我会给你们调配50名士兵保障你们的安全的。不过地表的威胁可比幽暗地域要少得多，相信你们在探矿的过程当中不会遇到什么大麻烦的。而且等到这矿藏成功开采之后，你们的珠宝作坊就应该能够开起来了吧！”
“没错！虽然现在帮着奥斯卡他们做配件我们也能够养活自己。但是还是有自己的作坊比较好啊！”巴斯塔格雷好不避讳的回答到。
至于奥斯卡则是博勒姆领的矮人当中最有威信的那一位锻魂者的牧师。
第293章 新生活与旧生活（）
应该说来到地表之后，绝大多数侏儒都发现自己现在的处境变得有些微妙。并不是说不好，应该来说无论是这里的生活条件还是外在环境都远超过幽暗地域。
天空中那金灿灿的大火球给大地带来的光照与温暖。但是在地底为数最多的光源便是冷光植物，事实上只有极少量种类的地衣、真菌和苔藓是可以发光的。
在它们大量聚集的地方，这些植物甚至可以照亮大的洞窟。但是这并不足以使一个没有黑暗视觉的生物可以不带光源进行旅行。
大多数发光植物的光都非常暗淡，所以在一个被苔藓或真菌照亮的洞穴中的光强通常如同星光一样，不过还会有某些特定的区域比较明亮，如同月光一般。
不过这种罕见的地域也往往被强大的生物所占据，而且十分难以移栽培育。所以并不利于大多数的智慧种族使用。
同时拥有暴露的岩浆池或岩浆流的区域都会被熔岩发出的暗淡、深红的光照亮。那些熔岩发出的光强通常在一定的范围之内如同月光。
不过居住在岩浆周围必然伴随着常人难以忍受的酷热。事实上除了岩巨人与熔岩巨人之外，即便是在地底也很少有人在这样的地方居住。不过熔岩当中必然伴随着优质的液态金属矿，偶尔还有着一些翻涌而出的宝石。
可即便是在地底也只有那些熔岩巨人才有能力从庞大的熔岩流当中获取这些资源。布灵登石城就曾经从他们那里购买了大量的粗铁与其他的原材料。
而幽暗地域独有的神秘之焰是种最罕见最令人称奇的天然光源。它由层层舞动的低光组成，如同地表世界的极光。尽管它的强度只与星光相同，但是神秘之焰却是如此的诡异且美丽。有些法师的研究成果指出，这种独特的显现其实是地脉辐射的具现化。
而真正能够被人所使用的只有发光水晶和反射石。
在幽暗地域的某些稀有岩石天生就会发光所以被称为发光水晶。它们的强度从星光到日光不等，不过如同日光的情况极为罕见的。布灵登石城巨大拱顶就拥有一颗发光水晶，其强度如同黄昏之时的太阳。
这在幽暗地域当中可以说是不可多得的珍宝，除了黑暗精灵之外没有种族不渴望这样的物品——因为黑暗精灵一族是被光所摒弃的种族。
而反射石尽管天生不会发光，但是在局部由反射石构成的洞穴中，小光源可以很容易地比通常照得更亮，反射石可以将任一光源的照亮半径放大四倍。可以说是类似与光导纤维一样的优秀传递介质。
而这两种物质的结合才是诸多地底非黑暗精灵城市的主要照明方式。虽然绝大多数的地底种族都进化出了黑暗视觉，但是这种有如黑白电视一样的感观绝不能够说令人满意。再说了还有少数来自地表的同胞，也一同居住在城市之中。
而且只要不是冷血动物都需要有对于温暖的需求，所以在地底采暖就是一个大问题了。大范围的供暖不仅仅消耗了天文数字的燃料，更是使得城市当中的空气弥漫着粉尘与古怪的味道。
幽暗地域的最上层因连接地表的通风孔，使得通道内的空气保持流通并比较新鲜，因此空气质量在这里基本不是问题。但是布灵登石城所在的中层就没有这么好的运气了，那里的不少居民甚至只有在逃亡之后才第一次呼吸到真正干净的空气。
而且幽暗地域的水源虽不能够说稀少，但是却是众多势力抢夺的关键。布灵登石城是虽然实力不错，但是真正能够食用的饮用水仍旧是属于配给。就像解放前的大西北一样，洗澡更加是一件奢侈的事情。即便是苦涩的泉水也要优先保证工业的需求。
虽然不知道他们地表的同胞们对于这种生活状态会有什么样的想法。但是对刚刚脱离地底的这些人而言，说这里是天堂也不为过啊！
如果说这一方面的比较对某些人而言还不不觉得有多大的变化的话。毕竟也有人习惯了地底的环境，厌光喜暗之类的。那么在吃这个方面真的可以说是翻天覆地了。
说真的刚刚得知幽暗地域的饮食结构的时候，泽塔始终无法想像万一自己当初穿越的地点是那里该怎么活下来。
除了第一层的食物尽管比地表要差，但是依然比较充足之外。底下的情况虽然不能称得上是荒漠但也相差不大。虽然有很多种类的野生真菌都可以食用，但是真正的自然产量实在是令人绝望。
好在并且幽暗地域产的很多小生物比如鼠、凶暴鼠、蜥蜴和巨大的昆虫都可以被轻易发现。驯化的生物的例子也不少最有名的要属洛斯兽了。
水源处的鱼类也是一个可以选择的补充，当然那里往往伴随着危险。因为洞穴中的鱼也需要吃东西，因此一个隔离的湖很难支撑鱼的存在，除非它足够大，可以在其中生长出植物。在水陆两方的猛兽的围攻之下，一般人都难以脱身。
洛斯兽这种草食性类麝鼠的生物非常适合深深地下的生活，它们以真菌、苔藓、地衣以及所有可以在幽暗地域生长的植物为食，对于大多数幽暗地域的种族来说，它们价值非常高，通常在巨大的畜栏用洞窟中放养。
事实上在幽暗地域也不是没有任何的农业，不过这需要极为强大的实力作为保证。可惜的是布灵登石城自身的实力还无法完全做到这一点。即便是在黑暗精灵的城市当中，也仅仅是寥寥几座能够承受保卫农业基地的负担。
最有名的就是魔索布莱城那令人羡慕的农业体系，因为在这座城市的洞穴平缓的最低点，是一座名为东尼加顿的自然湖泊或者说池塘。
它冰冷的水域不仅哺育了鱼类和鳗鱼供地精奴隶渔夫从中捕捞，还流入细致地灌溉了粪田，而且滋养了两片苔藓苗圃。在这粪田里兽人照顾着蘑菇和其它可食的真菌、用以货车从市区运载来的粪肥恢复和扩展田地。所有这些为卓尔们提供了至关重要的食物。
湖岸边的大片苔藓地是供卓尔食用的美味佳肴；第二片苔藓苗圃覆盖了一个小岛，这个岛上有一群被池塘水域隔离的地底洛斯兽，它们被勤劳的兽人牧人奴隶照看，而这些苔藓就是它们的饲料。
在这个洛斯兽之岛上，洛斯兽被饲养作为魔索布莱城的食物。湖滨附近的少量围栏被允许用兽人照顾其它牲畜，尤其是从地表世界俘获或购买来的美味佳肴——诸如山羊或黑暗精灵狩猎队带回来的可食用怪物。当然这儿也会被用于给洛斯兽提供一个远离拥挤的小岛的繁殖地。
但是即便是这样的地方也不是绝对安全的。奴隶们在池塘周围以木筏摆渡。他们被允许游泳，在急需鱼时甚至被允许带着矛和拖网潜水，但探索池塘阴暗泥泞的底部却被禁止。
因为水中居住着定期出现的树绳妖和更可怕的东西。如果不想要就此身亡的话，还是不要太过好奇的好。这好像是在建城之初时，黑暗精灵与这些生物达成的协议。
就算是这种并不怎么稳定的食物供给基地，也不是矮人和侏儒们可以奢望的。整天到晚都是以干瘪的蘑菇类作为主食，偶尔有几块肉类打打牙祭。谷物？那是什么？许多矮人以他们的漫长的一生都没有见到过那种食物。
作为他们来到地表之后最先接触到的人类之一。泽塔因为在内政方面颇有一些名声，参与到了对他们的援助。泽塔见过那些矮人语侏儒们第一次接过黑面包是那种不知所措的神情。和在其做出示范之后，对方在咀嚼黑面包时留下的眼泪。
虽然仅仅是粗制的黑面包，但是那种谷物的芬芳与发酵过的质感，刺激着他们那除了蘑菇和青苔之外再也没有接触过其他素食的味蕾。他们的泪珠具体代表着什么，泽塔无法判断，但绝不是苦涩的。
而来到领地之后矮人与侏儒们对于各式饮食的兴趣甚至能够和半身人们相提并论。这期间还发生过因为大批矮人与侏儒因为过量食用海鲜而导致集体腹泻的意外。即便是有着草药师的帮助，依旧延误了好几天的工期。
再加上矮人们得到工钱之后有如守财奴一样对于酒水的收刮。对于这里的饮食他们绝对是如坠仙境。即便是在地底，矮人们也千方百计的酿造酒水。这与其说是有种传统，不如说是一种天性。
经过与某位矮人祭师的多次接触，泽塔也渐渐明白即便是资源稀少的幽暗地域之中，一样有着酒类。最常见的要数蘑菇酒，由多个地底种族创造出来的这种酒，由于原材料的不同而风味多样、价格多变。还有就是奶酒，这种酒是用发酵酵的洛斯兽奶釀成的，它的烈度和啤酒差不多。不过据说加热之后饮用味道将会差上非常多。
按那位的说法，他喝过的最为劲道的就要属卓尔蛛血酒了。这种酒的名字略有偏差，实际是一种卓尔酿造的含有一剂蜘蛛毒液的蘑菇酒。这酒风味独特，不似任何地表之物。
不过任何不常喝这种酒的人除了可能会醉酒的之外还有可能会中毒。通常那些想要适应这种毒性的人，必须三个月内连续每天隔几个小时就喝上一杯。不过在天生就对于各类毒素有着抵抗能力的矮人看来，这点毒性根本就是毛毛雨啦！
有了这么一方思索，泽塔才会放心的同意对方的提议。正是因为经历了过去的苦难，才会更加的珍惜现在的生活。在这种他们还属于绝对少数派的情况之下，对方没有任何理由做出对领地不利的事情。
这就是为什么虽然眼前的这位的提议完全是出于自己的私心，但是泽塔依旧愿意停供帮助的最主要原因。否则的话，只要这当中有着一丁点的风险，泽塔也绝对会放弃那看起来美好的每年4000…5000金币的新增收入。
不过如没有问题的话，那就不仅仅是珠宝矿本身的收入了。新建起来的珠宝加工业，也能够带来相当丰厚的赋税。无论是在穿越前后这个行业都属于日进斗金。
更何况在穿越前珠宝还仅仅是一种点缀用的奢侈品，而在这里可就变成了真真正正的必须战略资源了。同时对于外来的法师也有着一定的吸引力，即便他们仅仅是路过采购。可既然人来了就有基础的理由与招揽对方的机会不是吗？
而对于眼前的这位侏儒珠宝大师而言，这是他新事业的起步。寄人篱下的日子终归是不好过的，即便对方是自己最好的朋友而且对方对此并不在意。
但是作为一名珠宝大师的尊严不允许他自己混吃等死。每天都在那里制作武器上的装饰品或者调整铠甲方面的细节，这完全是依附于矮人们的铁匠工艺之上的生活。他想要证明自己，证明自己的实力，证明依靠侏儒们自己的力量在地面上也能够闯出一片天。
巴斯塔格雷大师的这种心情泽塔还是十分理解的，有本事的人很少甘心就此默默无闻。想要向世人展现自己的才华获得肯定的心情大家是理解的。
打发了眼前这位之后泽塔刚准备歇息一下，自己身上的玺戒就泛出幽幽的蓝光。他立刻转身用玺戒打开了铁柜的秘钥，从中取出了狄启拉的卷册。这里面出现了一张新的传信纸。
看着这突然传递而言的信息，泽塔的眉头立刻就皱了起来。诺汗公国的众多高层最担心的事情最终还是发生了。不过同时也松了一口气，因为这是注定发生的事情。既然已经发生了，那么以后就不用成天为相关的事宜伤脑筋了。
地底下的三个人类的前进营地有两个全军覆没，第三座有着精灵援助的营地也在巨龙的袭击之下溃败。不过好在那些巨龙并没有参与到后来的追击当中。不然就算是那里的冒险者也逃不出多少了。
根据第一线作战人员的推测，那些巨龙和黑暗精灵们之前属于一种雇佣的关系。否则也不会在战斗之时姗姗来迟，战斗之后早早退场。但是光光是这样原先那将近2000人的冒险者与雇佣兵团体，到了最后也仅仅是剩下不到300人逃回地面。
好