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“拜托，”沙本善提醒道，“刚才就没击中你好不好？”
凌金一拍沙本善脑袋：“还说没有！那么粗暴，‘嘭’的一下，震得人家耳朵嗡嗡响，新发型也乱了，睫毛都掉一地！连小灰唧都被你吓跑了……咦？小灰唧，小灰唧呢？”
沙本善一惊，忙低头四顾，糟糕，小灰唧真的不见了！刚才不是还在玩倒立的嘛？多亏它用那么古怪的方式给沙本善提供了咒语，沙本善才能既顺利脱险又不伤及无辜。难道它果然像凌金说的那样，被“昧人珠”的强大威力吓跑了？没道理啊，在泣石谷面对那么多可怕的啮骨翼蝎时，也没见它害怕过。可它会去哪儿呢？沙本善和凌金朝各个方向大声呼喊它的名字，除了引来周围人们的指指点点，没有得到一丝回应。
亚伯安慰沙本善们道：“不用找了，小动物本来就野得很，说不定刚才碰到一只漂亮的母松鼠，谈恋爱去了呢？玩玩就会回来的。”
但愿他这个玩笑是真的，如果小灰唧因为“昧人珠”而受到什么伤害，沙本善恐怕永远都不会原谅自己。
凌金看出了沙本善的心思，分析道：“别担心，小灰唧既然知道那么古老的咒语，还能用这样奇特的方式告诉你，说明它不是一只普通的松鼠，肯定不会那么容易就……的。”她含混地把那个沙本善不想听到的词略了过去，沙本善也顺其自然地接受了亚伯和她的说法，不再纠结于这个问题。
登科寺里的火苗又有抬头的迹象，不过这次不用沙本善费心了。广场上的人们已经忘了自己来耽秀城的目的，放下了手里的残香和祈福带，太二书院的学子们也甩掉方巾和书卷，纷纷奔向龙门山，在长长的台阶上搭起人梯，一桶一桶往上递水，很快便将寺里的火苗尽数扑灭。连那位刚才用马粪丢沙本善的算命先生也加入了救火的队伍，指挥调度，游刃有余。刚才沙本善用探罪之眼看他时，了解到他在当算命先生之前曾当过水木作的作头，颇有组织才能，却在承接城隍庙戏台的工程中偷工减料，导致庙会时戏台倒塌压伤了十几人，本来花点银两可保无事，不巧的是伤者中有个知县的三姨太，才沦落至此。看来他的记忆是退回到自己当作头的那个年代了，这倒不失为一件好事。
亚伯坐上马车的驾驶位，对沙本善说：“好了，这儿也用不着你操心了，我们继续赶路吧。”
凌金也推了沙本善一把，笑道：“别忧国忧民了，再不走，那个会放火的熊孩子说不定要追上来了。”
倒也是，泣石谷离这儿并不算太远，智虚大军就在沙本善们后方，他们此次深入金云州腹地显然有什么企图，虽然在泣石谷让他们侥幸逃脱，控火魔君可不一定会放过他们，要是他这时候忽然出现，他们恐怕没有机会再逢凶化吉，而且还会连累这些无辜的人。眼下最重要的任务就是赶紧先找到亚伯说的那个拥有超强能力的人，有了他的帮助，才有可能改变被动的局面。想到这里，沙本善又扫了一眼闹哄哄的人群和红彤彤的山头，心情复杂地钻进了马车。
亚伯调转车头，往回退了一段，扬鞭启程。折入一条长长的巷子，两侧白色的矮墙绵延不绝，马蹄撞击地面的声音荡气回肠。左拐右绕了好半天，景物才渐渐丰富起来。身后的喧闹声不绝于耳，烟火味依稀相随，沙本善克制住对小灰唧的牵挂，用力把心思集中到接下来的事情上。
前方路面呈扇形舒展开，在一座静穆的湖边戛然而止。开阔地上空无一物，连一棵小草、一块石子、一个浅浅的脚印都见不着，平整得宛如一面镜子——前方似乎是个相当神圣的去处。
湖面宽阔，薄雾缭绕，湖水黯碧若染。湖心卧着一座状似元宝的小岛，被几十尊五颜六色、造型各异的巨大雕像围在中央。岛上密布着深绿色的植被，正中间的凸起处有一座金光闪闪的建筑，岛两端的悬崖高高翘起，许多黑乎乎的大鸟或绕着小岛上下翻飞，或在那些巨大雕像间来回穿梭。
湖的沿岸看不到一个码头，岛那边似乎也没有可以停靠的地方，崖壁直直地插入水中，整座湖面上看不见一艘船。沙本善和幽深似瞳的湖水对视着，感觉它随时会扑上来吞了他。
凌金看看沙本善，又看看亚伯：“游过去？”
第一百六十二章（）
亚伯神秘地笑笑，扬起鞭子在空中抽了几响。沙本善和凌金不知何意，正纳闷间，忽然一阵劲风从背后袭来，还没来得及回头，就感到身子一颤，天地一晃，整个人就飘上了半空。
寂静无声的堤岸在沙本善的惊叫中急速向后退去，被风撩起的鳞波揉搓着如镜的湖面，映出他们的倒影。只看了一眼，沙本善便不寒而栗——影子里的他四肢舒张，像一只风筝，吊在一只黑羽红喙的怪鸟身下。
这家伙有他三倍那么大，平展的翅膀仿佛一朵巨大的乌云，长着人类的躯干和脑袋，五官却是鸟的模样。扁平的鼻子紧贴着脸，一对琥珀色的眼睛分别嵌在两侧太阳穴上，蜷成细筒状的嘴唇一路伸到胸口，看上去像一杆鸟铳。它用两只利爪勾着沙本善的裤腰带，情况不太妙，这种面朝下的飞行姿势令沙本善被恐高症折磨得浑身发软，更不妙的是，他的裤腰带渐渐松了。
沙本善急得大叫：“裤子！裤子要掉啦！”
“不会的。”一个声音从头顶传来。
头顶……这一定是恐高产生的幻觉，沙本善使劲甩了甩脑袋。
“别乱动就不会了。”那声音近在咫尺。
倒影中细长的鸟嘴一张一合，就像一截被劈开的翠竹。沙本善扭头向上看，真的是它在说话，顿时惊得手舞足蹈起来。
凌金没沙本善这么少见多怪，得意地笑道：“我就说嘛，会飞了的东西会说话也不奇怪。”
她也在一只怪鸟的爪下，神情和姿势都比沙本善自然得多，两只手臂还像翅膀一样翩翩舞动，很是享受，还招来了几只九翅魔蝶。
见她这般，沙本善的紧张也消了几分，不再挣扎。
怪鸟们带着他们飞快地掠过湖面，从雕像间呼啸而过，逼近元宝岛沉默阴冷的崖壁。沙本善这才看清，这些数十丈高的雕像离岛百米远，分布均匀，都是由整块彩色玉石琢刻而成，刀工精细，栩栩如生，雕的是同一张年轻俊秀的面孔，却展现出各不相同的姿势和神情，有的仰天流泪神情哀伤，有的低头沉思面色忧郁，无不透出悲天悯人的情怀。
目的地位于山峰之巅，皑皑的云雾间露出一座金碧辉煌的宫殿，那些光芒便是覆盖其上的澄黄瓦片和镏金屋檐所发出的。怪鸟们翅膀倏地一拢，身子人立起来，轻轻落在宅门前，将沙本善们放下。
凌金站稳后的第一件事就是转身找怪鸟聊天，可这些怪鸟对此并不感兴趣，像是有什么急事似的，嗖嗖几下就飞得无影无踪。
这座山地势险要，宛如一个巨大的直角三角形，宅子后面是悬崖峭壁和绵长的深涧，前面斜斜铺下无数级台阶，不知是何材质，布满五颜六色的花纹，泛着奇异绚丽的光，从门前一泻而下，涌入峰底幽谧深邃的树林。从此处望下去，仿佛身处玉皇大帝的凌霄宝殿。
转过身，横在他们眼前的是三扇需要把头仰到接近九十度才能看清全貌的兽头大门，中间那扇尤为雄伟，少说也有百尺之高，连门槛都比沙本善个头还高一大截，似乎是给巨人准备的专用通道。大门左右各蹲着一尊硕大的玉狮子，晶莹剔透，简直看得见五脏六腑——假如它们有五脏六腑的话。两名全副武装的卫兵英姿挺拔地杵在玉狮子跟前，纹丝不动，一言不发。
“爬过去。”亚伯指着一人多高的门槛对沙本善说。
“爬？”沙本善以为自己听错了。
亚伯的脸上丝毫没有开玩笑的表情：“嗯，从门槛上面爬过去。”
凌金看看旁边两扇没有门槛的大门，问道：“这偏门不能走吗？”
亚伯说：“偏门是给牲畜走的。”
沙本善用手比了比高度：“可这门槛也太……”
“这是这儿的规矩，要进去的人都得通过这道门，”亚伯的语气不容商量，“爬，是一种态度，表示对主人的敬畏，一般人从门槛上面爬过去，下等人就要从那里钻过去。”顺着他的手指，沙本善注意到门槛的底部有几个不起眼的圆形孔洞，大小刚够一个成年人钻过。
“爬！”那两个卫兵把脸侧向沙本善们，异口同声命令道。沙本善这才发现，他们的容貌、身形、声音和动作都高度一致，像复制的一样。
“只有极其尊贵的大人物来的时候，这道门槛才会降下来，”亚伯解释道，“寻常人别说爬这道门，就是登上这座岛都是莫大的荣幸了。”
也罢，入乡随俗，起码比从下面那个洞里钻过去要有面子一点，这么一想，沙本善便释然了。正要起跳，两杆长枪嗖地一下交叉横在沙本善面前。
“留！”他们好像一次只能吐一个字。
亚伯翻译道：“行李不能带进去。”
卫兵们的表情不像可以讨价还价的样子，没办法，客随主便，毕竟这里面住着的是一位那么厉害的人物，如此圣洁高贵的地方，没有让沙本善们一丝不挂地进去就很通情达理了。沙本善用这个理由说服了凌金，她极不情愿地撅撅嘴，随手把两个背囊分别朝两名卫兵的怀里甩去。
这一甩不要紧，比邻镜和还泪盏同时从背囊里滑了出来。两名卫兵顺手一接，各捧住一只夜壶。那夜壶刚一触到他们的肌肤，二人便瞬间怔住，忽而脸色大变，五官扭曲，同时怪叫一声，丢掉夜壶和长枪，像两只捅了马蜂窝的黑熊一样张牙舞爪地冲向台阶，一滚到底，碾过小树林，毫不犹豫地一头扎入湖中。
凌金弯腰从地上捡起两只夜壶，左看右看，还闻了闻，不解道：“这夜壶也没那么脏吧？我天天都有清洗啊。”
亚伯苦笑着解释道：“嗨，在这种富丽堂皇的地方呆久了，看什么都觉得是脏的。要不是你们穿得还算体面，长的也端正，这大门都别想靠近，他们直接就把你们轰下海去了。”
凌金撇撇嘴，将夜壶塞进背囊，不屑道：“只听过狗眼看人低的，还没听过狗嫌人脏的。”
第一百六十三章（）
“别跟他们一般计较，这个东西就交给我吧，咱们办正事要紧。”亚伯说着从凌金手中取过背囊，走到一尊玉狮子身后，伸手一拽狮子尾巴。只听喀啦喀啦数声，厚实的底座带着玉狮子一同向旁边缓缓移开，露出一个一人多高的地洞。
亚伯将两只背囊放进洞里，拍拍玉狮子的屁股，洞口便又合上了。亚伯转身对沙本善们说：“等下出来再拿，现在沙本善们去见他。”说着，他做了个示范，双手扒住高高的门槛上沿，身子一跃，娴熟地爬了过去。
“来吧，就当活动一下筋骨。”鼓励的声音从门槛那边抛过来。沙本善先助了凌金一臂之力，然后自己也笨拙地爬过门槛。沙本善虽然身怀绝技，又有血骷髅护体，却没有学过武术基本功，翻爬跳跃什么的不是很擅长，结果立足不稳摔了个五体投地，像一条乞食的癞皮狗。
现在可顾不上乞食，因为一个无与伦比的奇妙空间跃然眼前，惊得沙本善目瞪口呆：迎面耸立着一座气势宏大的一字影壁，华美的汉白玉须弥座上，数以千计的琉璃块拼成的壁身散发出青幽神秘的光泽。壁面图案华美、雕工精绝，在云气、海水、仙山和礁岩组成的背景下，天空中无数巨大的蝙蝠穿云破雾，海陆间形态各异的灵兽拨风弄雨。离地数丈高的彩色壁顶迎着日光熠熠生辉，缀在脊上的小兽栩栩如生，下方楹联刻着“福寿双至，紫气东来”八个金色大字。影壁两侧陪着十几座大理石花台，栽着松、竹和一些沙本善叫不出名字的花木。沿着游廊绕过影壁，顿时豁然开朗，敞亮的庭院中百花斗艳、百鸟争鸣，鹅卵石铺成的地面上种满杜若、木莲和金线重楼。这些奇花异草环抱着一座六边形大水池，池中白雾氤氲，假山凹凸，恍若仙境。假山的顶端立有一尊九龙戏珠的纯金雕像，光彩夺目，一道道水柱从金龙口中喷射而出，飘若玉带，坠入池中，散如碎珠。一块巨大的虎晴石镇在水池正前方，纹路清晰，质地细腻，上面刻着一个“美”字，散发着高冷霸气的黄褐色光泽。长长的游廊铺着绣花地毯，水磨青砖的墙面上均匀分布着精雕细刻的月洞和花窗，透风漏影。窗洞之间嵌满古色古香的字画，廊檐下每隔几步就挂着一只罩着布套的鸟笼，啾啾声此起彼伏。这儿的主人应该是位儒雅脱俗之人，沙本善敬意愈浓。
凌金啧啧称奇，这里摸摸那里嗅嗅，毫无顾忌。沙本善却是眼花缭乱，步步小心，生怕碰坏了哪个小零件就得赔个倾家荡产。也怪沙本善没怎么见过世面，凌云峰上那座温泉山庄已经超越了沙本善对世上最奢华建筑的想象极限，而它跟眼前这地方比起来，顶多只能算一个精装修的茅房。当然，此地的主人若是真如亚伯所言一般身怀那么多项绝技，过上这等富庶的生活也不算什么难事。
庭院尽头，柳树成荫，游廊交汇处，锁着一座鸳鸯亭。这亭子由两座精巧的重檐扇形亭合围而成，一曰“太亭”，一曰“帅亭”。中间一小块椭圆形的空地上立着一块碑，刻着一些字，他们未及细看，步履匆匆的亚伯已经走出凉亭，从一道拱门穿了过去，他们紧忙跟上，沿着斗折蛇行的青石板路钻进一个幽邃清凉的山洞。岩间清泉汩汩，脚下流水潺潺，上下左右缀满大大小小的夜明珠，指引他们穿行在千姿百态的钟乳石之间，转了不知几道弯，方才重见天日。
听着鸟语，嗅着花香，他们穿出山洞，来到了一个比刚才那庭院还要大好几倍的地方，路旁一块巨石上刻着“赞园”二字。行走其间，轻雾缭绕，垂柳溶漾，翠蔓蒙络，落英缤纷，最为动人的是那郁郁葱葱、整齐划一的绿篱，每一株都被修剪成手的形状：四指蜷握，大拇指竖起。乍一看去，就好像成百上千的绿毛怪物在举行庄严肃穆的宗教仪式，既神秘又震撼。
他们在这帮“绿毛怪物”的簇拥注视下穿过赞园，来到一座古香古色的楼阁前。看它的第一眼，沙本善脑海里马上就蹦出另一个名字来。虽然沙本善没见过一品楼，但传说中的一砖一瓦折射成沙本善的想象正是眼前这个模样，除了在建筑高度上可能略有不及，其高贵奢华肯定不输一品楼。鉴于一品楼已经毁于战火，恐怕现在“天下第一楼”的美名非此楼莫属。沙本善无法用自己贫乏庸俗的语言去亵渎这巧夺天工的瑰宝，要不是亚伯在前面催促得紧，沙本善实在不好意思用那双未经清洗消毒的破布鞋踏进门去。楼阁中飘出疏淡的轻烟和柔靡的乐声，沙本善的心怦怦急跳，住在这样一座殿堂里的，该是怎样一位神仙般的人物？
他们转过一道大理石底座、花梨木边框的髹漆雕花屏风，步入正堂，顿时被汹涌而来的浓香艳色搅得头晕眼花，立足不稳。大堂正中摆着一张宽大气派、装饰华丽的宝座，用一整块翡翠打磨成的坐面泛着幽幽的光，三屏式的紫檀木靠背上雕着栩栩如生的珍禽异兽，上下左右嵌着一溜葡萄大小的钻石，耀出一个大大的“口”字光圈，两侧洁白无瑕的象牙扶手前端微微上翘，各挑起一只纯金打造的金丝雀。宝座的正前方整齐地列着