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魏延道:“有何计?”
阎行道:“可命数十人黄昏时分渡黄河,分别带河宽之长绳子,至夜三更找河两面皆绑于大树之上,再命兵趁夜拉绳而过。其一,以此渡河,可防被急流冲走;其二,攀绳而过,渡过快速,至五更定可全军以渡此急流之河;其三,夜渡黄河,敌军乃觉察不到。”
魏延从其言,道:“好,就用将军之策。”
却说早有细作报之河西太守曹遵道:“启禀将军,据上郡报之蜀军以在大造船只,已有上千余只,看来蜀军已准备渡黄河来攻取我河西。”
曹遵却道:“如今黄河水正急,岂可渡,定会被冲翻溺水而死。”哨兵允退。
就在此夜蜀军用阎行之策,三更渡河,五更渡完。蜀军星夜兼程,引军直奔河西郡城而来。
魏军哨兵报之河西太守曹遵,曹遵大惊,慌忙失措,一边使人向晋阳、上党求救,一边命魏将朱赞率兵一万据守城池,阻击蜀军。晋阳太守郭准得讯,命贾范、万政等将据守晋阳城,自起兵十万,以王昶为先锋,唐咨为副将引兵五千渡汾水来援助河西;上党太守梁习得讯,命张球为将、崔谅为副将,引兵五万直奔河西而来。
魏延、阎行引军至河西郡城之下,离城三十里安营扎寨。再日引兵来攻河西,阎行前来叫战道:“城上魏贼,下来受死,为何只在那里做缩头乌龟呢?”
朱赞听此言,气急败坏,大声道:“你休在此放肆,且待我下来取你狗命。”说完下城披挂上马,欲出城来战阎行。
曹遵阻其道:“现蜀敌众多,我军兵少,出城迎敌,必不敌而败。再者,敌军远到而来,兵多粮少,宜速战速决,只要我等坚守城池,蜀军久攻不下,粮尽必退兵,到时我军援军已到,我等再全军掩杀而出,必败蜀军。”
朱赞道:“可是阎行、魏延等人也简直欺人太甚,辱骂于我等,若我不杀此人,难消我心头之恨。”
曹遵道:“此乃阎行的激将法,将军岂可中此计?小心坏大事矣。”
朱赞听其言,坚守城池不出战。
魏军不出战,蜀军亦退兵回营,阎行回营见魏延道:“魏军坚守不出,我军久攻难下,况且我军兵粮不汲,如何才能攻破敌军呢?”
魏延道:“以此攻城,的确攻城难下,力取不行,务必智取。”
阎行道:“难道大将军已有破敌之策乎?”
魏延道:“未有也。”
阎行道:“我等就此商议,以我军粮草恐不能坚持多日,如若不速破此城,我军乃被动矣。”
魏延允之,与阎行连夜商议。
次日,阎行再引一千兵前来河西城外叫战,曹遵亦坚守城池,不愿出城迎战。午后,魏军兵哨入报曹遵道:“禀将军,据属下探知蜀兵似粮草不汲而退兵矣。”
曹遵疑道:“蜀军退兵了?”
兵道:“的确如此。”
朱赞道:“如果蜀军真的退兵了,那么城外叫战的蜀兵做何解释?”
“难道蜀兵真的粮尽退兵,以兵来叫战,是乃缓兵之计。”曹遵思忖着道。
朱赞道:“既然如此,我等何不引兵奔杀而去,趁此机会追杀,敌军必落荒而逃。一举可成功。”
曹遵正思绪着,正此时又有兵回报蜀军正退兵向西而回。
曹遵一听,立立身而起,道:“好,此正乃我等立大功的好机会。”说完起全城之兵两万军,与朱赞各引一军,左右两路军来战阎行,阎行引军来战,与朱赞战三回合,阎行诈败而走,朱赞引军急追,行五里阎行引军回复战,又战两回合,阎行双败走,引兵而退。曹遵又引兵来战,阎行不敢恋战,引兵急退,又行三十里,蜀军奔散众多,阎行身边只有百余骑。阎行引军直奔走,魏军追赶十里,正经一山坳之中,却不见蜀兵影在何处,此时天已下黑,急一声响箭直上夜空,四面火光冲天,在山头军中一人纵马而出,曹遵、朱赞一看,乃阎行是也。
曹遵大惊,道:“我等中计也。”
未等魏军退,四下周围飞下火矢,魏军乱成一团,蜀兵齐杀下山来,魏军大乱。阎行杀至,来战朱赞,仅两个回合,朱赞不敌欲奔走,阎行急奔而上,手起刀落,将朱赞斩死于马下。曹遵一见,急逃奔而走,两兵交锋,战了整整三个时辰,魏军大败,奔散而走。曹遵收集残兵败将,直向河西城奔去。
蜀军连夜追击,至夜二更杀奔至河西城下。曹遵凭着火光一见,城下横尸遍地,曹遵大惊,正此时城上遍旗招展,弓箭兵齐弯弓而对,众军中立出一将,道:“你等是何人?”
魏兵出道:“将军引我等乃出战阎行兵将,我军中敌奸计,敌军正追军而上,请将军开门。”
城上那将道:“请你等曹将军出见。”
曹遵闻此,立马而出道:“我,曹遵在此,请快开城门。”
刚待其说完,城上那将弯弓直射向曹遵,曹遵中箭落马而死,魏军一见,皆大惊,军心泛散。顿时城上弓驽齐发,魏军招架不住,死伤无数。
原来那城上之将,不是别人,正是蜀军大将魏延是也。
不用说了,蜀军粮草不汲而退是乃计策。魏延是命人收拾行囊引兵而向西而退,却日行二十里,夜色却返回,急引兵潜于河西城外三十里。而阎行也引兵隐于山坳,却引一千骑前来叫战,引敌出城,魏兵一出河西城,魏延却放魏军而过,魏军一过,魏延引便取下了河西城。
魏军见大将一死,军心泛散,死伤无数,此时阎行引军至,魏延又引军出,二路军夹攻,魏军四处逃散,能逃就逃,不能逃得就弃兵器而降。
魏延、阎行引兵入城,大喜,安抚民心,犒劳三军,重赏兵将。
再日,魏延、阎行重整军校,修筑城墙,以思备战,再策进取。
十二、城外用兵
却说河西失守,魏兵降兵数半,残兵败将向晋阳逃去,至汾水之时,见晋阳大将郭准引军而来,郭准引军而来,郭准使人问之,方知河西失守。
正是魏延、阎行取得河郡城之后三日,魏延使人探之前向动静,一日兵哨回报魏延道:“禀将军,晋阳、上党各引军向我河西城而来,正在五十里之外下寨,看来明日可到河西城下矣。”
阎行问道:“魏兵多少兵马?”
兵答道:“北乃晋阳之兵,乃晋阳大将郭准领军,约十万军。东乃上党之兵,乃张球领军,约五六万军。”
魏延道:“现在魏军两军急向河西而来,到时敌军兵临城下,断去我军后援,我等乃笼中之鸟,我等迟早要被魏军困死在此。”
阎行道:“将军所言甚是,然大王乃命我等渡黄河来取并州等地,其必有其妙计。”
正在此时流星马飞马来报,魏延命进,兵入道:“启禀魏将军,大王命汉中法正为将军行军军师,引兵来助将军,法军师命属下来报将军,现已渡黄河,刻日领兵便至。”
阎行道:“我军有救矣。”
魏延道:“如此一来,我等乃更思进取矣。”
次日,魏军郭准引军自北而来。魏延、阎行已领兵出城,摆好阵势以待敌军。
魏将王昶出阵叫战道:“来者何人,请报上名来?”
阎行出马道:“无名小卒也敢来叫战乎?”
王昶道:“呵呵,你乃何许人也?敢与我王昶交战乎?”
阎行道:“我乃蜀军大将阎行是也。好,就将我来会一会将军的高招。”说完奔马而出。
王昶挥刀飞马而上。两人战十回合,刀法不乱。阎行再出战,王昶亦出战,刚战三回合,阎行诈败而走,王昶急追而至,阎行急调转马头,马身纵身而跃起,王昶吓得急马而退,可惜太晚了,阎行手起刀落,王昶的人头叫已被阎行斩了下来,滚落下地。
郭准大惊,退兵回寨。唐咨道:“将军,我军兵多,为何不引军掩杀?却退兵而回。”
郭准道:“我军失一将,士气锐减,我虽多,不能胜也。你难道不知兵将上阵乃士气为上乎?如若无士气,不能敌也。”
唐咨道:“将军所言甚是。只是方才王昶将军之死,让我晕了头,故此而乱了心绪,请将军恕罪。”
郭准道:“斩杀王昶之人乃阎行,此人乃马腾义弟韩遂之婿,此人智勇双全,随马超同归降兰飞。”
唐咨道:“将军,我军一来便失一将,此更助涨了敌军嚣张气焰,如此一来,要夺回河西郡城谈何容易啊。”
郭准道:“此不可力取,且待从长计议,再思良策。”
正在此时,兵将入禀道:“启禀将军,上党张球将军引军自东面而来,现正在五里之外。”
郭准道:“来得正好,我军二军齐攻河西,定可夺回河西城。”
不久,张球引军至,郭准来迎,张球下马拱手道:“郭将军,将军先到啊。”
郭准道:“将军来得正好,我正愁无人攻打河西城呢?将军此来,可与我同取河西。”
张球道:“将军此乃何意?”
郭准道:“不瞒将军,昨日蜀军引兵来战,阎行出战我军,我乃失一将也,兵乃将首,无人引军,何人攻城,将军此来,正可与我同攻河西城。”
张球道:“好,有将军此言,我定效犬马之劳。”
次日,郭准、张球各引一军,兵分两路,齐向河西城奔来。
可是魏军至城外二十里,见蜀军阵势已摆开,面对魏军成品字形而摆开,中军乃蜀军大将魏延引军,兵五千;左军乃阎行引军,兵五千;右乃吴兰引军,兵五千。
魏军兵一见,莫敢前进,报之郭准,郭准道:“哦?此乃何等阵法?”
张球道:“未知也。”
唐咨道:“管他呢?敌寡我众,看他有何诡计。兵来将挡,临阵而逃,是何道理?”
魏军引军齐上,来战魏延。魏延与魏军打杀一阵,引后军做前军,前军做后军,直退而去。魏军引军直奔杀而来。左军阎行见此,引军而上,与魏军交战,与其刚战一时,阎行引兵而退;右军吴兰见此也引军而上,与魏军相战,也刚战一时,吴兰亦引军而退。
唐咨杀得正兴头之上,叫道:“我倒蜀军是何等的英勇呢?见我军一来,却被打得如此般狼狈不堪。”说完又紧追蜀军。
却说蜀军本乃品字形,被魏军一冲,小品字形变大品字形。不同的是,品字倒了,魏延这个品字的“口”变到了品字的两个“下口”之下。而与此同时,魏军也兵分三路,追击蜀军,四下分开。蜀军且战且停,魏军追奔杀蜀军也急。却说唐咨引军来追魏延,奔军二十里,至河西城下,忽见上彩旗摇起,狼烟直升,早起潜伏在城外的蜀军,一起而出,魏延也引军反扑杀而来。魏将唐咨见四面受敌,急回马而退,正逢魏延,两人战不到三回合,唐咨不敌,败走。魏延引军再上,围而攻之。唐咨引兵杀退围攻之军,引军而退,兵折伤大半。
郭准引军来取阎行,不料至一丛林之中,四下乱箭飞射而出,魏军死伤不计其数,郭准恐蜀兵有埋伏,引军而退,刚欲退,见阎行引军杀来。郭准方知中计,不敢再战,速速退兵。张球引军来取吴兰,吴兰且战且退,奔走三十里之外。亦有伏兵相助,复杀而回,张球见四面乃有兵,恐不敌,退兵而回。
郭准引兵退回,唐咨兵败而回,见郭准道:“将军,我等中计矣,蜀军乃故分散我军,再击我军。我退其至城下,被其围困,幸好我奋力杀出重围。”
这时梁亦引败军而回,不用说了,三路军皆受伏兵,但郭准军受损不大。正此时,蜀军三路军,魏延、阎行、吴兰再以品字形奔杀而至,围攻而来。
三路军各有伏兵二万加增,直将魏军败兵困至垓心。前军长矛盾兵,其后乃弓驽兵,其两兵之间者乃铁骑兵,围上阵式便定,丝毫不乱。只见一人在小山坡上,纵马而出,手挥长剑,顿时矢箭如雨,魏军兵多,可以说蜀军箭无虚发,皆乃魏兵多之故。
矢箭一停,铁骑狂奔而出,三路军各大将魏延、阎行、吴兰引军直冲入敌军掩杀。
在山坡上指挥三军之人乃何人?观此人,正乃参军军师法正是也。
原来昔日法正得蜀王兰飞之命,引兵增援攻取并州,法正星辰行军,渡黄河之时正遇押运粮草救汲河西的吴兰。三军催发,连夜至河西城,魏延、阎行将魏军情况,告知法正,法正乃摆正以逸待劳,破魏军用“品”字行阵。此阵之妙,在于三路军可相护相助。如若敌军攻其一路,其二“口”之兵攻魏之后,敌必瞻前顾后,阵脚乱;敌若攻其二路,其余下之“口”亦可助之,并伏兵四起相助,敌慌乱;如若敌分兵攻三路,更好,三品阵形,变小为大,引敌来战,以伏兵伏杀,敌败退乃蜀军反攻之时,围攻敌军。
两军杀至黄昏,皆有死伤,不计其数,沙场之上尸横遍野。张球欲走,正遇蜀将吴兰,两人战二十回合,亦未分胜负,再战二十回合,张球不敌,败走。吴兰取弓射之,中箭而倒,死于马下。张球副将崔谅见此,逃奔而走。
十三、关公重现
却说法正用的兵于河西城外,两兵战至黄昏,吴兰射杀上党张球,副将崔谅引兵突围而走。
魏延直取郭准,战十回合,郭准不敌,奔马而走,阎行战唐咨,唐咨料敌不过,亦拍马而逃。三路军齐上,奔杀魏军二十里,斩杀大小将数十,杀敌无数,凯旋而归。法正已在河西城相迎,重赏军校,犒劳三军。
魏延谓法正道:“此一战,皆乃法军师急至,我军方转危而胜。”
法正道:“此一战皆乃众将之攻,他日禀报大王,大王必定重赏记攻,以表诸位将军。”
吴兰道:“法军师,不知大王兵至何处?现今如何?”
阎行道:“吴将军不必太多挂虑,想昔日我同主公马超将军投效大王之时,我乃观大王年少不足以服从。此实乃我之偏错矣,想大王汉水之战退曹操数十万大军,南下治荆州,南定云南,安民乐业,西北定疆,大蜀此几年来,可以说是百姓衣不愁穿,食不愁无。大王筹高一著,不必担忧。”
吴兰道:“将军所言差异,智者千虑也必有一失,此乃大王教诲末将,再者有一事,必有告知大王。”
法正道:“吴将军有何事,请直言。”
吴兰道:“法军师昔日与你相遇之时,不便言之。今日众将在此,末将可说。凤王后与林王妃正在我军之中。”
诸将皆大惊道:“啊?”
吴兰道:“此本来我不愿说出的。凤王后与林王妃来找大王,不知何事,我本在冯翊,我去咸阳征集粮草之时,遇见凤王后与林王妃,她二人随军至此,并命我不要向任何人说起,一乃有人对二王妃不利,二乃不要我等为此操心。但我恐二王妃有所闪失,故言之。”
魏延道:“现二王妃在何处?”
吴兰道:“正在我营中。”
法正、魏延、阎行等人立随吴兰等人来见。
一见,果然是二王妃,众将皆跪拜而下,道:“末将拜见凤王后,林王妃!不知二王妃而来,末将等有失来迎,请二王妃恕罪!”
凤娥立怒道:“吴兰,你好大的胆子,难道你眼中没有王令乎?”
吴兰慌道:“请王后息怒,末将也乃是为二王妃安全作想,如若魏将军等人不知,或者说二王妃有何闪失,我恐难向大王交待,再者目前两军交战近在眼前末将恐”
凤娥沉思一下,止怒道:“好了,诸位将军请起。”
“谢王后!”众将起。
凤娥道:“此等事不可张扬,否则后果不堪设想。”
法正道:“那是当然。不过不知王后与林王妃此来为