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过了两天，来了一个穿着男爵爵袍的老头求见，大概快七十岁了，身体非常硬朗，一头白发，雪白的长胡子飘洒胸前，只是爵袍看上去已经很旧了，下摆上还打着补丁。带着两个儿子，还有一帮子仆从。
一问，原来是香草山谷的普奥皮托路丁坦男爵，带着儿子和仆从来见我，说他们接到乔蒙国的通知，现在香草山谷经归属迪那奎亚，成为宇天龙伯爵的私人领地，所以来求我去接收山谷，并且到山谷去视察一下。
胡伯说：“阁下，那就先去山谷看看吧，反正迪那奎亚那里就那样，现在我们胜利了，早回去晚回去都是样的，比托斯也耍不出什么花样来。香草山谷的确得去接收，它离迪那奎亚挺远，离这里很近，如果回去再专门来一趟，太不方便了。”
我觉得胡伯说得有道理，就答应普奥皮托去看看。
带着胡伯、阿莫、秃狼四号、银发四个和500士兵，跟着普奥皮托从播欠那一直往西走，走了大概七八十公里，才到了香草山谷。
山谷是东北…西南走向，正在乔蒙和明番切尔的交界处，属于乔蒙（因为乔蒙吞并了戈尼列伯国），据说有32戈（45公里左右）长，东端紧接着迪那奎亚的边境，本来没法下到谷底，因为山谷四周都是悬崖峭壁，它的谷口是在西南，但是八十多年前迪那奎亚占领香草山谷的时候曾经在迪那奎亚的一边的悬崖上开出一条斜坡道路来，可以通到谷底。
发现山谷够宽，南北有二十多公里，怪不得这里能封个小伯国，远远就看见一座象柱子般的高山直插云霄，上面垂下来几条瀑布，象白练一般从云雾里垂下来挂在上面。
山谷的两侧还有几座冒烟冒熔岩的活火山，山谷里到处是丛林和田野，几股从死火山里涌出来的水流和高山上流下来的瀑布交汇成一条河，从山谷的北边一侧蜿蜒流向西南。
这里很奇特的是地上是一种深蓝色的泥土，和任何地方的泥土都不同，所以也长了很多古古怪怪的植物。
第一百六十五章神奇山谷（二）（）
据普奥皮托介绍说，这里一百多年前本是戈尼列国，是个小的伯爵国，拥有三个城邑和十多个镇村。
这个国虽然小，可富得流油，因为这条山谷里出产一种和黄金的价格相当的香料，就是紫兰蔻。
这种香料在恩鲁玛大陆上只有三个地方出产，除了戈尼列的这个山谷之外，一个在科史克人控制的山地深处，这没法伸手；另一个在大陆西海岸阿盖比纳帝国。
这种东西香气馥郁持久，可以用来熏衣服、做化妆品和沐浴香料，还能治疗很多种疾病，非常受贵族的欢迎，可因为产量稀少，所以价格昂贵。
戈尼列就靠这种特产大赚财富，也惹得四周的大国眼红，一百多年前，乔蒙国的伯爵找了个什么借口，告到皇帝那里，然后攻灭了戈尼列，把山谷兼并到了乔蒙，其实目的还是这里的香料。
结果，旁边的明番切尔不服，和乔蒙展开了争夺，双方互不相让，进行长达几十年的战争，今天你宣布控制了山谷，明天我宣布控制了山谷。
当时迪那奎亚正处在强盛时期，中间也插一杠子，占领山谷多年。
结果，三个国就经常为山谷闹乱子，奥多蒙侯国趁机出面调停，宣布山谷归奥多蒙侯国“代管”，三国不得插手。
可怜戈尼列山谷被这么夺来夺去，临时的占领者们都疯狂掠夺这里的紫兰蔻，开始只是掠夺香料，后来开始挖掘植株，准备引回本国去栽种。
可是他们不知道，这种紫兰蔻植物，只适合在香草山谷的蓝色泥土上生长，别的地方根本栽不活，他们不断失败，也不断地疯狂挖掘。
四十多年前，最后一棵紫兰蔻在山谷消失了，从此，香草山谷徒有虚名，将近半个世纪也再没能出产一点香料，奥多蒙侯国也宣布放弃对山谷的“代管”，由乔蒙收回。
现在山谷人口凋敝，只有三个村子，居民不到一千，靠种植普通的庄稼和饲养牲畜过活，但是这里的蓝色土地只适合长紫兰蔻，地面倒是不小，可庄稼的收成很低，日子过得很艰难，只能勉强糊口度日。
我笑起来：“瑞德莱特太狡猾了，他怪不得这么痛快的把这个山谷扔给我，原来这里是块鸡肋之地，他不想要，也没人想要。”
普奥皮托说：“阁下，说实话，这里没有了紫兰蔻，就是一块不大能养活人的地方了，由于战乱和收成低，大部分人都离开了山谷。这里要想兴旺起来，没有紫兰蔻是没有办法的。我十几岁的时候，这个山谷里还到处是那种珍贵的香料，我也算得上半个香料种植和制作专家，可现在唉！”
走到那座高耸如云的柱子山跟前，那上面垂着好几条大大小小的瀑布。
“这是剑岭，阁下！”普奥皮托说：“是戈尼列山谷最高的山峰，上面有水，到底有多高没人知道，也没人能上去。以前戈尼列的伯爵在剑岭的底部的山体上开凿过道路和宫殿，到了旱季的时候到那里去避暑休闲，现在还有，等回头我带您去看看。”
过了剑岭，在剑岭西南方不到一里地的地方，是一条高起的山梁，就象一条没有头的大鱼背，西南低，朝向剑岭的方向越来越高，在最高处有一座很大的城堡，城堡后面就是高峻的悬崖，远远看去，那城堡就是坐落在悬崖的边缘上。
“那里是鱼岭，阁下，它象条无头的大鱼，戈尼列国的旧城堡就在山上的鱼头位置，地势险要，是戈尼列伯国的首都城邑。两边的山坡很陡，上不去，得从西南端的鱼尾上去，山脊上有条道路可以通道鱼头处。”
普奥皮托带着我们走了五六里地，才到了鱼背的尾部，果然有很宽阔的石头道路通到山上，就是从鱼尾到鱼头方向，两边有城墙和护栏，但是很多都毁坏了，在路两边还有水渠，里面竟然还流水潺潺。
“咦？这个山上也有水啊？”银发问。
“哦，是的大人，源头在城堡里。”
一直走到最高处的戈尼列城堡，基本上就是巨石建筑，非常雄伟。这里果然地势险要，易守难攻，只有从鱼尾巴方向的一条道路可以通到城堡，两边都是很陡峻的山坡或石壁。
可到了城堡跟前一看可真惨，大门、城墙倒塌，到处树木、荒草，乱石成堆，许多石柱、雕像、建筑石块倒在草丛里，但从上面精美的花纹看，当初这里的建筑也是精美绝伦，显示出戈尼列伯国曾经的富有和兴盛。
进了城堡大门，里面是一个小广场，我们都下了马，走着进去看。
广场对面就是高大的宫殿式建筑，后面是*、后宫，后宫后面是花园，原来和斐云纳宫的建筑形制格局差不多，大概这里的各国宫殿群建筑都是这种格局，只是这里不到斐云纳宫的三分之一规模，可建筑的精美、豪华一点不差，登上前殿的最高处圆顶的阳台，可以向西南遥看大半个山谷的景色；后殿的房子竟然也有四层、近百间，甚至好多地方比斐云纳宫还精致、精美。
可惜现在一片荒凉破败，房倒屋塌的，树木、杂草、藤葛遍地，前殿、后殿都成了鸟兽的住宅，人一进来，遍地小动物乱蹿，许多鸟类或会飞的什么东西从后宫那些房间的窗户扑啦啦地往外乱飞。
“阁下，这里好像荒废很久了。”胡伯说。
“是的，胡伯大人，”普奥皮托说：“这里被战火摧毁了多次，也重修了几次，后来这里被重型火炮摧毁，就没再重修了，这里废弃了大概四十多年了。”
我问：“你们不在这里住吗？这里地方可挺大啊！”
“唉，阁下，我们要种地、放牧、狩猎、砍柴，住在这种地方上下极不方便，谁愿意住在这种地方啊，不如住在山下平地的村子里方便呢。”
黑发愤愤地说：“主人，那个什么伯爵这是给您的什么破地方，糊弄您呢？一座废弃的破城堡，还有一条不长庄稼的山谷”
“阁下，其实这里真是很不错的，”普奥皮托说：“一座非常好的城堡，如果能重修一下，是个非常舒适和安全的居住场所，而且这里有水，对了，后面就是花园。”
穿过后宫，后面是个不小的花园，但是里面乱木、藤葛、杂草都塞满了，精美的石径都被覆盖，人进不去。
普奥皮托的大儿子波佩斯拿着大斧砍倒一些乱木辟出道路，里面也有些小而精美的建筑，但是整个花园都看不出大小和什么样子，到处都是杂乱茂密的植物，连插脚的地方都没有。
在花园的偏南的树丛里，有一口大井，或者说是大水池，水池边呈精美的多瓣花型，直径足有二十米，往里看看，水乌黑，似乎很深。
普奥皮托说：“这里就是水源，阁下，这口井深不见底，从下面涌上水来，这里是出水口，还有水渠，连通到外面的水渠，流到山下，附近的一些农田都可以灌溉。这里有水，所以花园里的树木长得就更加茂盛。花园的围墙后面就是悬崖，非常高，没什么东西能上得来。这里是整个鱼岭的最高处了。”
“唉唉，这里的确不错，是个度假的好地方，”我说：“男爵大人，等我回去拨点钱给你，麻烦您费心，把这里修修。”
“只要有钱，那太容易了阁下。本来我们是想维修的，可我们连饭都吃不饱。我们曾经去乔蒙要钱，他们不给，说这里没了香料，不必浪费钱财。唉，可惜，紫兰蔻绝种了，这里如果能再有一株紫兰蔻，整个山谷就会兴旺起来，就会有的是钱。”
“一株就能让山谷兴旺起来？”
第一百六十六章绝岭寻宝（一）（）
“是的阁下。您不知道，紫兰蔻这种植物很怪，在别的土地上它种不活，可在山谷这蓝色的土地上，却是一种生命力极强的植物，生长得快，繁殖得也快，它果实的种子可以繁殖，它的根部也可以发出幼苗，最快的是扦插，它的一根枝条可以截断成十多根插条，只要插栽在土里就能成活，而且用不了半年就能长成并开花。所以，现在只要有一株紫兰蔻，不用两年，这个山谷里会再开满馨香醉人的紫兰蔻花。”老男爵一边说着，一边陶醉地闭上眼睛。
“父亲，您就别做梦了，不会再有紫兰蔻了。”波佩斯摇着头说：“我们都找了快50年了，山谷的每个石缝都看过了，没有了，再也没有了。”
我说：“不是阿盖比那帝国的某处还有吗？你们到那里去引种”
“嗨，阁下，没用的，”波佩斯说：“我们去了，乘船航行了将近一年，到了那里，也见到了，的确是有紫兰蔻，但是和我们这里的紫兰蔻不是一个品种，它生长在一种绛色的土壤里，非常奇怪。我们带回来20棵种苗和一些种子，结果在山谷里一棵都没栽活，种子也不发芽，它也不适合在蓝色土地上种植。”
“主人，我说上当了吧？”黑发说：“这条山谷，有紫兰蔻是块宝地，谁都想争；没有就是块谁都不想要的荒地，而且这里处在好几个国的交界处，最容易乱了，所以那个伯爵才毫不吝惜地扔给您了。”
“黑发，不能这么说，只要有土地，总是有用的。”我笑嘻嘻地说。
下了山，继续骑马往山谷入口方向走，路上看到不少废弃的村庄、荒芜的土地。也遇到些村民，破衣烂衫的，看来生活真的很糟糕，看见我们过来都急忙脱帽行礼。
在西南端的谷口处，有一道大城墙的废墟，还有一大片建筑废墟，大部分都坍塌在树木和荒草之中。
普奥皮托说：“这里原来有一座城，阁下，我们叫它香料城，既是山谷的大门，也是一个大市场，是因为紫兰蔻香粉的交易兴起的，它也不限于香料的交易，还有其他的各种商业贸易，后来也是因为战火和香料的绝迹，这里也被摧毁、废弃了。”
我叹息着说：“这条山谷因为香料繁荣，也因为香料被毁，真是有一利必有一弊啊。”
秃狼四号说：“阁下，把山谷给、给他扔、扔回去，我们还、还是要、要钱的好！”
我摇摇头：“合约都签了，京克斯侯爵作保，他也上报汉肯里斯克公国批准了，我们再反悔，没理由，还会被京克斯抓住把柄说我们不遵守合约。”
“我、我们该先、先验货的”
晚上在山谷的普奥皮托的镇子里住了一夜，他的镇子比一个村子大不了多少，里面的建筑还算整齐，他让居民杀了一些牲畜招待我们，大概是他能提供的最好的食物了。
我当众宣布，香草山谷一切事务均交给普奥皮托男爵掌管，也等于替我代管私人领地，我会拨钱粮给山谷，至少要让山谷的居民吃上饱饭。
第二天我准备回播欠那，然后回迪那奎亚。
可老男爵坚决不肯让走，他要带我们再去剑岭看看以前戈尼列历代伯爵修建的离宫别馆，因为我既然来了，他得履行职责，把能看的地方都看看，以便我对山谷有个详细了解。
没办法，只好跟着他，骑马顺着山路穿过山坡浓密的森林，一路上坡，到了剑岭山根下，顺着在岩壁上开凿出来的道路向上走了一阵，路上不去马了，只好步行。
一直走到快中午，才到了那离宫，一看，已经在剑岭的一定高度，这里比远处的城堡还高，石壁上开凿出来很大的宫殿，里面各种房间，大大小小七八十间，在悬崖的缝隙和平台上还修建了一些建筑，不过也是废弃已久。
从这里向西南可以看到更远的山谷，景色壮美，山风习习，凉爽怡人，倒是个很不错的地方。
银发过来了：“主人，热死了，俺们都穿着铠甲，浑身是汗，找个地方淋浴一下，我听见旁边有瀑布声。”
普奥皮托笑呵呵地说：“银发大人，从这里顺着石道向左走，就会看见一条垂下来的小瀑布，叫‘香水瀑布’，那里有石头开凿的浴池，可以洗浴，以前的戈尼列伯爵们就是在那里和贵族们沐浴的。不过要小心点儿，这里太高了，注意安全。”
“谢谢普奥皮托大人。”银发说着，带着金发她们转过石壁走了。
普奥皮托说：“伯爵阁下，属下请求您，多派些人来，到这里来种地，把荒废的土地都利用起来，同时使用山林放牧，虽然粮食产量低点，但也是可以吃饱的。”
胡伯说：“光种地、养牲畜不行，得把这里的城防修修，否则一旦有敌人来，这里没有防御能力。”
“唉，胡伯大人，不会有敌人了，”普奥皮托苦笑了一下：“如果有香料，可能会有，现在，就是让人来都没人来，怎么会有敌人。”
正说着，突然银发四个女人只戴着围胸、穿着几乎看不到的小内裤就跑回来了，胡伯、普奥皮托等人大惊，急忙转过身去。
“主人、主人！”银发喊着。
我吓一跳，急急忙忙地说：“你们干什么？连衣服都不穿就往这跑，没见一堆人吗”
“咳咳，主人，先别生气，您闻闻俺们身上。”黑发说着凑过来。
她们身上都有一股淡淡的、沁人心脾的花香气。
“一股很好闻的香味儿，你们用的什么？”我问。
“什么也没用，那股瀑布水里就有这种香味儿，真好闻，真香啊。”金发说。
普奥皮托说：“属下刚才说了，那是香水瀑布，瀑布的水里就有紫兰蔻的花香味道，所以才叫香水瀑布嘛，自古就有。从戈尼列伯国的时候开始，贵族们就在这里沐浴；