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“嘿嘿，花儿长大了，知道帮哥发愁了。”
“本来就是嘛！”
“忘了哥跟你说的了？”
“说过什么？”
“想想。”
“你是说——粮食？”
“总算想起来了。”
花儿四下打量，哪有什么粮食啊，全是野草和杂树，大水哥不会是想啃树皮过日子吧，那还不如回街上讨饭去呢。
“大水哥，粮食在哪儿呢？”
“仔细找！”
花儿还真的又看四周一遍，“没有啊！大水哥，到底在哪儿呢？”
“等着吧，等着大水哥到时候给你变出来！说声变，就有粮食了。”
看花儿又要踢他，大水跑了。
晚上，大水跟花儿商量，自己打算再挖一个浅洞，只是放干草、芦苇、干柴以及剩下的土坯，这些东西太占地方，下雨下雪的又怕湿。
花儿点头说是。
另外，先头脱的土坯差不多干透了，大水准备垒鸡窝了。还有，就是采集的时候又要收集篱笆枝和麻，过些日子把荷花湾的那一面也拦起来。
花儿听得精神振奋，手底下的活儿干得更有劲头了。
043花儿的脸红似火（）
花儿开始上鞋帮了，把鞋底斜下里扎眼，然后把鞋底鞋帮从里边缝起来，鞋子就算基本完工了，想着明天中午就能把鞋做完，晚上大水哥就可以试新鞋了，不知道到时候大水哥到底会有多高兴。
大水今天没有收集和钓青蛙，早一点晚一点也没什么太大的关系，而是挖土洞，离兄妹屋不能太近了，而是选在了西南侧，既容易避开南来的雨水，也比较朝阳。试了几次，找了个土层结实的地方，大水一直挖到黄昏，由于不住人，洞又浅，因此不到一天就挖成了，但为了安全，也是用棍子做了支架，挖完后，就等着风干了。将来也要做个排子门，过些天再说吧。
到了黄昏的时候，大水去凤凰湾浇了菜，拾了鸡蛋，给鸡扔了些做熟的野菜和碎蜗牛，就又去摸田螺了。
第二天是集，大水仍是自己去卖。今天大水做的叫花田螺多一些，卖了39包后就不卖了，这中间，铁栓又来买了一包叫花田螺，磨叽半天，也没好意问花的事儿就走了。大水也没在意这些。
按花儿说的，给董记药铺、杂货铺、铁匠铺、正祥和、粮米店等几个店铺各送两包，以前也多多少少周济过他们俩，最近也常有买卖来往，就表示一下心意。几个掌柜的都挺高兴的，没想到当初的小叫花现在对自己有所感谢，东西不在多少，看得出人心就行。他们没有问花儿和大水的下落，能当掌柜的，这点眼光是足有的。
大水对董记药铺掌柜的说，以后暂时不来卖蝉蜕了，快采集不到了，剩下一点将来和地黄一起卖，掌柜的说行，不过地黄一定要根子整齐。
在正祥和大水留的时间长一些，郑掌柜的还向大水要野兔子和蜜饯，大水说真得等些日子，然后大水问掌柜的：“郑掌柜的，您知道果酒不？”
“知道啊，那种酒少，一般人家喝不起，讲究的人家才喝那个，而且适合女子喝。不过咱儿这是大平原，果子少，果酒就更少。这镇上有钱人家也很少能喝到果酒。”
“那下次我捎一小坛来，您尝尝，要是您的酒店来了贵客，您也能用果酒跟人家联络感情不是？”
“还真是，明儿你带来吧。”开酒店的，一般都有富贵人家的客源，要不，光指望普通百姓来花钱吃饭，酒店是开不下去的。
给杂货店送田螺的时候，也顺便买了两个小坛子，就到刘奶奶家里去送田螺了。这还是住进蛙儿岗后，他第一次来刘奶奶家。
在刘奶奶家，又看到了铁栓。
刘奶奶挺高兴的，说是又让花儿和大水破费了。又问花儿的情况，铁栓在一边伸长了脖子听。大水说花儿挺好的，帮工脱不开身，要不就来看您了，刘奶奶更乐了。刘奶奶说，要是花儿针线活儿上哪儿不明白，就尽管来问。
出出来后走了几步，忽然铁栓追了上来：“大水，我奶奶说让花儿抽空来一下，奶奶跟她说说针线活儿的事。”
大水说：“行啊。”
铁栓朝家里走，边走边想，怎么把奶奶糊弄过去呢。
对花儿的前后变化，铁栓体会得挺真切。以前为了要饭什么好话全说，一下子变得那么矜持，让人越来越难琢磨，可是越这样，他越想见见花儿，可越想见吧，越见不到。于是，只好说瞎话了。
大水回到家，就看花儿笑咪咪地看着地上的树墩子，树墩子上放了一双新布鞋，大水也兴冲冲地上前：“做出来了！”
“嗯！大水哥，我好棒啊！”
大水扑地就乐了，花儿知道他是想起当初她发愁的样子来了，也顾不上踢他了，自己又拿起鞋来正面背面地摆弄着，黑帮白底，结结实实，自己确实好棒啊！
有新鞋穿当然是好事儿，尤其是叫花子穿新鞋，大水也是胸口洋溢着热热的感觉。
“也真不容易啊，花儿，这是多少天，扎了你多少次手，真是多谢花儿了。”
“看你，跟我还客气起来了。”花儿柔柔地白了他一眼。
“什么时候试试新啊？”
“现在还不行，还得用鞋楦成一成型。”
新鞋的鞋面是塌进去的，得用鞋楦撑开才能穿进脚去。花儿在鞋面上喷了几口水，把鞋楦凿进去，等鞋面干了，鞋子就真正完成了。
这一次做鞋，花儿才知道了工序的繁琐，也就更有了成就感。
她已经做了午饭，吃饭时，大水把送田螺的事情说了，几个掌柜的都挺高兴的，对了，还有刘奶奶让你抽空去一趟，说是说说针线活儿的事情。
花儿听了也没多想，就答应了。
大水又提到了果酒的事情，花儿立刻两眼放金光，要是真能卖成了就简直太好了，又多了一个进项，而且，入秋以后，狗奶泡子还能收两三坛子的。
“明儿我跟你一块去，顺便去刘奶奶家。”
大水这才交出卖田螺的钱，花儿告诉他现在一共是1209文了，大水就又去做收集篱笆枝、蓖麻籽，钓青蛙之类的杂活了。花儿接下来也没有再做针线，也是干些杂活，做做晚饭。
傍晚的时候，大水回来了，花儿看鞋面已经干了，就把鞋楦取出来，“大水哥，试试吧！”花儿激动得脸色发红。
“哎。”大水答应一声，却撒腿就跑，“我去洗洗脚。”
大水回来高兴地换上新鞋，花儿让他走几步，仔细地前看后看，又让他背身去走几步，花儿又弯下腰把新鞋脚尖脚跟处摸了摸，“大水哥，跟脚不？”
“跟脚！”
“那夹脚不？”
“正好！正好！”大水在上次穿上大裤衩子之后，第二次觉得自己的鼻子长得不正，要是长到耳朵下面就正对着嘴了，他的嘴都笑歪了。
不过花儿还是摸出大那么一点，这就对了，大水哥正在长身体，她特意做得大了一点点。
“大水哥，真是太棒啦！”花儿脸色涨红，高兴得又蹦又跳。
不过大水很快把鞋换了下来，这新鞋，他可舍不得穿，尽管花儿告诉他，以后还会给他做。
大水搬来第一个酿酒的坛子，让花儿帮忙，用细纱布第二次过滤，把沉渣最后再过滤一遍后，酒就倒入另一个干净的坛子里，酒色就更纯净了。细纱布还是第一次过滤时，花10文从布衣铺买的。
当初没装满液浆的坛子，现在满满当当，大水另装了两小坛。又舀出一碗来，一会儿自己和花儿要尝尝。
晚饭时，大水把酒碗递给花儿，让她先喝。花儿哎了一声，双手接过碗来，酒色清橙，紫色如琥珀，看着就喜欢，慢慢品了一小口，高兴地说：“哥，有点甜味又有点酒味，真好喝！”
大水也接过来尝了尝，又看了看酒色，确实不错，“花儿，这酒，我们算是酿成了，应该能卖出个好价钱来！”
“嗯！”花儿又尝了一口。
两口酒下来，花儿脸色飞霞，通红通红，泛着晶莹，不是酒醉了，而是心醉了……
044大水对她不见外（）
第二天一早，兄妹两人抱着大小的坛子，来到正祥和。掌柜迎出柜台，让伙计给两个人搬来座位。
在这时代，能做个酒店掌柜，当然算是个有脸面的人。一般人也做不到让掌柜的来让座，尤其是乡下农夫，更是不可能。花儿二人受到这样的待遇，还是有些感动的。
“郑掌柜的，我们按昨天说的，今天给您送了这个酒，您先尝尝。这另一小坛给您晚上一家子吃饭时，喝着助助兴。”花儿送上小坛子。
掌柜一听就明白了，这是让他现在就尝第一坛，这小叫花子，话儿说得真是周全，想想自己白得了两小坛酒也不错，这果酒自己也没喝过两三次啊。
让伙计拿来个酒杯，倒上一杯，掌柜看着这酒的色泽确是诱人，紫色漾杯，看着就透亮。米酒白酒他懂行，但果酒他其实也不太懂，不过，也得装出懂行的样子来。品一口下去，微微带点甜味，但后劲里又透出酒香，这果酒跟他喝过的果酒相比，没有什么差别，而且更透着清新。
郑掌柜招呼着伙计，“华子，你把这坛酒送后院去，让我娘和我家里的也尝尝，怎么说，回来告诉我一声。”
伙计殷勤地把酒坛送到后院去了，片刻回来，“掌柜的，老太太和老板娘都说好喝，老太太还说，下次跟周财主家的老太太斗牌的时候，喝上一口就更有兴致了。”
花儿和大水一听，就放下了悬着的心。
郑掌柜的笑了，“二位都听到了，我内宅里很喜欢你们这酒。这酒我买了，只是——”
花儿和大水凝神细听，郑掌柜接着说：“就冲你们的蜜饯我也不能骗你们价钱，我还等着要你们的蜜饯呢。但是这酒，有钱人家究竟喜欢不喜欢喝，我心里也没底，要是喜欢，我就价钱贵点，要是不喜欢，我就卖下来自己家里喝，这一里一外，价钱不好定，毕竟这酒是稀罕物，酒我是买定了，只是价钱我还真是定不下来。下个集吧，你们来听信儿。”
花儿听了也有道理，就说：“这大坛子留在您这儿，过两天我们听信，到时候您再定价，不让掌柜的为难，您这已经是帮大忙了。”
“你们客气了，对了，这酒是什么果子酿的酒？”
大水正要说话，花儿一下子拦了上去：“这是大水哥的娘还在的时候，从娘家带来的方子，叫女儿红，我们现在叫它叫花女儿红。”
大水心说，你就编吧，我姥姥家啥样我都记不清了，还我娘*的娘家。不过大水哥也郁闷，就是我回答，我也不会说是狗奶泡子酒啊，花儿也太小瞧我了呢。
两个人出来后，大水还直回头，花儿拉着他走了一段，大水终于说话了：“三个坛子钱得先给了吧，60文啊。”
花儿说，“看你，比我还小气，酒要能卖出去，坛子算啥。”
一遇到外面的事情，花儿就是比大水看得开，一遇到家里的事情，花儿因为一个铜子也得审大水半天。大水觉得不公平，可也没辙。
然后去了刘奶奶家，进了门，见了刘奶奶，花儿问：“刘奶奶，我听着您的招呼就来看您了。”
刘奶奶一楞，然后想起了什么，“花儿呀，铁栓让我问问你，做鞋有没有鞋楦子。”原来这就是铁栓对奶奶说的谎话。
花儿心说，就这么巴巴点的事情啊，我说呢，原来是铁栓的首尾。大水在旁边一点没听出来异常，刘奶奶也没留意。
花儿告诉刘奶奶，自己因为帮工太忙，鞋还没做，鞋楦东家也有，就不从奶奶家里借了。花儿不想跟刘奶奶说，大水哥的鞋已经做好了，鞋楦自己已经买了。
刘奶奶点头。
大水和花儿带着对叫花女儿红的希冀回家了。
铁栓放学后回家，听奶奶说花儿来过了，不用借鞋楦了，后悔得直蹦，怎么就忘了自己是逢集才放假，而花儿随时可以来的呀。又没见着面，可下次借口就不好找了。
“哥，你说这酒能卖个好价钱吗？”回去的路上，花儿问。
“我还真说不好，但好歹能卖出去一坛啊，当初就是想着，狗奶泡子放着也是烂，我们就当没有这事儿吧。”
只能如此了，花儿想。再想起今天去刘奶奶家里的事情，花儿有些烦得慌。
“花儿，回到家我就开始垒鸡窝了，得垒两天，中间脱不开身，你把你自己的鞋向后拖一下，把该采的采了。”
“行！”
花儿听了大水哥这意思，是暂时不让她做她自己的鞋子，要先顾着大水哥做鸡窝。花儿不但没生气，反而心里有一种柔柔的高兴，兄妹两人相处多年，大水不跟他客气，这其中就透着亲近，而且这种亲近是那么自然。
大水哥不让她做鞋，不是不照顾她，要不照顾她的话，现在她还会有那爱若珍宝的一文钱吗？这是大水哥和她，心上没有阻拦，没有一点虚假，这样互相关照着才让人舒服。
而且，前些天自己让大水哥包揽了一切原属于她的活儿的时候，心里不是也没有一点负担吗？关爱，就是那么地自然而然，而绝不会是什么客客气气。
花儿于是又想到铁栓的事情，又是摇了摇头，花儿总觉得跟他隔了一层厚厚的东西。。
两个人一起做饭，吃了后，大水开始准备垒鸡窝。这个准备，就从搬坯开始。
土坯是用挖兄妹屋运出的土就近脱成的，鸡窝没有垒在凤凰坡，凤凰坡在东面，当初把鸡放在那里，是因为那里有个坑，鸡不容易跑出去。而现在就在兄妹屋的右侧垒鸡窝。虽然现在还没人发现大水和花儿住在这里，可万一要是有人知道了，这三只鸡容易被贼惦记上。因此鸡窝要建在住处附近。
045大水像个老农民（）
花儿先把干菜、干蜗牛拿出来晒上，再去洗衣服，然后开始采集。
今儿立秋。或许是知道节气改变的原因，早晨起来，看那天空就显得高而远，盛夏里大朵的白云，此时已经却飘得很高，云的白色也淡了下来。
这个地方非常重视立秋，讲究买点肥肉添秋膘，累了一个夏天了，人们该吃一下肉，长一下膘了。
花儿还不敢想像去买点猪肉，大水和她还远没有这个条件。但她也在想，今天晚上吃点什么。
大水先挖地基，地下挖出两块坯的深度来，用石头砸了又砸，把地基夯实，然后开始垒鸡窝。
仍是把干草混进去和泥，把泥摔熟就可以动手了。
鸡窝是双层的，中间是一排树枝排成的篦子，这样鸡呆在上面暖和些，而且粪便也排到下一层，还干净。垒了四五层坯，加入树枝做篦子，接着向上面垒，又垒了七八层，中间做出了门供鸡出入，封顶前，坯墙垒成个斜坡方便下雨流水，搭好树杈，把大水平时编的苇把子蒲棒把子铺上去，盖上土，再抹一层泥。第一个鸡窝就算盖好了。
又在鸡窝的窝脊处压了一溜土坯，上面用半块的土坯隔开几个小洞窑，里面铺上干草，供鸡下蛋用。
花儿的蝉蜕没采到几个，越是这样，她越是多多地采野菜，捉蜗牛，？讲葑选？p》 她也学着像大水一样钓一次青蛙，手抖落半天，一个也没钓上来，只好放弃，去淘了一个碗底的小鱼虾，淘小鱼的时候，花儿捞了些浮萍晒着，冬天的时候没有了浮萍，干浮萍煮了更有腥味，洒在篱笆桩上，也