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“不过按规矩，临死之前，你可以看到那样东西，以便让你死也瞑目。”通译又说。
这算哪门子规矩，听得我一头雾水。不过以我的『性』子，如果能在临死之前见到一些真正令人震撼的事物，也算死而无憾了。
但他拿给我的玩意儿看上去却平淡无奇。那只是一个灰黑『色』的大圆球，形状并非规则的浑圆，看上去应该是石质的，上面有一个略微凸起的圆环，以我的知识，并不能判断这是什么，只能猜测，它或许是某种大型石雕的一部分。
但是什么样的石雕会有这样的圆形部分呢？我思考着。这是某种供崇拜的图腾？某样大型机械上面的零件？或者是用夸张的方式表示某些珍珠一类的珠宝？那也不对，上品的珍珠都应当是浑圆的，能雕出椭圆形珍珠的石匠一定眼睛不好使……
我突然一激灵。眼睛！这个圆球是一只石雕的眼睛。仔细看看，果然如此，那上面凸起的地方就该是代表着黑『色』的眼球了。但紧接着，一个极度可怕的想法从我的心底钻出来。我努力想把这怪异绝伦的想法压下去，但它还是固执地蹦了出来，让我立即浑身僵硬，头皮发麻。
——如果这不是一只石雕呢？如果这就是一只眼睛呢？杜琛又不是傻子，不会花大价钱去买一件石雕的工艺品，除非那是真的眼睛。可是，怎么样庞大的生物，才能长出这么大的眼睛来？
尤其是从形状来判断，这绝对是一只人的眼睛。
想明白了这一点，我一时间说不出话来，只是像捧着一块烧红的火炭一般，赶紧扔下那个圆球。我万万没料到，一小会儿功夫之后，我会见到令我惊骇十倍的景象。
“我们走吧。”看到我放下“眼睛”后，通译说。他打开了门，我跟在他身后走了出去。我明白，他们既然已经决意杀我灭口，那么我无论看到什么，都没关系了。
死亡的阴霾之下，我心里还是有些激动，毕竟深入克鲁戈腹地、亲眼见识狼族的居住地是我的夙愿。跨出门我才知道，此时正值清晨，太阳刚刚『露』头，白昼的酷热尚未到来。放眼望去，眼前是一个朴素的村落，唯一一条贯穿村子的道路两旁都是用厚重石块建造的石屋，想来是这种石屋可以隔热，所以我关在石屋里时，并没有感到明显的昼夜温度变化。
沿路所见的狼族人正在趁着清晨放羊、放骆驼，似乎和其他地方的沙漠牧民没太大两样，但他们看着我的目光中分明带着极大的仇恨与警惕。将死之人也无须在意这些，我叹了口气，想象着自己的死法，但愿他们能给个痛快的，不要让我受尽折磨再死。
狼族虽然凶名在外，其实人数很少，但部落看起来却并不小，等我被押到村子的中心地带时才明白原因所在。那里有很大一片平坦的空地，铺上了石板，上面足以站满一支军队，村里所有的建筑都围绕着这片空地而建，难怪乍一看规模颇大。
“这是用来干什么的？狼族出征前的集合地？”我喃喃自语。
“我第一次见到的时候，也是这么想的，”那个来自中原的通译苦笑着说，“看到地上那一条刻在石板上的线了么？你往前走，跨过那条线，运气好的话，也许你能通过审判。”
我一点也不明白所谓“通过审判”是什么意思，但这条线的含义我能猜到，那里必然存在着某种障眼法术，只有越过线，才能够看到被法术隐藏起来的事物，于是向着那条线走去。正在这时，杜琛也被押了过来，他看起来状况比我糟糕多了，嘴唇干裂、形销骨立，一夜工夫，原本花白的头发已经全白了，想来是一面面对着死亡的恐惧，一面又心痛自己的贪欲不能实现，内心饱受着煎熬。
他看着那道线，脸上现出极度畏惧的神『色』，不敢再往前走出哪怕半步。他看到我嘲讽的眼光，哼了一声：“你有种，你就走上去。”
我轻蔑地看了他一眼，一步跨了过去。然后我仿佛是被冰冻了一样，整个人完全无法动弹，根本不敢相信自己眼前所看到的景象。
当时朝阳刚刚从我的对面升起。就在越过那条线的一瞬间，我突然觉得眼前一暗，一片浓重的阴影扑面而来，将我遮蔽于其中。我悚然抬头，就看了障眼法术中所隐藏的那样令我毕生难忘的事物。
那是一根柱子，庞大的灰『色』石柱，高高耸立于狼族部落的中心地带。可那又是怎样的一根石柱啊，完全就是一座圆柱形的山峰，从平地上挺立而起，刺向苍穹，直入云端。我抬起头来，虽然已经很努力地仰视，仍然惊恐的发现那石柱竟然一眼望不到头，顶端已经深深的没入了云海中。
那根石柱，即便是四五十个人张开双手，都没有办法合抱。它在阳光下没有反『射』出一点光芒，只是将令人恐惧的阴影浓浓的投向大地。站在它的面前，任何人都会觉得，天地都变得渺小了。
那根石柱的外表粗糙而坚硬，上面有一道道规则的向上排列的凹槽，恍如一级一级的勇于攀登的阶梯。这些阶梯一直延伸到了看不见的天空之中，从云端俯瞰着大地。谁刻下了这些阶梯？阶梯的尽头，会是什么呢？
在目力可及的、大约距离地面百余丈的柱身处，镌刻着一个巨大的图案。那是一朵云彩，带着某种无法言说的邪意，就像是我刚刚见到过的那只石质眼睛一样，不怀好意地俯瞰着人间。在那种威势之下，我竟然不由自主地跪在了地上，仿佛是面对着一个无法抗拒的主宰者。
站在圈外的通译无疑也曾经受过和我同样的震撼。虽然此刻他并不能见到它，却仍然用充满崇敬与敬畏的语气念着：“登云之柱……登云之柱啊……”
杜琛的嗅觉很敏感。见到我和通译那样的神情，只怕也忍不住了。他终于也慢慢挪动着步子，走进了法术屏障的范围，接着立即倒吸一口凉气，发出了惊叹声。
我侧头看他，他显然并不像我这样、只是单纯地为了一个奇观而着『迷』，多半还想到了别的一些与金钱、名望、野心有关的念头，所以他的脸上混合着种种复杂的情绪，令那张脸显得更加丑陋。沙漠牧民们自称狼族，但此刻的杜琛更像一头恶狼。
背后的一个狼族人喊了几句什么，通译说：“你们走到登云之柱前，把手放上去，能否活命，看运气了。”
这个通译显然是个好心人，后半句无疑是他自己加上提醒我们的，但这样的提醒实际上半点用也没用。我并不知道会发生什么，即便知道，也无可防范。
杜琛虽然贪婪，但想要让他走在我前面是不可能的，我深吸一口气，慢慢走了上去。当来到登云之柱前时，其实我已经紧张得腿都直哆嗦，想到背后的杜琛，绝不能在他面前示弱，于是硬着头皮伸出手，触『摸』了一下那根石柱。
我等待着一切可能的结果，但偏偏什么都没发生。没有一团火焰冒出来把我烧成焦炭，没有雷电把我劈成两半，一切如常。我困『惑』地退回去，看到狼族人都是一脸惊异的神情。杜琛别无选择，也只能走上去。
骇人的一幕发生了。他的手刚刚接触到石柱，就仿佛有一股无形的巨力把他紧紧压在了柱子上，并且还在不断地碾压。他的胸腔骤然被压，连叫都叫不出来，只能听到从咽喉处传来一阵令人『毛』骨悚然的咯咯声。他的骨骼慢慢断裂，鲜血从破裂的关节处不断涌出，到最后终于整个人都被完全地压扁，化为一摊肉泥。这样骇人的情景，连我都不敢多看，只能转过身去，同时心里又是后怕又是纳闷：为什么我没事呢？
第四章、云踪3、（）
借助着戏棚里明亮的灯火，安弃慢慢翻阅着这个并不太长的故事，偶尔遇到一些不认识的词，也不好意思请教，就连猜带蒙地跳过去，好在不影响大意。看到登云之柱出现时，他的一颗心已经跳得有如打鼓一般，下意识地『摸』了『摸』肩膀。
这之后宋不归又继续讲述了他如何被认为“获得神的宽恕”，所以只被喂服了一颗可以令他失去记忆的『药』丸。他又如何利用自己的咽喉粘住了那颗『药』丸，伪装昏『迷』后被送了出去。从此之后他对游历天下失去了兴趣，因为“世界的一切奥秘，仿佛都被隐藏在那根如山的登云之柱中。”他虽然宣布就此不再游历，但仍然禁不住偷偷去了三次克鲁戈，每一次都九死一生，但由于当地再也找不到愿意带路的向导，却连风暴海的边缘也『摸』不到了。
“可是他最后也没弄明白，为什么他『摸』了登云之柱就没事而他的老板就死了。”安弃合上书说。易离离饶有兴味地看着他：“据说当年在登云会里，所有知道了这个故事的人，都冥思苦想着登云之柱究竟代表着什么，只有你先关注这个无关紧要的细节。”
“因为你刚才已经告诉过我了，我何必多此一问？”安弃咧嘴一笑，“何况我总喜欢和说书先生们作对，在他们的故事里挑些漏洞，然后嘲笑他们。”
易离离说：“后来韩渭垠也真的调查过宋不归为何能活命，并且有了一点推论，你那么聪明，能猜一猜么？”
安弃挠挠头：“反正谁都没法证明，只好瞎猜了呗。首先宋不归是个穷光蛋，身上没有任何特殊的东西，说明他和杜琛之间的生死区别，一定发生在他们被劫持到狼族的营地之后。”
他又重新翻看了一遍宋不归的记述，皱着眉头说：“这些文化人写的东西真讨厌，‘嘴唇干裂、形销骨立’，形销骨立是什么意思？”
易离离解释了，安弃想了想：“也就是说他看上去像个饿死鬼，而嘴唇干裂说明他也没有喝水……我明白了。其实问题出现在食物上。宋不归吃了他们的东西，于是没有死；杜琛一肚子坏水，害怕被毒死，结果反而中了招。”
他的口气很轻松，易离离却大大地吓了一跳：“你怎么会那么快猜出来的？”
安弃耸耸肩：“那些沙漠游牧民摆明了就是在吓唬他们俩。谁心里有鬼，就不敢吃他们的东西，却想不到救命的关键就在那些食水里——就那么简单。你也别佩服我了，接着说，那个韩什么的老头后来又得出了什么结论。”
易离离说：“事实上韩渭垠非常重视这个细节，他认为这其中可能隐含着揭破登云之柱秘密的关键。因为既然狼族懂得如何接触登云之柱，就说明他们并非全然盲目崇拜，而是对这根柱子有相当的了解，甚至于完全知晓它的来龙去脉。”
安弃摇摇头：“那又有什么用。揭破？他老人家连这根柱子上的灰尘都沾不到，还谈什么揭破。”
易离离点点头：“的确如此，但也不能说全无成就。探险家知道有怪事发生，就会想要亲身去探查，学者却会先从文字里寻找答案。韩渭垠在读了这段笔记后，立即开始疯狂地钻研那些他过去不屑一顾的野史传说、逸闻怪谈。尤其是杜琛所找到的那个石头眼睛，在一些年代十分久远的古老书籍中，偶尔还有记载。”
“那眼睛究竟是什么？为什么杜琛见到那眼睛就不要命了？”安弃问。在整个故事里，那只眼睛是一个最让他感到不舒服的存在。他一想到一个几乎和半个人的身体差不多大小的眼睛，就有一种汗『毛』倒竖的感觉。眼睛是一种很容易腐坏的东西，但那只眼睛竟然能变成石头——安弃隐隐有点感觉，眼睛的主人，绝对相当的不寻常。
“那是一个很久远很偏门的传说了，中土几乎无人知晓，”易离离说，“韩渭垠也是在那些方外怪谈中找到的。你知道南疆的蛮人吗？”
安弃点头。在南疆大沼泽中，散布着一些蛮人部落，这一点他也听说过。但那些蛮人和克鲁戈里的狼族大不相同，凡事逆来顺受，在经历了几百年前一场一败涂地的战争后，更是常年乖乖地听任朝廷欺压。
易离离接着说：“如今的蛮族部落，大多已被中原文化所同化，但韩渭垠研读了书成于这种融合之前的《南行异闻录》，那里面记载了一个当地的古老传说，说是在成千上万年之前，人类与天神之间，仍然保持着亲密的关系，神使时常下凡而来，教导人类。直到后来，人间的种种恶行激怒了上苍，于是收回神使，从此不再现身，以示惩戒。”
安弃嗤了一声，表示不屑。这几年间，为了增长见识对付登云会，他偶尔也会向旁人打听一点人情世故、各地见闻，他也由此知道，越是蛮荒不开窍的民族，越是喜欢编造神话。这种“人神曾经共存”的鬼扯，绝对不止南疆的蛮人们才有。
“这种类似的神话，的确不少，”易离离看出了他的心思，“但是韩渭垠敏锐地发现了它的与众不同之处，于是亲赴南疆，在当地县城的县志中找到了一段几乎无人注意的记录：曾有官兵在南疆沼泽中发现未被征服的蛮人部落的秘密仪式，蛮人们跪在不可思议的巨大人形骸骨前顶礼膜拜，其状神秘阴森，充满邪气。双方发生战斗，蛮人被全歼，那副骨骼却被蛮人抛入无敌沼泽，无法打捞。虽然无人知晓那究竟是什么，但那种骨骼比常人大出数倍，绝对与众不同，却是一望可知的。”
“韩渭垠受到触动，又查阅了大量书籍，找到了若干关于这种类似的巨大骨骼的记载，比如《文苑家书》中就有记录，某地开采山石，挖出腿骨一根，‘其径数倍于常人’，‘以为妖物不祥，举火焚之’。他确认了它们的存在，但由于数量稀少又不易保存，想找到实物，那却是很难。”
安弃张口结舌：“照你这么说，那颗眼珠子……”
他猛然间明白了事情的原委。杜琛这个顶着探险家名头四处寻宝的『奸』商，一定曾见识过所谓的天神遗骨，或者阅读过相关记载。当那名伤残军人取出那颗眼珠时，他一下子想到了，克鲁戈沙漠里也许还能找到更多，所以将伤残军人灭口，迫不及待地动身而去。
他咽了一口唾沫：“书上说得真的可信？有没有见到真货？”
“这也是韩渭垠一直所追寻的，”易离离回答，“但年代久远，要见到实物可真不容易。韩渭垠足足花了十一年的时间，才找到一颗头骨。从第一眼见到那颗头骨时开始，他就完全相信了宋不归的笔记，也从中理出了自己的见解，于是他辞去帝师之职，开始信奉神灵，并创建了登云会。”
安弃思考了一阵子：“我大致能猜到他的思路。把南疆的传说、巨大的遗骨和宋不归的笔记三者结合在一起，那个叫韩什么的老头认定，天神的传说是真的，那些遗骨的确就是天神留下来的，而宋不归笔记里的眼球，无疑是天神遗骨的一种，于是这颗眼球又把天神的传说和登云之柱紧紧联系在了一起。”
易离离回答：“事实上，光他整理出来的资料就厚达数尺，全都是与之相关的记录，再加上宋不归这个人在真正的学者们心中的分量，的确不由得人不信。那颗头骨更是铁证。韩渭垠还是很谨慎，只是将此事在学者圈中小心地传播，因为那些资料太过有冲击力，无知愚民得知了，难保不会出什么『乱』子。”
这话听得安弃很不了然，身为乡村小木匠，他自然而然也属于“无知愚民”之列。不过该无知愚民相当地与众不同，到最后竟然和这个看似无稽的传说联系最深——可见那些有知识的人也没法把握命运的走向。这么一想，小木匠心里略微好过一点。
“