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看到“森林”的时候，谢扬颇有些惊奇，两棵树的成长速度大大出乎他的意料。在冬雪的覆盖下，小树已经隐然有几分茁壮的感觉，可想而知这段日子里阿古尔的照料十分到位。
羽人取掉皮手套，直接用手抚『摸』着树干，刺骨的冰凉感觉迅速透入肌肤，让他浑身一激灵。抹去表层的冰雪，可以看到尚显稚嫩的树皮，树在勃勃成长，无法被寒风冻结的绿意紧紧守护着生命的气息。
老马嗅到了树皮的味道，摇头摆尾地凑上来想要啃一口，谢扬慌忙勒住缰绳将它拉走。“这么老了还嘴馋！”他喝骂道，“滚开！这不是你吃的！”
老马委屈地用蹄子刨开地面的积雪与冻土，希望能找到一点可以入口的草根之类的食物，谢扬却怔怔地望着眼前的两棵树，双手冻得发木都没有注意。
“你们鸟人不是喜欢树嘛，”那时候蛮子说，“咱们种上几棵，意思意思也是好的。”
“开玩笑吧，”鸟人表示怀疑。“这样的环境，能种得活？恐怕过不了几天就得死掉吧？”
“不种怎么知道？”蛮子说，“小时候我最喜欢的一匹小马被狼咬断了腿，我妹妹哭啊哭啊的不知道该怎么办，我却什么话也不说，每天只是悉心照料它的伤势，甚至有时候晚上就在马厩里睡觉。我爸跟我说，没用的，这样的伤没可能会痊愈，但我就是不听。”
“后来就真的把伤治好了？”谢扬面『露』钦佩之『色』，“你还真厉害呢。”
蛮子接下来的话让谢扬哭笑不得：“没有，我爸说的是对的，果然没有治好，那匹马后来还是瘸了。”
“那你告诉我这件事干吗？”谢扬吼道。
“我还没说完呢，”阿古尔看上去挺委屈，“后来我也后悔过，当初就不该浪费那么多时间，最后仍然没有好的结果。可后来我再一想，假如当初不花那一番功夫，我又怎么能知道有用没用？也许以后我会一辈子都睡不着觉的，为了自己失去了一个治愈自己心爱的马的机会而懊恼终生。”
“所以人活着就是为了做些事情，不管结局如何，总要有一个让自己不后悔的过程，”蛮子总结说。
谢扬像看怪物一样盯着阿古尔看了一会儿，令后者十分心虚：“干什么？我说错什么了吗？”
鸟人摇摇头：“蛮子，我们认识那么久了，我头一次发现，你还真像个哲学家。”
“哲学家是什么样？”
哲学家是什么样？谢扬想，哲学家现在被捆得严严实实地挨着打，指不定什么时候就会送命。倒是哲学家的作品在冰雪覆盖下仍然好好地活着。而哲学家的朋友站在这作品旁边，思考着如何牺牲掉他以保全自己的问题。
这个没来由的念头令谢扬突然觉得有点恶心，见到小树的喜悦也随之被冲淡。他拉过还在徒劳刨地的老马，也并不骑上去，慢慢顶着风往回走，似乎吹风能让头脑清醒一点。回到营地时，他已经和一根冰柱一样了，几乎各处关节都不能弯曲。但他乐于承受这样的痛苦，也许肉体上的不适能麻木头脑，令人暂时不去想起那些不愉快的事。
烤了一阵子火，身体逐渐有了知觉，最早出现的是针刺一般的痛楚，从脚底升起，蔓延到腿，再到双手。他哆嗦着，努力转移着自己的注意力，以便减轻这种刺痛，这时窗外飘来几句话，模糊地传入耳中：
“怎么都不招……还真是顽固……”
“明天……斩首……”
谢扬霍然站起，顾不得双足的疼痛，扑到门口，急忙问道：“怎么了？那个……那个斥候要被斩首了？”
站在门口的两名士兵望了他一眼，其中之一开口回答：“是啊，那个蛮子死都不开口，上头已经决定明天就把他的脑袋砍了。”
两人无所谓地走开，剩下谢扬站在门口发愣。头有些晕，身体因为寒冷止不住的颤抖，看来是在冰天雪地中受凉了。但更加冰凉的是内心。阿古尔要死了，因为坚持不肯招供出所谓的接头者，他会被处死。他并没有亲口向自己承诺过什么，但他还是用行动做到了，这行动的代价是他的生命。
年轻的羽人觉得身子软软的，几乎要站不住，只能靠在门框上。这一瞬间他突然想到了阿古尔的妻子，她大概还在草原上耐心等待着丈夫归来，但最后等到的却只能是一具尸体。这个大多数时候憨态可掬、偶尔又像哲学家的蛮子，最终将无法回到家乡。
这一夜的风暴尤胜往日，坚固的木屋似乎也在风中摇摇欲坠。老孙头裹紧了被子，睡得正酣，梦见自己回到了暖和的树屋中，喝着温和的果酒，却不防被人一把推出了树洞，从半空中摔了下去。他惊叫一声，醒了过来，老眼昏花中看到一个人正站在身边，摇晃着他的肩膀。
“你干什么！”老孙头很恼火地挥挥手，闭上眼睛，试图接续之前的美梦，但对方不依不饶，仍然起劲地摇着。
梦接不成了。老孙头不得不坐起来，定睛一看，眼前站着的是谢扬，这一下火可就大了。
“他们不知道我老人家喜欢睡觉，你还不知道么？”老孙头怒目而视，“这么晚了还来烦我干什么？”
谢扬不去理会他的情绪，一字一顿地说：“老孙，我要你帮我，解了囚房门上的秘术。”
老孙头一愣：“你说什么？你想要干什么？该不会是……”
谢扬毫不客气地打断他：“我知道你当年是个秘术高手，不过是为了避祸才躲到这儿来的，那一点花招对你来说根本不算什么。”
老孙头脸『色』一变，瞪了他一眼：“你这破孩子还真是什么都清楚……你为什么要我解秘术，要放跑你的朋友？”
谢扬慢慢点点头，老孙头的神情略微缓和了一些：“倒还挺讲义气。不过你想过没有，现在边境有人值岗，他伤得那么重，肯定溜不回去。往远处走再绕路的话，外面天气那么冷，他走不了几步就会被冻僵，不是让他送死么？”
“我想过了，”谢扬咬咬牙说，“我会带着他先往远处走，再把他一直护送回去。”
“可你这么做，就是罪上加罪，对羽族而言相当于叛国了，被蛮族抓住了则是越境，”老孙头说，“你要想好后果，尤其想好可能对你父亲带来什么。”
谢扬悚然，死死盯着老孙头，老孙头却仿佛突然间又回到了那副昏聩的德行，搓着手抱怨着：“这鬼天儿，真是不要人活命了……”
眼下不需要对死老头盘根问底了，重要的是求得他出手相助。想到这里，谢扬堆出一张笑脸：“什么东西都瞒不过您老……如果您能出手帮我一把就更好了。”
老孙头却不搭理，双目失神，似乎是陷入了某些遥远的回忆中。片刻后，他问道：“你打定主意了，一定要救你的朋友？”
“是的，一定要。”
老孙头轻叹一声：“年轻人的热血，真是宝贵。我年轻的时候，也是像你这样不计后果的。”他随即嘿嘿一乐：“没时间怀旧了……我们走吧。”
何方才见到老孙头一样，蛮子也在睡。但奇怪的是，他虽然身上伤痕累累，面容却十分平静，谢扬紧张兮兮地钻进门时，觉得胸腔都要爆了，他还有余暇说两句梦话：“老婆……我快要回来了……”
蛮子已经被打到麻木了，谢扬悲哀地想，心里一阵酸楚。他小心翼翼地推醒蛮子：“别出声！是我！我带你回家。”
蛮子懵懵懂懂地睁开眼，好半天才认出谢扬来。他咳嗽了两声，有些吃力地说：“鸟人，你别管我，别连累了你。”
“放屁。”鸟人简短地骂了一句，把蛮子背在了背上，于是他很快发现这是多么艰巨的一项任务：蛮子的体重几乎是他的两倍，块头也比他大许多，能把蛮子顶在背上已经是极其勉强，要带着他走路，几乎不可能。
拼了，谢扬想。他半分也不理会蛮子罗罗嗦嗦的央求，努力回忆着自己当年学习精神力时的那一点点粗浅的知识，驾驭着全身的力量集中于双腿之上，一点一点将阿古尔架出门去。马就在门外，只要把蛮子扔到马上，就会像上一次被误伤时那样，较为轻松的把他弄走了。然后借助风声的掩护，可以带着他绕出营区，把他送回到蛮族的国境内，到了那里……
这个计划显然构想得不错，可惜在实践中遇上了一丁点偏差。当谢扬几乎是连拖带拽地把阿古尔弄到门口时，他发现了两件十分不妙的事情。其一，准备好的马匹不见了；其二，被他求着望风的老孙头也不见了，取而代之站在那里的，是他的死对头祁风大人。
祁风以掌控一切的姿态站立在夜『色』中，谢扬看不清他的眼神，但可想而知其中充满了嘲弄。他下意识地想要张弓搭箭，但随即想到：『射』杀军官，罪加一等。眼瞅着祁风已经迈开步子向他走了过来，谢扬将心一横，把蛮子往地上一放，攥住他的手腕，低声说：“蛮子，抓紧了！千万别松手！”
阿古尔还没反应过来，忽然看到谢扬的背后慢慢浮现出一道蓝『色』的微光。这微光在转瞬间变成一道圆弧，在暗夜中闪出夺目的光彩。那蓝光在最眩目的一刻后收敛光华，化为两道洁白的羽翼。
坏了，阿古尔只来得及蹦出这个念头，这鸟人居然想在这样的天气里起飞。但他已经没有机会去阻止了，羽人的双手一紧，他就感到一股巨大的力道，带动着自己的身体向上升起。
鸟人疯了，他绝望地想。
历史上曾经有一个著名的战例，那是在燮朝末年的『乱』世角逐中，一场羽人和夸父族之间的惨烈战役。羽族通过事先的偷袭，毁掉了大部分夸父的强弓，使他们的空中打击占据了绝对上风。
那一战夸父们拼死力战，很多倒下的战士身上都『插』着几十支乃至于上百支密密麻麻的箭支，但仍然无法阻挡那些飞翔的精灵。然而，羽人们显然对殇州的气候缺乏了解，他们都没有注意到，当一阵微风悄悄刮起时，陷入绝境的夸父们脸上都『露』出了欣喜的笑容。
果然，一场突如其来的暴风雪袭击了这片战场。身体轻薄的羽人们从来没有遭遇过这样可怕的力量，很快全都被狂风卷走，无法自控地在空中旋转翻滚。他们中的很多人不知所踪，剩下的一部分都撞到了山崖上，化为无法辨认的『乱』糟糟的一团血肉，在冰雪里被封冻起来。
这个战例谢扬原本也听说过，但这个时候他却像一个真正的蛮子一样，什么也不畏惧，什么也不考虑，在纷『乱』狂暴的气流中努力平衡着身体。蛮子的身体很沉重，吊得他的手腕生疼，但倒是有一个好处：重量大了，对平衡的控制稍微容易了一些，如果但只有他一个人，恐怕早就被吹得没影了。
尽管如此，这样的飞行仍然万分凶险，谢扬只觉得背后的羽翼似乎都要被连根拔起，虽然那只是错觉，羽翼的末端只有两个凝翅点而已。艰难地回头看看，祁风骑着一匹耀眼的白马，虽然速度不快，却也穷追不舍。
谢扬低声咒骂了一句，竭尽全力提升着速度，他恍然间觉得自己回到了童年时分，回到了父亲对自己严苛的训练中。那个不苟言笑的中年人手中持弓，毫不留情地一箭一箭向自己『射』去，稍微飞慢半个身位，就有可能被一箭穿胸。父亲用的是真箭，箭头并没有掰掉。
年少的羽人全身的肌肉都绷紧了，体会着在天空中抱头鼠窜的奇特感觉。头上的汗水顺着额头流入了眼睛，都顾不得擦一下，只能努力睁大模糊的双眼，同时用耳朵来补偿视力的损失。那真是令人终生难忘的体验。
而眼下，情况比那时候还要糟糕。父亲出手毕竟留有余地，估算着自己只要尽力就能躲得开，现在风暴可没那么温柔。整个天空都被席卷在『乱』流中，四周白『色』的雪花如波浪般怒卷，让羽人觉得自己是条无力的小鱼，徒劳地试图和海『潮』相抗衡。
手上的分量越来越重，似乎手腕都要被拉断了。蛮子在玩命地嚷嚷着什么，谢扬听不清，也不可能听清，但他知道，蛮子一定是在要求自己把他放下。
太晚了，谢扬禁不住苦笑一下，为了躲避追兵可能『射』来的利箭，他飞得过高了，从那么高的空中，放下也是死。他早就在尝试着稍微降低一些高度，但现在的气流根本不容许自己下降了，就算是停止挥动羽翼，身体也不会往下落。这可是两个人的体重啊！身后的祁风倒是依然紧紧跟随，但那匹马也已经疲态尽现，估计撑不住了。
我怎么那么蠢，他突然想到，那么大的风雪，就算放箭，也绝不可能『射』中我们的。我原本只需要在低空飞行就够了，但现在后悔也来不及了。
终于，谢扬的身体完全失控了。身体几乎已经冻结成冰，精神力也消耗到了极致，连羽翼的形态都无法再维持下去，一道暗淡的蓝光闪过，翅膀消失了。谢扬身不由己地像片枯叶般开始打旋，手里却依然死死攥着阿古尔的手腕不放。
已经可以看到山崖了。这是风为两个倒霉蛋选择的最后归宿，一座高耸直立的山，嶙峋的岩石依稀可见。谢扬听到阿古尔一声惊惶的惨叫，然后听到自己嘴里爆发出比蛮子还要响的叫声，脑袋已经直冲冲地向着岩壁撞了过去。
可见人生是不可预期的，谢扬在最后时刻莫名其妙冒出了这个念头。他曾经胡思『乱』想过很多次，自己最后究竟会怎么死掉，被刀砍死、被箭『射』死、被马蹄踏死、被水淹死……五花八门，什么怪招都有，唯独没有想到自己会在山壁上一头撞死。这种死法，简直就像一个愚不可及的大傻瓜，父亲要是知道非得气出病来。
大傻瓜呼出一口气，闭目待死。然而，就在这一刹那，他紧闭的双眼却感受到一点光的刺激。这不是那种刺眼的雪的白『色』，而是一种温和的、橘黄『色』的光。他禁不住睁开了眼睛。
眼前突然出现了一团巨大的光晕，状若莲花，正挡在两人和山壁之间。谢扬身不由己，一头扎进去，顿时感到一股柔和的阻力，就好像撞进一团棉花，一点点消散了自己身上的巨大冲力。
然而空中飞行的势头太猛，最终没能完全消掉，两个人还是撞到了坚硬的岩石。砰的一声，谢扬觉得全身的骨头都散了架，五脏六腑似乎都被撞移了位，身子软软的开始往下坠。但是他很清醒地意识到，这一撞的绝大部分力量与速度终于被那团光晕消除了，自己并没有被撞死。自己都没有死，身子骨结实的蛮子肯定也撞不死。
我们都还活着！脑海里闪过这个念头，谢扬陡然间深吸一口气，强行凝聚所有残余的精神力，在背后再次展开了一双歪歪斜斜的羽翼。这样的翅膀要是被父亲看到非得被骂死，但此刻，它竭尽所能的延缓着两人下坠的势头，使他们不至于摔成肉饼。
咕咚两声，两个肉饼跌到了地上。谢扬的脑袋旁边就是一块尖尖的岩石，正好对着他的后脑勺，差一丁点没有戳中。至于阿古尔，一头扎进了深深的雪堆里，死活未知。
谢扬顾不上为自己的幸运倒吸一口凉气，也顾不上四肢百骸疼痛难忍，抓住阿古尔的肩膀往外扯，担心他摔晕了闷死在里面。不料蛮子不需他帮忙，自己很轻松的把脑袋拔出来，像狗出水一样抖落脑袋上的雪片，愤怒地叫嚷起来：“你他妈的活腻啦！这样的天气也敢飞？你不要命