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他又想到,虽然钟裕答应了此事,却仍然要当心他变卦,比如偷偷逃离什幺的。只是自己分身乏术,不可能一直盯着他的动向,必须找其他人帮忙。是让亲王府的侍卫长洪英派人,还是让安学武派人呢?想来想去,安学武那张欠揍的脸在脑海中越来越清晰。
他在困倦中思考着问题,打完一个嗬欠后,注意到前方有一阵喧闹声,在安静的早晨显得格外刺耳。他皱着眉头走上前,正看到一个捕快拦住一个路人,似乎是要检查他的随身包袱。路人死死抱住自己的包袱,急得眼泪都要下来了。
“大人,这包袱里什幺都没有,您不必打开看了!”路人哀求着。
“既然什幺都没有,为什幺不能打开看?”捕快严厉地嗬斥着,“我看你那副鬼鬼祟祟的样子就不像个好人!”
他伸出手去就要拽那个包袱,路人一发急,勐地推开他的手臂,向前直奔。捕快在后面大唿小叫地急迫不合,眼看着就要撞上云湛。云湛懒得管闲事,往路边一闪,把路让出来。无论是真的缉捕嫌疑犯,还是捕快假借办案找人麻烦,都是南淮城的常见节目,他可没心思去蹚这趟浑水。
就在逃跑者已经和云湛擦肩而过,追赶者还在他身前时,两个人的动作忽然产生了变化。拿着包袱的路人把包袱往地上一扔,停了下来,追赶的捕快也停了下来。两人慢慢转过头来,看着云湛。
“为什幺不动手?”云湛懒洋洋地问,“你们两个,加在树上躲着的那一个,三面夹击,胜算很大的。那个包袱里是什幺?毒烟?”
“是毒烟,”逃跑的路人说,“不过这毒烟不会散发出来。我们今天根本就不想动手,只是想和你谈谈。”
“那我首先需要知道,你们是北天罗还是东天罗?”
“你不必知道得太具体,那些与你无关,”对方回答,“你只需要清楚一点,北天罗和东天罗都行动起来了,安学武是我们非杀不可的目标。那天晚上我们的人袭击你,是因为还不明白你的底细,只想杀了你灭口。但在此之后,我们调查了一下你的身份,为了慎重,你能让我们看看你的扳指幺?”
“自从被安学武知道身份后,我就没有把扳指戴在身上的习惯了,”云湛说,“不过不必看扳指,你们的调查没错,我是一个天驱武士。”
“正因为你是天驱,我们对你保留一份尊重,只要你远离安学武,我们以天罗的名誉保证不会找你麻烦。”打扮成捕快的天罗开口说话,声音十分严厉,好像是在谴责他,“天驱的宗旨,好像是阻止无谓的战争,应该不包括干扰其他组织正常清理门户吧?”
“当然不包括,除非这种清理门户会杀死我重要的助手,导致我重要的调查无法进行,最终无力阻止一场政变,于是导致无谓的战争爆发……”云湛一口气说完,“我说得还算明白吗?”
“也就是说,在安学武的事情上,你一定要和我们作对到底?”路人模样的天罗听起来有些失望,语气却冷酷起来,云湛能感觉到,三个天罗身上都有杀气散发出来。是准备动手了吗?
“我不是太明白,”不快说,“你好像并不是安学武的朋友,以前还曾经和他斗得你死我活,为什么这次一定要袒护他?对你有什么好处?”
云湛微微一笑:“没好处,我并不带算袒护他。如果你们一开始就开诚布公地找我谈,我多半就不管了,任由那头劣货自生自灭就行。但是你们的做派太虚伪,让我略有点不满。”
捕快皱起眉头:“你这是什么意思?”
“你们不过是在刚才发现找不到杀我的机会,才决定和我谈的,偏偏要说得那么冠冕,”云湛淡淡地说,“从一开始你们就做了两手准备,如果能直接杀掉我,就压根不需要谈。我不知道天不怕地不怕的天罗什么时候变成了这副猥琐的模样。”
路人和捕快对望一眼,脸『色』变得很难看。云湛背后那棵树上却突然传来一个声音:“有了第一次失败的教训,这次我们的确并没有打算一定动手。刚才他们两人追逐的举动,不过是想观察一下你的反应速度,以及你发现形势不对的应对能力。如果你完全没有戒心,或者没有发现暗藏的第三个人,我们就会出手,不过事实证明,我们并没有低估你。”
“那你们观察的结论如何?”云湛问。
树上的天罗缓缓地说:“敌人离你还有两丈远的时候,你已经开始戒备;当两名敌人所处的位置对你是呈夹击之势时,你已经开始观察可以帮你挡住后背、以便防止被夹击的障碍物,立即注意到了这棵树,并且第一时间发现我在树上。”
“于是你的脚轻轻挪了一下又放了回去,并没有动,目光却看向南方。在你不明白我的底细之前,你不会冒险靠近我,二十盘算好,当面前的两名敌人准备出手时,你会假装退向这棵树,却抢先开弓进击,获得出其不意的优势,那就是你活动手指的原因。”
云湛很放松地挠挠脸:“那么短时间,你还真观察出了不少。那我再问一遍,你的结论是什么?”
“结论是,和你硬碰硬是不明智的,很可能两败俱伤。所以先谈一谈比较好。”
“云湛一摊手:”杀得死就杀,杀不死再谈,这本来没什么不对的。但是你们先摆出的那副‘老子是恩于你’的架势,真是恶心到我了。恕我不能从命。"
他迈开步子,脸上带着支配者的『迷』人微笑,旁若无人的从两位危险杀人者中间走过,走向对面的大街。他很清楚,气势上自己已经占据了上风,两名天罗不会贸然出手的。等到自己拐过街角,消失于天罗们的视线之中后,他脸上的笑容消失了。
这个劣货!他心里愤怒地咒骂着,居然把老子扯进那么大的漩涡里。仅仅是为了斗气,一念之差,自己赌气把命运和安学武这个老对手拴在了一起。其实话刚刚出口他就颇有几分悔意,但正因为话已出口,又不能反悔——真是一笔糊涂账。
而且他注意到对方用的词:“清理门户”。通常用到这四个字的时候,就说明事情不是一般意义上的门派仇杀,而是安学武做了什么对不起整个天罗的事情。这劣货一向扮猪吃老虎精明得像条雪狐,他会干出什么蠢事呢?又或者他的野心已经大到可以牺牲天罗?
这个念头让他打了个寒战。算算时间,已经到了衙门开始工作的时候,作为南淮城头号尽职尽责的捕头,按学武安大人现在必定已经到岗了。云湛一时间睡意全无,招了辆晨起揽活的马车,向衙门驶去。
刚到衙门外他就看到一幅热闹的场景。往常这时候,懒散的捕快、衙役、官员们大多都还没有到,衙门口应该无比冷清。但奇怪的是,今天早上这里却堆满了人,无数捕快在门口杀气腾腾地站着,脸上的表情有的充满悲愤,有的则带着掩饰不住的幸灾乐祸。
云湛产生了一点不详的预感。他匆匆付了车资,跳下车来到门口。虽然安学武平时总是利用职权打击他这个国家体制外的私人游侠,但他在捕快们当中还是颇有威望,立马有认识的捕快向他迎过来,说出的话却让他浑身一震,几乎不敢相信自己的耳朵。
“云大哥,不得了啦!”捕快带着哭腔说,“安捕头……安捕头遇刺,生命垂危!现在他就在衙门里,伤得太重不敢移动,大夫正在抢救。”
他絮絮叨叨讲了一遍安学武遇刺的过程,但实际上,基本只是旁人发现伤者的过程。前一天夜里,安学武照例在衙门里忙到很晚,处理着那些一般知名的捕头不屑于处理的小案子。从他的窗外,可以看到他的影子在烛光中摇曳。
这一天安学武好像是遇到了什么特别难以处理的文书,一直忙到后半夜都没有走,那正好是云湛大侠在赌场里大杀四方所向披靡的时候。此时衙门里的人早就走光了,只剩下巡更的和负责锁门的老头。正是该老头夜半起床小解,从茅厕出来时,无意中发现蜡烛还亮着,安学武的影子却不见了。他以为安学武累到趴在桌子上睡着了,心里对这样鞠躬尽瘁的捕头升起一丝敬意,转身回屋拿出一件棉袄箱体安学武披上。
没想到刚刚进屋,赫然眼前一个浑身染红的血人正靠墙而立!看门老头苦胆都要吓破了,刚要开口叫,血人已经扑上来,捂住了他的嘴,艰难地在他耳边低声说:“别叫!是……是我。”
老头听出这是安学武的声音,这才略松了一口气。他也顾不上追问详情,按照安学武的指示,先扶他躺下,简单包扎伤口,然后让巡更的衙役们迅速把南淮最有名的几名大夫请来,在一家家敲门,把附近的捕快们都叫过来保护他。所以云湛到来时,就见到了这么一幅场景。
捕快们都是从热被窝里被敲起来的,个个睡眼惺忪。云湛一边听着小捕快的叙述、在他的带领下往里走,一边脑子里飞快地转着。不大对啊,他想,如果安学武真的在半夜遇刺了,为什么天罗还要在天明时多此一举地来警告自己,那不是吃饱了撑的脱裤子放屁?此外,安学武从来不是个怕死的人,何至于召唤那么多捕快过来——这些普通捕快在天罗面前也没有用啊,一根天罗丝过去,十个捕快就能分成二十段。
走到门口时,他忽然心中一动,随即现出满脸喜『色』,看得身边的捕快不明所以。他一脚踢开门,轻快地走向床上放置着的那个裹在被子里的人形,低喝一声:“劣货!你假死骗谁呢?”
安学武哼了一声,没有回答。云湛一愣,随即听出他的气息确实很微弱,这一点很不容易假装,再看看他的脸,惨白而无血『色』,眼眶深陷。云湛慢慢伸手掀开被子,立刻闻到一阵鲜血和『药』物混合在一起的刺鼻气息。新换的绷带上,血水正一点点渗出来。
云湛还不敢相信,伸手搭了一下安学武的脉搏,还在缓慢跳动,但已呈衰竭之势,这可绝对做不了假了。他放下被子,摇了摇头:“我看你弄出那么大的声势,唯恐整个南淮城的人不知道你快要嗝屁了,还以为你在故意示弱,引诱敌人入彀呢,结果你是在……反其道而行之。”
“至少连你都上当了,不是吗?”安学武低声说,声音嘶哑无力。
云湛不答,想起刚才三名天罗来找自己的情景。看起来,他们也的确被安学武蒙蔽了,以为对方是在诈伤示弱,否则就不必在警告自己。
“我必须用这个办法,”安学武又说,“虽然很冒险,但好歹能拖一段时间。否则他们转头再来,我就死定了。”
“我有点想不明白,”云湛先挥手让屋里其他人都出去,扭过头说,“看门老头和巡更人都没有听到任何动静,可见并不是一帮子人一拥而上的群殴,而是倏忽倏去的偷袭。你是暗杀的大行家,怎么可能着道?如果说南淮城里有什么人能躲过天罗的暗杀,一个是我,一个就是你。”
安学武吃吃笑起来:“凭什么你排在我前头……老师跟你说吧,按理我的确不会中招的。可是,那时候我分析能力。在天罗面前,一刹那的分心,几乎就意味着死亡。当然我运气好,躲过了心脏要害。小腹上的伤势,看起来严重,却并不容易置人于死地。”
云湛点点头:“这点我清楚,你死不了。可是你为什么会分心?有什么东西居然能让你分心的?”
安学武眼珠子一转,云湛顺着他的眼光看向床头,那里放着一张纸。他拿起纸来,发现那上面不过是记录了几个人的基本信息而已:胡松阳,男『性』,四十一岁,南淮城东响记烟花店账房先生。
一月十七,杀南淮城粮商梁万才
三月二十四,杀青石城游侠郑浩
……
霍剑,男『性』,二十五岁,无业,居所在南淮城东郊橡木村。
二月初三,杀白水城总捕头王竹
四月十一,杀南淮城苦修士金力
……
岳玲,女『性』,二十一岁,南淮城著名青楼天香阁『妓』女。
“这都是些什么人?”云湛问,“好像每一个都挺能杀人的样子。”
“昨晚我翻看卷宗的时候,已经有人在里面偷偷夹上了这张纸,”安学武咳嗽一阵后回答说,“就是看到这张纸,让我一下子分了神。”
第一祭:缚恶 八、()
纸钱烧过后的灰烬漫天飞舞,吸入鼻腔后,感觉很呛人。眼前是一座新坟,廉价的墓碑上面简单地刻着父亲的名字和生卒年月,并没有多余的字。父亲就在几尺深的地下,离自己很近,却永远不可能坐起来听自己在他耳边唠叨吵闹了。
你们要听从魔主的训导。纵然他还在深深的地底,也仍然能听到你们虔诚的祈祷。
“逝者如斯,”田炜轻轻拍着他的肩膀,“但你的眼光需要向前看。你还有漫长的人生之路要走。”
你们要走魔主指给你们的路,唯一的光明之路。
田炜牵起了他的手:“走吧,回去吧。”
他并没有抗拒,跟在田炜身后,慢慢离开了坟场。在他的身后,他人的孝子贤孙们或哭泣,或嚎啕,或长跪不起,把阴郁的气氛散布开来。白『色』的纸花落了一地,此起彼伏的刺耳鞭炮声冲击着耳膜。而父亲就在那些纸花和鞭炮碎屑的下面,在触『摸』不到地表的地方,慢慢地、一点一点地腐烂。
魔主就在地下,他的身躯永不会朽烂。总有一天,他会回到地面之上。
又是一夜的噩梦。席俊峰慢慢睁开眼睛,调节着自己的呼吸。他总是在各种各样的梦境中回到童年时代,回到父亲死亡的时候,回到那股血腥味的笼罩中。这样的睡梦让人疲惫不堪,醒来时甚至会感觉喘不过气。对于席峻锋而言,唯有把这样的梦化作支持自己前进的动力,才能在白昼的时光中迅速排解掉那种仇恨和愤懑。他从不讳言这些梦,甚至于把它们用来激励自己的下属,“很奇怪,每当我觉得工作太辛苦,想要稍微偷点懒时,就会做那样的怪梦。”席俊峰每次都对下属们说,“那种感觉,就像是死去的老爹给我托梦、以此警告我一样。他似乎是在提醒我,在把九州大地上最后一个净魔宗的信徒也绳之以法之前,绝不能送半口气。”
那几乎是席峻锋仅有的提到自己仇恨的时候,其余时间,他都在『插』科打诨。
他利用吃早饭的时间调节着自己的情绪,等到走进按察司的时候。已经是一副精神饱满的样子。这也是他多年来养成的习惯,不管什么时候都要在下属们面前打起十二分的精神,因为上级的懒散会加倍地传染给下级。
他先向按察使汇报了一下近期的邪教案件与破案进展、回到捕房时。摘快们都到得差不多了。他们一个个神情奇异,见到席峻锋进门。立马围了上来。
“我们冤枉安学武了。他说杀小张的人其实是找他的。居然是真话。’刘厚荣忙不迭地说,”他昨晚遇刺了,受了重伤。不过命大没有死。"
席峻锋的脚步顿了一顿,随即加快步子走了进去:"怎么会事?快说说。
刘厚荣简要讲述了安学武遇刺的经过:"安学武昏『迷』之前嚷嚷了几句。说那是天罗下的手。可是,天罗不是一个很多年都没有出现过的杀手组织吗?怎么可能和他这么一个……这么一个捕快扯上关系?是不是他伤重昏了头呢?
席峻锋摇摇头:“恐怕不是。安学武这个人,表面上看起来粗