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“看来即便是再劣的马也偶尔能有跑出好名次的时候，”狄弦的赞美仍然在任何时候都听起来更像是嘲讽，“没想到你竟然干得比我预期的还要出『色』。”
童舟一头雾水：“我干了什么了？”
“别像个五岁小孩似的，听表扬还非得让大人再复述一遍你的光辉事迹，”狄弦怪笑着，“不过这次你确实干得不错，居然能想到对欧阳公子最心爱的雷貂下手，够狠的。”
童舟明白了：“欧阳公子的雷貂也被吸血了？可是……那不是我干的。”
“什么？不是你干的？”
“的确不是我干的，”童舟的脸从未像此刻这样看上去诚实无欺，“除非我也和向家的少爷一样梦游了。”
第二个故事恶灵山庄 第四幕 第一个死者（）
欧阳公子是个有钱人。按惯例，有钱人必然喜欢养如下两种事物：妻妾和宠物。而欧阳公子比一般有钱人更富裕一些，所以他一气养了六房妻妾，宠物也是一般人难以企及的。
雷貂是雷州特产的一种小型貂类，行动迅若雷电，极难捕捉。但一旦捕捉驯化了，却又乖巧可人，懂得百般讨主人欢心，是只有富贵人家才养得起的名贵宠物。欧阳公子养的雷貂通体雪白，『性』情温驯，是随着他所娶的四夫人一起进入家门的，公子对它宠爱有加，却没想到抵达山庄的第一夜，就出事了。
欧阳公子晨起之后，按惯例发出一声唿哨，准备招呼他那只从来不需要关在笼子里的雷貂过来抚玩一番。但连续两三声唿哨后，却没有任何反应。他一下子意识到不对，连忙起身招呼带来的从人寻找。
贵客的宠物失踪，这可是大事，管家向钟也连忙指挥全家仆人一同寻找。所谓人多力量大，不久之后一名向家的仆人发现了雷貂的行踪——
它已经被钉在了山庄的大门上，那扇被童舟打倒又重新立起来的大门上。在积雪的反『射』下，这只雷貂更加显得皮『毛』雪白，就连那张可爱的小脸也是一片雪白，要走得很近才能发现，雷貂其实已经身首分离，被切成了两截。
“这么说，真的不是你干的？”狄弦以手托腮，皱起了眉头，“这可就相当耐人寻味了。”
“你确定不是向钟干的？”童舟问。
狄弦用夸张的姿势指了指自己熬红的眼睛：“你以为我昨天晚上干什么去了？一直死盯着向钟呢。昨天虽然只来了欧阳公子，但随从很多，他要分派的事务也多，所以根本无暇去做戏。何况今早找到雷貂尸体的时候，我留神看了他的表情，他其实是所有人中被惊吓最甚的人。你真该欣赏一下那张半秒钟之内就刷地变白了的脸。”
“难道有第二个人装神弄鬼？”童舟猜测着。
“但愿如此，”狄弦说，“现在只能静观其变了。客人越来越多，对我们而言既有好处也有坏处。一方面主人和管家都无暇顾及我们了，行动会更方便些，另一方面人那么多，我们自己恐怕也顾不过来。”
“顾不过来就不顾呗，”童舟说，“反正我看到有钱人就觉得妒火中烧，如果他们能被恶灵吓得缩手缩脚，我其实是会在心里暗暗高兴的。”
“你的心理到底有多阴暗啊……”狄弦摇摇头。
不过至少在这一天，心理阴暗的童舟并没有如愿以偿地看到太多热闹。作为有资格被向烟梧请来参加茶会的贵宾，欧阳公子的气度毕竟不凡，虽然他大概在心里极度地郁闷痛惜，表面上却始终从容镇静，反过来劝慰暴跳如雷的向烟梧不必太过歉疚。
但夜间的护卫明显加强了。不只是向烟梧的手下，欧阳公子的从人也都开始轮班值夜，还得有专人照顾四夫人——最宠爱的雷貂惨死，让她大受打击。这一年的茶会，开始被一种前所未有的阴沉气氛所笼罩。狄弦却似乎很喜欢这样的气氛，在他看来，越是阴沉压抑的氛围，越容易激发出人们的交流欲望。事实上，在这一个本来令他很困倦的白天，他却并没有回房睡觉，而是游走于庄园中，和各『色』下人有一搭没一搭的闲聊，让童舟不得不佩服他的精力。
这一天又来了第三家宾客，来自宁州的羽族收藏家羽飞轩，加上之前到达的黎淮清和欧阳公子，向烟梧所邀请的四位宾客已经到了三位。这三人相互之间似乎都很熟识，傍晚的时候一起聚集在一楼的大厅里，烤着火聊这些与生意不相干的闲话，看起来好像只是来度假休闲的。但一旦人到齐了，“茶会”真正开始上演，他们彼此之间的勾心斗角杀价竞价也就在所难免了。
“做人就是得活得虚伪啊，”童舟评价说，“这些人在生意场上多半都是恨不能一口把对方生吞了的主儿，现在却要挂着客套的笑容互致问候，聊两句天气……这种时候我反倒觉得你更可爱些，从你嘴里钻出来的话虽然难听，但好歹都是实话。”
“可惜我说尽了实话也没办法赶跑某些人，”狄弦长叹一声，“这说明某些人的脸皮比生意场上的大爷们更厚。”
“某些人”板起脸：“快滚回房间去，老娘要睡觉了。”
狄弦看来确实是困了，几分钟之后就从隔壁毫不客气地送来响亮的鼾声。童舟被吵得晕头胀脑，而她其实也并没有睡意，欧阳公子的雷貂让她对这座闹鬼的山庄产生了更加浓厚的兴趣。如果说之前的一切都只是管家向钟利用小少爷所设置的布局，那么欧阳公子刚刚来到就损失掉的雷貂，又会是谁下手的呢？管家显然是想借助恶灵的传闻吓唬一下向烟梧，自己好从中施展一些阴谋，可被杀的雷貂又能说明什么呢？鬼魂真的出现了？
这个念头让童舟先是身上一寒，继而又有一种莫名其妙的兴奋。光是一个向钟施展骗术，并不好玩，再多一点变数才有意思。她并没有意识到，自己也慢慢沾染了一点狄弦的『毛』病，变得好事起来了。
这是童舟在这座庄园里度过的第四个夜晚。第一夜，她亲眼目睹了叼着死黑猫爬行的向希泓；第二夜，她意外察觉到了向钟的阴谋；第三夜她睡着了，结果欧阳公子的雷貂不幸丧命。看起来，每天夜里似乎都会有点事发生。
她在床上翻来覆去，猜测着杀害雷貂的凶手，猜测着今晚又会有什么小动物被吸干血『液』，直到夜深才睡着。朦朦胧胧中，她听到床外风声大作，似乎新的一轮暴风雪又要来到。那些凄厉的风声掩盖了其他的声音，让她无从查觉某几个时刻走廊上响起的轻微的脚步声。
起床后，童舟在『迷』『迷』糊糊中隐隐有点期待，很想看看昨晚又有什么可怜的猫狗虫鱼乌龟王八丢掉了『性』命。结果一推开门，她发现外间的气氛凝重得吓死人，仆人们一个个噤若寒蝉，似乎连话都不敢讲。狄弦此时正好从楼梯处上来，赶紧把童舟拉进了房里。
“发生什么了？这次是什么玩意儿被吸干血了？”童舟问。
“是一个很大很大的玩意儿，”狄弦说，“向钟死了，而且就死在我们的向希泓少爷的房间里，而且你说对了，他的血也被吸干了。”
死人了，而且死的是向家的管家。童舟忽然觉得这件事一点也不好玩了。而且恰恰死在小少爷的房间里，更是显得诡异难明。
“我们的结论是，管家就是利用离魂术摆布小孩，制造恶灵假象的幕后之人，对不对？”她问狄弦。
“似乎是这样的。”
“那现在管家死在小孩的房间里，能说明什么？”她接着问。
“至少不能说明我们之前的推测是错误的，”狄弦拍拍她的肩膀，“不过是产生了新的变数而已。从那只雷貂开始，变数已经产生了。”
作为局外人，童舟并没能去亲眼目睹那具尸体，但也听狄弦大致转述了现场状况。尸体是在天亮后被发现的，其时女仆按照每天的时间表去叫醒小少爷向希泓用早餐。鉴于这位小少爷近期脾气古怪，她并没有直接推门，而是小心翼翼地先敲了半天门。
但门里没有任何反应。过了好一会儿，女仆大着胆子推开门，眼睛刚看清屋内的状况，就差点惊呼出声。
她第一眼看到的是向钟，向家的管家向钟，向钟背对着房门，坐在椅子上，头略微偏向一侧，双手下垂，动也不动。而小少爷向希泓则面朝着门坐在床上，面部的表情仍然如过去若干天一样僵硬阴冷，但眼睛里却多出了一样东西，正是这样东西吓坏了女仆。
那是一种深深的、渗入骨髓的恐惧，从来没有在他的目光中出现过的巨大恐惧。
那种目光就让女仆几乎想要转身逃窜，但她终于没有逃，而是走进房间查看了一下向钟，这一看终于让她忍不住歇斯底里地尖叫起来。
向钟圆睁着双眼，面孔扭曲，黯淡的眼珠似乎还带着难以置信的恐慌，『裸』『露』在衣服外的皮肤呈现出毫无血『色』的惨白。他的喉咙上有一条非常整齐的深深的切口，还残留着一点血迹。
女仆的叫声惊动了许多人，狄弦当时离的太远，虽然立即冲进房间，房里却已经有了其他人在。他没法赶在其他人之前勘察现场的概况，只能粗略地看上几眼，随即快速离去。
“那你发现了些什么？”童舟问，“不会是那个小孩儿真的发狂了吧？”
“我不相信，但现场找不到其他证据，”狄弦很沮丧，“那些外行一拥而入，把地上踩得『乱』七八糟，连房间里的东西都碰得东倒西歪，根本无法再寻找其他的脚印了。”
“小孩儿怎么样了？”童舟又问，“不管事实真相如何，光是向钟的尸体就足够把他吓得够呛了吧？”
“事实上，他已经在极度惊吓之下完全失去了对外界的反应，”狄弦说，“无论怎么问话，他都无法回答了，谁也不知道他什么时候能复原。唯一的好处在于，向烟梧用不着小心翼翼地躲得远远地去监视他了，现在他可以把自己的儿子完全包围起来。”
“这算什么好处……”
谁也没想到这一年的“茶会”会以这样的一桩惨案拉开序幕。之前虽然欧阳公子的宠物雷貂被杀死，但那也终究不过是一只动物而已，甚至可以领会成仅仅是一场让人不快的恶作剧。而今天早晨，整个庄园的气氛都改变了。
死人了。所有人的心头都笼上了阴云，但这些见惯大场面的人们又谁也不甘示弱，尤其当最后一位宾客、来自越州的河络行商明珠霍桑到来之后。贵宾齐至，意味着“茶会”即将正式开幕，那可绝不会是一场品茶聊天的聚会，而是看不见刀光的激烈战场，是彼此针锋相对你死我活的斗智。能被向烟梧在“茶会”中放出来的藏品，每一件都是价值连城，哪一件更值得去争抢，哪一件可以在低价位爆出冷门，考验的不只是对古董珍玩的鉴赏能力以及各家的财力，更重要的是心理。向钟之死，就是对四位贵宾心理的第一次考验。
“茶会每两年才有一次，已经花费了那么多心血，不能因为死一个人而停止下来，”向烟梧也斩钉截铁地说，“我会加强护卫，尽快捉出凶手的。”
傍晚的时候，四位贵宾和向烟梧一起坐在一楼的大厅里闲聊。狄弦和童舟虽然也出于礼貌受邀——“这是两位在此躲避风雪的朋友，和我也算是有缘”——但两人很知趣地坐在角落里，不去和生意人们扎堆。童舟饶有兴致地打量着他们。
南淮黎氏的黎淮清和晋北的欧阳公子都算得上是美男子，但两人的气质却有很大分别。黎淮清是一个精干的年轻人，浑身上下都涌动着一种只属于年轻人的生气。与之相对，欧阳公子已经年近四旬，虽然容貌保养得上佳，还是难掩一股懒散雍容的气度。
河络行商明珠霍桑已经五十多岁了，花白的胡子一直拖到胸前。他那满脸的皱纹估计是笑出来的，无论谈到什么话题都是笑容可掬，好似一个慈祥的老爷爷，让人很难想像他当年亲手杀害二十余名同胞、叛出河络部落时的凶残。而事实上，他也非常谨小慎微，别看他脸上笑得起劲，在这次请来的四位宾客中，他是唯一一个谢绝了引路人，完全自己『摸』过来的人，并且连到达时间都没有通知。据说他的日常生活也是一贯如此，从来不愿意让人知道他的行踪。
羽飞轩则是一个面『色』阴沉的枯瘦老者，看样子更接近于一个精明的师爷而非老板，但谁也不敢小看了他。羽族向来是个轻视商业的种族，羽飞轩能够把自己的商号做到遍布东陆，显然有着过人的头脑和毅力。
除此之外就是主人向烟梧了。虽然连续遭逢灾难，他仍然显得很有城府，与几位客人谈笑风生，半点也不失主人的身份。这让童舟既佩服又纳闷。
“这个人绝对是个天生的生意人啊，从他的血管里直接流出冰水我都不会觉得奇怪，”童舟低声对狄弦说，“我实在难以相信他会对一个废人一样的儿子那么上心。”
“这方面是有点小道消息的，”狄弦诡秘地一笑，“我听说，向希泓这孩子之所以从五岁开始就变得痴痴呆呆无法成长心智，和他亲眼目睹了母亲的死亡有关。而他母亲的死亡，又牵涉到一个重大的秘密。这个秘密具体是什么我不知道，但可以肯定的是，对向烟梧十分重要。他那么尽心尽力地养大这个孩子，就是希望着有朝一日能医好他，从他嘴里掏出那个秘密。”
“原来是这样，不愧是个生意人。”童舟顿时一脸的鄙夷。
“倒也不能这么说，毕竟他还是保留了最底线的人『性』的，”狄弦说，“他完全可以找一个高明的秘术师对他施展读心术。但对于这样的痴儿来说，强行使用读心术固然可以阅读他的记忆，同时也有极大可能毁坏他的脑子，把他彻底变成没有思维的行尸走肉。向烟梧没有使用这一招，说明他总算还是个人。”
“谁知道他是不是没本事找到一个足够厉害的秘术师？”童舟虽然嘴硬，也明白以向烟梧的财力，聘请到一位秘术大师并不困难，心里的恶感稍微减弱了一点。
“差不多了。”向烟梧忽然站了起来，四位宾客也跟着站起来了，先前笑谈风声的愉悦表象一扫而空，取而代之的是紧张和肃穆。童舟一阵兴奋，知道第一天的“茶会”要开始了，只可惜自己无缘见识。
“我们回去吧。”狄弦站起身来，拉着童舟向楼梯走去。向烟梧冲他点点头，带着客人们走向另一侧的楼梯，该楼梯通往地下密室，也就是所谓的“茶室”。
“请等一等。”欧阳公子忽然说。所有人都是一愣。
“这两位朋友既然机缘巧合遇上了茶会，为什么不请他们二位索『性』也去看看热闹呢？”欧阳公子指着狄弦和童舟，“每一次的茶会都是我们几张老面孔，似乎也怪无聊的。”
其余三位客人略显犹豫，显然欧阳公子的提议出乎他们的意料，但更显然的是，他们不会在欧阳公子面前示弱，既然竞争对手都敢于邀请局外人去旁观，他们自然也乐得表示慷慨——反正没什么成本。
倒是主人向烟梧踌躇了很久，狄弦给他打个眼『色』，示意他同意，然后和童舟一起跟了上去。
“这是唱的哪出戏？”童舟有点不解地小声问狄弦。
“那位欧阳公子在怀疑我们俩呢，”狄弦也低声作答，“他想要