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云灭哈哈大笑，两人闲扯几句，十一号才切入正题：“上头看过你的结论了，所以给你带来了新的任务。他们希望你去云州探探。”
云灭没有感到意外，但他有别的疑问：“这种事情，不是通常都由传令使来告诉我么？”
十一号耸耸肩：“反正我都会和你一块去，就省掉这一道工序了。”
“哦？”云灭看了他一眼，“以前还没听说过有什么活需要出动两个人的。”
“因为这一次不一样，”十一号说，“我个人猜测，组织从中看到了很大的机遇。”
云灭摇着头：“看来有很多人都从其中看到了机遇，唯恐事情不热闹。不过我对你的答复是：我不接受这笔活。”
十一号一惊，眼睛眯了起来：“为什么？据我所知，你是打算去一趟云州的。”
“我的确打算去，但那是为了我自己，而不是替组织，”云灭说，“所以我会一个人去，不让任何人干扰我，包括你。”
十一号的表情恢复了平静，他又喝了一口酒，慢条斯理地说：“你这样的选择，就意味着要和组织为敌了。别忘了，虽然我们和组织之间并不存在从属关系，但按照契约，约期内不能拒绝任何任务。”
“那就算是吧，”云灭说，“即便我接受了任务，你还是会最后干掉我，不是吗？派你来，就表明了对我的不信任，只不过他们需要我所掌握的信息，还不能先杀我而已。”
十一号的目光中慢慢透出一丝杀意：“云灭，你最大的缺点就是过于聪明了。既然如此，我只能祝你健康长寿了。”
他就像溶化了一般，从云灭眼前消失了，而云灭甚至连手指头都未曾动一下。
他索『性』就在房顶上大睡了一觉，到了正午时分才去见云栋影，毫不客气地从自己的堂兄身上讹走了一笔钱和三匹好马。然后他日夜兼程，不断换马，很快到了厌火城。从此处乘船南下，数日后可以到达东陆中州。这一趟来回耽搁了许多日子，但风亦雨的影子在心里不仅没有变淡，反而越刻越深——这似乎不是什么好事。他有时想起这个笨笨的姑娘，觉得她着实是咎由自取，但转念一想，如果不是担心自己的安危，她又怎么会暴『露』？自己活到现在，一直独来独往，真正像这样关心自己的，除去早死的父母，恐怕只剩这一人而已。
这样的胡思『乱』想实在是很费精力，对于一个杀手来说更是毫无益处，所以他不得不依靠长时间的冥想来驱逐头脑中的杂念。不过看上去，这样的冥想似乎作用不大，因为他竟然在这一天的午后听到了风亦雨的声音。
错觉。这是他的第一个反应，但第二个反应是：我是云灭，怎么可能错听？
再仔细一听，果然没错，真的是风亦雨的声音。就在自己船舱的背后，有一男一女正在对话，那个女声，分明就是风亦雨。
他并没有一下子跳了起来，而是镇静地慢慢起身，推开舱门，蹑手蹑脚地张望过去。这一看把他愣住了——既没有风亦雨，也没有其他人。甲板上放着一只小小的火盆，声音是从火盆里传出来的。
那是一颗聆贝在燃烧。风亦雨的语声从火中不断的释放出来，而另一个男声则有些怪腔怪调，好像是故意改变了自己的声音，让人听不出年龄。
“前辈，我……我不想去云州，可以么？”风亦雨的声音听上去倒是中气充沛，应该没什么伤痛，这让云灭心中稍安，不过想到这姑娘此时还能这样温言细语地和敌人商量，当真是无可救『药』。
“那不是你想不想去可以决定的，”那男人说，“你已经知道了太多我们的事情，我不能放你留在东陆，但我又不想杀你，唯一的办法就是把你带到云州去。”
“可是……那样的话，云灭也一定会去云州，那不是更糟糕吗？”风亦雨说。
“云灭要来云州吗？”男人阴恻恻地说，“我很欢迎他。他也许会是个非常有趣的对手。”
“我明白了！”风亦雨叫了起来，“其实知道了太多你们的事情的不是我，而是云灭。可你捉不住云灭，就用我来做诱饵，对吗？”
聆贝的声音至此中断。云灭回味着那短短的几句对话，发现了一点不同寻常的地方。风亦雨对那个男人的称呼是“前辈”。
“前辈？”云灭皱着眉自言自语，“来自云州的……前辈？”
他的脸『色』忽然间有点发白，随即哑然失笑：“三百年了……如果真的是他的话，那不是一只活生生的僵尸么？”
十二、新奇感（）
即便是风亦雨这样反应稍显迟钝的人，也能感觉出眼前这位前辈的古怪之处。她虽然涉世未深，生在风家好歹也算耳濡目染，见识过不少心狠手辣的角『色』。但这位自称是风氏前辈却又不肯透『露』具体身份具体辈分的中年男子，用心狠手辣来形容又不是太恰当。确切地说，他的心中似乎没有“生命”这个概念，而只有是否碍事、是否扎眼、是否有存在的必要等等诸如此类的判断准则，这样的准则每每让风亦雨无所适从。
她先是被关押在某地的某个充满了皮草味的仓库里，之所以只能模糊地说某地，是因为她被抓在空中的时候压根不敢睁眼——这对于一个羽人而言很可笑，但她的确是做梦都没想到过自己有一天能在那种高度飞翔。风翔大典上那些卯足了劲在姑娘面前显摆的小伙子们，恐怕还飞不到这对黑翼的一半高。那浓墨一般的黑『色』仿佛蕴藏着恶魔的力量，能够突破天空的极限。它拍动的时候力量是那样的强劲，风亦雨想，兴许一夜之间就飞到了殇州也没准。
当然了，从气候来判断，自己应该仍然在宛州。看守她的是那一夜见过的愁眉苦脸的女人，名叫风离轩的前辈整天不在，总是很晚才回来，然后看着风亦雨担心的样子，摇着头说：“你放心，我不是去找云灭的，你在我手里，他自然会来找我。”
风亦雨“哦”了一声，心中稍安，过了会儿又问：“前辈，你真的会杀死云灭吗？”
“那能告诉你吗？”风离轩不紧不慢地说，“别多问了，不然我嫌你太吵的话，把你的舌头割下来。”
风亦雨吓得赶紧闭嘴，从此不敢轻易吱声。她倒是从小就习惯了一个人独处，整天整天地不说话也是常事。只是日子一天天流逝，风离轩既不杀她，也没有如声称的那样带她回云州去，而云灭也一直没有现身，令她感觉时间就像完全凝滞了，如同一直萦绕于身边的皮草气息一样。
“你倒还真是耐得住『性』子，”有一天风离轩忽然主动和她说话，“这些天也没看你怎么担心害怕，反而像是长胖了点。很少见到你这么胆大的姑娘”
风亦雨脸上一红，下意识地捏捏下巴，回答说：“那不能叫胆大……其实我在家里也和现在差不多。反正就是成天一个人坐着闲着，也没什么人陪我说话，大多数时候我都会忘了自己究竟置身何地。”
这番话她也就是随口说说，没想到第二天就离开了仓库，换了地方。这回可是鸟枪换炮，住进了一间舒服的民居，虽然地方不大，但是陈设典雅精致。当然她并不知道，这是此地县太爷金屋藏娇的所在，不但内部条件很好，外面更是掩蔽得当，等闲人根本找不到。她也更加不知道风离轩是用何种手段应付的县太爷及其所藏之娇，否则借她十个胆子恐怕也不敢再在这屋子里住下去。
“把你关在仓库里，只不过想磨磨你的『性』子，”风离轩解释说，“不过看来你的『性』子压根不需要磨，那大家都舒服一点吧。”
他的判断是正确的，某种意义上说，如果不是惦念着云灭，风亦雨甚至觉得呆在这里比呆在家里还要好。本来在精英辈出的风家，一个女子本事差点也算不得大事——大不了嫁出去就行了，但摊上一位身为族长的父亲，自己就是个十分不幸的家族之耻了。风氏历史上颇多知名的女战士，自己这样的，走出去说上一声“我是风贺的女儿”，恐怕都会有浑身热辣辣的羞愧感。现在在这里，至少不会随时有轻蔑的目光从自己身上扫过，好似秋日的蚊蚋一般惹人心烦。
“愚昧的思维，”风离轩嗤之以鼻，“羽人千百年来就是被自己自以为高贵的错觉一点点耗死的。”
这话就深奥了，风亦雨大抵是弄不明白的，而弄不明白的事情对她而言，抛诸脑后就行了。风离轩却忽然问：“风家和云家……这么多年了，现在斗得如何？”
这是他第一次开口询问风家和云家的事情。风亦雨愣了愣，发现自己其实也对此不算太熟：“反正就是……隔一段时间总有点纠纷，但是一般情况下也不会有大规模的冲突……好像就是这样了吧。”
“好像就是这样了……”风离轩忍不住笑了，“我要是你父亲，大概也会很头疼。”
他止住笑，目光变得离散，看来是回忆起了某些往事。风亦雨不敢打扰他，只能看着他的脸，这张脸始终绷得紧紧的，即便是笑也只是短短一刹那，但眼神却颇为丰富，让人能从中读到很多复杂的情绪。之前风亦雨亲眼见过他杀人，仅仅是因为那几个路人用怀疑地目光看了他几眼，他就毫不犹豫地出手了。那时候的风离轩，目光中空空洞洞，似乎什么都不存在，而此时此刻，他倒像是一个活生生的人了。
“雁都……还被那么多森林所围绕吗？”他问，“还是宁州最繁华的城市吗？”
风亦雨想了想：“是不是最繁华的城市……我也不知道。我听好多人说，宁南城现在活脱脱就像一座东陆的大城市了，羽族风格的建筑，终究不够大气。但是我还是喜欢雁都，看到城市和森林融为一体，我才觉得那像是羽人的家。”
风离轩将手枕在脑后，靠在墙上，两眼望着远方：“我们风家的祖屋，还在吗？”
所谓风家的祖屋，其实已经可以算是一个小规模村落了，那是风氏的祖先围绕这一株古老的年木而建立起来的。那棵老树粗大的枝丫上一共延伸出了八座树屋，而围绕着老树旁边的其他的大树上也各有五到六座不等。千百年前，风氏的祖先就从这里开始，为了自己和整个羽族的生存而奋斗，一步一步地让风姓成为羽族第一大姓。其后该树屋虽然已不再住人，却仍旧被保留了下来，称之为祖屋。每一位风家的新成员经受过成人礼后都会被带到这里，接受光荣的家族启蒙教育。风亦雨自然也不例外。
“在我七岁那年被雷劈过一次，断了一根枝丫，”风亦雨说，“不过主体还在，没受什么损伤。”
风离轩点点头：“看你的样子我就知道，除非家族要求，平时你绝对不会靠近祖屋一步。一方面你觉得它很神圣，另一方面那种地方对你而言也很无聊。”
风亦雨嘿嘿一笑，表示默认，风离轩接着说：“可是我不一样，从小我就喜欢探究一切东西的底细，越是不让我知道的，我越是偏要去弄明白。本来我们风氏子弟不到成人礼不允许靠近祖屋，但我五岁那年就忍不住想要试一试。于是我选了一个月黑风高的夜晚，趁着父母不备，悄悄溜出房门，跑到了祖屋。”
“那时候我甚至还不会飞呢，但看着那棵年木矗立在那里，就像一个沉默的巨人，实在无法按捺自己的好奇心。摔下来两三次，差点把腰摔断，但最终我还是硬生生地爬了上去。那时候我一个人站在树梢，就好像站在一座万丈高峰的最顶端，体会着风从身体上掠过的快感，仿佛一伸手就能『摸』得着月亮。”
“我怀着激动的心情，慢慢推开了主屋的大门，那一刻我能听到自己的心跳声。但当我跨进去之后，深深的失望笼罩住了我。那实实在在的只是一件很平凡的树屋而已，由于家族每天派人清洁，甚至里面连尘土位都闻不到。”
“它就像我住的屋子，像你住的屋子一样，没有神奇，没有秘密，没有耸人听闻的收藏，没有金光灿灿的财富，甚至没有历史的尘埃和时间的锈迹。千百年来它就像一个不容侵犯的神圣图腾，象征着整个家族的无上荣光，但此刻在我眼里，它只是一个毫无魅力的死物。”
风亦雨还是第一次听到有人用这样的语气去描述那座伟大的树屋。前辈的眼神中洋溢着深深的遗憾，穿越了漫长的时间，从童年时代绵延到如今。就连她都能想象得出，那个五岁的小孩面对着一对历史的陈腐物，胸中会充盈着怎样的懊丧与失落。
“但是你可能猜不到，从此以后，我对发掘未知事物的兴趣反而越来越浓了，”风离轩说，“我永远不会忘记那一次的失望，所以我对自己说，一定要找到那种能弥补我的失望的事物。于是我一直等到年满十五岁，开始离家游历。十年之中我只回过两次家。”
“你去了云州？”风亦雨问。
风离轩摇摇头：“云州……那是很久以后的事情了，我先是踏遍了北陆，在瀚州草原上被蛮子们追得钻过草堆，和夸父一起在雪坑里避过风，在冰炎地海差点被爆发的熔岩烧成灰烬；然后我又去了东陆，去了西陆的雷州，把九州大地上值得见识的东西都见识过了。我遍阅了古人留下的各种游记，甚至自己还以‘邢万里’的名字写了两本书。这些都比家族的祖屋有意思多了，然而，仍然不能令我满足。他们都没能带给我那种出乎意料的、完全无法想象的新奇感，那时我从五岁的时候开始一直苦苦追寻的感觉。”
“就像是……就像是什么呢？就像你在冰天雪地里跋涉了很久很久，忽然看到前面有一个熊熊的火堆；或者说，像是在一个黑暗的洞窟里『摸』索了几天都找不到方向，这时候有一道光线从你的头顶透下来。那是一种出人意料的狂喜，和仿佛一切都不再重要了的满足感。我的一生中，如果能有这样一次满足，就够了。你能体会吗？”
风亦雨皱着眉头，苦苦思索了许久，最终茫然地摇摇头。风离轩哑然失笑：“你还真是诚实呢。好啦，今天就聊到这里。”
他离开了房间，替风亦雨掩上门。风亦雨忐忑不安地回想着风离轩方才说的那些话，心里忽然有些内疚。
其实这位前辈，大概心里有很多话想要找个人说说吧？我是不是惹他生气了，结果他想说的也没说完？
我是不是又惹祸了……
已经是冬天了。虽然屋子里的暖炉烧得很足，但窗外呼啸的风声仍然让人无法抑制从心底涌起的寒意。风亦雨缩在被窝里做了个梦，梦见自己回到了祖屋，那棵巨大的年木在黑暗中看来鬼影幢幢，有如怪兽。当她走进祖屋时，看到的竟然是云灭。第一反应是狂喜，第二反应却是……一个云家的人踏入了风家的禁地，恐怕不死不足以谢罪。
“快跑！”她喊了起来，“别被他们抓住了，你快跑！”
云灭却冲着她一笑，上前来抓住了她的手，那只手十分温暖：“别担心，跟我来。”
他拉着她来到了祖屋的中央，那里有一团诡异的光晕，正在飞速地旋转，飞速地扩大，风亦雨惊惧地发现，那是一个漩涡。
“我们从这里进去，就能达到云州，”云灭说，“无论风家的人，还是云家的人，谁也找不到我们了。”说完，他当先一步，向着漩涡跨了进去，身体立即消失了。风亦雨不由自主，一股巨大的力量将她吸了进去，顿时陷入无边的黑暗中，整个身子仿佛�