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由于下种迟，又因为各种原因错过了田间管理，再加上前段时间的旱情，总体而言，今年的小麦收成很不好，亩产一石都不到，顺天府内种了六十几万亩小麦，产量不足六十万石，去掉麦麸，最多能磨出四十几万石的面粉，只够顺天府四万几万百姓吃半年，还有数十万石的粮食缺口要补上。
民以食为天，作为顺天府的实际主导者，万磊为了粮食安全问题愁得头都大了。好在现在时间还早，还能抢种一季秋大豆什么的，虽然时间紧，收成可能不会太好，不过总比什么不种强。也可以把地翻翻，一个月后种冬小麦，争取明年早一点收获，早一点告别粮荒。
让万磊怨念的是，红薯玉米土豆等高产作物还没有引入，不然抢种一季红薯，也不至于担心要挨饿。另外，万磊最爱吃的辣椒也还在美洲那边，想吃都吃不到，每每想到这，他都恨不得马上组织一支船队去美洲探险。
不过，出海探险一事只是脑子里的幻想，现在顺天府连条像样的海船都没有，还想出海跨重洋？那只是笑话而已。另外，中原还是个自给自足的小农社会，没啥缺的，也就没有走出去的原动力。
这天一早，万磊带了赵雪儿等一干徒弟，打马离开北平城，出城去视察边境。当然，首要任务是测定顺天府的海拨，断定顺天府被黄河洪灾波及到的可能性有多大，如果有可能遭灾，也好早做准备。
官道上难民增多了，还有一些拖家带口。万磊不用问知道，这些人是从黄泛区过来的，家被水淹了，不是南下逃命就是北上逃荒。万磊从难民队伍中找了几个年纪较大的父老一打听，才知道黄泛很大，从河南到山东，绵延上千里，数十万百姓遭灾。
重灾区是河间和保定两府，这两大府地处黄河下游，黄河一决口，滚滚的洪流一夜之间就吞噬了大部分良田和无数村庄，数万百姓不幸遇难，数十万百姓流离失所，只得四散逃难。
不过，由于黄泛区太大，朝廷的救济粮无法运到黄河以北，而黄河以北的百姓又被黄泛区挡住了无法南下，只得在保定府北部一些没有受灾的地区流浪，一面以乞讨为生，一面等候朝廷把救济粮发下来。
可是，保定府似乎有意于见死不救，从知府到各知县，从府城到各县城，没有一个放粥救灾的。而且由于顺天府把保定府的粮价炒高了，一些粮商又在囤积居奇，那些没受灾的百姓又吝啬自家的粮食，不肯施舍。难民无以为食，只得背井离乡，进入顺天府。
然而，顺天府的百姓都成了北平城的市民，四处连个村落都没有，他们想乞讨都没处去，一些道德低下的就当起了偷粮贼，不过大部分难民都是顺民，在路口听说北平城设有安置点，不只有地方住，还有吃的，他们就结队北上。
问明灾情之后，万磊一行人又打马沿官道南行，很快就来到了与保定府交界处。在一座界桥上，有近千北平军在驻守，还设了路障。界桥对面还有密密麻麻的人头在涌动，少说也有几千人。
之所以有这么多集中到这里，除了这里有粥放之外，这里也是办理入境登记手续的办事点。难民被问明姓名籍贯和是否愿意加入顺天府籍等问题之后，再画押登记，然后签发良民证，放行入境。
准许入境的难民在喝过一碗粥之后，才被组织起来，在军队的押送下结队北上，以杜绝各类不必要的治安事件。
如果没有得到良民证就私自入境的难民，全部视为小偷，一被北平军的巡逻队发现，就捉起来押送到北平城去当奴工。正是由于管理严格，很多难民都自觉地在入境处排队等候，秩序也算井然。
万磊让赤心等人分散出去搞实地测量，只留赵雪儿在身边保护。他跟负责入境事宜的军队领导交谈了一会，发现没出什么问题，又勉励了他们几句，这才来到入境处，视察入境手续的办理情况。
入境处的工作人员都是北平军中的各级政委，觉悟也不低，只是检查难民身上有没有带违禁物，并不会借机卡要以中饱私囊。再说了，这些难民都是最贫苦的百姓，身上也没有什么值钱的东西。
“哥，你看。”赵雪儿一指对面的难民，万磊顺着她所指的方向一看，就见有很多七八岁的孩童，满头乱发上插一根草标，衣衫褴褛，在寒风里簌簌发抖。万磊来明日久，自然知道插草标是卖身的标志。
以前在电影里看过旧社会老百姓活不下去了，卖儿卖女，现在真真切切看见真事，万磊很是感慨。不过想想也是，老百姓卖儿卖女，就是想让儿女找到个富贵人家，能活下去，也是没办法的办法了。
万磊扫了一圈，就指着几个头上绑了白带，长得还算对得起观众的女孩子，对负责维持秩序的警卫道：“去把她们几个请过来。”
警卫也是人精，听万磊用了“请”字，就知道不能动粗，更不能坏了北平军的形象，所以规规矩矩地挤过人群，来到那些女孩子的身边，一通解释之后，才把那几个女孩子请过来了。
万磊扫了这些女孩子一圈，挨个问了些问题，这才相中了一个叫月蝉的小姑娘。这个小姑娘家中父母都被淹死了，她侥幸逃了出来。她这一身泥水，看不出模样的好坏，不过她一双大眼睛水汪汪的，看起来很可人，再加上声音甜甜的，听着也顺耳。（，．．，“ ”，）
第156章明镜是非十二
第156章明镜是非十二
丫鬟找到了，赤心等小道也陆续返回，带回黄河洪水暂时不会淹到顺天府的准信，万磊也就放心了，跟负责办入境手续的官兵们打了声招呼，带上一干人就回北平城。一路无事，天黑之前回到了家。
还别说，这个丫鬟买得真是物超所值，十三四岁模样，还没长开，好不好看不知道，是干家务的不错的人选。当然，仅限于一般的家政服务，那些特殊服务万磊是不需要的。
至于这是否涉及非法使用童工的问题，万磊直接无视。现在可是万恶的封建社会，使用童工不算个事，要真要较真，那皇宫就是非法使用童工最多的单位，而且还连带残忍的虐待（男子皆宫刑女子多幽闭）。
傅闱见过月蝉之后，上下打量了一番，又问了几个问题，发现她为人伶俐乖巧，身世也比较可怜，心肠一软，也答应把她留下来。万磊找人立下卖身契，并一次支付白银五十两给对方，当成是卖身钱。
五十两买一个丫鬟，这个价格在灾区算是高价了，特别是这个民不聊生的时期，很多人把子女半买半送，只求给孩子找个好人家，能够活下去。不过，万磊不缺这点银子，不只是给对方五十两银子，还答应每月按表现给月钱，最少也有五钱银子。
当然，万磊是不怕丫鬟逃跑的，因为她无处可逃，就算逃了出去，也无处存身。另外，顺天府的治安管理非常严格，逃人一旦被发现，就会被捉回来充为奴工。再说了，顺天府不会过分歧视和压迫外来人口，他们有饭吃有活干，也没必要出逃。
“奴婢给老爷夫人请安。”月蝉倒也懂礼数，收过银子时就规规矩矩地给万磊下跪磕头，不过万磊不兴这些，一把拦住了。不过，万磊没有发现，月蝉偷偷地看了傅闱一眼，眼角还流露出一丝暗以察觉的异光。
傅闱见月蝉全身脏兮兮的，就道：“来，先去洗个澡，换身干净的衣服，再吃饭睡个好觉，明天再带你熟悉一下咱们家的环境。”
“哥，您现在当官了，觉得高人一等了，要学人家买丫鬟了。要不改天把我也当丫鬟得了？”一旁的赵雪儿见月蝉被带走了，就开始发飙，她本能地认为买丫鬟乃大户人家堕落败坏之举，要不得。
万磊耸耸肩，他没想到，买个丫鬟还会惹来这位小赵妹妹的不满，不过他也懒得跟她多解释，只是谈然道：“买丫鬟自然是用来使唤的，你闱儿姐天天忙里忙外，你又不肯帮忙，我只好另买丫鬟了。”
“你平时不是口口声声说咱们都是穷苦人家出身，谁也不比谁高贵吗？现在怎么摆起官老爷的派头来，还要丫鬟来服侍了？你现在起了个头，以后顺天府的大户人家都会抢着买丫鬟。”赵雪儿还是不依不饶。
“对，我们都是穷苦人家出身，穷人家过的是什么日子，难道我不知道？那些孤儿寡女，我们不买，人贩子也会买，那些人贩子给她们吃的是什么，穿的是什么？你不会不知道吧。”
“吃的是发霉的馒头，穿的是烂衣服，时常还要被人贩子毒打。”站在一旁围观的妙证颤声道，她以前就是被人贩子贩买的人口，后来逃出来。她一脸惨白，那不堪回首的往事又浮上心头。
“这不就是了，那些女孩子要是没人买，就会被人贩子买走，就要过着这样悲惨的生活，甚至会被卖到青楼去，你忍心吗？”万磊道。
“可，可咱们也不能把她们当丫鬟啊，咱们给她些银子，让她回家。”赵雪儿还是坚持不同意用丫鬟。
“我们又没有金山银海，能救得了多少？而直接放她们回家看似很仁慈，但是你想过没有？她本是走投无路才卖身为奴的，放回去她怎么活？刚把人救出虎口又送到狼窝去，这是帮人吗？而她在咱家当丫鬟，平时吃好穿好，她只用干一些力所能及的活，只要不偷懒不耍滑，我们当然不会亏待她。而过了几年，她长大了，难道我们就不还她们自由身？而且她在咱们家多少也能学到些手艺，以后生活也能有个着落。我把她买回来当丫鬟用，才是帮她摆脱苦海。”
“咱们把她当成亲妹妹一样不成吗？为什么要把她当丫鬟看待？”赵雪儿还要辩驳。
“我的意思是先让她当丫鬟，考察一段时间，只要她们人品端正，吃苦耐劳，我们自然把她当亲妹妹看，不会随意使唤。如果一开始就对她太好，那是惯坏她们。如果把她惯成好吃懒做的姑奶奶，那就是害了她。天救自救之人，这人要先有自尊自强之心，才值得帮，你们懂吗？”万磊解释了这一通，自己都觉得自己快成“圣人”了，对月蝉好得都快称得上是可怜天下父母心了。
万磊正给赵雪儿解释，大厅外突然传来一声尖叫，万磊听出这是妻子的声音，大吃一惊，忙冲出去查看。刚到院中，就见月蝉手执一把利刃横在傅闱的脖子上，正要开门奔逃。
“月蝉，你，你这是要干什么？”万磊大惊，他万万没想到，自己也有看错人的时候，居然引狼入室了。
“都退后，不然我杀了她！”月蝉不复刚才那副楚楚可怜的模样，手上的匕首又入肉半寸，傅闱的脖子上就渗出了一滴鲜血。
“有话好说，别伤我夫人。”万磊一摆手，示意旁边的人都不动。
“好说，给我准备五匹马，送我和贵夫人一起出城。”
“谁派你来的？！”万磊立时明了，月蝉果然是个刺客，而且还是一个高明的刺客，而她此行的目的就是绑人，绑走傅闱，让他有所顾忌，不敢乱动。
“这你不用管，我给你半柱香时间，如果马匹没有准备好，或者是出城的道路没清出来，你就给尊夫人收尸吧。”月蝉冷冷一笑，又道：“别想耍花招，城里不只是我一个人。”
“这里是北平城，杀了人，你也跑不掉！”赵雪儿怒道，她也没想到，一个楚楚可怜的小女孩居然也是一个刺客，而且还是最阴毒且最善于伪装的那种，枉费自己刚才还为她求情。
“我倒想试试看。”月蝉伸手在傅闱的手腕上捏了一下，顿时就传来咔嚓一声，傅闱立马惨叫起来。
“好，马匹给你！”万磊不忍心看到妻子受苦，一挥手，让赵氏兄弟去取马。
“夫妻，她，她是朝廷派来的锦衣卫，别，别听她的。。。”傅闱强忍着手上传来钻心的痛，大声叫道。她的话音未落，月蝉就一记手刀劈在她的脖子上，冷笑道：“本来我也没想现在动手，不过尊夫人眼力太好，看出我的破绽，这就怪不得我狗急跳墙了。”（，．．，“ ”，）
第157章明镜是非十三
第157章明镜是非十三
万夫人被人劫持了！这个消息如风般传遍了整个北平城，几乎所有人都愤怒了，操起趁手的家伙就向万宅赶，大有万人空巷之势，而“谁敢劫持咱们万夫人，咱们就弄死谁！”就是他们的共同心声。
北平城的警卫部队也全数出动了，在各主要路口设岗，先是劝阻百姓回家，别来捣乱，凡是不听劝阻的就视为可疑人物，先行拿下，以此力保北平城的治安。城防部队也拉起了一级战备，四周城门紧闭，任何人不得出入。
很快，北平城就变成一座戒备森严且秩序井然的空城，街道上除了警卫之外，就是纵横往来的军队，城内的制高点上，还设有专门的探察员，架上高倍望远境，盯着各主要通道，凡是胡乱走动的人，就逃不出他们的眼睛。
如此戒备森严，却挡不住那个小名叫月蝉绑匪，她先是用傅闱胁迫万磊下令给她让道，接着就威胁说，如果她发现有人跟着，就割傅闱的手指，一次割一根。小小年纪就如此心狠有辣，万磊都不知道她这种“心理素质”是怎么练出来的，不过为了妻子的安全，他没得选择，只得照做。
绑匪从城东出了城，不得万磊吩咐，城防军马上派出侦察兵，远远地跟着，弄清绑匪的去路，好组织人力半路埋伏。万磊也带着赵雪儿等一干人打马出城，而城防军担心他的安全，还劝他不要以身犯险。
“贤侄莫慌，贵夫人吉人自有天相，不会有事的。老夫已经派人给周司令送信了，他会加派人手解救夫人的。”铁铉也赶来劝万磊不要出城，毕竟现在是多事之秋，城内刚收留了一批难民，又发生这种事，还得冷静下来才能梳理出头绪来。
老婆被人劫了，万磊怎么冷静得下来，更不能坐在城内什么也不做。在他看来，如果一个男人连个老婆都保护不好，那就不用提什么鸿图霸业了。所以，任别人怎么劝，他都坚持要出城。
铁铉见劝不住，只得让城防军派一支千人队跟着，免得又出什么意外。临出城前，万磊还给铁铉提个醒，让他派出城防队，挨家挨户查户口，对北平城做一次彻底的清查，挖出那些不在户籍上的外来人口，因为他隐隐约约地觉得，北平城内潜伏有奸细，不然怎么会这么巧，自己刚说想买丫鬟，就弄回一个小绑匪。
万磊心里虽怪自己无识人之明，而引狼入室，但是他也知道一味地自责没有用，现在最要紧的是把人救回来。好在赵全忠为人机灵，在给绑匪取马时，在马身上抹了些沥青，便于用狗寻踪，万磊出城时，就带了十几条城内最好的猎犬。
出城追击的路上，万磊心里也暗暗琢磨：按说这个绑匪费了这么大劲，演了这么一出逼真的戏，目的就是为了混到自己身边。如果她真的是朝廷派来的锦衣卫，她的主要目标应该是自己，而不是妻子。好在妻子有识人之明，不然后果不堪设想。
可是万磊还是一有点想不明白：在日间，自己多次与那绑匪近距离接触，这么多的好机会，她为什么一直不直不动手，偏偏回到城里才动手？难道她想要找到万全的机会才肯下手？又或者，她别有目的？被傅闱看穿身份之后才狗急跳墙？
带着这种种疑问，万磊领着大部队向东追击，由于有猎犬带路，这一路上也没走什么弯路。只是追到一条离城不远的小河时，猎犬就对着河对岸狂吠，而河边找到了五匹马，是绑匪留下来的。万磊心下一沉：绑匪肯定是把闱儿带上了船，沿河逃走