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此时夜露甚重，气候并不炎热，想来还是在山上。
难道她在北山之上？还是别的什么山头？
身上本来不脏，那群婢女却是又搓又洗，差不多要搓下来阮小幺一层皮，这才重新舀了水，将她擦干净了。
阮小幺已经全身发红了，连脚趾头都是干净得没有一丝灰尘。
好一番梳整，又娃娃似的把她打扮了一通，铜黄菱镜中，映着成排烛火，新妆美人黛眉半蹙，莲脸生春，更添风致。
婢女们无人说话，只机械般替她梳整好了，又送了出去。
夏炎已然不在此处了。
出了屋，又是一波婢女前后簇拥着阮小幺出了院子。
山风吹起，陡然生了些寒意。这些人平静的面上隐隐蒙着一层呆板，好似全无感情的木偶一般。
“你们要带我去哪里？”阮小幺问道。
无人应答。
她渐渐生出了一种诡异之感。抬眼望四周，尽是巨大的、繁复的黑影摇曳，像暗藏在夜中正张着血盆大口的怖兽，只待祭品送上前，便一口吞噬。
她摸了摸头上的朱钗。
妈的，全是珠花短暂，半根指节都不到，照眼睛捅都还不一定能把人捅瞎。
阮小幺垂头丧气跟着她们向前走。
不一会，山月渐渐现了出来，越来越多的银辉洒在逐渐开阔的地形上，银白而圣洁。漫天繁星悠然闪动，如颗颗明珠镶嵌在黑夜之中，放眼天际，有山幕高耸，破出云端，更似见了山雾缭绕，如临仙境，使人生出了一种遗世独立、飘飘欲仙之感，愈发感叹人生于天地之间，何其渺小。
然而很快，阮小幺欣赏不起来了。
因为此处是一片断崖。
崖上不止有她们，还有森严成排的苍头，各个精光内湛，虎虎生威，一看便不是从前见过的懒散巡夜之辈。
当中设着香案、立地宝鼎、玉床、蒲团，以及一些奇怪的好似宗教用品的玉圭幡带青铜之类，似乎是为了祭祀所用。
不会真被她猜中了吧？这就是个xx功之类的邪教，还要拿活人祭祀？
阮小幺越想越腿软。
教主夏炎已然在此等候，随同的还有四使，以及另几个从未见过之人。
夏炎见她来了，嘴边轻绽了一个愉悦的笑意，“果真是难得一见的美人。”
她并没有被打扮得像以色事人的歌舞姬，相反，从头到脚都被衣料遮挡得严严实实，素白宽袖大衣，像极了前朝崇尚的飘然洒脱之感。
阮小幺紧张道：“你究竟想做什么？”
“想做什么无所谓，要做什么，却要看你那夫君师父今夜来不来。”夏炎微笑道。
她绿着脸，把“他不是我夫君”几个字硬生生吞了回去。
此处离断崖尚远，瞧不清究竟是几丈深渊。阮小幺收回视线，看了看夏炎身边的几人。
怪的是，除了言笑晏晏的夏教主，其他几人似乎都没有那般好的心情，只是面色冷淡，毕恭毕敬。
火使向山下看了一眼，微微皱着眉，在夏炎耳边悄声说了几句。
夏炎只是点了点头，简短吩咐了几个字，便挥手让他离开。
火使离开得甚是心不甘情不愿，经过阮小幺身边时，还狠狠瞪了她一眼。
似乎他们正有什么事发生着，但她想不出来。
意外的是，圣姑也被带了过来。
同样一身白衣，秀美如仙，只是面容憔悴，泪水涟涟，来时望向阮小幺的水润眸子里，尽是说不出的复杂不甘。
好了，他们三个都是白衣飘飘了，在这月黑风高的大半夜，是要装鬼吓人的节奏？
圣姑推开身边的婢女，上前抱住了夏炎的胳膊，哀道：“哥哥莫要弃茹儿不顾，茹儿知错了……”
她满脸是泪，沿着线条婉转的面颊滴到了夏炎的衣袖上。然而他无动于衷，看她的神情与看陌生人并无二致，“身为圣姑，对教外男子动情，三番五次纠缠，此次更是助他出逃。我留你，不是为了让你吃里扒外。”
清冷的夜中，凌冽而发寒的声音清楚传到了阮小幺耳中。
她心中微动，难道察罕逃出去了？
什么叫“逃”出去？他不是炎明教的贵客么？
夏言拂手把圣姑挥了开，力道之大，使她一个踉跄，没站稳直接跪倒在了地上。
圣姑已然泣不成声，想去抓他纤尘不染的袍角，最终却收回了手，低头痛哭。
阮小幺默不作声看着，这个女人本是她的情敌，但此时此刻，她既没功夫吃这个飞醋，也没了心思。
山下之景在夜幕与树冠的遮蔽下已是一团漆黑，依稀能见星星点点的火光闪动，是巡夜人手中的火把。然而不到一刻，她却发现那火光一点点地多了起来，一队队汇聚成了大片的亮光。
再看水使等人，也正盯着远处，面色沉肃。
如临大敌。
然而他们还在等，等叶晴湖出现。
“同你们说了，我师父不会来的！他如今早已经回京禀报此事了！”阮小幺大声道。
夏炎丝毫不见慌张，从容道：“既然如此，那待得子时，便换了圣姑，总之于我教也不亏。”
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第三百三十三章 绝境（）
“你说什么！”她失声惊叫，飞快瞥了瘫坐在地的圣姑一眼，“换圣姑！？换谁？圣姑也是说换就换的？”
“做圣姑要的是听话。既然她不听话，自然不能久坐此位。”夏炎答得很是自然。
“那要谁来换……”
说到一半，卡了壳。阮小幺看看自己一身白衣，也不用问了。
她呸了一声，狠狠道：“我比她不听话多了！你换了也没用！”
夏炎的笑容深不到眼底，如玉温润，却带着丝丝寒气。他温柔地牵了阮小幺的手，带她到了那三足的大鼎边。
鼎身上雕着各种祥龙瑞兽，宽足有三人合抱，鼎口正及阮小幺的胸腰。他迫她往里看，只见里头群蛇绞缠，嘶声一片，另有百种毒蝎飞虫，甚是和谐地组成了一锅大杂烩。
阮小幺惊恐退步，“你要做什么？你要换个死圣姑！？”
“你不必担心。”他柔声道：“圣姑自然是要活的。只不过让你听话一点而已。”
一瞬间，他单薄而高雅的身姿在她眼中不啻于鼎中斑纹毒蛇。
亥时已过了大半，离子时越来越近。所有人几乎都屏息等着，山下火光逼近了一些，也更加清晰，顺着夜风，有窸窸窣窣的声响从远处传来，合着些铿铿锵锵的声音，十分引人注目。
阮小幺再一次忍不住开口，“你要换就换吧，我师父是不会来了！”
她心中全然没有失望，只有侥幸。兴许叶晴湖不知这事，早已启程回去，若他在此，事情岂不是要更乱？
几乎是随着她话音落下，陡然的，山下慢慢现了一个不甚分明的身影，渐渐走近。
夏炎一眼望去。眼神灼灼，笑道：“谁说不会来？这不就来了？”
那头叶晴湖的身影已经显现了出来，一身黑色束袖束腰衣袍，利索干练。分明勾勒出一身流畅而不失精悍的线条，如崖壁孤松，傲然而立。
他毫不理睬周围及后头堵截而来的追兵，简短道：“放开她！”
“蠢货！”阮小幺急得直骂。
“先生果然重情重义，不愧是我炎明教看上的人。”夏炎拍了拍手，鼓掌声在冷月暗夜中十分突兀，“李姑娘在我们看来是个可有可无的人物，你却是个至关紧要之人。”
“你们要换了我，之后呢？”叶晴湖问道。
夏炎道：“自然是要看先生心意的。若一心一意留在我教中，药堂之首便是您囊中之物；若是还如这般不大听话。那……”
阮小幺破口大骂：“你来做什么！你一个文弱书生能救我么！蠢材！蠢货！蠢……”
“谁说我来救你？”叶晴湖扫了她一眼，嫌弃道：“前有追兵后有虎狼，我拿什么救？”
她呆滞，“那你来做什么？”
“来换了你。”他说得浑然不在意。
阮小幺还是不懂“换了她”与“救了她”有什么区别。
叶晴湖越走越近了，不知是这一弯残月的映照还是怎么。面色苍白了许多，定定看了她一眼，皱眉道；“我还没死，穿什么孝服？真是难看！”
“……”
阮小幺瞥了瞥夏教主。
教主大人像个美丽精致而无甚生气的玩偶，唇边慢慢绽放出了一个极淡雅的笑，“先生与姑娘伉俪情深，真是令我感动。”
叶晴湖无动于衷。阮小幺气急败坏。
她脑中飞速旋转，寻着话题来拖时间，“我有一个问题，为何你非要我师父前来？他医术虽然好，但我也不差，你们花这么大力气。只为了捉他！？”
夏炎把她带到了手边，轻柔地有一下没一下抚弄着她滑如黑缎的发，道：“他医术的确很好。我们药堂的掌事最近新死。如今又正值疫病爆发，急需一个新掌事。他是很合适的人选，不是么？”
“合适？”阮小幺冷笑一声。“他是个比我还不听话的，难不成你也要拿个毒蛇来咬他一口，把他咬成傻子？”
“我为何要这么做？”夏炎很是奇怪，“我只要让它们咬你就行了。”
阮小幺：卧槽！
叶晴湖冷冰冰盯着他与阮小幺亲密的动作，打断道：“你如此出尔反尔，不怕我反水？”
阮小幺眼角又瞥见了一人。
竟是半个时辰前下山的火使。
他面色沉沉，遮掩不住的急躁，只斜扫了一眼阮叶二人，匆匆到了夏炎身边，嘀咕了几句。
阮小幺离得近，听清了断断续续的几个字：“将军……来……快走……”
她心中又是一跳。再看远处山下密林中，那些似乎永远不会熄灭的火光越来越近了，耳边听得的刀兵相碰与打杀之声也越来越清晰，听的人心惊肉跳。
难道是察罕派兵来了？
她确是听察罕说过，在离积翠山不远处，有一支镇远军守在此处，乃是南征结束后未退之兵，正由他统领，一面平定后事，一面监视炎明教举动。
她一面想着，一面拉夏炎纯白的袖子，急急道：“那大将军要打起来了，你们还不快走！？要换圣姑换掌事什么的，咱到个安全的地儿再来！”
而夏炎反一把抓住了她，眼中情绪并不如面上那般冷静，双瞳中似乎有隐隐火光，“去哪里？此处是祭崖，他们一时半刻攻不上来，况且有了你，我还怕他几万大军么？”
叶晴湖勾了勾唇，朗声道：“一命换一命，要想我入教，你们放了她！否则我与她便是一起死了，你们也得不到一丝好处！”
“你莫不是忘了一点？叶公子！”夏炎冷冷道：“活的你很有用处，死的你也不差！她是定国公府宣督师义女，而你……”
他奇异地笑了笑，说不出的魅惑，却极是诡异，“杨宰相的独子，你说分量够不够？”
没想到这种临危关紧的时刻，居然还能听到这种重量级的八卦！
阮小幺双眼一闪，“果然被我猜中了……”
叶晴湖的面色有些难看，“是又怎样？他不认我，你照样拿不到好处！”
“不认你？”夏炎反笑了一声，“为何我的线人来报，分明是你不认他，他可是上赶着想认你这个儿子！”
阮小幺耳中听着越来越大的争打响动，提醒道：“那边要打过来了，你再不逃，可就真要跳崖了！”
夏炎身后的风使与木使上前了一步，向他深深拜了一拜，见他微微点头后，大步下了山。
他们的背影有一种慷慨赴死的英勇。夏炎只是长长看了他们一眼，便收回了视线。
“我改主意了。”他说：“似乎姑娘在那将军心中的分量也不轻。既然如此，何不用你来换在场之人一条性命？这可值多了。”
阮小幺慢慢后退，然而下一瞬间，便被后头的苍头拦了住，齐齐亮出了刀兵，寒光在刀刃上一闪而过，刺痛了她的眼。
叶晴湖咬着牙，缓缓上前。
每走近一步，阮小幺都瞧见了他微湿的脚步，硬质的鞋底在泛白的石上印下了一点点湿痕，借着黯淡的月光，似乎又不太像。
他一身黑衣，走近了，才看得清衣袖与裤脚有暗湿的痕迹。
她看清的同时，也闻到了他身上浓烈的血腥气。
“你受伤了！？”她惊叫。
苍头们围着她，不让她靠近。
叶晴湖抬眼看了看她，眼中似有千言万语，划过了种种情绪，最后却只道：“无碍。”
他说话还是很有中气，不像是装的。
然而一旁的夏炎看着，却低低笑了起来，似恍然大悟。
该说话时，他一张嘴如老蚌一般闭的死紧，如今又什么也不开口了。
半晌，他低声开口，“我炎明教立教百年，生死存亡难以数计，今夜一战，也不会是结局！”
随着他说话声，阮小幺只感到脚下山崖猛烈一阵，“轰隆”一声巨响炸了开来，眼前一花，似乎那只在山脚的密林中乍然间白光一现，瞬间照亮了整个山林，几乎每一棵树、每一片草叶都被照得清清楚楚，有如白昼。
然而一瞬间后，却是更为黑沉的昏暗。
她捂着耳朵愣了好半晌，疯狂叫道：“你用了大炮！？山下那些人有一半是你的教众！”
“大炮哪有如此威力？”夏炎轻松道：“是用霹雳火改良了弹夹，炮弹所到之处，无人存活。”
“你这个疯子！”
“我就是疯子。我本出生帝王家，却被你们一群低贱的泥腿子里生养的恶匪烧了宫城、仓皇出逃，被你们逼得无路可逃、无家可归，惶惶不可终日，夏姓一脉已然如此坎坷，竟还让我得了这先天不足之症！”夏炎神色扭曲，一激动时，苍白的面色染上了一层薄红，“我是仅剩的一条血脉！连老天爷都迎高踩低！天要亡我，我偏不遂天愿！”
又是几声接二连三的炮声。
阮小幺被震得耳中昏昏聩聩，直嗡嗡的响，好半天才回了身，见叶晴湖面色更白了一层，微微皱着眉，似乎在忍耐。
“你怎么样？”她越是急越是不知如何是好，“哪里受的伤！？”
他只摆了摆手，示意无碍。
阮小幺心都揪了起来，他们一伤一弱，被几百人团团围住，身边还有个看不出有没有复国心思的疯子，援兵估计已死伤大半，这种境地，让人不绝望都难。
第三百三十四章 突变（）
察罕呢？他有没有……
她不敢再想下去，看着面色不大好的叶晴湖，急急想着该怎样脱困。
叶晴湖定定看着她。
阮小幺微微发愣，见他眼眸沉沉，似乎有闪过了别的什么。
两人之间尚离了数尺之远，就算是拼了命向前跑，也不一定能逃出这些人的手掌心。
他忽然道：“你还记得那日在我屋中，颜阿福说的话吗？”
颜阿福说的话？
他们三人在一处的机会不多，颜阿福说过什么？
阮小幺苦苦思索了半天，忽然，看着他衣袖上看似水渍的血迹，呆了住。
夏炎不知他们在打什么哑谜，有些不耐烦，仅仅扣着阮小幺的腰，带着她就往山崖处靠了一些。
靠近了断崖，愈发感到崖下山谷中穿梭的夜风，夹着清寒之气袭上来，直灌入阮小幺宽大的衣袍之中。
“你要做什么？”她紧张得能听到自己砰砰的心跳。
夏炎在她�