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兵团恶魔企图组织反攻,巨龙开始从空中降落,他们的身体不怕火箭,抵抗毒药和低级魔法,巨龙越逼越近,向恶魔们宣泄着龙族的复仇之焰。恶魔们被迫向中心集中,那里的施法更疯狂了艾格文站在崖边,俯瞰着整个战局,她咬紧牙关,绿色的眼眸翻滚着能量,这是她第一次露出凝重之色。时空中忽然出现可怕的阴影,艾格文脸色一变,高唱咒语,想要破坏恶魔辛苦构筑的魔法结构,也同时拉扯恶魔那庞大的魔法能量,就像人们常常将刀剑弄弯以折断它们一样,引导那些能量反过来破坏它自己。
双方的对抗愈加直接,恶魔的召唤像燃烧的沥青般激烈,艾格文现在已经放弃利用对方的能量,她高举双臂疾声高呼,身上的圣光熠熠生辉,束起的头发因为剧烈的施法而散开。
守护者的魔法率先发动,恶魔中央闪出耀眼的光芒,如太阳般刺眼的光芒令人无法正视,一时间天地为之变色;石破天惊的爆炸紧接而至,毁灭性的冲击波和炙热的空气横扫整片山谷。魔法效果覆盖整个战场,甚至波及到一些站得太近的巨龙。
峡谷升起粗大的烟柱,化为云雾升腾在空中。艾格文大口喘着气,她笑了。这是狼的微笑,是捕猎成功的笑,是胜利者的笑。
但是事情还没结束。天上的那片云雾有些古怪,它发出隆隆声响,似乎是有意识地聚在一起,不安地蠕动着,越聚越紧,黑紫色的云雾渐渐勾勒出一个人的外型。
艾格文抬起头来,在那片云中,看到了一个巨人。
那是一个泰坦,比任何神,任何龙类更加巨大。他青铜浇铸的身体上覆盖着厚重的黑耀石打造的黑色盔甲,骇人的胡须和狂乱的头发象流动的火焰。黑色的眉毛上方钻出两只巨大的角。他的眼睛,那是无底的深渊。随着他大步跨出那片乌云,大地在颤抖。他手中的长矛雕刻着滴着灼热血液的神秘文字。长矛的末端,燃烧着一个巨大的火球。
巨龙们已经逃离了战场,但艾格文无法责怪他们。尽管巨龙具有强大的力量,尽管艾格文展示了更强大的力量,但在堕落泰坦这股强大的自然力量面前那只能算是两只小小的蜡烛。
“萨格拉斯,”艾格文吸了口气。
“守护者,”堕落泰坦的轰鸣的声音像大海一样深。远方的冰壁甚至没有将回声传来,直接崩塌掉了。
艾格文站直了身体,拢了拢耳边凌乱的金发。说:“你的玩具们已经被我消灭了,你在这里已经完全失败了,趁着还有命在,逃跑吧。”
萨格拉斯甚至没有笑。但是他巨大的声音翻滚过大地压迫着艾格文。“提瑞斯法的时代已经到了尽头”。堕落泰坦说,“这个世界不久之后就将在燃烧军团的冲击下覆灭。”
“只要这个世界还存在守护者”艾格文说“只要我还活着,就决不会发生这种事,”她的手指微微弯曲,开始重新召唤她的力量,聚集她的精力,她的智慧,她的意志。她的能量,准备发动一次袭击。
“投降吧。现在,”萨格拉斯轰隆隆的声音,“我需要你的力量。”
“决不,”艾格文握紧了拳头,“你会成为我的经验值,我相信……”
“那就死吧,守护者,你的世界将和你一起毁灭,”堕落泰坦举起了滴着灼热鲜血的长矛。
艾格文举起双手,发出一声用萨格拉斯从未听说过的语言喊出的呐喊。“见识一下普雷尔一族的力量吧!”
说完,守护者的手上就多了一根坚冰凝聚成的柱状物,然后迅速膨胀到一根法杖大小。同时,艾格文的脸上出现了红潮,双目迷离,发出一个绵长的音节。
然而随着艾格文的动作,萨格拉斯居然蹒跚着后退了一小步。这名守护者的状态十分奇怪,堕落泰坦能感受的出来。艾格文身后显现出一个影子,但萨格拉斯确定那不是守护者本人的。影子和艾格文有着十分巨大的差别——那是一个手持长剑,身披坚甲的影子。影子出现的一瞬间,一股无形的能量场也随即生成,压迫着萨格拉斯。
艾格文手握法杖飞了过来,一股小型的冰风暴在守护者的杖尖成型,飞向堕落泰坦。
萨格拉斯试图反击,但是守护者那黑色的眸子猛然间吸引了他的心神。黑色的瞳孔在他面前越来越大,即使他被法术击中,也无法从那状态中挣脱出来。
他的心中猛然出现了一个念头,这个守护者不是绿色瞳孔的吗?
手中巨大的长矛掉在了地上,就像陨石砸到了地上一样,地上的冰雪在重击下掀起了巨大的波纹。在艾格文的魔法击中之后,萨格拉斯的身体就被冷却了,他灼热的青铜身体被击中的部分开始变得冰冷,变成冰冷的惰性金属,这种代表毁灭的金属像野火一样从他的胸膛中央开始扩散。
萨格拉斯开始对这种不断扩散的毁坏感到惊奇,然后开始惊慌,之后恐惧起来,他用一只手去触摸被冻结的身体部分,然后这只手上上的火焰也熄灭了,只留下黑色粗糙的惰性金属。萨格拉斯开始吟唱,聚集所有的能量治疗自己,他试图逆转这个过程,阻止这股暗涌,扑灭掉这股寒流。他的声调越来越热烈,未被影响的皮肤被更高的强度保护起来。他变得像太阳那么灼热,大声的咆哮着……然后仍旧被一点一点的改变。
“可悲的家伙,连我这个残留在时间长河影像的载体都打不过……”
这是他听到的最后声音。
当他整个被法术搞得变质以后,一道闪电击中了萨格拉斯身体中央,就像上一道一样强烈而富有攻击性。
堕落泰坦—萨格拉斯随即倒在了地上,变得四分五裂。就像是一堆金属铸造的普通的雕像,被砸成碎块。地面承受不了泰坦那沉重的部件,萨格拉斯的各个部分慢慢沉了下去,就像摔在地上砸了一个个坑……
四周的一切渐渐平静下来。
艾格文大笑起来,尽管看起来筋疲力尽。她搓着手咯咯笑着走向不远处的泰坦碎块。此时,法杖无影无踪,影子也消失掉了,她的瞳孔也变回原本的颜色。现在她下山的步伐很艰难,不像开始那样轻巧的浮在积雪之上。
她突然皱起了眉头,“经验值只有一半?这是怎么回事!”
在守护者试图探寻烟瘾的时候,一道诡异的影子在艾格文的身后慢慢浮现出来,但只浮现了一半就停滞了。某种力量出现,将这段影子摁了回去。最终,艾格文还是没有影子……未完待续……
3.继承人()
召唤符连续爆发了三次之后,艾格文才挣扎着爬起身子。
一次比一次紧急了,守护者虽然十分愤怒,却不得不做出回应。提瑞斯法的法师们已经换了好几批人了:那三个精灵还在,但三个人类和那个侏儒早就死了,他们的继任者也死了,现在接替他们的是他们继任者的继任者了。尽管这些人换了,但在某些方面一切却还是老样子。艾格文不愿理睬他们,也不想招收学徒法师。
经历过了数百年的光阴以后,艾格文已经在某些方面厌倦了,而她之所以继续当她的守护者,只是出于和议会对抗的目的。
随着对于提瑞斯法议会深入的了解和担任守护者的时间增长,她现在越来越厌烦这个议会和他们的制度。
最早几十个世纪中的守护者,确实都是由提瑞斯法议会选出来的。按照最初创立者的意思,议会的存在一直对外界保密。但是,随着时间的推移,政治因素和个人兴趣开始介入其中,终令守护者变成了一个纯粹的奴仆,一个空有强大力量的苦工。千百年下来,守护者不幸的成为了会里的傀儡,提瑞斯法议会的使命已被遗忘。守护者变成监视所有魔法使用者的典狱官。后来甚至有些强大的法师成员偏执地认为,守护者的多管闲事其实是为了阻碍其他人正常享受魔法力量的权利。于是,就像以前的卡多雷一样。堕落力量的阴影在议会成员中蔓延。更多的恶魔来到了这个世界,甚至连萨格拉斯本人都成功地以他最小一部分力量在艾泽拉斯现身了。尽管那只是他全部力量的一块碎片,却仍足以扫平军队。毁灭国家——甚至还绰绰有余。
好在现在已经不同了,艾格文拒绝被提瑞斯法议会操纵。她相信自己回到了她原来的使命:消除在艾泽拉斯蠢蠢欲动的恶魔,并且取得了极大的进展。在这数百年的岁月中,她无时无刻不在与无尽黑暗作斗争,甚至还挑战了硬挤进这个星球以求灭绝龙族,吸收他们力量据为己有的萨格拉斯的肉体形态。艾格文遭遇了他,并成功将他打败。然后将他的躯体封印在了一处无人知晓的地方,将他与无尽黑暗——他真实力量所在的联系永远地切断了。
对于艾格文来说。除了对于恶魔的战绩以外,提瑞斯法议会和守护者的现状也让她比较满意。
她拥有强大的天赋,并因此被议会的其余成员选作守护者。当时议会里那帮白胡子老头中胡子最白的那些以为他们可以操纵她,然后继续拿这位守护者当他们的政治游戏的棋子。然而艾格文让他们始料未及。她拒绝被操纵。并且还击败了当时议会中沉缅于恶魔学识的几位最强大的法师,那时有人天真地相信她的特立独行很快就会结束,因为迟早有一天她不得不把披风传给下一任更易控制的候选人。然而,她又一次震惊了他们,几百年来,她的容貌没有丝毫改变,甚至还能继续以睿智优雅方式使用她的力量。这导致议会和守护者实质上分立了。前者能给后者提供建议,但后者随时随刻都可以制约前者,以避免卡多雷的惨剧再度发生。
艾格文对于这种状态基本满意。除了一点,她还是得去不时应付一下那些愚蠢的法师,让他们暂时停止骚扰她的行为。就像今天这种情况一样。
于是,她传送到提瑞斯法林地。她站在法拉瑞克施过法术的那块岩石上——法拉瑞克已经死了,当年的那三个同伴也都在与恶魔的斗争中战死了——几个世纪前,法拉瑞克将这块岩石变成了笨蛋的金子。八百年的日晒雨淋早已磨灭了它最初的金黄色的光芒,现在看到的只是一块暗棕色的石头。
“到底什么重要的事要你们打断我的工作?”
“八百年了,艾格文。”一个新上任的人类法师说道,艾格文从来都没想过要去记住他的名字。“你的任期早已经满了。”
艾格文挺直了身子,这使她显得比这片林地上所有的人都要高。“你最好还是称我为‘麦格娜’,这可是你们自己定的那些蒙骗魔界的规矩中的一条。”“麦格娜”在矮人族语言里是“保护者”的意思,后来作为守护者的敬称沿袭下来。艾格文开始一点都不在乎这个称呼,但那些法师坚持这么叫她,还不许她藐视这个称谓。现在,这些法师不按规矩称呼反而让她觉得非常生气。
雷尔夫斯拉还击道:“呵,现在你倒挺守规矩,嗯?”
人类看了雷尔夫斯拉一眼,接着说道:“麦格娜,重点是你和我们这里的每个人心里都清楚你现在的处境非常危险。你把生命延长得越久,你的风险越大。这种延缓衰老的魔法并不精密,也不可靠。在作战或施法的过程中,你就有可能突然发现自己一下子恢复到了自然年龄状态。如果这种情况发生,而你又没有一个接任者——”
艾格文举起一只手示意他不要讲了。她才不需要这帮老笨驴给她上魔法课。她比他们任何一个都强,他们打败过萨格拉斯吗?更重要的,他们根本不了解魔法。
魔法是一门颠覆常理的艺术。提瑞斯法议会里的魔法辩论完全是吹牛和浮夸。他们只想找一个理性而完美的世界,妄想用规律来解释一切。星辰的东升西落,季节的交替更迭,人们的生老病死,这都是规律。但魔法可以使规律失效,改变星辰的轨道,混乱季节的更迭,停止人们的生死,这才是魔法。扭曲空间出现在浩瀚时空中,就像地板上的一小块褶皱。只能等待一个勤劳的人来发现并探索它的奥秘。
就像现在一样,这些愚蠢的法师门还在担心她那个所谓的延寿魔法。他们永远也不会明白,她是不老不死的。只要有经验值可以使用。即使是死亡她也可以复活。尽管为了达到最好的效果所消耗的经验值数量十分巨大——它的效果要看消耗掉的经验值。在最低经验值消耗下,她只能以十二岁的状态复活。这基本上意味着要重新修炼一遍……
艾格文越修炼,就越觉得她周围的家伙们魔法修为十分浅薄,无论是人类。精灵、还是恶魔。与获得秘法之书传承,出现在她脑海里的一系列法术比起来,这些蠢货不值一提。
他们现在居然以为这个青春永驻的状态会在未发觉的情况下失去效用,到时候艾格文先前用掉的800多年时间将会让她一口气老化。甚至死亡。在担心可能会失去传承已久的力量的情况下,议会不希望艾格文再继续担任守护者了。他们想要选出一个新的继任者,可以忠实完成议会命令的新守护者。
“好吧,我会找个接任者,把守护者的魔力全部传给他。”
那个人类咬着牙说道:“我们会替你找个接任者。就像当初挑选斯卡维尔的接任者那样,以及跟他之前的每个守护者一样。”
“不,我要自己决定,我相信我比任何人都清楚当守护者的资格——当然也包括你们这些只知道站在这个林子里发表意见而让别人干活的家伙。”
“麦格娜——”人类又开口了,但艾格文一句都不想听了。
“我已经知道你的意见了,我会破例考虑一下的。”艾格文笑了笑,“我想这是在所难免的了。即使是愚者,千虑也必有一得啊。等接替人找好了,我自然会通知你们。就这样吧。”
不等宣布散会。艾格文就又传送回到了她的秘密法师塔。虽然那帮老家伙的话没错,但她现在还是要履行她的职责。尽管她已经厌倦了守护者的职责,她还是派出了一些实体镜像。看看恶魔有没有像传言中的那样出现在洛丹伦。毕竟恶魔是一种强大的生物——这意味着击杀他们得到的经验值要比那些野兽、人类和精灵高得多……
完成了任务的镜像很快地消失,然后传递回来相关信息。可惜的是,恶魔并没有出现,艾格文感受着镜像所经历的一切,只有一些十来岁的小孩子沉迷于练习他们还不懂的法术。如果他们再玩下去,恶魔就可能真的被召来了。但她有办法在这之后把他们解决掉。
没有任务的艾格文将一个实体镜像传送到了暴风城,具体点说是聂拉斯。埃兰的家。
多年来。埃兰一直都是艾格文众多忠实追求者中的一个,但艾格文从来没有正眼看他一下。直到最近埃兰显示出了比提瑞斯法那帮法师更为卓越的才华,这才引起了艾格文的注意。让她高兴的是,埃兰对她一点偏见也没有,而且他的魔法也相当高超,还是国王兰丹。怀恩的宫廷魔法师。如果年轻几百岁,她也许会迷恋上那双青色的眼睛、那副伟岸的肩膀和那脸随和的笑容。
但她不会再年轻几百岁了,她没有兴趣,没有欲望,甚至不想去知道他对她的爱慕。年轻的时候,艾格文最喜欢招蜂引蝶,游戏人间,虽然本尊要刷经验,同时也因为某种原因没法子和人上床,不过靠着镜像的妙用,她的情人一度遍布艾泽拉斯。
可是现在她对男人已经失去了耐心。八百年的时光