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想起一辈子要在草原上放羊地悲惨后果，田茂一反常态，除了留下十来个人将快要建好的三个据点看守外，一直推着整团向前，向前。
可惜响尾蛇团的行动太晚了，猛虎团吃肉，其他团喝汤，等响尾蛇团赶到前面时，汤底都没了，还没有被各团扫光的蒙古部落早已逃得无影无踪。
看着其他各团押着俘虏，赶着牛羊返回时，田茂懊恼万分，他下达了死命令，没有找到一个草原部落前，决不允许返回，田家为这支开拓团付出了近十万银币地代价，仅仅在草原上设立几个据点，这点回报当然远远不够。
在副团长的催令下，响尾蛇团在其他各团已止步不前时，不得不孤军深入，追踪着可能为开拓团带来财富的部落。
大草原上行走了数月之久，带出来的粮食早已吃光了，众人只得打猎、捕鱼为食，实在不行，有时还得杀马，吃尽了苦头，好在食盐和茶叶带得足够，这些东西在草原上价比黄金，对开拓团来讲却是寻常物品，大家知道要深入草原，早有准备。
田茂虽然只是管家的儿子，但从小也没有吃过多少苦头，这种生活那些军队出身的团员尚能忍受，田茂咬牙坚持，却还是累倒，最后不得不给他做了一个马撬，用马拉着他行走。
田茂身体虽然垮了，在草原上深入数月，至少瘦到了二三十斤，却也硬气，从不提回返之事，众人本来对田茂一直逼着大家深入有冤气，见到田茂如此模样还在坚持，也不好再提返回之事。
草原上的生存离不开河流，大批牲畜的饮水更是非有要河流或湖泊不可，响尾蛇团开头毫无经验，只是乱闯，后来总结出规律，也开始沿着河流行走，有时候水流平稳时，伐木作舟，不但可以减少疲劳，而且大大加快前进的速度，最快时一天可以行进二百里。
一路上，响尾蛇团倒是发现了几个部落，这些部落全是野蛮人，只披着兽衣，拿着骨头做的长矛，穷得叮铛响，他们家中除了有点野物外，一无所有，响尾蛇团上下大失所望，不过，这些俘虏若能押回去还能值点钱，响尾蛇团只能裹着数百名俘虏继续前行。
在发现一条大河后，整个响尾蛇团就放弃了走路，一直顺河而下，除了打猎，或生火做饭外，基本上白天都在河里，那俘虏的数百名土著俘虏倒是帮了响尾蛇团的大忙，他们精通各种野外生存的技巧，以前靠着骨刀，骨矛他们尚能生存下来，有了响尾蛇团火枪的帮忙，更是如虎添翼，自从带上这群俘虏后，多出数百张嘴的响尾蛇团反而不用为食物再担心。
双方语言不通，开始根本无法交流，对于那些俘虏来讲，响尾蛇团无疑是可恶的敌人，他们不但闯进自己的家园，杀死敢于反抗之人，还逼迫他们一同迁走。
只是这些人手中的武器太过厉害，远远的就能喷火杀人，对于那些连钢铁都很少能见到的蛮人来讲，响尾蛇团的武器太过不可思议，简直比恶魔的武器还厉害，人自然不能和恶魔相比，只得暂时屈从于恶魔的意志。
跟随这群恶魔久了，这些俘虏反而安心下来，他们靠着骨矛狞猎的时候，不免有时会挨饿，而且盐更是珍贵无比，不是常能吃到，如今跟着响尾蛇团，不但不会挨饿，每天的食盐更是不可或缺，为了让俘虏听话，每次根本狩猎的表现，响尾蛇团的战士还经常奖励一些从中原带来的小物品给表现好的人。
只是一块手绢，一盒火柴，一点针线都让那些蛮人如获至宝，双方的关系渐渐融洽起来，用手势和听得懂一两个单词也能交流。
这天，响尾蛇团要乘木筏继续出发时，那些蛮人却大叫大嚷起来，死也不肯上木筏，牛万才和田茂都大为惊讶，这些天，蛮人们都表现的很平静，好象还很享受这种生活，怎么突然有这么大的反应。
经过这么长时间的适应，又加上基本上乘木筏，田茂的身体已恢复了一些，他走到一个蛮人面前，打着手势询问为何不走。
那个蛮人望着远方，表情一直惊恐不安，只是摇着手，嘴里发现呼嗬，呼嗬的声意，田茂连问了几人，都是如此。
牛万才一直和田茂在一起，见到如此，忙道：“田副团长，看来前面有令他们害怕的东西，才不敢继续前行。”
“那怎么办？”田茂苦恼的望着那些死也不肯上木筏的蛮人，大感头痛，以前他们见到响尾蛇的战士用火枪杀人或者打猎，只要用枪一比划，就会乖乖听从命令，如今用枪抵着他们的脑袋，他们也一直摇着双手，就是不肯上去。
牛万才也摇了摇头，这些蛮人不肯上舟，如果是刚开始时直接开枪杀了就是，如今相处久了，反而有点不忍，而且蛮人也能在这个地方对响尾蛇有许多帮助，无论如何不可白白杀了，只是让他们留在原地更是不妥，等响尾蛇团返回时蛮人说不定还会报复。
一个战士走了过来：“报告团长，属下听懂了他们的意思，他们说前方有恶魔，会吃人。”
第九卷 帝国 第三十二章 黄金河
更新时间：2009…8…19 23：54：45 本章字数：4422
“吃人的恶魔？”牛万才和田茂两人都是微微吃惊，进入西伯利亚数月以来，这里的荒凉早已知道，野兽要比人多的多，响尾蛇团的行军锅里除了野羊、野牛、野鹿等草食型动物，也时常会烹饪着虎肉、熊肉、豹肉这些凶猛的动物。
说出来，响尾蛇团的收获除了这数百个奴隶外，数十张虎、熊、豹的皮毛也是一笔不小的财富，人吃野兽，野兽也吃人，面对这些凶猛的动物时，蛮人从来没有害怕过，他们以简陋的武器就能和猛虎，黑熊博斗，有了响尾蛇团的帮忙，更是只有人吃野兽，从来没有野兽能吃人，蛮人们说的肯定不是以前看过到的野兽。
牛万才严肃起来，对那名能稍微听懂蛮人土语的战士道：“尽量弄清楚前面到底有什么让蛮人这么害怕。”
“是，团长。”那名战士大声回答后，又匆匆到了蛮人中间开始比划起来。
经过半天的交流，那名战士终于过来向两人回报：“两位团长，属下从蛮人口中得知，前面有一个城堡，堡中的恶魔身体高大，长着蓝色的眼睛，雪白的皮肤，他们手中也拿着会喷火的武器。”
牛万才和田茂两人听得面面相觑，长着蓝色的眼睛，雪白的皮肤，拿着会喷火武器的恶魔，难道世上真有鬼神？
响尾蛇团听到了此话，都窃窃私语起来，大唐以前虽然派人去俄罗斯出使过。但俄罗斯究竟长得如何，除了见过地人都说不上来，咋听到蛮人口中的恶魔。众人都没有联想到是碰到了俄罗斯人，反而把自己吓了一大跳。
那名战士见两位团长都不说话，结结巴巴的建议道：“团长。要不咱们……咱们到此为止。退回去。”说话间。这名战士也控制不住嘴里地颤音，那些蛮人把恶魔形容的太可怕了。
“回去？不，我们不能回去。”田茂出声反对，响尾蛇团深入数千里地，什么都没有捞到，怎么能就此回去。回去他又怎么向自家老爷交待。
那名战士以求救的眼光看着牛万才。只要牛万才下令，大伙儿就可以回转，这支队伍虽然是田家出钱组建地，但也不能拿命来换。
牛万才考虑了半响。才拍着那名战士道：“你叫什么名字。”
“报告团长，属下叫刘黑子。”
“刘黑子，你相信有恶魔吗。”
“报告团长，属下以前是不信地。”言下之意，现在至少也是半信半疑了。
牛万才却不管他话中之意，接口道：“既然不信就好，全团暂时原地不动，刘黑子，你我两人带着一名蛮人到前面去侦察，你敢不敢？”
被牛万才一激，刘黑子一腔热血涌了上来：“团长敢去，属下地命就交给团长了，我去。”
三人共乘着一条小舟开始往前出发，挑选出来的那名蛮人刘黑子直接叫他阿奴，阿奴本来也是死活不肯上舟，刘黑子哄了半天，最后还是牛万才拿出了一包沙糖交给阿奴，阿奴舔了一下就紧握住不放，才肯跟上了小舟。
三人顺河而下，大概行了一个时辰，阿奴拼命的摇着手，示意不可再前进，三人弃舟上岸，在树林中又穿行了半个时辰，眼前豁然开朗，已到了树林的外围。
前面数里处果然显然出一片圆形的城堡，顶上呈尖尖的圆形，三人不敢走出森林，就在边缘用望远镜开始观察，由于相隔太远，整个城堡看不到一个人影，加上又有蛮人先前地形容，越看越觉得整个城堡阴森一片。
阿奴显得很是不安，好象一幅随时想逃走的样子，牛万才只得又从自己口袋中掏出一瓶酒来，交给了阿奴，示意他喝上几口。
响尾蛇团的成员每人身上都携带了两瓶上好的白酒，每次用餐都要喝上一两口，只是现在除了团中还有十来瓶外，个人携带地早已喝光团里的白酒已是严格控制，除了晚上执勤的人能喝到一两口取暧外，普能团员已喝不到酒了。
以前用餐时，蛮人们也经常闻到酒香，馋得口水直流，只是团员们自己都不够喝，自然不会给蛮人，阿奴接过酒瓶，不由大喜，拧开盖子，咕咕的喝下了几大口，呛了一下，脸色顿时通红起来。
牛万才看到阿奴已喝掉了小半瓶，大为心疼，一把抢过，见刘黑子在旁边狂吞口水，只好递给他道：“你也喝几口？”
刘黑子接过酒瓶，小心的喝了几小口，拧紧了盖子，牛万才大为嘉许，忙伸手要接过，却见刘黑子顺手放进自己的怀中，若无其事的观察起前方来。
牛万才大为惊愕，喝道：“小子，别太黑了。”
刘黑子不以为意：“团长，你是说我吧，我本来就叫黑子，团里又不是没有，不要这么小气吗？”
牛万才虽然是团长，可是剩下的酒也不是他想喝就能喝的，夜晚寒风入骨，这点白酒都要留给值勤之人，他手中也仅剩下这瓶，正要逼刘黑子将酒交出来，刘黑子已嘘了一声，小声道：“团长，有人出来了。”
牛万才顾不得自己的酒了，忙从望远镜中看去，见城堡的门打了开来，一群蛮人从城中出来，两人看得面面相觑，怎么蛮人把他们的同伴当恶魔吗。
稍等一会儿，两人就推翻了自己的结论，这些蛮人一个个行动迟缓，身上只披着破烂的皮衣，脚上还系着铁镣，敢情这些蛮人是恶魔的奴隶。
蛮人出来后，牛万才和刘黑子两人就见到了阿奴口中的恶魔了，这些人果然是身体高大，皮肤雪白，从望远镜中清楚地看到他们蓝色的眼睛。尽管牛万才和刘黑子从来没有见过白人，但从他们手中端着的火枪还是可以断定他们是人而不是恶魔。
这些人手中端着地火枪是唐军已淘汰了的火绳枪，两人大为兴奋。这里已建成了一个城堡，如果响尾蛇团能够夺下来，里面的物质肯定会有不少。
而且这个城堡可以成为响尾蛇团以后地基地。既然这些白皮肤之人能够仗着落后地火绳枪成为蛮人们口中地恶魔。响尾蛇团肯定也能统治这里。
两人看着数十名白皮肤的人押着近千名蛮人走进一条河中，强迫他们跳入河水，用各种工具将河中的沙石掏出来，搁在岸上，此时虽然已是春暖花开，但河水无疑还很冰冷。这些蛮人进入河中，他们的脚镣也没有打开，不时有蛮人受不了寒冷，跳回岸上。又被白人用枪托赶了下去。
“他们在干什么，难道河里有宝贝？”刘黑子看得大为不解，不由向牛万才发问。
半响却没有听到牛万才回答，刘黑子不由捅了捅自己的团长，还是没有反应，刘黑子转头向牛万才看去，只见牛万才全身抖动的厉害。
刘黑子大惊，摇了摇牛万才地胳膊，大叫起来：“团长，你怎么啦？”
牛万才连忙嘘了一声：“小声点，咱们现在只有二个人。”言下自然把阿奴排除在外。
刘黑子一惊，连忙捂住了自己的嘴，牛万才憋不住自己又狂笑起来：“哈哈，发了，响尾蛇团要发达了。”
刘黑子大惊，还以为团长中邪，大着胆子捂住了牛万才的嘴：“团长，醒醒，醒醒。”
牛万才一把打掉刘黑子的手：“你用望远镜再看看，你们用河里掏出来地是什么？”
刘黑子捡起刚才掉落的望远镜，再仔细向前看去，那些蛮人捧起来的细沙在阳光下发出黄色的光芒，刘黑子的手颤抖起来，连带着声音也颤抖：“这是加……金沙？”
“不错，肯定是金沙，这些人才会强迫蛮人下水打捞。”
“老天，那这里会有多少黄金。”刘黑子望着数里远的那条看不到边际的河流，心中全是震憾。
阿奴灌了几口白酒，此时还是晕晕糊糊的，望着突然之间兴高采烈的两人，使劲的摇着脑袋，不明白发生了什么时，不过，他的眼睛却尖，看到数里外的族人被迫下到河水中，将以前的害怕全然忘记，大吼一声就要冲出去。
牛万才和刘黑子两人大吃一惊，急忙把他拉了回来，向来处返回，进了森林，阿奴才安静了起来，回到刚才系着木筏的地方，三人轮流划船，花了比来时多了一倍的时间才回到了驻地。
全团的人都在焦急不安的等待中，生怕牛万才有所闪失，数次有人提出派人去接应，都被副团长田茂拦了下来，如果没有恶魔，三人的组合危险并不大，真有恶魔，去再多人也白搭。
见到三人回来，众人都七嘴八舌的询问：“团长，前面怎么样了？”
“团长，有没有恶魔？”
“团长，恶魔是不是真的是蓝眼睛，白皮肤？”
牛万才作了一个停止的手势，众人顿时静了下来，清了一下嗓子，牛万才才道：“不错，确实有恶魔，我们见到了，他们是蓝眼睛，白皮肤，不过……”
牛万才一说完此话，整团顿时炸了开来：“真有恶魔呀？”
“我们还是回去吧。”
“听听团长的意见。”
田茂脸色变得死灰，就这么回去的话，他这个田府总管一定是当不成了，可是真要命令大家不顾生命危险继续前行，田茂也知道恐怕没有人会听他的话，这些人虽然出身于军队，现在可不是军人，没有必要拿生命去冒险。
“不过，除了恶魔，还有黄金，你们想不想要？”
“一整条黄金河。”刘黑子在旁边作着补充，“整条河里全是金沙，无边无际，望不到头尾。”他竭力形容起河的宽度和长度。
“想。”听到黄金，众人不用思考就脱口而出，完全没有刚才的恐惧。
“其实这些恶魔也是人，只是白皮肤的人，他们手里拿着的武器是火绳枪，我们完全不用怕他们，前面他们建好了城堡，只要我们夺下来，就马上可以住进去，再也不用在野地里宿营，也不用整天打猎过日。”
若之前牛万才说这番话，肯定没有人相信，只是众人听到了黄金，早已忘记了以前的恐惧，自己加入开拓团，数月来跋山涉水，不就是为了得到更多的财富吗，如今财富就在眼前，不要说是人，就是真的是恶魔，也要把财富从他们手里抢过来，一整条黄金河啊，想想都让人热血沸腾。
田茂脸色由青转白，又由白转红，一把拉住牛成才的手：“真有黄金河？”
牛万才连忙将手抽开，不悦的道：“难道我还会骗你不成？”
对于田茂，牛万才谈不上什么好感，这也难怪，牛万才是团长，而田茂是副团长，而为了补给，他这个团长经常还要听从副团长的命令，再往远一点来说，牛万才是一个堂堂的骁骑少校，而田茂只是田府管家的儿子，让牛万才听从田茂的话，他心中自然委屈，只是碍于田虎这个老上司，才勉强接受。
对于牛万才的态度，田茂大度的不予计较，发现了一条黄金河，响尾蛇团若夺了下来，他的总管位置不但跑不掉，其中也会有他自己的一份，牛万才再恶劣的态度，田茂也能忍受。
“那牛团长，下命令吧，咱们把他夺过来。”田茂倒是有自知之明，对于指挥作战他并不�