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皮。商人为此支付了一小桶黑麦酒、几袋玉米、以及几十公斤的芜菁,又好心的额外赠送了一些洋葱。
你是嫌它们还不够有‘味’?克瑞斯无聊的想道,看来这种‘奢侈’的食物并不是所有狗头人都能享受到的,对于数量上百的庞大群落来讲,这些东西着实显得有些少。
“为什么不把这些都送给它们?”克瑞斯曾问过商人,因为这都是些再普通不过的食物,在任何一个城市都值不了多少钱,与其费劲运到伊卡城邦在廉价卖掉,不如直接换取砂岩狗头人群落的‘声望’来的好些。
“有两个原因。”商人解释道:“第一,人的贪婪是无底线的,狗头人的也不例外,要让它们一直保持感恩的心,而不是认为这些东西来的理所当然;第二,伊卡城邦的情况其实和这些狗头人差不太多……”
商队的休息之处定在了‘尖刺堡垒‘的旁边,因为没有人愿意进去和一大群不洗澡的狗头人挤在一起,包括那些有着同样爱好的护卫。商队将马车围成一个半圆,背靠峡谷的山崖,安全方便得到了很大保障。
晚餐的时候狗头人火尾将那只倒霉的凶暴兔,送了过来,被克瑞斯拒绝了;之后又送来了一大碗用龟壳盛放炖兔汤,巨大的兔头还在龟壳里晃动着,对此克瑞斯同样拒绝了,他告诉火尾这些都留给它们群落自己吃,因为法师不缺少兔子,在他们的帽子里有的是。
第二天清晨,车队从这只重获新生的狗头人‘火尾’的家园离开,继续在峡谷的岩刺中前行着。豪猪石林周围的山崖上布满了绿色,长着一簇一簇的卷柏,郁郁葱葱的很是漂亮。而地面上的植物却相对较少,显得光秃秃的,仅在岩刺的根部偶尔会有些蕨类植物生长。
不知走了多久,白牙突然通过心灵感应告诉克瑞斯,前方似乎有人类被鬣狗攻击。
像峰哥学习、乐于助人的克瑞斯给自己释放了一个‘脚底抹油’法术,对商人简单的说了一下情况,便向着被困人类的方向跑去……
第八十六章 猫吃老鼠,老鼠钻象()
“感谢你救了我,感谢。”当年轻人被救下时,他用沙哑的声音一直对克瑞斯表示着谢意,他在说通用语时鼻音很重,总让克瑞斯怀疑他是否得了感冒。年轻人一只手捂着怀里的七弦竖琴,想要用另外一只手将身体撑起,即使最危险的时候,他也没有将怀里的七弦竖琴扔掉,显然在他眼里,七弦竖琴和他的生命一样重要。
“放松,深呼吸。”克瑞斯对被救者说道。“这里很安全,你不需要急着从地上爬起,除非你认为它太硬不是一个休息的好地方。你现在要做的是,让你的心情平复下来,想象你正在看一场无聊的哑剧,最无聊的那种。”两年以前,他也遇到过类似的情况——因恐惧和过度紧张而带来的四肢无力,就像是被毒蛇盯住的青蛙,除了一动不动,他不能做任何事情。但是在那之后,在随后的诸多任务中,这样的情况再也没发生过。
这种无力感一生经历一次就够了,在那之后,我的魔力会为我撑腰,克瑞斯这样对自己说过。
“感谢你救了我。”年轻人的嘴里仍念叨着,他的身体依旧有些颤抖,像是寒冷在包围着他,而这样感谢的话语似乎能带给他温暖,比无聊的哑剧还有助于他平复心情、远离恐惧。
“让我们聊点别的怎么样,比如,彼此的名字。”克瑞斯对年轻人说道:“我叫克瑞斯,克瑞斯·布莱恩,这是我的伙伴,白牙。”
“马文,马文·伊斯塔。”年轻人说道:“感谢你,以及你的伙伴救了我。”他看向白牙的眼神飘忽躲闪,表情有些害怕,不敢直视这只巨大的白色幽灵。
之前战斗结束的十分迅速,白牙在出现的一瞬间便使用天赋法术——任意门,将领头的鬣狗一口咬死,待克瑞斯又用魔法打伤了另外一只后,其他的鬣狗便一哄而散,在岩刺中消失不见。受伤的那只鬣狗腹部被魔法炸出个大洞,躺在地上不住的哀鸣,而白牙正在用爪子抓弄着这只还未死去的鬣狗。
克瑞斯看到马文对白牙仍有些畏惧,便用‘缩小术’将它的体积变回了普通犬类大小,之后又用‘清洁术’去除了它嘴边的血迹,那鲜血染红了白牙嘴边的软毛,让它显得有些狰狞。
“你是个巫师?”马文看到克瑞斯将白牙变小,有些惊讶的问道。之前虽然克瑞斯也同样使用过法术,但是马文在性命攸关之时并没有过多关注,而现在,却对这种特别的手段感到好奇。
“巫师?那是太遥远的称呼了。”克瑞斯回答道:“现在的人更愿意称呼我们为‘法师’,意为‘使用法术的人’,这个称呼相比较而言更为贴近本质。”
虽然法师的中心、奇迹之城、‘天空穹顶’阿尔-萨菲尔一直浮在碧蓝的天空之上震慑诸族,虽然魔法协会的分会也遍布各大王国的各个主要城市,虽然法师的事迹和魔法的神奇一直在人们口中竞相传颂,但是即便这样,仍有为数不少的人类对于‘法师’一无所知。
克瑞斯在以前执行任务之时,曾路过一个小村庄,那个村庄位于神圣阿拉索王国境内的一处偏僻之地。这个人口仅有100多人的小村庄认为这片大陆之上只有一个王国,便是他们强大的祖国——神圣阿拉索;而他们的国王温萨七世,则是这世上最具有力量的人;这个大陆上没有比马儿更大的生物,最美的女人是国王的唯一女儿——凯蒂公主,而排在第二位的则是村头的农妇玛丽。
当克瑞斯出现在这个村庄并无意间使用法术后,小村庄的村民们都惊呆了,村民认为我们帅气的主角是恶魔的化身,天啊,他们居然还知道恶魔,这可真难为他们了。于是乎,小村庄的男女老少齐上阵,开始了驱逐恶魔、保卫村庄的伟大战役。在战役中,村民们用粘上粪便的大蒜、女人月事的经带、以及剪断四肢的癞蛤蟆对克瑞斯进行了猛烈的攻击,其中最勇敢的几个壮汉妄图抓住小法师,用燃烧的秸秆去捅他的屁股……
这是克瑞斯自成为法师以来第一次如此狼狈,不,是三世为人以来第一次如此狼狈。在面对无比强大危险的巴洛炎魔之时,我们的小法师凭借智慧反复周旋,没有后退半步。但是面对这些村民,任凭克瑞斯如果解释,他们就是不听,小法师除了狼狈的逃走之外没有第二条路可以选择。难道真将他们都杀掉不成?克瑞斯自认为无法做到,他的心肠还没有硬到那种程度,况且和本书的风格也不相符。
在将‘恶魔’赶出村庄后,村民们欢呼雀跃,庆祝着‘来之不易’的胜利。其中一位妇女认为她的功劳最高,因为若不是她今天刚好来了月事,‘恐怖的恶魔’很可能就要血洗村庄了。于是,这个伟大的女性被村长赐予了一头猪仔,以表彰她是唯一一位在村庄保卫战中‘流过血’的人。
被赶出村庄的克瑞斯满腔怒气的去了附近的城镇,在那里找来了负责小村庄税收的税务官。通过税务官和他手里的账本,克瑞斯成功攻陷了这座让他有些素手无策的小村庄。看着村民们一个个噤若寒蝉的站在税务官面前,大气都不敢出,而税务官却点头哈腰的恭维着自己,克瑞斯突然感觉十分无趣。
这个世界充满了荒谬,也许最荒谬的却是自己。
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商人和他的商队赶来的也并不慢,达伦气喘吁吁的对克瑞斯说道:“法师阁下,怎么样了,鬣狗呢?人救出来了么?是你?”商人看到坐在地上的马文,脸上的表情颇有些惊讶。
“达伦先生?”马文的表情和商人如出一辙:“您的商队不是上个月刚来过么?您这种频率收酸枣,我们伊卡城可吃不消。”他还有心思关系这个。
“不,跟酸枣无关,我这次是作为向导,陪这位法师阁下过来的。”商人回答:“这位法师阁下来你们伊卡城邦的的目的是为了调查小基恩的死因。”
“不是调查。”克瑞斯纠正:“是询问,简单的询问,很简单,不会对任何人造成伤害。”小村庄的经历让克瑞斯了解到,法师不是万能的,特别是在那些不清楚什么是‘法师’的地方。
伊卡城邦貌似就是这样一个地方。
“基恩也是巫,不,也是法师么?难怪他会让羽毛飘在空中。”马文说道,他从地上站起,晃了两下,长长的叹了一口气:“再次感谢你救了我。”
“举手之劳。”克瑞斯无所谓的说道:“如果没什么问题的话,我们边走边聊?这里应该理伊卡城邦不远了吧。”他对商人问道。
“不等这只倒霉的鬣狗死透,我们就会到达那里。”商人回答道:“不过还是让我们送它一程吧,这是为了它好,否则它的同类也一样会吃掉它。而死在我们手上,它至少可以把自己的毛皮完整的保存下来,这点很重要,对金币来讲很重要。”
商人说完,便示意他手下的护卫将受伤的鬣狗杀死。领头的护卫拿出随身的弯形匕首,走到鬣狗身边,将身体蹲下,半跪着看向这条奄奄一息的鬣狗。他将手放在鬣狗被炸开的腹部,低声吟喃着什么。
正在这时,濒死的鬣狗猛的将头部抬起,咬向了这个似乎在为它祈祷的人类。而护卫则用手中的匕首瞬间画出一个优美的弧线,弧线划过鬣狗的咽喉,结束了它的生命,然后护卫又用匕首将鬣狗的皮剥下,一边拨的同时,嘴里仍旧在吟喃着什么。
“信仰自然生灵的‘维斯纳特人’。”商人低声对克瑞斯解释了一句,后者露出了恍然的表情。
‘维斯纳特人’是魔法帝国以前蛮族人类的一个分支,因为这个民族所处的地理位置与过往精灵族活动的区域有所接壤,离精灵圣地‘洛丝萝林’的距离也并不遥远,更主要的是,他们和精灵族的关系自古至今都很好,所以在行为习惯和文化上受精灵们的影响很深,也同样对万物生灵以及自然和谐保持着谦卑的尊敬。久而久之,‘维斯纳特人’便发展出一套属于自己民族独有的信仰。在魔法帝国时期,这种信仰并未被禁止,因为它并非是信仰任何有形的实质神灵,更多的是则一种心灵的慰藉。
领头的护卫将两张拨好的鬣狗皮交给了商人,商人又将毛皮转承给了克瑞斯:“您的猎物,法师阁下,‘谁种的果,谁收获’。”
“这东西对我来说没有半点用处。”克瑞斯摆摆手,并没接过他的战利品:“我想你肯定没见过穿着鬣狗皮长袍的法师,相信我,这和法师的形象一点也不符。”
“至少它可以换成美丽的金币。”商人说道:“哦,我忘记了,法师们从来不会为了金币发愁。那么,如果您不介意的话,这些归我了?”
“作为你当向导的额外酬劳。”克瑞斯回答道:“而且不在之前说好的报酬内。”
“您真慷慨。”
第八十七章 像泉水一样的歌声()
商队的马车排成一条直线,领头的是一匹枯瘦的老马。老马的肌肉已不再饱满,肋骨和后腿部位也充满了兽齿留下的疤痕。它低着头,用已经磨损严重的切齿啃食着岩刺根部的蕨类,它后面那些年轻力壮的同类也想过来分一杯羹,得到的却是商队护卫的呵斥和束缚。
护卫中的‘维斯纳特人’拍了拍悠闲进食的老马,后者抬起头,不需要它主人的引导,便自顾自的向前走着。在路过一只被剥了皮的鬣狗的时候,老马短暂的停了一下。它将自己的前蹄高高抬起,猛然落下,将鬣狗的头颅踩了个稀碎……
商队继续向前,沿着浅浅的车辙,沿着老路,如果岩刺间狭窄的空间也算路的话。被克瑞斯救下的年轻人低着头走在小法师的身边,他无心拭去身上布满的灰尘,手里仍旧紧紧抱着自己的七弦竖琴。
“你是一个歌者?”克瑞斯对马文问道。
“我更愿意称呼自己为‘吟游诗人’。故事诗格式的歌谣是我的强项,不过单纯的歌曲我也很拿手。”马文说这话时,语气很是骄傲,但是说完之后声音又小了下来:“只是还没有多少人听过罢了。”
“很好,如果有机会的话,我一定会听听的。”克瑞斯随口说道,他说这话的时候并没有真正的想去听,而是一种习惯性的敷衍。就像关系一般的老同学偶然遇到时所说的‘留个电话,有事常联系’,又或者‘我家就在那,没事上去坐坐’等等,这些相互间的客套和敷衍虽然并没有表达出说话者心中真实的想法,却是人与人相处时必不可少的。
不过‘吟游诗人’马文似乎并不这么想。
“你想听听?”马文一改之前有些怯懦的样子,突然显得格外兴奋:“太好了,我现在就能唱给你听!你喜欢、还是?”
“我只是……。”克瑞斯想说我只是随口说说,并不是真的要听,但是看到马文满脸欣喜的样子,却怎么也说不出口。
“就在这里?”商人在旁插嘴说道:“我想这并不是个唱歌的好地方,我建议咱们还是先到达伊卡城,再吃顿凑活的午餐,然后再让法师阁下安静的去聆听你的歌声。”
“好主意,达伦先生。”克瑞斯符合道。
“与城里相比,我更擅长在石林内歌唱。”马文不甘心的说道:“我几乎每天都会来这附近练习,这里才更像是我的舞台,风、泉水、以及岩刺都是我的听众。”
还有贪婪的鬣狗,克瑞斯想道,不过与你的歌声相比,它们似乎对你的肉更感兴趣。小法师认为是吟游诗人的歌声招来了那些野兽。它们可能先是被你的歌声所吸引,来了之后发现,居然还管饭!
“况且您不是说了么,现在很安全。最好的舞台应该是在大自然中,而非由那些木板搭建的房屋内。”马文和商人一样,对克瑞斯用上了敬语。太长时间的压抑和不被认同,让他迫切想让小法师听听他的歌声。这是一个拥有神秘力量的巫、不,法师,达伦先生和他的护卫都对他充满了尊敬,如果我的歌声能够打动他,那么离梦想实现的距离又会近了一步,那注定会是前所未有的一大步!
“好吧,挑首短一点的来作为餐前助兴的小调。这样我们还能有时间赶到城里吃个午饭,我迫切想尝尝伊卡城当地的特色了。听说这里的酸枣很出名,以食物闻名的地方,特别容易出产各种美食。”克瑞斯同意的说道,既然马文这么坚持,那么也不妨听听看。
“如果您这么想,可能要让您失望了。”商人在马文调琴的时候,小声对克瑞斯说道。
“达伦先生指的是……”
“两者都有。”
对于商人的话语,克瑞斯不置可否,他对歌曲的好坏并不挑剔,而且音乐一物往往是因人而异,并没有个统一的优良标准,即使是十分出名的东尼大木的歌,还不是有很多人都不喜欢。
克瑞斯在矩华大陆上唯一一次听到有人唱歌,是出自矮人之口,那歌给他的感觉还不赖,虽然歌词十分一般,但是完全能够接受,想来这个吟游诗人唱的应该不比矮人差才对。而在地球上时,曾有同事问他最喜欢的歌曲是什么,他的回答是。理由是,这种爱,爱的很‘深沉’。
“你会唱么?”克瑞斯对吟游诗人问道,矮人唱的这首歌让小法师记忆犹新。
马文正坐在地上,用腿夹住七弦竖琴,一根一根的调试着音节,试图让自己的状态达到最佳。在听到克瑞