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“韦兰公司，建造更好的世界。”随着所属公司的口号喊出，一个房间在场地中央凭空产生，宽大的玻璃门缓缓打开，一个苍老的男人从“门外”走了进来，在他背后，是正如火如荼建设中的人类火星殖民地场景，韦兰公司垄断了人类的智能机器人、航天和对太阳系内行星的殖民基地建设业务，这才能在短时间内迅速地迅速崛起成为一个富可敌国的庞大商业帝国，拥有探索遥远行星的能力和财力……
现在，韦兰公司的董事长，皮特·韦兰的影像出现众人面前，拄着拐杖“走向”众人。
——
“大家好……我叫皮特·韦兰，是你们的雇主。”老男人穿着干净整洁且笔挺的灰色服装说道：“这段录像录制于2091年6月22日，如果你们在收看的话，说明你们已经抵达目的地，我也早已死去，愿我安息吧。”
说话者的女儿维克斯，以及轮回者们，都露出冷笑：皮特·韦兰此刻仍在飞船上一个秘密的房间里冬眠着，等待雇员们找到造物主或人类实现永生。
衰老男人的影像不会受到外界的干扰，继续颤颤巍巍却连贯地说着话：“你们中间有个人叫大卫，他就像我应有的儿子一样。可惜他不是人类，他不会衰老，也不会死亡，即使有这样的天赋。却也不会懂得孤芳自赏……因为他缺少一个东西，那就是灵魂。”
在电影中听过几遍的台词，让张昊林无聊得想翻白眼，好在身临其境地看着维克斯小姐露出恼火的表情，也还算有点意思。想不到在韦兰这样的商业天才身体中。居然也会有重男轻女的偏见存在，也许他就是因为没有一个合格的男性继承者，才想让自己永生？
……
“我穷极一生，去找寻答案——我们来自哪里，我们的使命是什么，我们死后会怎么样？”韦兰语重心长地说着，显得情真意切：“最终有两个人，让我相信答案已唾手可得了，霍罗威和肖恩博士，请起身。”
坐在轮回者们身前两排的一男一女站起身。走向了立体投影的皮特韦兰。
“你们现在需要知道，他们两个负责此次行动。泰坦族人普罗米修斯，模仿神的外貌创造了人，为此他被逐出奥林匹斯。我的朋友们，神回归的时刻终于到了。”老人的投影把时机掌握得恰到好处，等到两位考古学家站到自己身边后，便向众人一边挥手一边转身离去：“好了，现在，是你们的时间了。”
投影闪烁着消失，录像播放完毕。篮球场上的照明系统重新亮了起来。
“好吧，哇哦——”霍罗威博士，即男主查理，对着消失的雇主投影耸耸肩感叹了一句：“这感觉真怪……我以前……还从未为一个已死之人工作过。”他咳嗽了几声。把话题引向正规：“好了，现在，我将向大家展示我们来这里的原因。”
他在手中的魔方上按了几下，将其放到了地面上，小小的方形玩具原来是一个投影仪，在空气中投射出了几张图画：“这些。是世界各地考古采集的图片，这是埃及人、玛雅人、苏美仑人、巴比伦人……最后那个是美索不达米亚人。”他指着中间那张画面说道：“这个，是我们最近在苏格兰某岛上，发现的一个三万五千年前的洞穴壁画，这些古代文明互相彼此之间相隔了数个世纪，没有任何互相联络，却……”
他挥手，把几张图画合并到一起，像PPT一样一张一张播放着，最终合并成一张：“这些相似的画面，显示人类崇拜的一种巨人生物，指向着这些星星，每张图像都显示着同样的内容，唯一匹配这星图的星系，距离地球十分遥远，以至于这些远古地球文明不可能知道它的存在。但今天我们却证实了，在那个星系中，有一颗恒星，很像我们的太阳，长波扫描发现那里有颗行星，这颗行星的一个卫星上，可维系生命。所以，今早我们来到了那里。”
说话者志得意满地环视着周围的人，对自己研究发现的成果显然十分满意。
“怎么通过一张图找到这个星系的，我看了几遍还是没懂。”文钰在精神链接中问道：“解释下吧，考验你知识量的时候到了。”
难得遇到文钰对理科的知识感兴趣，张昊林自然义不容辞，趁着周围剧情人物对主角所说内容的议论纷纷，他在精神链接中向所有人解释：“记载一颗星球的位置，和在地图上划出一个地点不一样，因为宇宙是立体的，而其中的不同文明又不通用一张地图，除非画一张足够大的星图再在其中标注这个特殊的星球，但古代的地球人显然办不到这一点……不过，有一种办法可以以极小的信息量概括星球的位置。”
生物学家和考古学家争论着生命起源的真正方式，张昊林则停顿一下后继续向队友们解释：“大部分恒星，在远处看上去时，都只是一个光点，虽然它们实际上每个都独一无二，但就和树上的每一片叶子也是独一无二的一样，很难在一颗茂盛的树上通过一张叶子的照片找到这片叶子——当基数极大的时候，不够明显的差异就和完全一样没什么区别。”
“嗯，所以呢。”
“古人类无法通过留下恒星的精确数据来标注这个位置，但恒星间的相对位置就没这么讲究了。就像给出大树一个分支的照片，通过这张照片里枝桠的形状找到树上这个部位一样。虽然很难，但显然比找一片单独的叶子要简单多了。同样，几颗恒星之间的相对排列在宇宙中也是近乎独一无二的，而且要好找许多。”
“噢……我明白了。创造并引导人类的泰坦族人，就给人类祖先留下了六颗恒星的相对位置信息，后来的人只要对照着星图找同样排列的星星，就能找到这地方了。”
“没错，就和指纹一样。理论上可以相同，实际上却依旧独一无二，虽然星星在动，但这信息在几千几万年内还是有效的。宇宙这么大，出现相同排列不是不可能，但在银河系内的一条旋臂上就出现两组相同排列的可能性却微乎其微，于是人类就找过来了。”
其他人都恍然大悟地点点头，只有阿尼眨着大眼睛：“不懂——我们还有多久到啊，好无聊。”
——
尽管议论纷纷，但雇员就是雇员。无论对所谓的造物主是否感冒，拿了工资就得干活。任务简报结束，所有人都解散各自回了房间，轮回者们也重新聚到一起，商量下一步的行动。
“首先我们必须对一件事情做出判断，泰坦族轮回者和异形轮回者是什么关系；他们现在是否已经在那颗卫星表面等待我们；如果是，我们该怎么办？”
“我们得先搞清楚泰坦族和异形的关系——在主神那里我们已经有了几种猜测，最靠谱的无非两种：异形是泰坦族科学家的实验目标产物，异形是灭绝人类生化武器的意外产物。我们知道，异形的产生过程如下：沾染了武器罐中黑水的人类男性与人类女性结合。能在女方的体内孕育出一只章鱼一样的怪物，我们就叫它源初抱脸虫好了，这只源初抱脸虫将胚胎植入泰坦族体内，才会在泰坦族人身体内孕育出真正的异形……可以叫源初异形吧。”
“没错。所以我才赞成异形是泰坦族想生产的生化武器的思路，在LV_223上的那种黑色石油状液体，和影片一开头的那个泰坦族的普罗米修斯喝的黑水肯定不是同一种东西。”茅东说：“泰坦族人自己就是培育异形最好的载体，但他们显然不能用自己人来进行这种培育，所以才会在几万年前培育出人类……我们知道，人类和泰坦族的基因相似度接近100％。只是一些细微差距和生长环境不同导致提醒体型外貌有差异，用人类作异形载体显然也是没问题的。”
“你的猜测很有道理，但根据线索，泰坦族人在用人类进行培育异形前，就忽然准备毁灭了……”
“电影里没这么说，记得很多古代文明都有献祭活人的传统吗，说不定献祭的人就是被泰坦族带去培育异形了……而且异形的世界里还有一种外星人，叫铁血……普罗米修斯和其他几部异形电影是不是同一个世界观不一定，但根据《普罗米修斯》和《异形1》里外星飞船的外形很像，我们可以假设铁血在这个宇宙里也存在。”
“铁血战士？”轮回者们在主神那里除了看本电影，也在电脑中下载了整个系列的异形，被茅东说的东西点醒，张昊林拿出电脑在房间里大略地看了一遍其他电影，果然发现了不少东西。
异形1中的飞船和普罗米修斯中的飞船有点不一样，但通过其结构大致思路以及内部炮形的驾驶舱，可以判断出它们都是泰坦族人的飞船……那么又有很多事情可以推断出来了。
“我明白了……可能是泰坦族人与铁血族人在进行战争，前者开发了异形用于对付后者，在全银河系内建立培育基地……但铁血族人发现了这个计划，于是偷偷到达地球对人类和异形两种东西进行研究，导致这个计划完全无效，于是泰坦族抛弃了这项生物武器计划，准备清洗地球。”
“异形1中满载着异形卵的飞船应该就是起初用来攻击铁血族或地球的军舰了，它比本电影中的环形飞船要多许多外部装置，显然是武器系统或弹药舱，但发生意外坠毁……后来的泰坦族人吸取了教训，知道直接用异形或异形卵做武器不安全，所以才用更原始的不会跳出来咬人的黑色液体做毁灭人类的替代武器，结果还是发生了意外。”
“到底是什么情况，只有拍电影的人才知道，别瞎猜了，这个世界又没出现铁血轮回者。”文钰坐在床上支着下巴，百无聊赖地盯着两名讨论者：“更别说，电影和真实世界也不一定一样。”
“反正，我感觉异形和泰坦族不可能是同战线的，最好的结果也就是中立……而且，说实话，我感觉异形才是最适应生存的生物……就算它们是泰坦族人创造的，也不可能因此就对他们心怀感激，在它们眼里，一切生物都是优秀基因的来源以及后代的养料罢了。”翁伟说：“当然，我也带着偏见看它们了，我对异形的印象还停留在异形系列里的怪物上，说不定异形轮回者也有智慧，有文明和理性，还能坐下来和我们谈判呢。”
“一个比一个脑洞大……我们人类也有智慧有文明，但对猪来说，不管多么博学、美丽、温柔善良的人，只要吃猪肉，就是食猪魔……异形不可能和我们坐下来谈的。”文钰说：“说不定，异形轮回者的主线任务就是把这个星球上的所有人类和泰坦都杀光呢。”
茅东脸上带了点笑容：“说得好，食猪魔小姐，那么，你来猜猜，泰坦族的主线任务是什么？”
——（。）
第265章 抵达与任务开始（）
“哼……”文钰傲娇地朝天花板看了一眼，眼珠子转了几圈：“不难猜嘛，这个宇宙的故事很大，但在这个星球上发生的事情却很单一。泰坦族的任务要么就是把所有人类都杀光然后把残留的泰坦族人送上毁灭地球的旅程，要么就是把产生异形的可能扼杀掉……我猜，这是一场三团混战，而不是两队对付一队。”
“有道理。”茅东看着文钰，也不知道是在欣赏她的姣好面容还是在听她说话，但很快移开目光：“但我们得先做好面对最坏状况的准备，假设泰坦和异形轮回者合作，此刻正在地面上等待我们送上门去，该怎么办？”
“首先，我们可以说服船长改变下着陆地点，离那五个泰坦人的研究基地远一点？”张昊林摸着下巴说，面对完全未知的敌人，他实在是不知道该做点什么，只能绞尽脑汁地想了：“毕竟，他们如果被主神投送到星球表面，总不能离剧情发生的地方十万八千里吧。”
“但也不至于就直接出现在飞船降落地点吧……”茅东同样提不出有价值的行动方案，对付人他在行，对付见都没见过的其它智慧生命，他不比普通人好多少：“任务很可能和那几个基地相关，如果我们降落的位置太远，错过完成任务的时机……那就麻烦了，我的建议是在降落时提高警惕，随时做好战斗准备。”
“也是，我们可能是避不开与那些家伙打交道的，不躲了，待会飞船降落的时候，我们在驾驶室盯着，做好应对一切状况，甚至弃船逃跑的准备，每个人都把宇航服拿好了吗。”
“嗯。”
“谁去把顾龙那套给他拿过去？”张昊林看向蔡婷婷：“你和他最熟，你去吧。”
“不……”女人紧张地摆手：“我不想去。”
“阿尼，你去把这套东西给那个人送过去——算了。待会我去。”小姑娘也许不介意给他跑个腿，但心思单纯的她万一又被另一个人三言两语骗跑了就不好办了。“如果飞船在着陆前就遭到攻击，那便跟着我穿上宇航服进行太空跳伞，主神出品的东西功能可比这船上的玩意要强多了。”
“嗯。”
“而一旦安全着陆。这个星球的空气对细胞活力较高的我们就不会再有太大伤害，我们完全可以像在地球上那样自由行动，主神给我们什么任务，我们便做什么，如果能在遇到其他轮回者之前就搞定离开。那便再好不过……”张昊林看了下震动的联络器：飞船将在半小时后进行登陆，船长要求所有成员提前系好安全带。“如果遇到其他轮回者也不要紧张，以保命为第一要务，先了解对方的战斗方式，再做反击打算。”
“是。”
——
张昊林前往隔着一条走廊的顾龙宿舍，将宇航服交给了这名不算队员的队员。
除了基本交流，双方都没多说几句话，一个是内心充满憎恨只是不敢表现，另一个则是杀意已起却不想公然动手……不知道此刻的顾龙内心，是否后悔没和蔡婷婷一样果断向资深者服软？但即使现在他拉下脸表露出融入队伍的意愿。其他人也不敢接受他了。
没来得及多做准备，飞船已经掠过庞大的气体行星，进入了LV_223卫星的登陆轨道，在逐渐稠密的大气和固态星球的强大引力作用下，普罗米修斯号的外壳开始以细微递增的幅度颤动，带来的后果就是，整个飞船都笼罩在轻微的沉闷背景音中……船员们终于直观地感受到，他们并非脚踏实地了。
……
再入大气层阶段即将开始，在人类航天史的最初一段上，这是每一次飞行器返回时最惊心动魄的时刻。现在是二十一世纪末，宇航科技在过去几十年里已经得到了飞跃式的发展，对这种质量小于地球的固体星球进行登陆不再隐含巨大危险……但即使如此，这种载荷几十人还带着大量物资的大型飞船直接在中等质量的固态行星上降落还是极其罕见的：同等体型或更大的飞船一般都停泊在同步轨道上。使用穿梭机和太空电梯进行人员货物卸载，直接进入大气层对飞船的结构强度要求极高，小型飞船可以轻松达标，大型飞船要这么做就会导致生产成本大大增加……
好在韦兰公司财大气粗，普罗米修斯完全能胜任这项任务。
“所有人员注意，这是船长在说话。系好安全带，准备入场了。”黑人船长浑厚的声音从头顶传来，这是十分关键的时刻，依靠联络器的短信提醒远远不够，必须以全舰广播的形式才能引起所有人注意。
窗外，LV_223的身体迅速占据整个视野，由于已经到达大气层边缘，船员们只能看见星球一个弧度极小的轮廓了，几小时前还铺天盖