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比，算不了什么。我真该让布尔把那匹该死的马一枪打死，一劳永逸。”
她屏住了气，不敢相信，“你不是当真的吧？”
他的眼睛里充满了怒火，身体气得僵直，“我非常认真。你现在就向我保证，今后不管什么理由，决不许你为了这匹马冒生命危险，否则我就把马打死。”
他决不是说着玩的。她看得出他的忍耐到了极限，她点点头，“我保证。”
他警告说：“我希望你说到做到。”
她扭绞着两手，“你不会把‘寻梦者’卖掉吧？”
他眼里的怒火渐渐退去，淡淡地说：“莉亚，别着急，即使你不安全，你的马现在还是安全的。上马，咱们把这匹野马弄回家。到家后，等我消消气，然后继续谈我们的事。”
她大着胆子建议道：“能不能下星期找个时间再谈？好吗？”
他拉下帽檐，说道：“也许下个月。”说着便向他的马走去。
亨特给凯文·安德森打了个电话。省去了客套话，直截了当地告诉他：“今天我把布尔·琼斯开除了。”
凯文轻轻地问：“您要我干什么？”
“注意这件事，一定不要使问题复杂化。”
“是不是莉亚的意见？她发现您的身份了吗？”
“没有。不过既然我当她的面开除布尔·琼斯，她不怀疑倒也奇怪了。”
“如果她发现了——”
“你不用担心。我和我妻子的事由我来处理。”他厉声打断了凯文的话。
他听到一点轻微的声音。莉亚站在门口，有点紧张，拿不定主意。她听见他的话了吗？他不知道。他毫无表情地作手势让她进来。
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“凯文，听着，我有事出去，以后再和你联系。”
他不等对方回答就把电话挂上了。他站起来，绕过书桌，靠着桌边。在她向他走近时，他不声不响地、警惕地等着。他抓住她的辫子，把她拉到跟前。他想要她。天呀，他真的想要她。他也知道她同样想他。他可以从她的眼里、从她微微颤抖的嘴唇和急速的心跳中感觉出来。
用不着隐藏心中强烈的欲望，他猛地把她拉到自己身边。她两眼睁得大大的，由于兴奋，眼珠的颜色都变深了，呼吸急促，两颊鲜红。他很快把她的辫子解开，使她那银色的头发散罩着他们两人的身体。他按捺不住就去吻她，熊熊的欲火使他无法控制自己。他吻着她，轻轻地说：“别反抗。现在别反抗，以后也别再反抗。”
“反抗你？”她的话里满含着欢笑和激｜情，“我倒希望我能反抗。”
“莉亚，吻我吧。用你心里的热情吻我。”
他们仿佛要融为一体了，她说：“我一直都是这么想的。难道你现在还没有意识到？”她搂住他的脖子，全身心地投人到他的怀抱。
莉亚盯着天花板，月光下，树枝斑驳的影子投射进来。她不安地猜想，他到底是什么意思？
她转过头来看着正在熟睡的亨特。今晚他劲头十足，热情从来没有这么高过。她不止一次差一点就要对他说她是多么爱他。然而心里总有一件事使她没有说出口，可能与他和凯文说的话有关吧。
她又仰望着天花板。亨特到底是什么意思？准确地说，“我和我妻子的事由我来处理”意味着什么？为什么这句话使她这么害怕？
第十章
第二天早晨醒来时，莉亚第一次发现自己是一个人在床上，于是惊慌失措地坐了起来，她不喜欢这种被遗弃的感觉。亨特是对的。在他的怀抱中醒来使她整天精神焕发，所以她不习惯今天的这种突然变化。
她起床后到处去找亨特，只发现他留下的一张纸条。上面说他临时有事，去休斯敦了。这个消息使她隐隐约约地感到惊慌。她原来希望能和他谈谈，在他怀里，听他保证他和凯文说的话肯定与他们的婚姻或是与牧场无关。
无条件地信任就是这么回事，想到这里她有一种负罪感。只要发生小小的意外，她对他的信任就会像露水一样在早晨的阳光下消失得无影无踪。
为了减轻自己的烦躁不安，她告诉祖母说：“我想进城买点东西。”
罗丝让她去珠宝店看看她的手表修好没有。“我的表放在那儿整整一个星期了，我总觉得手腕上空空的。”
“没问题。”
不多一会儿，她就登上了牧场的小货车，开了三十分钟到那个名叫十字路的小镇上。她花了整整一个小时浏览橱窗，在辛德糕点店买了巧克力小蛋糕，吃得津津有味。无意之间看到一个新开的古玩店，于是她好奇地走了进去。在里面找了许久，发现一个小塑像，她决心不管价钱多高也要买下来。
这是一个锡制的银灰色骑士，胯下的战马后腿直立，一手执长矛，抵挡一条红眼恶龙，一手把一个戴着面纱的少女拉往安全的地方。少女飘起的衣袂使莉亚想起自己的婚纱，她不禁笑了。想起亨特给她讲的飘雪花的水晶球的故事，她觉得这个东西作礼物太合适了。她打算把它放在书房里，看看要多长时间才会引起亨特的注意，看他能不能懂得这个摆设的含意。她付了款后，捧着这个塑像穿过大街来到珠宝店。
“莉亚，早晨好，”店主克莱德以熟悉的笑容欢迎她，“我昨晚刚刚把罗丝的手表修好。”他在收据上打了修理费就把表盒交给莉亚。看到她手里拿的印有古玩店店名的口袋，他问道：“我看见你进了新开的古玩店，买到喜欢的东西了吗？”“当然，想看看吗？”见他饶有兴味地点点头，她小心地打开了包装，拿出新买的东西，得意地向他展示着。
“啊，真是个好东西。”他透过钢丝镜框的眼镜看着。“是不是迟送的结婚礼物？” 他友好地间着。看到她羞涩的表情后，他满面笑容地说“我为你高兴。亨特是个好人。”
她突发奇想，从衣服里把亨特送她的护身符拿出来，“克莱德……你能不能做一个这样的微型护身符？”
“挂在这个骑士的脖子上？”他皱着眉头琢磨着，“不会太麻烦，而且正好我还有一块宝石，做原料挺合适。”
她急忙问道：“要多长时间？”
他听了眼睛发亮。觉得很有趣。“我想怀特海文夫人那个戒指的活儿可以等等，一个小时后给你做好，怎么样？”
她松了一口气，“好极了。”
“我提个建议可以吗？”他一面说一面走到摆在柜台上的小饰物前，取下一顶牛仔帽。“这顶帽子自在这个骑士头上正会适，简直就像给它量身定做的。我可以把它固定在骑士的头上，这样它就不会掉下来了，你看怎么样？”
“太好了，就这么办吧。我一小时后来取。”克莱德从小塑像前抬起眼睛。她笑着对他说：“谢谢。”
“莉亚，什么时候来都行。”
刚好一小时以后，莉亚从珠宝店第二次走出，手里拿着手袋，里面装着戴着护身符和牛仔帽的骑士塑像。使她沮丧的是她第一个碰见的是布尔·琼斯。她还没来得及躲开，布尔就挡住了她。
“哈，这不是汉普顿小姐吗？”他拿下叼着的雪茄烟。“对不起，应该是普莱德夫人，对吗？”
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“对，一点也不错。如果你够聪明的话，在亨特听到你又找我麻烦以前，赶紧让开。”
“这我不担心，你丈夫不在这里。他回来以前，我早就走掉了。”
她突然感到浑身冰凉，向周围看看以确定附近有没有人可以作证。她怒视着布尔，“你有什么话要说？说吧。不说就滚开，不然我就让全镇的人都来骂你。”
“你总是这样，像个泼妇似的吵吵闹闹。好吧，不用躲躲闪闪，你丈夫不是在休斯敦吗？” 他看着她的表情笑了起来。“怎么，无话可说了？你是不是还要问我怎么会知道？”“这与我无关。”她不肯受制于他，但这似乎并不能把他怎么样。
他故作大方地说：“不管怎么样我还是告诉你吧。他去休斯敦是到那里召开莱昂公司董事会。”
她耸耸肩，不感兴趣地说：“他和董事会有交往，这不是新闻。”
布尔摇摇头，“他不光是和董事会有交往，而且能够控制董事会。”
她听了好像挨了一巴掌，跳了起来，“你说什么？”
他笑了，声音粗野而凶狠，说道：“这下你不能不管了吧，是吗？亨特·普莱德代表着莱昂实业公司。在他把我开除前我还不知道。”
“我不信。”
“随你的便。不过你可以想想。”他得意地把雪茄烟喷向空中。“你想，莱昂公司……普莱德……P牧场。这一切都吻合。如果你想要证实，那非常容易。”
“怎么证实？”莉亚被迫提出了问题。
“你打电话到莱昂公司，要普莱德办公室。如果有人接电话，你就会得到答案。你就会知道他娶你就是为了得到你的牧场。”
她挖苦地说：“这只能证实他在莱昂公司里有个办公室，并不说明他拥有那家公司。也不能说明他和我结婚就是为了得到我的牧场。”她不知道他是否听出了她声音里的绝望。也许听出来了吧。
布尔非常有把握地说：“他是莱昂公司的主人。因为他知道没法买到你的牧场或把你赶出牧场，所以他娶了你。”
她必须离开这里了。她不能再忍受他那些卑鄙无耻的话。“布尔，滚开，我不听你的。”她想把他推开，可是他抓住她的手臂阻止了她。
他飞快而准确地说着：“为了保住你的牧场，你不得不嫁个人。如果你找到丈夫，莱昂公司就会千方百计阻止你。于是，普莱德一得到消息就出现了，他亲自和你结婚，这个手段大狡诈了，一分钱没花，既得到了你，也得到了牧场。”
“牧场还是我的，不是亨特的。”
“是吗，”他凑近她，她赶紧把头躲开。“也许牧场现在是你的。可是能有多久？莱昂公司会有办法解决这个小问题的。他们总是有办法的。这样你和你的祖母就会被双双赶出牧场。”
他说完就放开莉亚，叼起雪茄扬长而去。
她在人行道上站了很久后，才跑到卡车边，坐进驾驶室，紧紧抓住方向盘，似乎她的生命就靠它维持了，只有这样才能平静下来。
她思考着他的话，她知道布尔的话另有企图，所以自己一定要掂量他的话。然而可怕的是，他所说的句句都合乎情理，让她心里原有的恐惧重新升腾起来。在亨特眼里，得到牧场原本就是超过一切的目的，而且他从来不肯告诉她为什么要这样做。
是不是因为怕自己一旦知道了他结婚的目的就不肯嫁给他了？
她茫然地看着挡风玻璃的外面。她必须好好想想，必须保持清醒的头脑。问题就是这么简单，不管布尔的话是真是假，她必须弄清哪个是真，哪个是假。
康拉德·迈克斯。她突然想起了他。这使她松了口气。当然，他同各方面都有接触。他可以看档案。她不再犹豫就发动引擎开车回家。她要打电话给康拉德，他会帮忙的。
她痛苦地想，无条件的信任就到此为止吧。但是无论如何都无法把她心目中的骑士突然变成恶龙。
莉亚深深地吸一口气，轻松地在电话里说：“康拉德吗？我是莉亚。我挺好，谢谢。你呢？”她听了几分钟后，承认道“我打电话给你的确是有原因的。我对某些事有点好奇，我想你会帮忙的。”
康拉德回答“当然，莉亚，你要我帮什么忙？”
她用铅笔敲了敲书桌上的文具，“是……是关于我们贷款的事。牧场贷款的事。是亨特和你们银行打交道的吗？我的意思是……你原来参与过这件事，而且我认为……”
康拉德于脆地告诉她：“不是和我们银行打交道。我的意思是不再和我们银行打交道了。你们的律师坚持说，亨特最初和我们银行谈判借款问题是根据你们两人的婚前协议。不过我听说在你们结婚后你的牧场就被一家独立的公司买下了全部股份。你知道，这完全合法。”
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“但是原来是和你打交道的？”
“不错。”
现在谈到关键问题了。她停了一下，问道：“你知道是谁买的吗？”
“莉亚，这是怎么回事？你为什么不去问亨特？”她听到康拉德的声音里有些紧张，不由得有些后悔让他处于这种尴尬的境地。但是她必须打听出来。“康尼，我是问你。”她故意用呢称称呼他。“我想明明白白知道买牧场的钱是不是用的现金，以免拖欠。”
“我知道了。” 声音听起来疲倦而衰老。
她闭上眼睛，恨自己把他卷了进去。可是她没有别人可找。“我知道你已经退休，跳出了是非圈。不过我仍然希望你能找找与此有关的人打听点消息，我实在抱歉给你添了这么多麻烦，要不是这件事非常重要，我不会找你。”
“当然。我会调查此事。”
“你会很谨慎小心吧。”
“放心，我会谨慎小心的。”
她向他道了谢，把电话挂上。把他的名字从她的名单上划掉。然后再从名单上找第二个名字和电话号码。第二个名字使她更紧张。她强迫自己拿起电话听筒并拨号。接线员立刻就接通了。
“这里是莱昂实业公司，请问你要找谁？”
“请接亨特·普莱德。”
“请稍等。”
很快就有一个秘书接电话。“我是菲利西亚·卡特。请问有什么事吗？”
莉亚皱起眉头，“对不起，我要的是亨特·普莱德办公室。”
女秘书马上说：“我可以帮忙，请问您贵姓？”
莉亚坚持问：“他在办公室吗？”
“他整天都在开会。如果你愿意，有什么事我可
以转告他。“
她闭上眼睛。“没什么事。”准备把电话挂上，然后又停住了。“等等，能不能把他在公司里的职位告诉我？”
“这恐怕你要和普莱德先生本人商量。”从菲利西亚说话的声音中可以听出她有点怀疑。“可以告诉我你的姓名吗？”
她没有回答就把电话挂断了。布尔所说的话已经部分核实了。亨特可能对莱昂公司有一些影响。不过这并不意味着他在那里有个办公室，更不意味着他在那里工作。此外，还远远没有足够的证据证明他拥有这个公司。她松了一口气，安慰自己用不着惊慌失措。
她弄清了两件事。他在休斯敦和莱昂公司有业务上的联系；他们正在开会。她手底下的电话铃响了。她拿起电话，“喂，你好。”
“我是康拉德。”
从他那吞吞吐吐的声音中她知道他不会告诉她什么好消息。她说：“说吧，我受得了。”
他首先解释说：“消息不是很肯定，别急急忙忙做结论。买你牧场股份的公司签字是H。P。公司。”
“HI。公司，不是表示亨特·普莱德公司吗？”
“我想……有这可能。我无法了解贷款的情况。不过我知道他们的电话号码。你想要吗？”
“我想要。”她把了解的情况记了下来，然后向他道谢。
康拉德说：“如果需要我帮忙，尽管说。我一直希望……”他没有把话说完。其实没有必要说完。
她柔声说：“我也希望如此。”
这次她毫不犹豫地打电话到亨特的办公室，接线员再次把电话接通，有个秘书接了电话，也说可以替她带话给亨特。
莉亚说：“我是莱昂公司的菲利西亚·卡特，我要找普莱德先生。”
“啊……他今天正在莱昂公司工作，卡特女士。”
莉亚努力让自己放松地笑了一下，“我真傻，我一定是�