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在与自己带来的几名幕僚商议了半天之后，高第终于决定不动一兵一卒，前去锦州。如果这次锦州能守住便罢了，若是不能，自己便要想法子将人马都调回到山海关来了。反正之前自己就有了这方面的打算，而撤回各城池在外的人马也是为了有这么一日。可是他怎么也没有算到将士们给自己的压力会如此之大，他们每日里都有人上门来求战，自己只能以种种的借口进行推脱，几日下来，连他都快找不到更为合适的理由了。
“如果明日再有人来请战的话，我便假意先答应了他们，到时再以粮草不济为由再拖上几日。以往常金兵来去如风的战略来看，他们此次攻打锦州城也不会旷日持久的，只要再过上两日他们便会退兵了。如果锦州真的守不住了，后面各处城池中的人马未动也能守得一时。”高第躺在炕上思索着应对众将领的策略，虽然心中已经有了锦州一旦失守的想法，但就他所见过的锦州的城防，还是不认为金兵真能攻破它。他甚至有些得意于自己之前的决定，将锦州城外堡垒中的人马都调回了城里，不然那些人可就全部要遭殃了。
心中带着些许的得意，高第便睡了过去。但是没过一会儿，就有人拍起了他的门来：“大人，大人，大事不好了！”听到这声音是自己的一个亲卫所发，高第立刻就从炕上起身，披起了一件棉衣后才打开了门来，门外寒冷的北风夹着几片雪花扑到了他的脸上，使他不自禁地打了个寒噤，同时心里产生了一种不祥的预感。他看着那亲卫道：“出了什么事？”
“有人来报，说是锦州守将吴杰带了败军退到我们关下了，说是……说是锦州在一日之前就被金兵给攻破了，三万大军折损了两万有余！”那亲卫结巴地说道，显然他的内心也无法接受这么一和残酷的事实。
“什么？”高第惊骇莫名地叫道，只当自己是听错了。但当那亲卫再重复了一次之后，才终于知道自己所听到的是真的。他一把推开了挡在门前的亲卫道：“那吴杰在哪，你速带本官去见他。”说着急步便往外走去。
虽然在这个指挥所的大堂中生着碳火，门窗也是紧闭的，将外面寒冷的天气隔绝掉了，但是高第却依旧觉得遍体生寒，他的对面便垂手立着一名狼狈不堪的将领，他正是吴杰。当吴杰将锦州城被金兵攻破的详细经过说出来后，高第觉得自己是在寒风中了。他这时才知道原来金兵的战斗力比自己所知道的更为强大，锦州城居然就在他们攻打了五六日后便失陷了，那其他城池的人马不是更难守了吗？“不行，我必须将所有的人马都调回到山海关，只有当我们在兵力上占着优势，又有坚城为凭之下才能与这些金兵抗衡！”高第在心里盘算着，同时他也在想着一个能让众军听令后撤的借口。虽然他是如今辽东军政的一把手，但终究掌权时日不长，没有一个适当的理由还未必能让众军完全听令退兵。
“大……大人”见高第在听完自己的描述后一言不发，脸色阴沉的模样，吴杰心下就更为忐忑了。他这次丢城的罪名是跑不掉了，他只想能够留条性命，但见上面的高大人这表情，似乎很是震怒，在没有了后路的情况下，吴杰只得道：“大人，这实在是因为金兵势大，他们来攻的人马实在太多，末将麾下的将士拼尽全力也抵挡不住，才使锦州……”
“金兵势大……”高第在心中一转，突然就有了一个计较，他缓和了一下表情道：“本官也知道你们是尽了力了，不过其他人却未必能如本官一样能明白你们的苦衷。本官也想救你这一次，你若真想活命的话，就照本官所说的去做。”
一听这位高大人居然肯救自己，吴杰立刻跪了下来道：“只要大人肯出言相救，便是末将的再生父母，大人但有吩咐小人一定照做！”
高第看了看四周，发现只有他们两人时，才走到吴杰跟前，将他扶了起来，然后在他的耳边小声地说出了一番话来。好半晌后，吴杰才惊惧地道：“大人，这么做不是慌报军情吗？这可是大罪啊，末将……”
“你若不这么说的话，如何能将罪名撇轻一些呢？如果你不想这么说的话，本官只能照实向朝廷奏报了，到时候你也必会受到败军弃城之将应有的对待的。”
“我……”吴杰在犹豫了好一阵后，才点头道：“那就一切全都依赖大人了……”他的话才刚落下，那紧闭的房门就被人从外面推开了，山海关中的将佐在赵率教的带领下也急急闯了进来，更有性急的也不见礼，张口就问道：“锦州怎会如此容易就失守了？”
宁远城中，唐枫和袁崇焕都呆楞地看着眼前的一道军令，脸上阵青阵白。这是高第以辽东经略的名义让人快马送来的的军令，上面除了写着锦州城失陷的事情外，更提到如今金兵势大，为了保存兵力守护好京城的门户，命所有人马都从各自的驻地撤出，退军到山海关与那里的人马一道守关。至于各城池中的百姓，也让他们赶快随军撤退。
袁崇焕沉着脸半晌后才冷声道：“什么金兵有十万之众，为了守住门户必须集中全部人马？这分明就是托词，他吴杰在从我们城下走过时我就问过，金兵最多不过五万人马，而且已是久战的疲兵。我们岂可因此而弃守所有城池呢？”高第和吴杰都忘了一件事，败退的人马是从宁远过来的，他们早就知道了锦州战事的详细情况，怎么会被这个谎话所骗呢？可是现在军令已经下达了，袁崇焕却也一时拿不定主意，自己究竟该怎么办才好。
“逸之，你说我们该如何是好？”袁崇焕转头看向身边的唐枫问道。却发现对方依旧是一脸的后悔，在过了良久后才听他喃喃地道：“原来是他！我只当那人是王化贞，所以才会狠下杀手。想不到这人不是我一直防备的王化贞，而是他高第，这个我并没有多做防备之人……”
第146章 抗命
使袁崇焕得以流传千古的宁远城保卫战的起因便是明军的大撤退，最后只有他一人带着一万多人坚守在孤城之中，最终凭借着火炮将努尔哈赤击伤而取得了胜利，这件事情对看过史书的唐枫来说印象是很深刻的。。而他穿越到了这个明朝的末期时更是仔细地想过，只记得当孙承宗被朝廷召了回去之后不久，明军就被继任的辽东经略给下令退到了山海关。但唐枫毕竟不是历史研究者，当然不可能去记住这个继任者的名字，那时他也不可能知道自己还有这么一天，会来到明末的辽东。
所以当王化贞来到辽东后，唐枫的心里一直就存着小心，生怕他真如历史中的记载一般下令退军，这对明朝的边境来说可是一场灾难。而他心里的担心更使得他在见到王化贞上奏的奏疏时到了顶点，为了防患于未然，唐枫只得狠下杀手，除了这个威胁。但是人算不如天算，直到高第的这道军令传来之后，唐枫才知道原来自己的判断错了，这个胆小怯懦，只知守在山海关里的人是高第。其实在之前高第做出种种调度的时候，唐枫就应该看出一点端倪的，可他因为杀了王化贞觉得已经清除了威胁而有些大意了，所以便给了高第这么多的机会。现在一切却已经成了定局，辽东的局势依然如史书上描述的一般发生了。
袁崇焕并不了解唐枫所说的话的意思，只当他也是因为无法接受这道军令才乱了心神，忙又叫了他几声，这才将唐枫从自己的思绪里拉了出来。见唐枫恢复了过来，袁崇焕才问道：“逸之，你说我们是否该听令后撤呢？”
唐枫看着袁崇焕的眼睛，好一会后才道：“看来你和我的想法是一样，并不想就此舍弃这宁远城。”他如此说一半是看出了袁崇焕的心思，另一半也是根据历史来猜度的。
袁崇焕一声苦笑道：“我有这个心思又如何？军令如山，而且他高第也是有着合理的借口的，若我们不遵令退军的话，恐怕不单是要孤军面对建虏的攻击，而且到时也会受到朝廷的怪责，实在是很难哪！虽然事实上金兵只有五万人马，但是朝廷可不会将此事看得太重。”
唐枫也无奈地叹了口气，难道这次因为自己的介入不但不能拯救辽东的局面，反而连最后的抵抗都不存在了吗？他觉得很是不甘心，他一定要想法子将宁远城守住。正当他绞尽脑汁地想着法子时，袁崇焕又一次看起了那道军令，突然他双眉一挺道：“我有一个计较，或可拖延一段退军的时间。”
唐枫立刻看向了他道：“你且说来听听？莫非你想借助军中将士们的意思吗？虽然这样一来或可将你我的干系撇清，但是却有些对不起那些将士啊。”
“不，我所说的并不是这个法子，而是一个更好的办法。”袁崇焕说着将那道军令移到了唐枫面前，指着其中的一处说道：“逸之你看，这军令中有言让各城的百姓也随着守军撤回山海关去，这便是我所指的借口了。”见唐枫还是有些不解，他便耐心地：“百姓想要离开家园迁去他处可比不得军士那么容易。他们有的是不肯丢弃的家什，而且行动速度也远没有军队快，我们大可以此为借口向高第请命断后。我宁远城乃是除了锦州后最前面的一座城池，为了掩护那些百姓离开，我们守在宁远城里也是份属应当的。你说此法可行？”
“不错，这确是一个不错的借口！”唐枫连连点头，“事不宜迟，我们这就联名写上奏报吧！”唐枫说着便从旁取过了纸笔写了起来。
将这一切都做好了之后，唐枫二人才走出了指挥所，去到军中查看，看看守城的将士们的态度如何，是否因为锦州的丢失和有撤退的军令传来而士气不振。他们才踏到外面，就见祖大寿、王凯等一班将领都匆匆地赶了过来，见了他二人后，祖大寿便立刻问道：“大人，那叫我们撤回山海关的传言可是真的吗？”
现众将甚至一旁的卫兵都看向了自己二人，人人都满是关心的神情，袁崇焕只得点头道：“不错，经略高大人的军令已经送到了我们的手上。”
“大人，你打算如何？可……可是打算听令撤军？”王凯有些紧张地问道。祖大寿和其他人虽然没有问话，但看他们眼巴巴望着二人的神色，这些人也和王凯有着一样的问题。袁崇焕看了看四周，见并没有外人，才一摇头道：“本官为朝廷所信任做了这宁远道，就没有敌人害不曾来到就逃跑的想法，即便是死，我也要死在宁远城中。”
听他说的如此决绝，那些将领才没有之前那么紧张了。但随后，又有人问道：“可是大人，军令如山，我们真能抗命行事吗？”
袁崇焕看了众人一眼后道：“本官誓与宁远共存亡，若你们不敢抗命的话，我也不会勉强的。我只能告诉你们，此事我已经有了应对的法子了。”
一边的唐枫也开口道：“你们放心吧，只要我们宁远城上下一心，要守住此城也不是不可能的事情。至于朝廷的怪罪，自有我与袁大人来应付！”见两名大人都这么说话，那些心中忐忑的将领才安下心来，在袁崇焕的一声令下后便都各自回营了。
刚将这些人说服，又有一大批的百姓跑了过来。当先的几名老人看到袁崇焕就跪了下来：“袁大人，我们好不容易才重回家园，可不想再失去它了，还望袁大人为我们做主啊！”
袁崇焕一面将人搀扶起来，一面又将之前的话说了一遍，然后道：“大家放心吧，我宁远城中的人马有多半是辽东男儿，断无放弃我辽东城池的可能。本官在此说上一句，即便城中只剩我袁崇焕一人，也誓死守城！”
就这样，袁崇焕和唐枫二人一边在城中查看军情，一面又要安抚军心民心，几日几乎没有休息的时间。这一切随在唐枫身边的吕岸都看在了心里，他看唐枫的眼神中不自觉地多了几分崇敬，同时也有些茫然和不解。
高第在接到唐枫他们的书信后，也沉默了好一阵子，他虽然感到这两人不肯退军是对自己这个三军统帅的藐视，但转念一想他们所说的话也不无道理，这百姓和各城的军队要撤回来的确需要一段日子，有宁远城的守军在那里守着也是一个方法便也就随他了。
可在几日之后，高第却也发现了一个不对的地方，那就是没有见到一个宁远城的百姓退回来，此时其他城池的守军和百姓已经在他的强压之下撤回了大半了。如果真如袁崇焕他们在信里所说的，那为了能及时撤军回来，他们便会安排城中百姓先行南返，但现在的情况却是不见一人。“难道他们真想抗命吗？”高第对此开始产生了怀疑。
在又过了一日之后，高第终于忍不住了，命人下了最后的命令，让宁远的守军不必再留守城中，火速撤回山海关，与这里的人马一道守关。为了让他们能够听令行事，高第还以军饷为威胁，若他们不遵此令，便断了宁远城中的粮草。
其实这段日子里唐枫二人没有少劝那些宁远城中的百姓离开城池往南去山海关，但是这些百姓却怎都不肯离开，他们都说此城便是他们的家，不肯背井离乡。看着百姓也自发地在为城墙进行着加固，唐枫二人只觉得肩头的担子更为沉重了。
所以当高第派遣的人送来最后的军令时，两人连眉头都没有皱一下就将之弃在了一边。现在的他们已经不光光是为了朝廷在守宁远城了，更多的是为了城里的百姓。
因为城中军队不肯退却，使得周围一些百姓也赶了进来，一时间整个宁远城中便有了近七万的人口，虽然真正能一战的还是那两万许明军。
人一多，城中粮草的消耗便大了起来，看着粮仓中的存粮越来越少，袁崇焕的脸色开始凝重了起来，看来高第真的打算不再将粮草调派到宁远城来了。如果这样下去的话，都不用金兵前来攻城，光是饥饿，就能催垮这座城池了。
“逸之，现在我们可陷于两难的境地了。若是现在退军的话，若让建虏知道了消息追杀上来这些百姓可就有难了。但若不退军，只怕我们也支撑不了几日了。”袁崇焕很是为难地看着眼前的粮仓说道。
唐枫也很是心焦，半晌后才道：“我看如今只有从他处征调粮草了。”如今的他对高第可没有任何的幻想。
“这谈何容易啊，先不论从哪里运粮食来，即便有粮食也要经过高第所在的山海关，而金兵一旦攻城的话，恐怕粮草也运不进来了。”袁崇焕不无丧气地说道。
第147章 备战
听他这么一说，唐枫也没了主意，他只得安慰地一拍袁崇焕的肩膀道：“天无绝人之路，我们一心为国，苍天必然不会待薄我们，看着我们困守孤城饥饿而死的。。”以前作为一个新时代的有为青年，唐枫是不信鬼神的，可经过灵魂穿越转世之后，他却知道这些说法还是有的。但是进士出身的袁崇焕对此却是将信将疑，为了不惹起城中军民的慌乱，他才没有再说什么。可他的心里却已经开始打起了退堂鼓了，毕竟数万人的生死系于他一身，可不是光凭一句为国守边就能遮掩过去的。
其实历史上袁崇焕之所以强自守在宁远是为了救那些还来不及逃走的百姓，或许当时的他也没有多加考虑。可现在的情形终究是有些不同了，他们尚有时间撤走，虽然对高第的这个决定很是不以为然，可在无奈的现实面前他也无法一意孤行。
两人在城中各处巡查了一番后，唐枫便单独走开了，他必须静上一静，仔细想想历史上的宁远城是靠着什么守下来的。这么一面想着，一面信步而走，唐枫不自觉地就来到了宁远�