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如今镇守这锦州城的乃是贝勒阿敏麾下的一名将领名叫萨多，他的麾下原来是有一固山，也就是七八千人，但是因为其他的缘故被调走了一些，而之前的那一甲喇的人马又被达察给带了去攻打椵木冲堡，所以此时城中只剩下不到三千人马了。这时骤然见到近两万人马突然杀了来，他也有些心慌了。但是因为这守锦州的命令是大汗努尔哈赤所下，他也不敢立刻就弃了此城，所以便下令人马拼死抵挡，同时希望左近的其他女真骑兵能火速来援。
可是在半个时辰的战斗之后，萨多便没了之前的想法了，自己麾下的这三千人马已经死伤近半，但明军的攻击却依旧没有丝毫的停顿，此时若是再想着死守的话，只怕只能得到个死的结局，而守不住了。
其实这倒不是这三千精锐的女真骑兵在战力上不是两万明军对手的缘故，而是城池限制了骑兵最强大的机动作用。因为女真人是守城的一方，所以他们只能硬挺，骑兵便无法四下里分散，以倏忽来去的动作以及无所不至的劲箭来伤敌了。同时在这个狭小的空间里骑兵也跑不起来，反倒是明军将士因为擅长守城和巷战，在这锦州城中杀得有声有色。
看着人马不断地倒下，萨多知道再也不能坚持下去了，再这么下去，只怕是个全军尽没的下场。“冲出去！先冲出去再另想他法！”萨多果断地下了弃城的将令。
女真骑兵此时只剩下一千多人，早已经无心守城了，听了这话立刻便直接往城门的方向杀去。如此一来倒是让明军有些反应不过来了，对方没有死守反而与自己对冲，在微一失神的情况下，女真骑兵就突出了一个口子。
原崇焕见状立刻命人围杀上去，他可不想让这些到手的功劳飞走了。人同此心，心同此理，所有的明军将士也是不退半步地杀上去，不断地用各种兵器阻挠着女真人。
但是如今这一千骑兵已经抛开了最沉重的负担，完全可以施展出他们的灵动性了，再加上他们此时是在保命，迸发出来的力量就更是超乎明军的想象了，所以在斩杀了近两百人后，千许女真骑兵居然就冲破了明军的重重围困＇，直朝城门奔去。
“不好！”袁崇焕一声惊呼，因为在城门处还有辽东经略王化贞和监军唐枫在那，现在对方直冲那边可就危险了。想到这一点，袁崇焕立刻带着自己身边的人马急急往后追去。
此时唐枫他们已经进了城门，正在看着那尊已经倒撞在了地上，黑黑的火炮来了。在火炮的边上倒着数具尸体，全部残缺不全，看来是被巨大的反震之力给波及到的。心中正感叹着这时候的大炮真霸道的时候，唐枫突然看到明军的后阵出现了混乱，随后便看到几名女真骑兵已经劈波斩浪地撕开了防守，直朝自己这边奔来。
身边的那些卫兵一见，忙都扬起了手中的弓箭和火铳来抵挡敌人。唐枫也是一惊，若是对方发现了自己二人的身份，只怕立刻会取了自己的性命。即便对方不知自己二人是什么人，只要挡在了他们的前路之上，只怕也会遭到攻击。
突然唐枫看到了那尊已经好填好了火药，但却没有装上药捻子的火炮，立刻一个大胆的自救之法就到了脑子之中。他一面拉着王化贞，带着人往城外奔去，一面命军士将一支火箭点燃了，朝那尊大炮射了出去。
当女真的几百骑兵刚冲到那尊火炮跟前的时候，火箭便射中了那尊火炮。“轰！”的一声巨响，大地再次震了几下，但是这次大炮并没有击中城墙，而是直接就炸了膛。只是它的威力极大，就连已经跑出去了的唐枫等人也被气浪推得从马上摔了出去。
被抛在半空的唐枫心下一惊，若是头冲下摔去的话可就遭了。这时一只手却凌空抱住了他，当他回头看时，却发现是一直追随在自己身边的吕岸。不过那王化贞可就没有这么好运气了，他结结实实地摔倒在了地上，差点痛昏了过去。
很快的，其他的士卒又围在了他们身边作着警戒，而唐枫也恢复了冷静。当他向城门处看去时，却是大喜。只见那尊巨大的火炮已经四分五裂了，而它的周围躺满了支离破碎的女真骑兵和马儿的尸体，至于那些还没有跑到地方的女真人，也有许多被爆炸所产生的冲击波给冲下了马，或是因为马儿受惊而被甩下马去。
后面的明军虽然也受了一些波及，但是很快就恢复了过来，一阵大战之后，那些残余的女真骑兵也尽都被制服了。
唐枫心里说道：“这火炮一炸膛可比得上后世的大炮了。”脸上却是一片得意。而他边上的王化贞却是面如土色，浑身都在打着哆嗦，他可从未想过会有这么危险的场面。
第118章 王化贞的阴谋
不过半日工夫，辽东重镇锦州城便落回到了明军的手中，这让城里的明军发出了一阵阵的欢呼。！在损失了不过两千人的情况下，明军攻陷了锦州城之余还将守城的数千女真人尽都歼灭，足可以算是一场大胜了。要知道之前的战斗里，明军与女真交锋每次的伤亡数量都要远远高于敌人，就连椵木冲堡那一战，若论双方的伤亡，也是不分上下的。所以这次能以这么小的代价取下此城，足够让明军上下欢腾一片了。
在明军的欢呼声中，城外的王化贞勉强地用手支撑着城墙，腹中不断的翻江倒海，将之前说吃之食尽都呕了出来。现在他的脑海中都是刚才恐怖的一幕：先是那些直冲着自己而来的女真骑兵，然后便是是一声震耳欲聋的巨响，等到他再次满怀忐忑地看向身后的时候，入目的尽是残肢断体。王化贞虽然也曾上过战场，但是像今天这样残酷恶心的场面却还是第一次见到，在担惊受怕之下，终于忍不住在那呕吐了起来。
直到袁崇焕将剩余的女真残兵或杀或抓，来到他们身前问安之时，王化贞才算是稍稍好了一些，不再呕吐了。其实是他的腹中已经没有可以再吐的东西了，他的脸色已经变得惨白惨白，比之那些被俘的女真人还要难看上几分。见他这情形，祖大寿等将领眼中满是不屑，看他之前还坚持着要来共同攻打锦州城，不想却闹得如此狼狈。
“让王大人你受惊了，你的身体可有大碍，可需要我送大人回宁远休养吗？”袁崇焕急忙问道。虽然他心里对王化贞的表现很不以为然，但是表面的尊重却还是要的。
从怀里取出了丝巾擦去嘴边的残留物后，王化贞强打起精神道：“袁道台放心吧，本官还撑得住。不过是一时受了惊吓才会如此失态，倒叫各位见笑了。”说着他看了一眼身旁神色自若的唐枫，心下不无妒忌之意。他们两人都是文官出身，而他自己更是曾在广宁与女真人战过数次，想不到对方安然无恙，自己却出了如此大的一个丑。
唐枫并没有在意对方的这一眼，说道：“既然王大人你无恙的话，那就和大军一道进城吧。我们必须抓紧时间将这倒塌了的城墙以及破损的城门修好，以防女真人突然来袭。”
“不错，下官也是这个意思。”袁崇焕也说道，“此战虽然没有使一个女真人逃脱，但是此地毕竟是在建奴的控制之下，若没有坚固的城防，我们只怕很难在此立足了。”
王化贞见唐枫与袁崇焕所说的话很是一致，心里就有些气了，强笑道：“两位是不是太过小心了。从之前的情报来看这锦州城他建虏也并不太过看重，怎会这么快就派了人马来攻打我们呢？以我之见，今日一战将士们都劳苦功高，理应好好地犒赏他们，待到明天再修筑城池也不迟啊，不然可会冷了将士们的心的。”
袁崇焕闻言眉头一皱，他当然知道军士们在想什么，但是作为将领就要未虑胜，先虑败，即便女真人真的毫不知情，他们也不能在这完全没有防御能力的锦州城里休息一晚。但他毕竟只是个宁远道，可不敢与王化贞这个辽东经略争辩，于是他的目光落到了唐枫的身上，想让他帮着自己劝一下王化贞。
王化贞的好大喜功的特点已经被唐枫看到了，他的心里也有些不屑，但出口之话却很是礼貌：“王大人所言也是，不过不怕一万只怕万一，我们便让一部分人马先修筑城池吧。反正被轰塌的城墙也不是太多，调个千余人出来，这城墙也能修补好了。”
王化贞明白自己虽然是萨那人中位置最高的，但是论威信却不如他们两个，所以只能顺着唐枫的意思点了头。然后他拉住了两人的胳膊，很是亲热地道：“你们二人以及祖、王两位将军却得和我一道敬将士们几杯。”
见王化贞开了口，两人不便推辞便勉强答应了下来。不一会儿，酒便被人从城里的粮仓搬了出来，女真人喜饮酒，虽然是在粮食不济的情况下依旧存了不少的烈酒，至于食物，大军来此时也带了不少，所以倒也尽够这两万许人好好地吃上一顿了。
在酒过三巡之后，王化贞便说道：“此战比之椵木冲堡一战更为重要，以我之见，我们应该立刻就将大获全胜，夺回锦州的消息传回京城去，为将士们请功。两位大人，你们以为如何啊？”说着他的眼中露出了一丝狡黠的笑意，但是却不被人所发现。
唐枫与袁崇焕相互看了一眼，觉得这也是一件好事，便都同意了。那王化贞此时成了一个急性子，立刻就从怀里取出了上奏用的本章，就着火光就写下了捷报。然后将之交到两人眼前，让他们两人联名上奏，也算是替两人也讨了功劳。
虽然唐枫和袁崇焕二人觉得他实在是太也心急了，大家大可在一切安定下来之后再报之于朝廷，但是却也不好扰了对方的兴致，便也写下了自己的大名。王化贞在拿回奏报后，便交给了之见的一名亲信，让他即刻送到宁远卫的驿站之中，以六百里加急递回京城。
唐、袁二人见状相视苦笑了一下，只当王化贞是为了使朝廷忘了自己之前在广宁所犯下的大错才急急报喜的，便也不再往心里去了。之后酒宴继续，将士们也纷纷上来敬酒，那王化贞毕竟年纪大了，再加上之前受了惊吓并呕出了腹中食物，所以几杯酒下肚之后便醉倒在地，但他的口中却还是一个劲地喊着：“来，再干一杯！”
唐枫只得命人将王化贞扶到了城中完好的宅院之中，让他好好地休息一下。之后便也与袁崇焕离开了酒席，往城门处而去，他们还是放心不下那里的情况。到了城门口时，就见那几百名士卒正忙着将城强重新堆砌起来，同时在建造着简易的城门。这才使得两人微微放下了心，唐枫更是对将士们道：“今日你们辛苦一下，等回了宁远之后，我们自会重赏你们的。”这话使得原来心中有些不满的将士也高兴了起来，手上的动作便轻快了不少。
两人顺着城墙走了几步后，袁崇焕便看到了那炸得不成样子的的火炮，心中任有余悸地说道：“想不到这红毛子的火炮如此厉害，只一炮就将坚固的城墙都给轰塌了。可笑当时我还不将之放在眼里，若不是逸之你的提醒，我甚至不会想着动用它们。”
唐枫心中喜悦，呵呵笑道：“火炮、火铳这种利器终有一日会取代了长矛弓箭成为这个世上最常用的兵器，如果我们能善用这些先进的物事的话，即便那建虏再厉害也不用惧怕了。”他这么说话当然是有着信心的，但是袁崇焕却不可能像他一样知道后来的事情，所以对此还是有所保留的，只是随便应了一声。不过这红夷大炮的威力却还是让他印象深刻的，他决定在今后守城的时候善用这些大炮。
两人边走边聊，不自觉地就说到了今日王化贞的表现，当提到他当众出丑时，两人更是会心一笑，袁崇焕笑道：“此人太也无能了，见了稍微血腥一些的场面就失了分寸，他还想着取代孙大帅成为我辽东的最高统帅呢。甚至一见有了胜仗就急着向朝廷报捷，只知讨好将士们，他如何能使人心服呢？”说着一声叹息，但他却发现唐枫愣在了那，满脸的惊容，并没有应和自己的话。于是便问道：“逸之，你这是怎么了？可是想到了什么？”
“不好，这次攻下锦州恐怕会害了孙大人！”唐枫神色凝重地说道。
“这话何意？”袁崇焕被他突如其来的这句话给吓了一跳，忙问道。
“袁兄可还记得孙大人是因何缘由才被圣旨带回京城的？除了有与东林过从甚密的可能之外，便是大人他一味主张守城，而不图进取。”
“不错，如今他王化贞才来我辽东不过几月工夫，就已经连打了两场胜仗，而今更是取下了锦州城，这两份捷报要是一传到了京城，皇上会怎么想？他一定会以为大帅他确是一个无用之人，或是想要养贼以自重，这样皇上纵然之前对大帅不存疑心的话，今后也会对大帅不放心了。这王化贞果然好心计，居然让你我都成了他的帮凶！”袁崇焕大惊失色地说道。
“其实我早在山海关中他将椵木冲堡一战的战果扩大一事上便该看出他的阴毒用心的，可我一时不查下却是一错再错，这可如何是好啊？”唐枫自责地说道。
但是这时的袁崇焕也没了安慰他的心思，只是呆呆地看着他，半晌没有发话。
在城中某座宅院的床上，王化贞睁开了清明的双目，无声却得意地笑了起来，经这么两场胜利之后，自己之前在广宁失败的过错便不在了，自己可以东山再起了。
第119章 矛盾暗生
虽然唐枫与袁崇焕已经看穿了王化贞的险恶用心，但是此时的他们已经无力来阻止这一切的发生了，因为上奏报捷的人早已经离开了锦州，估计几日之后由三人联名的奏章就会送到天启皇帝的手中，而这将会更进一步地体现出朝廷将孙承宗撤换是明智之举，也从另一个侧面说明了孙承宗的确在守辽东时不思进取，他必会惹来不少的非议。！
当这两道捷报急递到魏忠贤手上的时候，他的脸上也是一片喜色。虽然他识字不多，这两份捷报未必都能看懂了，但听了下面那些人的讲述之后，他还是知道了这次辽东大胜的意义之所在。所以在第二封捷报传到之后，他就将自己的心腹之人都叫到了自己的府上饮宴庆祝。
美味佳肴与各种好酒络绎不绝地端了上来，每人的面上都是红光一片，既是因为听到了这个好消息的缘故，同时也是因为喝了不少的酒，魏公公府上的敬酒谁人敢不喝啊？此时的魏忠贤也已经是满面红光，再加上他那肥胖的身躯，看起来倒有几分像那弥勒佛了，他张口又喝了一口酒道：“这次咱家果然没有用错人哪，这王化贞才去了辽东两个月，就已经连战连捷，咱家也没有白白地举荐了他。”说着呵呵一阵得意的笑声，其他人也都忙阿谀奉承了几句，连说公公确是有识人之能。
席上的几个有见识的人虽然面上也是笑吟吟的，但是眼中却没有其他人那样的喜色，只是碍于魏忠贤正在兴头上才没有说什么扫兴的话。这一顿酒席直吃到了二更天，众人方才尽兴而去，但是崔呈秀、魏广微、顾秉谦等阉党的骨干却是不约而同地留了下来。
魏忠贤看着他们似乎还有话要说的意思，便打着哈欠将他们叫到了自己的书房之中。虽然他此时只想好好地睡上一觉，但是这几名心腹同时有话要说的情况却也不多见，即便是魏忠贤也不敢掉以轻心。在喝了几口茶略提了下精神之后，魏忠贤才满是不解地问道：“你们还有什么话要对咱家说的？快些说了吧，这天也不早了，明儿个还要上朝呢。”
所有人的目光首先都落到了顾秉谦的身上，毕竟他在这里是身份仅次于魏忠�