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也不是一无所获……”
寻常谋杀现场的异常……这句话说起来似乎有点拗口，但事实的确如此。如果是普通的谋杀案，如果凶手使用的是物理手段——比如刀砍剑刺拳打脚踢，那么调查时自然没什么技术含量。真正遇到的异常情况，往往死者是死于法术的。
今天雷蒙伯爵在身体健康的情况下，毫无征兆的死于姬妾的肚皮上，乍一听，很容易将这起死亡事件怀疑到法术的谋杀上面。但是虔信法师在现场并没有发现一丁点的奥术能量残留。空气中游离的源能粒子也很正常。四大元素浓度也一如既往的维持着平衡状态。所以他对度迪卡女士说，自己一无所获。
不过这位细心的虔信法师却注意到，即便已经死去了。雷蒙伯爵的体内，生命源能却依然活跃。远超尸体的通常状况。而且那几位和他同房的姬妾，身上也有一种独特的生命源能，能够极大的激发人体的*。
虔信法师本以为雷蒙伯爵在和姬妾亲热的时候，用来某些助兴的药物，不过仔细盘问，却不是这样。所以他的线索也就完全断了。
“干的不错。”度迪卡女士拍了拍虔信法师的肩膀。这位一贯严厉铁血的大主教，居然会对属下表示赞许，实在是破天荒的事情。让那位法师先生受宠若惊。
“跟我来，我带你去见一见这桩案件的最大嫌疑人。在我和他对话的时候，你要仔细观察。”
说完，度迪卡女士带着虔信法师离开了雷蒙伯爵的豪宅，骑马向红枫庄园前进。
一刻钟之后，睡眼惺忪的高登在红枫庄园的会客厅里，见到了脸色冷硬，眼神中充满了猜忌的度迪卡女士。
“这位大主教还真有点本事，居然能怀疑到我身上……”高登心中暗道。
没错，雷蒙伯爵就是他出手杀掉的。
昨晚在向城卫军讲述事情发生经过的时候。高登并没有说出雷蒙伯爵纠集了一大帮人意图谋杀自己的事情。因为确凿证据已经消失，在那种情况下他无法指控一位贵族。但是这并不代表高登会就这么算了雷蒙伯爵先生逍遥奢华的过着自己的贵族生活。
如果只是因为雷蒙伯爵想杀自己这件事。高登还不会这么急不可耐的动手。但是他却知道，在鸦后的灰色结界中，雷蒙伯爵其实就躲在远处的乱石堆中，目睹了他和黑暗精灵交易的一幕。
也许因为距离很远，所以雷蒙伯爵没有听清楚双方交易的细节，但是他肯定看清楚高登将半颗恶魔之心交给鸦后这件事情。如果事后雷蒙伯爵大肆宣扬的话，对于高登也很不利。因为那半颗恶魔之心毕竟是关乎整个弗莱瑞斯城存亡的关键道具，一件储存着巨大神力的邪物。以弗莱瑞斯城诸多贵族的立场来看，高登将恶魔之心交给了鸦后。绝对不是什么好事情，甚至会生出许多猜忌。
所以。高登才决定尽快将这位知道得太多，又对自己心怀不轨的雷蒙伯爵给解决掉。
可怜雷蒙伯爵自认为利用岩石幻象。就能够瞒过高登，高枕无忧，哪知道法师凭借着真实与警示之眼，早就察觉到了他的伪装。
要杀死一个伯爵，而且还是菲尼克斯家族的旁支，并不是一件容易的事情。特别是事情还得做到天衣无缝，事后让人无法怀疑，更是需要很高的技术含量。毕竟在慈善拍卖酒会过后，整个弗莱瑞斯城都知道因为姬儿大小姐的缘故，高登和雷蒙伯爵之间有极大的矛盾。如果雷蒙伯爵突然死了，那高登自然也会被当成首要嫌疑人。
那时候，直接听命于安度因皇室，专门处理贵族犯罪问题的仲裁官，以及各大神殿，都会派人介入，调查雷蒙伯爵的死因。那些人当中，还是有不少能人的。高登这个首要嫌疑人要是事先没做好万全准备，被抓住了证据，那可就麻烦。
而高登仔细考虑过后，发现自己手中诸多方法当中，能够以最隐秘，最安全的方式杀死雷蒙伯爵，就是粉红法术了。
与以前高登在威苏拉山中遭遇的七罪怪类似，粉红法术也属于那种能够以精神力调动生物*，并且进一步激化其体内生命源能的特殊法术，是和八大学派奥术截然不同的一种体系。以几个粉红法术的效果相结合，很容易就可以让一个男人在和女性亲热时体内生命源能暴走，最终死于马上风。
而且事后，并不会残留有普通奥术施法过后的痕迹。
只不过由于施放粉红法术所需的施法材料罕见，所以高登回到红枫庄园以后，经过了好一番准备，甚至还从萨维。兰登的炼金仓库里借用了一些东西。他在早晨五点多钟的时候，潜入了雷蒙伯爵的豪宅，恰好看到对方似乎庆祝什么好事情，而在卧室里一边饮酒狂欢，一边和姬妾作乐。如此好时机高登自然不会放过，当即出手雷蒙伯爵在极乐中升入天国。
事情进行得很顺利。唯一让高登意外的是，一大早的，度迪卡女士居然找上门来了，而且似乎怀疑他与雷蒙伯爵的死有关，一副兴师问罪的样子。
高登并不知道度迪卡女士是否有确凿证据怀疑到自己身上，只不过以对方往日与自己的那些过节来看，就算没有证据，单单只是主观猜测，她找上门来盘问也属于意料之中的事情。
度迪卡女士并不擅长口舌之争，要不然上次高登绕过她抓捕本。阿尼撒的行动之后，她跑来兴师问罪，就不会被高登一行人说得哑口无言，只能愤愤离去了。
这一次，这位大主教也并没有从当面的质询中，从高登嘴里找到什么有用的东西。不过她嘴巴虽拙，脑子却不笨，在与高登会面之前，就给自己暗自加持上了一些探测思维，判断谎言的神术，想要以此来找出高登的纰漏。不过很遗憾的是，高登怎可能发现不了度迪卡女士的小动作呢？
以他的高智力属性带来的意志豁免，根本不会中招。
所以最后，度迪卡女士也只能一无所获的悻悻然离开。
“这个狡猾的法师！我绝不会罢休的。雷蒙伯爵向我检举高登和邪神有交易，甚至从死亡一志教派的手中得到了半颗恶魔之心，结果不到两个小时，他就死于非命。这绝对不正常。我一定会查下去！”
高登虽然不知道临走之时度迪卡女士心中的想法，不过他也清楚，这个固执的老女人肯定不会罢休的。除非自己断绝和蕾娜丝的关系，否则她总是会死咬自己不放。但是问题在于，就算高登舍得放走这位英气凛然的美丽圣武士小姐，他也斩不断和她之间因为鲜血女神提多斯而建立的关系。
以公式化的虚伪笑容送走了黎明神殿的大主教之后，高登准备回去补一补睡眠。谁知道他刚走到二楼，就听到了两个男人激烈的争吵声。
不一会儿，一个头戴龙翼紫金战盔，一身昂贵精金战甲的男人，风风火火的从书房里走了出来。隔得老远，高登都能够感受到他身上散发出来的怒气。
“嘿，阿兰纳斯，你这个混蛋，别忘了，你还欠我一瓶穆兰德皇家椰枣蜜酒呢！你这个该死的家伙，至少给弗莱瑞斯城留下一个千人队吧。你应该知道我们所面临的情况！”
萨维。兰登从书房里追出来，一边走一边气冲冲的喊道。
“就算老子欠你一桶酒也没门！诺森加德的战争疯子们已经在边境集结了，搞不好，两个帝国的又一次全面战争即将爆发。鬼才有功夫理会那些邪教老鼠的破事。天鹅军团必须全部去长夏行省和诺森加德以及威尔法斯特三方交界边境建立防线，这是皇帝陛下的命令！”
高登扫了一眼这个欣长的将军，看到他的披风上绣着一只蓝色的天鹅。
这是驻扎在长夏行省的帝国一级军团“天鹅”的标志。
624 战争疑云（）
“弗里曼伯爵，失礼了。”与高登擦肩而过时，这位天鹅军团的军团长晗首行礼，然后无视了萨维。兰登的喊话，径直离去。
高登不是热衷于在战争中建功立业的骑士，但是作为一名贵族，对于战争也有敏锐的嗅觉。他之前一直都没听说费雷顿和诺森加德，这北大陆的两大超级强国有什么开战的征兆，怎么一夜之间，就要开战了呢？
“兰登*师，到底是怎么回事？”高登问道。
中年人摸着自己唏嘘的胡渣，叹了口气：“昨天夜里，我们费雷顿安插在诺森加德的十六个间谍同时发来线报，说黑龙帝国的军队突然开始集结，并且迅速向我们的边境靠拢……”
白金帝国费雷顿和黑龙帝国诺森加德，两个国家信仰截然相反，价值观完全不同，可以说天生就是要杀得你死我活的敌人。第四纪元至今为止已经过来九百多个年头，两个国家和平的日子，连十分之一都没有。
或者对于费雷顿人以及诺森加德人来说，两国之间除了战争时期，就只有战争准备期。和平什么的，根本就不存在。
“上一次签订和平协议以来，已经过了几十年，怎么对方突然就想发动战争呢？一点征兆都没有。”
“谁知道呢。”萨维。兰登耸耸肩，无奈道，“或许是因为上个月我们在诺森加德的卧底摧毁了那位黑龙皇帝的尖端魔像兵工厂，所以龙颜大怒了吧。”
两个国家虽然暂时处于和平状态，但是相互之间也没有少搞私下的小动作。在去年冬天兽人入侵北地的战争中，就有诺森加德的间谍在其中搅混水。而以前统治海汶半岛的奥德里奇家族，也与诺森加德有勾结。而费雷顿的地下工们，也不是省油的灯。经常在诺森加德境内搞一些颠覆破坏煽动的事情，尽量让黑龙帝国的庞大战争机器，无法顺畅的运转起来。
“诺森加德如果真的蠢蠢欲动。准备开战的话，那还真是麻烦了。”
萨维。兰登点点头。表示同意高登的看法：“就算没有战争，仅仅只是这战争的前奏，就足以让咱们弗莱瑞斯城为难。”
弗莱瑞斯城如今需要集结一切可以利用的力量，防御暗处的死亡一志教派的威胁。本来即将到来的辉阳节，萨维。兰登准备向驻扎在长夏行省的天鹅军团借点人手来增强防御力量。谁知道形势有变，与萨维。兰登有故交的阿兰纳斯军团长也只能强硬拒绝了他的请求，将整只军团拉到边境去。如果有天鹅军团入驻，或者就算天鹅军团只派了一支千人队入驻弗莱瑞斯城。情况都会好很多。
天鹅军团还好说，因为这支只属于帝国中央的军团，本来就不属于弗莱瑞斯城。来了只属于锦上添花。
但是就在天鹅军团的军团长阿兰纳斯离开红枫庄园之后不久，一个雪上加霜的消息传来了。
黑龙帝国诺森加德的一支舰队环绕威尔法斯特半岛，一路航行到来蒸汽海，直接对整个费雷顿的南方沿海地区，形成了巨大威胁。因此，帝国皇帝陛下发布了紧急动员令，召集蒸汽海沿岸的贵族，与皇家舰队汇合。前往拦截诺森加德的舰队。
弗里曼家族与菲尼克斯家族，自然也在动员令的范围内。
高登倒是无所谓。为皇帝陛下军队作战，是贵族的义务。他只要给领地事务的布瑞恩发个消息。让他将海汶海军派到指定集结点，一切听从指挥即可。但是关键在于，如果维隆卡女士带着菲尼克斯家族的舰队离开了弗莱瑞斯城，这座城市的防御力量又将被削弱一层。
要知道，菲涅克斯舰队上的水手在陆地上也是极为精锐的轻步兵，战斗力不容小觑的。
虽然弗莱瑞斯城各方实力加起来，远强于死亡一志教派这种邪教，但是敌暗我明，只能一味防守。当真是尾大不掉，极为被动。就像前联邦时代的地球上。那些超级大国一样也被恐怖主义袭击弄得焦头烂额，防不胜防。
“只希望经过昨晚那件事情之后。我们的人能够顺着被扎卡里亚轰出来的裂缝地下洞穴，找到死亡一志教派的巢穴，给这一切划上句。”萨维。兰登习惯性的喟叹道。最近身上肩负起来重担之后，这位浪子法师也越来越愁苦了。
“以敌人的精明狡猾来看，这样的可能性趋近于零。”高登无奈的摇了摇头。
“如果我当年选择主修预言学派的话，也许现在就不会这么被动了。”萨维。兰登皱着眉。就算能力再强，也有无法扭转的现实，只能用一种假设来聊以自慰。这种无力感，可不怎么让人愉快。
“虽然天鹅军团靠不上了，但是至少三大神殿会向我们帮助的，不是吗？”
弗莱瑞斯城出了这样的事情，统治阶级当然不会坐以待毙。除了利用手中的现有人手去对付死亡一志教派之外，也在尽量招募援手。贵族和大商人们自掏腰包从各地招募冒险者与佣兵，而弗莱瑞斯城的诸多教会，也在尽力向其他教区寻求援助。
黎明神殿的决策中枢是位于黑山行省晨曦峡谷的枢机主教团，但是真正处理具体事务的总部，却在多隆港——位于近南行省宝剑海沿岸，与弗莱瑞斯城只隔着一座海汶半岛的城市。虽然高登不喜欢度迪卡大主教，但正是因为有她的关系在，所以多隆港答应了弗莱瑞斯城的求援，组织了一只精锐的护教军前来。而白金神殿和律法神殿，也各有动作。
唯一担心的是，如今边境风起云涌，和黑龙帝国诺森加德的战争看上去一触即发，这突如其来的变故会不会影响到弗莱瑞斯城的援军，导致他们无法在辉阳节前及时赶到。
…………
很遗憾的是，高登与萨维。兰登担心的事情还是发生了。
因为不怀好意的邻国蠢蠢欲动，导致弗莱瑞斯城的大部分援助力量都没能够如期赶到。有些佣兵因为帝国强制征召法令，或者只是皇室开出的更丰厚酬金，临时改变了主意，加入前往东部边境的队伍当中。而有些冒险者以及神殿人员，因为军队集结兵力需要征集了交通工具，所以只得徒步前进，大大增加了旅途时间，最终没有能够在辉阳节之前抵达弗莱瑞斯城。
当夏季初至之时，一年之中阳光最为辉煌灿烂，而且环境中正能量浓度达到顶峰。对于人类，尤其是对于费雷顿人而言，这一天是相当的日子。太阳神培罗的信徒们会在这一天举行一系列的活动，家家户户都会准备以新鲜太阳花瓣为主材的各色美食，享受着口齿留香的感觉，在阳光与大地气息的幸福包围中，步入夏季。而父母们更会在这一天将孩子们带到水边，一边进行沐浴清洁，一边让身体充分享受阳光与自然界中充裕的正能量孩子在成长过程中健康茁壮。
虽然预期中的援军大部分没有抵达。虽然清剿地下邪教巢穴的行动进展得不是很顺利。但是弗莱瑞斯城的辉阳节庆祝活动依然如期举行，只是城卫军以及各大神殿武装，都暗中高度集中精神，准备应对一切突发情况。
而维隆卡。菲尼克斯海军提督，此时却在远离喧嚣热闹的弗莱瑞斯城数百公里的大海上。陆地上一片阳光灿烂，而蒸汽海上，却依然迷雾缭绕，朦胧中透着无法捉摸的神秘。
自从黑龙帝国诺森加德的舰队出现在蒸汽海上以后，作为帝国南方沿海训练最有素，战舰最精锐，平日里战备等级最高的一只军事力量，菲尼克斯家族的私人舰队——在帝国海军序列中代‘火凤’的这只舰队，便率先出击。维隆卡的任务是跟踪并拒止诺森加德舰队的进一步行动，并且探查出对方的具体兵力和真正意图。
而作为主力的皇家舰队，在与其他陆续赶到的贵族舰队完成集结以后，才会前来迎战——如果费