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于是高登便跟着眼镜小姐回到了她的家中。这位男爵千金不知道是有点天然呆还是太容易相信他人。高登被她领进了自己的闺房之后，她居然都没有问过高登的名字或者身份。
蒙卡男爵的家是典型的费雷顿乡村贵族建筑。三栋三层楼房将一个精巧花园围起来，大门由气势恢宏的罗马柱和各种雕塑装饰着，显出主人家的不凡财力。
不过这栋花费了不菲金钱建造，本应该十分舒适的住所。此时的环境却不怎么样。不但空气中弥漫着淡淡的酒味，而且在一个地方，都能够听到男人的高声喧嚣。
蒙卡男爵还不知道女儿已经回家，他正局促不安的坐在大餐厅里，祈祷着眼前这些大吃大喝的冬爪军团士兵尽快滚蛋。
高岩城战役以费雷顿胜利而告终，这对蒙卡男爵来说，当然是一个好消息。至少他不用心惊胆战的担心自己的家产和苦心经营的克布理镇毁在野蛮的兽人手中。
捷报传来以后，他便发自真心的开始组织镇民准备庆祝活动。但是很可惜，他的好日子很快就到头了。
在战争中立下大功的冬爪军团，成费雷顿的英雄部队。三天前，顶替德灵顿的位置，刚刚上任的冬爪军团先锋骑兵团团长艾尔霍卡，率领二十名部下来到了克布理镇。作为战争英雄的德灵顿被皇帝招到帝都接受封赏去了，远霜行省虽然没有了主角，但是依然要举行庆祝活动，特别是要好好犒劳一下冬爪军团这样功勋部队。
艾尔霍卡来到克布理镇，一是趁机给自己放一个假，另外一个目的，则是来收购各种野味，为庆典宴会做准备。
对于冬爪军团的战争功臣，蒙卡男爵自然好吃好喝伺候着，并且全力满足其需求，将今秋新熏制的各种上等野味，还有私藏的极品蓝莓果酒，全部贡献了出来。
谁知道艾尔霍卡并不满足，嫌弃供应的食物太少。蒙卡男爵立即自掏腰包在全镇进行收购，结果仍然没有让艾尔霍卡满意。
他微微探了一下新晋骑兵团团长的口风，才恍然大悟：原来这家伙的各种故作刁难只是表象，其实是想借着这个机会，大肆敛财，狠狠敲诈自己一笔。
如果不能让艾尔霍卡满意，恐怕一顶“苛待功勋军人”的大帽子就会扣到蒙卡男爵的脑袋上。
到时候，面对头上顶着“战争功臣”光环的艾尔霍卡，没有人会听蒙卡男爵的解释，他这种“政治不正确”的行为，会被百姓唾骂，会被其他贵族攻讦，甚至惹得皇帝发怒。
那样的后果，蒙卡男爵绝对承受不起。
“该死的！这些贪婪的豺狗！难道我苦心经营克布理镇积累的财富，只能白白送给这家伙吗？”蒙卡男爵死死的盯着餐座上醉眼朦胧的艾尔霍卡。
对方向自己施加压力，这几天故意带着手下士兵来家里大吃大喝。一群酩酊大醉的士兵搅得家中不安他不堪其扰。
“嘿，我亲爱的蒙卡，我们的友谊，干一杯！”艾尔霍卡突然醉醺醺的走了过来，搂住蒙卡男爵。这位军人的与矮胖的蒙卡男爵有极大差距，后者被这样一个壮汉搂住，顿时有些心慌。
“要是这个莽汉突然一把拗断我的脖子怎么办？”蒙卡男爵突然发现艾尔霍卡的手捏住了自己的后颈。
“蒙卡，我已经在你家里呆了许多天，应该起程返回驻地了。冬爪军团的将士们还等着我带回足够的美味犒劳他们呢。对于这些浴血奋战，用生命保卫你们这些贵族财产的战士，我不能让他们失望，对不对？”
蒙卡男爵额头上冷汗直冒。他知道自己没办法再拖延下去了。艾尔霍卡不仅有冬爪军团军官这个身份，而且与现在费雷顿最炙手可热的男人——德灵顿。冯。爱森斯坦关系匪浅。自己根本没能力拒绝。
想到此处，虽然心痛，但是蒙卡男爵还是艰难的点了点头：“由于克布理镇的食物储存有限，无法供应整个军团，我深感遗憾，所以愿意再赞助5000金币，来犒赏英勇的费雷顿战士们。”
“5000似乎……”
“8000！8000金币！”蒙卡男爵大声道。
“嘿嘿。”艾尔霍卡得意的笑着，低下身凑到蒙卡男爵耳边，“算你识相，死胖子。”
说完，他就像没事人一样，高举起酒杯：“为我们慷慨的蒙卡男爵干杯。”
餐厅里早就喝高了的冬爪军团士兵纷纷举杯回应。
一笔可观财富到手，艾尔霍卡十分高兴。在高岩城取得了胜利之后，他这个一直服侍着德灵顿的小贵族，不但获得了之前想也不敢想的荣誉，身份也随之水涨船高。
德灵顿顶替阵亡的埃克森伯爵，成新任冬爪军团长，而他则顶替了德灵顿的骑兵团团长职务。他相信今后自己凭借高岩城战役的履历，再加上背靠着爱森斯坦家族这棵大树，前途必定一片光明。
而且还有一点很的是，那个总是和德灵顿大人作对，而且羞辱过自己的可恶法师高登。弗里曼，已经死在了浮空堡垒的大爆炸中。
357 嚣张与紧逼（）
就在艾尔霍卡得意洋洋，浑身飘飘然之际，他的一个属下忽然慌慌张张的从外面冲进餐厅里。
“有什么事吗？看你忙乱的样子，哪有一点帝国第一军团的风范？”艾尔霍卡训斥道。
“帝国第一军团的风范？看你们这帮兔崽子的吃相，有个屁的风范！”刚刚损失了一大笔钱的蒙卡男爵在心中狠骂。如果有能力的话，他简直想将这个贪婪卑劣又喜欢装腔作势的艾尔霍卡一剑捅死！
“艾尔霍卡大人，大事不好！”属下喘着气说道。
“说。”
“德……德灵顿军团长的画像，那副《白银骑士》，不知道被哪个王八蛋烧掉了！”
“什么？”
艾尔霍卡咔嚓一下，将手中的木质酒杯给捏碎，香醇的酒液顺着指缝滴下。蒙卡男爵看得浑身一抖，仿佛那只碎成渣的酒杯就是自己的脑袋。
“详细情况是怎么回事，快告诉我！德灵顿大人是费雷顿的英雄，是取得高岩城战役的最大功臣！居然有人胆大包天，敢烧毁他的画像，这是对整个冬爪军团，曾经浴血奋战的将士，还有爱森斯坦家族的侮辱！我会让那个家伙知道什么是冬爪军团的怒火与利剑！”
“艾尔霍卡大人，是这样的……刚才我和短手罗达一起路过广场，去……”属下本想说去妓院寻欢作乐，不过想想似乎不太合适，于是将这段含糊过去，“结果看到广场上有一群人围着什么。我上去一看，才发现德灵顿大人的油画已经被烧成灰了。”
“谁干的？”艾尔霍卡的语调中充满了谁都能感受到的怒火。
属下吞了口唾沫，道：“我立即就地展开调查。根据广场周边商户的证词，之前有一个黑头发的法师在画像下面长时间停留。另外。他身边跟着两个女人，据外貌描述，和蒙卡男爵的女儿极其贴身女仆十分相似。”
尽管身上穿着华贵的冬衣，尽管因为常年优渥生活而养出了一身脂肪。但是蒙卡男爵此时依然感觉浑身冰冷。如同赤身**奔跑在雪山之巅。
“蒙卡男爵，我想你欠我一个解释。”艾尔霍卡盯着矮矮胖胖战战兢兢的蒙卡男爵。眼中凶光毕露。
小镇的领主忽然记起，今早女儿安娜嫌弃那些冬爪军团的士兵把家中弄得乌烟瘴气，于是带着女仆出去散心了。她不会是将心中对艾尔霍卡这群人的怨气，发泄到了德灵顿的画像上面去了吧？
“如果真的是安娜做的。那可就麻烦了。”蒙卡男爵额头不停冒汗。不过他还没傻到立即承认，只是不停摇头：“艾尔霍卡团长，您一定是误会了！我的女儿安娜向来仰慕诸位守护着费雷顿平安的英勇战士，绝不会做出那种事情。”
“误会……我也希望这是个误会……否则……”
艾尔霍卡语速越来越慢，眼睛眯成一条缝，精光爆闪。
他抽出佩剑。一股噼啪作响的粗大闪电忽然出现，将餐桌劈得粉碎。
蒙卡男爵安放在大餐厅的这张餐桌。由冷雾山脉中上千年的杉木整体加工而成，极为结实，不论是刀劈斧凿还是烟熏火烤，都不能轻易破坏。如今居然被艾尔霍卡一击斩成上百碎片。这可吓呆了这位本来胆子就不大的小镇领主。
看着几乎呆若木鸡的蒙卡男爵，艾尔霍卡收回佩剑，心中得意万分。
在高岩城那场残酷的战斗中，面对着如海潮一般汹涌而来的深渊兽人，他几次徘徊于生死边缘，最终觉醒了威能。
艾尔霍卡资质平平，以前即便已经是九级战士，但是依然无法感悟到体内的生命源能之力。在战场上取得了突破之后，他总算体味到了那种脱胎换骨的感觉。毕竟，荣耀权势那些东西，都不如切实掌握在手的力量。
露了一手之后，艾尔霍卡对蒙卡男爵的反应，十分满意。他就是要使劲吓唬他他肝胆皆颤，心神不宁。
这位新上任的骑兵团长其实很清楚，蒙卡男爵的女儿将德灵顿大人画像破坏的可能性，并不大。不过既然有借口向蒙卡男爵发难，又何乐而不为呢？这样又可以多揣几千枚金币到腰包里了。
而且，艾尔霍卡对蒙卡男爵的女儿安娜也很感兴趣。那个少女虽然娇小，但是发育得倒是很不错，而且常年在帝都学习，是艺术圈子里小有名气的天才美少女。这样的女人，平时是绝对不会正眼瞧一瞧自己这种粗鲁的军事贵族。
但是现在嘛……
艾尔霍卡嘴角勾起一个贪婪的笑容，对蒙卡男爵说道：“虽然你极力否认与毁坏德灵顿大人画像的事件有牵扯，但是你总得拿出证据吧。如果没有证据，那也得拿出诚意，是不是啊，蒙卡男爵？”
后者虽然处于胆战心惊的状态，但是常年浸淫于贵族圈子那拐弯抹角的说话方式，怎么可能听不出来所谓的“拿出诚意”是什么意思。
“这天杀的家伙，愿龙神惩罚你！”蒙卡男爵心中咬牙切齿的骂着，嘴上却只能服软，“表示对功勋卓著的冬爪军团的景仰，以及消除我们双方的误会，我愿意再捐出10000金币……”
想象着那些毕生辛苦积攒的金币远离的场景，蒙卡男爵心在滴血。
“你是个聪明人。”艾尔霍卡拍了拍蒙卡男爵的脸颊，啪啪作响，“另外，我希望由您的女儿安娜小姐，亲自护送这些金币与食材去高岩城。我非常希望安娜小姐这样高贵美丽的女性参加胜利庆典。”
蒙卡男爵浑身一抖。
如今高岩城是什么情况，他略有耳闻。虽然战争已经胜利，但是经历了战火摧残的高岩城，如今破败不堪，物资短缺，罪犯横行。而且那里还是冬爪军团的临时驻地。把自己的宝贝女儿送到那种环境中，与一帮男性荷尔蒙满溢的骄兵悍将待在一起，蒙卡男爵绝对不愿意。
安娜是蒙卡男爵的心肝宝贝。他把女儿培养成出色的淑女，不惜花费重金送她去帝都求学。现在艾尔霍卡这个混蛋居然打起了她的主意，这已经触到了蒙卡男爵的底线。
虽然如今整个冬爪军团都是帝国的英雄，皇帝的宠儿，但是蒙卡男爵还是下定了决心。
“艾尔霍卡团长，我女儿即将启程前往帝都，恐怕无法接受您的邀请，还请见谅。”
“哦？”艾尔霍卡没想到一贯软弱的蒙卡男爵居然会拒绝自己。他冷笑道，“那么很遗憾，我只能立即开始着手调查德灵顿大人画像被毁之事。如果之后有什么得罪之处，还请您谅解。”
他话音刚落，门口就传来一个男人的声音：“不用开始调查了。把那副惺惺作态的画像毁掉的人，就是我。”
艾尔霍卡听到这有些熟悉的声音，心中一惊，连忙转过头去，就看到一个身穿法师袍的年轻男人走了进来。
黑发，黑眼，而且总是一副自信满满，万事皆在掌握的讨厌模样。
“高登。弗里曼！”艾尔霍卡咬牙切齿的从牙缝里挤出这个名字。
“弗里曼男爵？”蒙卡男爵一脸惊讶。
“弗里曼？”跟在高登身后疾步追进大厅的眼镜小姐——或者说蒙卡男爵的女儿安娜，惊得呆立当场。
“初次见面，小姐。我是高登。弗里曼，那个即将举行葬礼的人。”高登朝安娜点点头，小小的自嘲了一把。
他没有再理会镜片后面那双惊异眼睛直愣愣看着自己的安娜，而是转头看向艾尔霍卡：“看起来你最近过得似乎不错呢，掌旗官。”
听到高登用过去的职位称呼自己，艾尔霍卡极为不满，被酒精熏红的双眼里，放射出凶狠的光。
“原来你没死啊，弗里曼男爵。”艾尔霍卡暂时放开蒙卡男爵，向高登走去，“那么，你就应该珍惜自己的生命，而不是做一些有可能断送自己性命的蠢事。”
“你是在威胁我？”高登似笑非笑。
艾尔霍卡将手放在剑柄上：“没错，我就是在威胁你，法师！”
他毫意的将口中浓郁的酒气喷到高登脸上，就像要将心中的愤恨全都发泄出来一样。当日在赛瓦托要塞所受的耻辱，艾尔霍卡无时无刻不记在心中。如今因为在高岩城战役中立下功勋，获得了世袭男爵爵位和骑兵团长职务的艾尔霍卡，觉醒了威能，实力大增，每天都生活在赞誉与奉承当中。
他认为自己再也不用向高登屈服了。而且对方的靠山罗伯。安泰洛已死，而自己依附的爱森斯坦家族，却借着战争胜利与德灵顿的光环，势力大增，如日中天，大有取代安泰洛家族，成为新帝国大公家族的趋势。
在这样的情况下，艾尔霍卡根本不把高登放在眼里。
“法师，你最好乖乖跟我走一趟，将烧毁德灵顿大人画像的罪行供出来，并且接受贵族法庭的审判与处罚。”
“审判与处罚？”高登像看白痴一样看着艾尔霍卡，并且已经悄悄准备好了一个施法手势。 ［本章结束］
358 无声杀戮（）
“难道我说的话你不懂吗？”艾尔霍卡早已被得意的情绪和酒精冲昏了头脑，根本没注意到高登的动作，“法师，你要在全国人民面前承认自己是个卑鄙小人，因为嫉妒德灵顿大人，才将他的画像烧毁。你必须付出三分之二家产来赔偿德灵顿大人的名誉损失，并且将你的妹妹送给德灵顿大人做侍妾。嘿嘿，明白吗，如果不是你的妹妹有什么‘战场天使’的名声，爱森斯坦家族根本不屑与你这种低微的贵族联姻。”
高登叹了一口气：“才没几天不见，你居然就染上了无法治愈的妄想症。艾尔霍卡，你真是可悲。”
“很好，你现在可以拒绝我。不过等一会儿我将你的手筋挑断你永远也无法施法的时候，你会哭泣着跪下来求我的。”
艾尔霍卡拔出了自己的佩剑。而餐厅里其他的冬爪军团士兵，也纷纷抽出武器。
和艾尔霍卡一样，他们大多喝得醉醺醺，脑子已经在酒精中浸泡了数天。战争结束后无穷无尽涌来的赞誉与奉承，已经让这些人找不到北了。他们此时只想着要将这个与艾尔霍卡大人作对的法师，给好好收拾一番。
至于后果如何，没人会在乎。
但是旁观的贵族父女二人，却十分在乎。
蒙卡男爵现在真是想死的心情都有了。一个艾尔霍卡还没摆平，又冒出来一个高登。弗里曼。
对于这个年轻的法师，蒙卡男爵不算陌生。
在秋天招待秋猎队伍的时候，他就认识了高登。蒙卡男爵知道这是