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……
不知道是发自真心还是事先有计划，已经有不少贵族指着高登破口大骂。
高登对这一切充耳不闻。
“指控我怂恿队伍领导者抛弃那些中毒者？这倒是个很聪明的计策。的确，当初是我提议保持行军速度，而抛下那些中毒者的。不过最后做出决定的，是整个贵族领导层。包括毕晓普女士、安杰洛牧师、柯蒂斯子爵、甚至一向不和的汤普逊伯爵，也同意了这个决定。现在，他们居然想把这个罪名让我一个人承担，真是一群蠢货……那好我看看这群小丑还有什么花招吧。”
高登知道汤普逊伯爵想要以自己为突破口，向罗伯。安泰洛大公发难。现在，还只是个开始。
高高在上的萨蒂亚斯亲王对于乔舒亚。费德的控诉，也有些动容。他问道：“乔舒亚男爵，除了你自己之外，还有其他证据吗？”
“当然，尊敬的亲王殿下。请允许让那些和我有着相同经历的可怜人，来到这神圣的大厅。”
“嗯。”
得到许可之后，由两个护卫带领，一群平民从侧门走进了巴哈姆特大厅。
他们有老有少，有男有女，不过有一个共同点，那就是脸上都有类似于乔舒亚那种可怕的伤痕。不过高登却发现，这些平民当中，还是有一个与众不同，看上去似乎并没有被恶魔毒素后遗症影响的人。
那是德灵顿身边的那个黑发侍女。现在，高登总算知道为什么她对自己抱有如此深刻的敌意了。
这些身体虚弱，脸色苍白，一看就挣扎在痛苦边缘的平民，一下子就激起了贵族们的怜悯之情。
汤普逊伯爵看着大厅内贵族们的情绪变化，不经意露出了得意的笑容。他看向坐在另一边的德灵顿骑士，两个人相视一笑，仿佛事情的发展，尽在掌握之中。
“这些人都是被抛弃的中毒者？”
“是的，尊敬的亲王殿下。龙神在上，幸好高贵仁慈的德灵顿骑士发现了他们，才能让真相公诸于世。”
“德灵顿骑士，是这样吗？请你站出来，详细描述一下那一天的情景。”
“当然，尊敬的亲王陛下。”爱森斯坦家族最英俊漂亮的小伙子站了起来，行了一个无可挑剔的弯腰礼，然后走到大厅中央。
有不少女性贵族的眼神，已经变得火热了。
似乎很享受这种受人瞩目的状态，德灵顿显得意气风发。他用充满磁性的声音说道：“我在驻地接到前去冷雾山脉营救秋猎队伍并歼灭恶魔军队的帝**令之后，立即以最快行军速度前进。我们很快了冷雾山脉，然后沿着战斗之后的痕迹，加速前进。在与秋猎队伍会合前的那个早晨，骑兵队的斥候来报告我，说发现了一些情况。当时，那个小伙子脸色苍白，说话有点语无伦次。我本来还有些奇怪，骑兵队里的棒小伙子，怎么会如此反常？但是当我走进那个山洞之后，就明白了。”
德灵顿对于演讲技巧很精通。他略微停顿了一下，等到听众们完全消化了他话中的信息，并且产生了新的期待之后，才说道：“刚一走进山洞，我就闻到了一股难以形容的臭味。那是尸臭与溃烂脓疮所混合而发出的味道。然后，我被眼前的一切惊呆了。山洞里到处都是横七竖八的尸体。没有人埋葬这些可怜人，也没有人为他们颂唱安魂祷言，龙神的信徒们，居然就这么可悲的死去了。而那些幸存者们，除了哀嚎、哭泣、麻木不仁的死亡降临之外，什么也做不了。”
德灵顿走到他的侍女跟前，牵着少女的手说道：“她叫安杰丽。我找到她的时候，这个可怜而坚强的姑娘正在用自己的双手，为她死去的父母挖一个简陋的坟墓……”
德灵顿将安杰丽的手举起来，眼尖的人很容易看到少女才长出来不久的指甲，以及还未完全愈合的伤痕。
大厅里的贵族们，瞬间哗然。
德灵顿的陈述十分高明。他没有像乔舒亚那样直接指控高登。这位骑士只是单纯的述说着受害者们的惨状，配上自己动听的嗓音和英俊的容貌，显得更加声情并茂，富有感染力。
贵族们的怜悯被德灵顿成功激起了。在同情这些平民的同时，他们自然而然就会去思考：是谁造成了这一切？是谁该为这些可怜人的遭遇负责？是谁应该受到惩罚？
241 圣光裁定（）
谁应该受到惩罚？当然是那个卑鄙、奸诈、邪恶，用尽世间一切负面词汇来形容都不过分的法师高登。弗里曼了！
德灵顿巧妙的点燃了听众们的愤怒，然后将其引导到高登的身上。除了那些坚定站在罗伯。安泰洛大公一方的贵族，其他人——包括有意煽风点火的汤普逊伯爵爪牙，以及绝大多数不明真相的与会者，都对高登投以鄙夷的眼神，甚至破口大骂。
仿佛对高登骂得越狠，就越能体现自己的怜悯与仁慈似的。
“一群虚伪的玩意儿。”高登一想到自己还要和这些家伙呆在一个大厅里，甚至之后不得不依靠他们的力量去打击汤普逊伯爵，就觉得意兴阑珊。
“安静！”萨蒂亚斯。安度因亲王终于开口了。他的声音不大，但是雄浑有力，一下子就将那些嘈杂的谩骂给压了下去。
巴哈姆特大厅又恢复了安静与庄严。
亲王殿下虽然很同情那些被恶魔毒素折磨的受害者，但是他头脑还算清醒，秉持着中立客观的态度，来处理这件事。
“德灵顿骑士，你可以下去了。”亲王殿下挥挥手，“请塔蕾莎。毕晓普女士、安杰洛子爵、柯蒂斯子爵、汤普逊男爵……上台。”
亲王点名的几位贵族，就是秋猎队伍的临时领导层。
这位费雷顿皇室忠实拥簇者依次向毕晓普女士等人发问，他需要让自己、让整个巴哈姆特大厅的贵族们尽可能的从各方面获取信息，而不是只听一面之词。这样，才能最终做出正确的判断。
毕晓普女士、安杰洛子爵、柯蒂斯子爵三人与高登处于同一战线，他们当场否认了乔舒亚。费德的所述，表明将中毒者留下，是整个领导层做出的决定。
“当时。秋猎队伍经过一系列的战斗，死伤惨重，而且还有许多非战斗人员。如果我们不将那些中毒者留下。那么，我可以肯定的说。被恶魔追上不过是一两天的事情。到那时候，人都会死。高登。弗里曼男爵只是提出了一个能够让损失降到最低更多人得救的方案。也许对乔舒亚。费德男爵和那位失去双亲的姑娘安杰丽来说，这很不公平。但是，这就是命运。”
“你把我们遭受的苦难都归为命运？！”乔舒亚狰狞的脸颊不停的颤抖，整个肥胖的身躯激动得像是要飞起来。
看他卖力的样子，从各种意义上来说。他都是汤普逊伯爵阵营里一条尽职尽责的疯狗。
毕晓普女士的话虽然没有德灵顿骑士那么具有演说技巧，不过也很有道理。她提出了一个从古至今都很常见的道德诘问：究竟该不该牺牲一小部分无辜者，去挽救多数人？
这位权杖领主所倚重的女战士，用冷静的语调浇灭了大厅里众多贵族刚才被煽动起来的情绪。
有些贵族冷静下来。没有再被中毒者们的惨状所影响，而是仔细思索着毕晓普女士的话。更有人向乔舒亚那张丑脸投去了怀疑的目光。毕竟，毕晓普女士是秋猎队伍的最高领导者，也是之前所宣传的功勋英雄。她所说的话，显然比乔舒亚。费德这种人物。份量更重。
“塔蕾莎。毕晓普女士，根据你的叙述，留下中毒者的决定，是整个领导层做出的，而高登。弗里曼男爵。只是提出一个建议，对吗？”埃拉西斯的虔信者，罗德里格斯枢机主教问道。
作为法律、秩序、文明之神，埃拉西斯的阵营为守序中立。所以他的信徒们，也不像其他某些善神信徒那样，具有悲天悯人的圣人情怀。对于他们来说，维护秩序与统治，制定律法和准则，并且打击文明之敌，是最高的行为准则。
所以高登保存更多有生力量，而不得不抛下中毒者们的建议，在罗德里格斯枢机主教看来，十分合理。甚至可以说，他已经有点欣赏这个果断的年轻人了。
不过现在道德和舆论上，高登仍然处于劣势，所以罗德里格斯枢机主教决定帮一帮这位法师，将争论焦点从那些可怜的中毒幸存者身上，转移过去。
“是的，罗德里格斯枢机主教大人。这是整个领导层的决定，而不是乔舒亚男爵所谓的‘高登蛊惑我们抛弃那些中毒者’，是不是啊，汤普逊伯爵？”毕晓普女士似笑非笑的看向老伯爵。
“你不要胡说，毕晓普女士！当时我被排挤，根本就没有出席你们所谓的会议。说不定是高登用什么邪恶的法术将你们控制，从而做出了这种有违龙神教义的决定！我十分同情乔舒亚。费德男爵和这些幸存者的遭遇。我希望大厅里的诸位与我一起，心存怜悯与正义罪人得到惩罚！”
汤普逊伯爵搬出龙神的教义来，一下子就唬住了不少人。
这位老伯爵的勇气与剑术如果有扣大帽子能力一半强，也许冷雾山脉中与恶魔的战斗，就不会那么辛苦了。
“既然双方各执一词，那么只有一个可能：有人在说谎。我认为，只能让龙神大人来裁定谁是诚实正直之人，谁又是满嘴谎言的小人。”
罗德里格斯枢机主教说完，与坐在他右手侧的鲁铎枢机主教对视一眼。
三大神殿虽然处于同一阵营，在大是大非问题上一向进退一致，但是争夺信徒与势力范围，私下也争斗得十分厉害。不过罗德里格斯知道这个黎明神殿的老神棍与权杖大公关系密切，是多年的好友，而高登又是权杖大公所看好的后辈，所以对方肯定会同意他的决定，因为这对高登十分有利。
“圣光裁定吗？”亲王殿下问道。
罗德里格斯枢机主教语气笃定：“没错，圣光裁定。贵族大会的规则，当年就是由埃拉西斯教会订立的。作为律法之神谦卑的仆人，我认为在现在这种情况下，只能严格遵照规则来解决。感情用事，或者无休止的争论，是解决不了问题的。”
“我同意。”鲁铎枢机主教点点头。看向大厅穹顶上，那栩栩如生白金之龙画像。
这副画像，并不仅仅只是一张出自著名艺术家的名画而已。在那上面加持了一个永久性的四环神术。可以用来侦测谎言。基本上，就相当于一台测谎仪。
而在贵族大会中。利用神术对与会人员进行测谎的过程，就叫做“圣光裁定”。
代表三大教会的三位枢机主教以及代表皇室的萨蒂亚斯亲王商议一番之后，同意了罗德里格斯枢机主教的提议。
穹顶上白金之龙巴哈姆特视线正对的下方，地面上是一块经过特殊处理的圆形大石砖，上面铭刻着一句龙语：白金圣光洗礼之下，没有阴影可以躲藏。这是进行白金裁定者所站的位置。
要启动并操作这个永久性的四环神术法阵，需要一位至少七环以上的白金神殿牧师。在场满足这个条件的人不多。白金神殿的枢机主教山德罗正好是其中一个。
这位苍老到满脸都是橘皮似褶皱的老者，在贵族大会召开之后，没有说过一句话，甚至没有一个明显能够表明态度的动作。他就像一尊慢慢风化的石雕那样。枯坐在高高的宝座之上。
不过现在，当山德罗枢机主教吟诵起咒语，手中圣徽散发出煌煌白光的时候，身上那种老迈腐朽之气立即一扫而空，整个人显得神圣而庄严。
贵族们还好。那些由乔舒亚拉来作证的平民，却早已跪倒在地，口中不停念诵祈祷词。
“果然是高级神棍，气质不同凡响……”高登想道。
神术法阵开启之后，第一个站上去的。是毕晓普女士。
亲王殿下问道：“以巴哈姆特之名！女士您如实回答，在远古之路中，你们留下中毒者的行为，是集体决定，还是受高登。弗里曼男爵蛊惑？”
“这是集体决定。我的回答变。”
毕晓普女士铿锵有力的声音落下，从头顶上龙神画像投射下来的白光，并没有变化。如果当事人在说谎，那原本如同温暖阳光一样沐浴全身的白金圣光，立即会变得灼热滚烫人痛苦难耐。
毕晓普女士之后，安杰洛子爵与柯蒂斯子爵也先后通过了圣光裁定。这下子，形势逆转，贵族们怀疑的目光，一下子投向了汤普逊伯爵和乔舒亚男爵。
“两位，你们确定要进行圣光裁定吗？现在承认的话，可以少受一点苦。”一直作壁上观的罗伯。安泰洛突然说道。作为远霜行省爵位最高者，他在贵族大会中的地位虽然不如代表着三大教会以及皇室的四个人，但是也有随时质询当事人的权利。
权杖大公这番话并不是无的放矢，或者仅仅只是羞辱政敌一番。身为一位法师，他知道圣光裁定法阵的运行原理，他不会像那些愚夫愚妇一样，认为这真的是巴哈姆特神力显威，神圣不可侵犯。
只是一个心智学派的四环神术而已。如果被测试者拥有坚强的心智，或者某些天赋抗性，抑或佩戴着专门抑制心智法术的魔法物品，圣光裁定的效果，都会大打折扣。
汤普逊伯爵肯定有备而来，想要利用圣光裁定戳破他的谎言，恐怕很难。不过罗伯。安泰洛觉得利用语言给对方——特别是看上去情绪不稳定，心理素质差的乔舒亚施加一下压力，或许会有奇效。
不是人都能够镇定面对圣光裁定的——特别是那些心中有鬼之人。
听到罗伯。安泰洛的话，乔舒亚。费德肥胖的身躯猛的一抖，脸上油汗混合的液体，似乎也更多了……
242 会议僵局（）
汤普逊伯爵干咳一声，递给惊疑不定的乔舒亚一个眼神。后者肩膀一震，肥胖笨拙犹如胡萝卜一样的手摸了摸胸口的绿珊瑚吊坠，总算稳定了心神。
“镇定，镇定。我有马利克。拜拉席恩大人给与的魔法项链，根本就无惧这该死的圣光裁定。”乔舒亚丑陋而肥硕的脸颊，终于停止了颤抖。他长舒一口气，想起前些天与汤普逊伯爵以及马利克。拜拉席恩见面的场景。
那是一个飘着细雪的阴冷午后，乔舒亚。费德在自己那座镜子都被砸烂的庄园里，喝着闷酒。虽然在黎明神殿牧师和大把大把金币的努力下，他总算没有被恶魔毒素夺去生命，但是脸上，依然留下了可怕的疤痕。
乔舒亚不愿意外出，不愿意照镜子，甚至除了一个最信任的小妾之外，其他人都不愿意见。但是当他知道汤普逊伯爵的马车来到庄园外的时候，这位体胖却心不宽的男爵，还是立即与对方见面了。
乔舒亚。费德要报仇！要让害得自己毁容的王八蛋，都付出代价！
那些下毒的恶魔？它们要么死在了主物质界，要么滚回了深渊。以他的本事，显然没有可能跨位面去追杀那些混沌生物。所以，乔舒亚将的仇恨都瞄准了那些在远古之路中，把自己抛弃的家伙。
为此，一向视财如命的他，甚至不惜花重金把其他与自己一样遭遇的平民，救了下来。这位男爵相信，这些平民会成为自己击败敌人最有力的武器。
汤普逊伯爵也正是看中了这一点，才登门拜访。虽然在大多数贵族眼中，平民的性命不值一提。但是在很多情况下，他们却是可以用来败坏敌人名声，质疑敌人道德品质。彰显自己仁慈的好工具。
沐浴在白金之龙光辉之下的费雷顿贵