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“不用，你身边总要留着人。”凤婧衣侧头望了望她，淡笑拒绝道。
靳老夫人伸手拍了拍她的肩膀，语气沉重而认真，“丫头，你答应我的事，可一定要办到。”
她一定要看到靳毓容死，在她之前死。
凤婧衣咬唇，决然地点了点头，“当然。”
这一天她已经等了很久，无论如何也不能缺席。
而且，夏候彻的状况似乎真的很不好，她也没办法在宫外这样干等。
“好了，快去吧。”靳老夫人笑了笑，说道。
凤婧衣点了点头，翻身上了马，道，“这外面太不安全了，老夫人还是先回府吧。”
说罢，一扬鞭便策马飞驰而去。
靳老夫人拄着拐杖踉跄不稳地追出了好几步，高声道，“丫头，小心点”
“老夫人，你慢点。”镜心慌忙扶住了她，担忧地道。
靳老夫人在空无一人的长街站了半晌，长长地叹了口气，道，“回府准备一下吧，咱们也该进宫去送太后娘娘一程才是。”
这一天，她等了整整二十二年了，怎么能够不去亲眼看一看呢。
寅时，天只有些蒙蒙亮。
承天门大开，入宫早朝的官员们次第而入。
皇极殿外重重守卫的御林军，却让他们都有些傻了眼了。
皇极殿的守卫一直是皇帝的黑衣卫，今日怎么全换成了御林军了？
这在京为官的哪一个不是官场沉浮多年的，这样的阵仗和局面心中又岂会没有一番思量，一个个忧心忡忡望了望面目冷肃的御林军纷纷进了正殿，等待早朝面圣。
皇极殿的暖阁，夏候彻已经由孙平带着宫人服侍换上了朝服，一身玄色的龙纹朝服衬得面色更是苍白的吓人。
皇后和众妃嫔跪一地气不成声，皇上接了那诏盖了玺印，岂不就是把皇位让于楚王了，加之他身中奇毒，时日无多。
今日早朝之后，她们的命运也不知该是个什么结局了。
夏候彻扶着孙平的手从内室出来，虽然一副病弱的模样，脊背还是挺得直直的，扫了一眼哭哭啼啼的嫔妃们，道，“行了，朕还没死呢，把你们那哭丧着脸的模样都给朕收起来，回各自宫里去待着。”
“皇上，臣妾不走……”皇后拭着泪，决然道。
傅锦凰微微拧了拧眉，仔细地打量着这个即将被废黜的皇帝，那一脸病容的模样，似乎真的是将死之人。
可是，她却从他的眼中看不出一丝将死之人的绝望和挣扎。
反而，更多的深谙如潭的冰冷。
半晌，她收敛起面上的惶恐不安之色，一如往常地起身，上前跪安，“臣妾告退。”
说罢，带着人第一个离开了皇极殿。
“傅锦凰……”邵皇后不可置信地望向决然而去的皇贵妃傅锦凰。
夏候执着帕子猛烈地咳了一阵，扫了剩下的人一眼，道，“都给朕回去。”
皇后等人虽不愿离去，但知道她们再留在这里也是无用，便还是一个个哭着离开了皇极殿。
靳太后在一旁坐着，微微侧头对边上的绣问道，“楚王呢，怎么还没过来”
他可是一会儿朝上的主角，怎么能缺了呢？
“已经差人去请了，说是一会儿会直接上朝。”绣低声回道。
靳太后闻言没有再多问，唇角勾起一丝胜利的笑意，满意地点了点头。
沁芳紧张地站在一众皇极殿宫的宫人中间，手心已经满是冷汗，若是夏候彻真的被逼退位了，主子和小皇上也不必再躲躲藏藏度日了。
可是，连她都觉得这一切来得太过顺利，顺利都都让她难以置信。
“太后，皇上，百官已经入殿。”一名宫人进来禀报道。
靳太后扶着绣起身，理了理衣冠，望向对面虚弱不堪的夏候彻，道，“皇上，该早朝了。”
一直敛着眉目的夏候稳缓缓睁开眼睛，扶着孙平从榻上起身出殿，一步一步皆是万方威仪。
正殿之内，百官闻得殿外内侍尖声宣道，“皇上驾到，太后娘娘驾到——”
几大家族为首的人不由相互望了望，早朝的时候太后怎么会来这里，可是圣驾已经进殿，众臣齐齐跪拜，“吾皇万岁万岁万万岁”
声音响彻皇极大殿，夏候彻在一地跪拜的群臣中缓步走向正殿尽头高高在上的龙椅，一如往昔每一天早朝一般。
孙平扶着他上了玉阶坐上龙椅，方才一甩拂尘高声道，“免礼，起。”
群臣这才纷纷站起身来，抬头望向已经多日未曾早朝的皇帝，宫中只传言皇帝一直卧病在*，今日一见这面色，果真是病得不轻。
夏候彻一手搭着龙椅扶手，扫了一眼下方的百官，道，“朕，久病多时，今日带病早朝只为宣布一件事。”
说罢，朝着孙平望了望。
孙平望了望下方的靳太后一行人，方才缓缓展开了诏，群臣立即跪拜接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：朕承位以来，实赖宗社之默佑，非予凉德所至，而今朕大限之日将至，膝下无嗣，深思付托之重，有感楚王人贵重，才德兼具，可承继社稷大统，望众爱卿对其善辅导之，以图社稷久远，钦此”
：
局中局，计中计4（）
一时间，百官唏嘘不解。
靳太后站玉阶之下听到诏宣读，眉眼之间掠起了胜利的笑意，一切都是她所计划的一样，只是楚王怎么这个时候了还没有过来？
“母后，现在……你可满意了？”夏候彻坐在龙椅之上，笑容苍白地问道。
这样的一句话很难不让人多做揣测，大臣们目光怪异地望了望站在最前的靳太后，皇帝让人宣了传位诏，却向太后问出这样的话，加之现在皇极殿外那层层包围的御林军，到底发生了什么，也就可想而知了。
靳太后闻言笑了笑，说道，“皇上久病不医，知道为大夏社稷都做好了安排，哀家自然心中安慰。”
他想干什么？
到了这个地步，想当着满朝文武说是她逼他传位的？
“朕没有做安排，朕也没想过要做任何安排，到是母后您处心积虑让朕做了这个你想要的安排。”夏候彻一字一句地说道。
靳太后一见情形不对，冷冷扫了一眼孙平，喝道，“皇上脸色不甚好，孙公公还不扶皇上下去休息。”
孙平却默然站在夏候彻身边，动也没有动，对她的话置若罔闻。
朝臣们大们也都看出了些端倪，只是现在还不知情势到底如何，一时间也都不敢站出来说话，一不小心站错了队伍，搞不好便是诛九族的大罪。
太后貌似现在是占了上风，可是他们这个大夏之主一向肠子里都是弯弯绕，不到最后关头谁也摸不清他的底，现在这两个人争执，他们又哪里有插嘴的资格。
“母后让朕休息了这么久了，还想朕从今以后永远都休息下去吗？”夏候彻苍白唇勾起嘲弄的笑，眸光寒意慑人地望着靳太后。
靳太后抿唇笑了笑，知道他是心有不甘，想要做垂死挣扎，既然他要撕破脸抖出来，那便由了他去。
大局已定，木已成舟，他还能玩出什么花样。
文武百官知道了又如何，只要不怕外面那些御林军进来刀架上他的脖子，就尽管跟着他一起死。
“皇上已经一个月未曾早朝了，这样下去，朝堂社稷迟早要有变，退了位好生去休养身体，又有何不好呢？”
“休养，真是好一个休养”夏候彻说着伸手一把抓起边上孙平还捧着的诏，狠狠攥在手里，字字冷厉地道，“母后为了让儿臣休养，暗中在儿臣饮食下毒，两个时辰前带着你的人包围皇极殿，逼得朕在这诏上盖下玺印，然后让我休养到死，还真是……用心良苦”
说罢，手中的诏狠狠掷到了靳太后的脚下。
“下毒？皇上若没证据，岂可将这样的滔天大罪扣在哀家头上？”靳太后怒声质问道。
他到底想怎么样，真嫌自己活太长了，就算把这些揭穿了又怎么样，他一样活不了多久。
“证据？”夏候彻一手搭着龙椅扶手，薄唇微勾，沉声道，“母后行事那样干净利落，哪里留了什么证据，不过拜你所赐，朕也确实没有几天活头了，何必给儿臣一句实话，让儿臣也能死得瞑目？”
“虎毒尚且不食子，你虽非我亲生，但到底是母子一场，这些年相处倒也上下和睦，哀家又怎会做出毒害你之事。”靳太后仪态万方的笑了笑，说道。
当着文武百官，自己把罪名都认了，便是以后她掌了权了，只怕也会声名受影响。
“若是如此的话，传位的人选，朕与众爱卿再作商议，想必母后也没有异议的。”夏候彻一瞬不瞬地盯着面上微显慌乱的靳太后，不紧不紧地说道。
靳太后咬了咬牙，扯出一脸笑意道，“诏已下，皇上又要反悔吗？”
“既然朕现在还健在，要改立遗诏又有何不可呢？”夏候彻微微往龙椅靠了靠，虽还是一脸病容之色，却已显出帝王威仪。
靳太后一听，心中不由一凛，莫不是他怀恨在心，想当朝再改立他人，让她的一番筹划付之流水。
“楚王近几年确实未曾插手朝政，但先帝在世之时，在朝中已有贤王美誉，由他承继大统又有何不好？”
他若再是这番不识抬举，放肆下去，看来只得在这朝堂之上动一番刀光了。
“其它几位皇兄，虽被贬辙出京，但也都是有才有德之人，不一定非要楚王不可。”夏候彻锐眸幽暗，冷然道。
他倒要看看，逼急了她这个皇太后，她还能做出什么事情来。
“皇上”靳太后踏下玉阶，目光冰冷如刀地瞪着龙椅上的病弱之人，“诏已下，你又出口反悔，可要……三思啊”
三思二字，咬得尤其狠厉沉重。
一个将死之人，还想垂死挣扎到什么时候。
“母后紧张什么，朕只是说说而已。”夏候彻苍白薄唇微勾，淡然道。
孙平面目冷然一上前，制止了靠近前来的靳太后，沉声道，“太后娘娘，九龙玉阶是天子之地，便是皇上下了遗诏，但现在坐在这龙椅之上的还是大夏的主子，太后娘娘您……越矩了”
靳太后顿步立在玉阶之上，冷笑哼道，“他这个大夏主子，若是当年没有哀家，他能坐在那里吗？”
“太后娘娘，那个地方不是你该站的地方”御史大夫傅锦弘上前一步，沉声道。
邵家的人一见傅家有动静，也跟着上前一步道，“太后娘娘，请下阶”
“太后娘娘，请下阶。”傅家邵家两派的官员，齐齐一撩官袍跪下，声势赫赫地道。
靳太后拂袖回身，望向殿内跪了一片的文武官员，“你们倒还真是忠心，只是……怕也忠心不到几时了。”
傅家和邵家一向靳氏一派为敌，若非当年情势紧迫与他们联了手，哪知皇帝登基之后先后封了两家的女儿为后为妃，对傅家和邵家多是倚仗，让靳家在朝中的地位一日不如一日。
只要夏候彻一退了位，他们这些人的锦绣仕途也该到头了。
“太后娘娘，还要逼宫夺位不成？”傅锦弘忿然质问道。
靳太后下巴微扬，冷然一笑道，“不是本宫要做大不敬之事，是皇上病情堪忧，已经时日无多了，你们若是知进退的，就该与哀一同拥立新皇，安定我大夏百年基业。”
这么关键的时候，楚王怎么还不赶来。
只要兵马都到了皇极殿，她就不信夏候彻和这帮子手无缚鸡之力的朝臣能翻出多大的浪来。
“太后娘娘也说这是大夏的百年基业，这江山它还是姓夏候，还没有到姓靳的那一天不是吗？”傅锦弘目光凌凌地质问道。
靳太后这阵势想做什么，他们已经心知肚明了。
可靳氏一派与傅家一向水火不容，若是让她得了手了，岂会有他们傅家的好。
正说着，殿外传来太监高宣之声，“楚王到——”
话音落，一身银甲染血的楚王夏候彻仗剑入殿，带进一阵血腥之气，满殿群臣不由都煞白了几分面色。
皇帝病重，太后的人马包围了皇极殿，而这位即将接位的楚王又带兵入宫，局势可是大大的不妙啊。
一时间，不少人都暗自紧张出了一身冷汗。
尤其，那些一向站在与靳氏一派对立阵营之中的臣子，更是个个心惊胆颤。
夏候彻微微坐直了身子，冷眸微眯望着进殿的人，薄唇勾起一丝微不可见的冷笑，终于是来了。
所有人都望着缓缓步至殿中一身银甲的人楚王，方才传位的诏已下，如今这一个要退位的和一个将要即位的交锋，会是怎样一番场面，谁也无法预料。
靳太后见到楚王进殿，满意地笑了笑。
她知道，大事将成。
然而，楚王夏候渊进殿却做了一件谁也不曾料到的事，他扶剑朝着龙椅之上的人单膝跪下，低头道，“臣弟救驾来迟，还请皇上恕罪。”
救驾？
这番话不仅让满殿群臣震惊，便是龙椅之上的夏候彻也不曾料到楚王进来会是会这番举动。
“夏候渊，你在干什么？”靳太后惊惶又震怒地喝道。
“内宫生乱，本王理应平乱救驾，以保大夏社稷基本不被寻人所乱。”夏候渊平静地说道。
“你……”靳太后气得面色煞白如纸，一个踉跄险些站立不稳。
孙平上前将他的剑收起，剑上血腥尤在，望之令人胆颤。
“方才这朝上已经宣过诏，朕时日无多，在朕殡天之后由楚王即位为帝，楚王又何来为朕救驾一说？”夏候彻以拳抵唇轻咳了两声，有气无力地说道。
这样好的机会，这个人竟然是救驾而不是逼宫，到底在打什么主意？
“皇兄只是遭歼人所害病重而已，臣弟相信只要遍寻名医总有救治之法，至于诏一事……”楚王顿了顿，抬头望向面色惨白靳太后，道，“太后为臣弟赐婚不久，便告知臣弟皇兄已经身中奇毒，不消百日便会龙殡归天，只要臣弟答应相助于她发动宫变，便立诏让臣弟将来即位为帝。”
“那你为何还不动手？”夏候彻道。
“血脉手足，何以相残。”楚王闻言跪拜，俯首贴着冰冷的玉面光滑的地砖，痛声道，“可臣弟若是不答应，她定会再与他人合谋，臣弟只能答应与他合作，先拿到他手中的兵符，才能避免盛京生出一场大的血光之灾，如今宫中靳氏兵马已经皆数平定，皇上尽可安心。”
夏候彻没有说话，只是沉默地望着伏跪在玉阶之下的人，苍白的薄唇勾着若有若无的浅笑，起身扶着孙平的手下了玉阶，躬身扶起楚王道，“辛苦了，九弟。”
“只要皇兄安好，臣弟便放心了。”夏候渊起身道。
靳太后摇着头不可置信地望着一副兄友弟恭的画面，深深吸了口气强迫自己冷静下来，咬牙切齿地道，“夏候渊，哀家把自己的侄女许给你，将靳家的兵符交给你，你却在这关口背叛哀家？”
“太后娘娘身为一国之母，却做出这等大逆不道之事，人人得而诛之，本王岂能与你同流合污？”楚王冷声喝道。
靳太后闻言重重地点了点头，冷笑着道，“好，好，好，夏候渊你不就是想利用他的手除掉哀家，再等到他毒发之后，你便可以一个人独掌大权吗？”
到头来，她苦心筹谋的一切，终究是为他人做了嫁衣吗？
楚王面目冷然，并不对她的话加以反驳，