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爱德华·格雷爵士的话，让英国内阁的大臣们不由得眼前一亮。正如爱德华·格雷爵士所说的那样，德国实行无限制潜艇战，的确将英国逼入了绝境。但同样的，这也是他们的机会。如果中国和美国愿意加入到战争当中的话，那他们就赢定了。
“没错，这是一个机会。是大英帝国赢得战争胜利的机会。格雷爵士，立刻展开行动吧。我们需要将中国和美国拉入我们的阵营。这样的话，我们或许就能够在今年结束战争了。”阿斯奎斯首相兴奋的说道。
其他的大臣们。也都是喜笑颜开。毕竟，这场该死的战争每持续一天。就让英国付出巨大的损失，早一天停战，也能够挽救不知道多少人的性命。
“首相阁下，虽然中国和美国现在又参战的可能性。不过，如果我们不付出一些代价的话，他们恐怕不会轻易加入战争的。”爱德华·格雷爵士不得不向大家泼了一盆冷水。
阿斯奎斯首相犹豫了一下，然后说道：“只要他们能够加入我们的阵营作战，就算是付出一些代价。也是可以接受的。这场战争，必须要尽快结束才行。”
在付出一些利益上的损失和尽快接受战争这两个选择上，阿斯奎斯首相显然选择了后者。
“首相阁下，我立刻指示驻中国公使和驻美国大使和他们接触。”爱德华·格雷爵士点了点头。
这一次的内阁会议，总体而言还是让阿斯奎斯首相很满意的。不仅在会议上拿出了应对德国潜艇的初步办法，同时还看到了结束战争的希望。
爱德华·格雷爵士在会后，立刻给驻中国的公使和驻美国的大使发去了电报，命令他们尽快和中国政府以及美国政府接触，试探他们的底线，尽快将他们拉入到协约国的阵营当中来。
黄帝纪元4615年（17）2月6日上午。英国驻华公使朱尔典爵士，前往帝国外交部，求见帝国外交大臣唐绍仪。接到国内的命令之后。朱尔典爵士立刻就意识到了，这是一个十分困难的任务。不过，为了能够早日结束战争，为了英国的利益，他也只得硬着头皮上了。
“外交大臣阁下，早上好。”朱尔典爵士一脸笑容。
“爵士阁下，你好，请坐吧。”唐绍仪笑着说道。同时，他也在暗暗猜测朱尔典爵士的来意。
“外交大臣阁下。德国人从这个月开始，正式实施无限制潜艇战了。不管是哪个国家的商船。一旦靠近英国近海，都被他们击沉了。这几天以来。也有不少中国商船被击沉吧？”朱尔典爵士问道。
虽然，中国损失的商船没有英国那么多，但也有好几艘商船被击沉，这使得中德之间的关系，出现了很大的问题，几乎要到破碎的边缘了。
唐绍仪的脸色，不免变得有些难看了。
“爵士阁下，关于这件事，我们会和德国方面沟通的。”唐绍仪冷冷的说道。
“外交大臣阁下，德国人这种丧心病狂的做法，简直是对全世界的挑战。全世界都应该联合起来，共同打败德国人，让他们停止这种行为。中华帝国作为世界上最主要的几个大国之一，理应负担起这样的责任来。”朱尔典爵士言辞凿凿的说道。
唐绍仪一愣，随即就明白了朱尔典爵士的来意了。原来，英国人这是想要将中国拉入到协约国的阵营作战。只不过，中国虽然确定了会参加战争。但是，是否现在就参战，那还需要皇帝吴浩轩点头才行。
“外交大臣阁下，如果中华帝国愿意加入到协约国的阵营作战的话，我们不仅会承认中国对德国在太平洋上的那些殖民地的合法占有，在击败德国为首的同盟国之后，中国也会获得相应的战争赔款。另外，中国在战后世界中，也可以拥有相应的话语权。”朱尔典爵士继续说道。
唐绍仪沉默不语，英国人开出的条件，的确不怎么样。
“爵士阁下，我需要向皇帝陛下禀告。”唐绍仪说道。
“好的，外交大臣阁下。我相信深明大义的皇帝陛下，一定会做出正义的选择的。”朱尔典爵士说道。
虽然，唐绍仪没有明确答应，但是，至少他的态度和上一次相比，已经有明显的软化了。这就是很好的进步。朱尔典爵士相信，或许这一次真的会成功，将中国拉入到协约国的阵营的。
送走朱尔典爵士之后，唐绍仪进宫觐见帝国皇帝吴浩轩，将他和朱尔典会面的情况，向吴浩轩禀告。
“陛下，英国人再一次的劝说我们加入到协约国的阵营作战了。不过，他们只同意承认我们对太平洋上的德国殖民地的合法占有，以及许诺在未来的战争赔款当中，会分出一部分给我们。另外，他们还承诺在未来的国际体系当中，我们会拥有一定的话语权。”唐绍仪说道。
“哼！英国人看来是撑不住了。德国人的无限制潜艇战，把英国人打的无法承受了。不过，他们未免也太小气了一点。这些条件就想要我们接受吗？简直是大发叫花子。”吴浩轩不屑的撇了撇嘴。
“陛下，英国人的确有些太小气了。这都已经到了生死存亡的关头了，他们却还死抱着那些利益不放。不过，德国人也欺人太甚了。帝国的商船他们都敢击沉，这根本就是对帝国的挑衅。”唐绍仪说道。
“德国人也是被逼的没有办法了，仗打到现在这个地步，他们获胜的可能性越来越低了。为此，他们不得不想尽一切办法了。如果输掉战争的话，后果也是他们很难承受的。所以，他们只能够寄希望于无限制潜艇战方面，希望以此来让英国崩溃，从而赢得战争的胜利。”吴浩轩说道。
“陛下，那我们是否要惨重呢？”唐绍仪问道。
“当然，现在已经是时候撕掉中立的伪装，参加战争了。要不然的话，战后分配利益的时候，就没我们什么事了。”吴浩轩笑着说道。协约国和同盟国都已经到了筋疲力竭的时候了，这个时候加入战争的话，可以以最小的代价来获得最大的利益。
唐绍仪点了点头，他也知道，为了帝国的利益着想，一直保持中立，那是不可能的。只有参加到战争之中，才能够在战后分配利益。否则的话，将被孤立。
“那么，我们需要向英国人提出哪些条件呢？”唐绍仪问道。
“第一，英国人必须要将香江归还给我们。被他们强占这么长时间了，也是时候归还给我们了。第二，英国人必须要将波斯湾沿岸的科威特殖民地，转让给我们。至于理由，就以我们需要一个印度洋的立足点吧。第三，未来的战后利益分配的时候，必须要充分考虑帝国的利益。第四，德国在太平洋上的殖民地，已经是帝国的固有领土了，其他国家不得再拿这些殖民地说事。第五，帝国派遣到战场上的军队，后勤补给和装备，必须要全部由协约国来负责。另外，津贴和抚恤金，也要有协约国来支付。”吴浩轩说道。
“陛下，这些条件，除了第二条之外，我都能够理解。为什么我们一定要科威特殖民地呢？”唐绍仪问道。在他的印象当中，那里遍地黄沙，根本就没有什么利益。
“的确，那里表面上看很贫瘠。但是，实际上那里是世界上最富有的地方之一。在那里的沙漠下面，埋藏着很多很多的石油，足够帝国用上百年了。”吴浩轩一副十分憧憬的样子。（。）
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第六百二十一章 威胁（）
随着汽车逐渐在中国普及，特别是军队正在用卡车来取代骡马，这使得中国对石油的消耗越来越大。更别说帝国海军的所有战舰使用的都是燃油锅炉，对石油的消耗，更是很恐怖。海军的战舰每出海一次，都会烧掉大量的重油，这些才是真正的油老虎。
“那里有那么多的石油吗？”唐绍仪一愣，显然不太确信。石油的重要性，这早就毋庸置疑了。
最初的时候，中国需要的石油都是向美国进口的。但是，随着中美交恶之后，想要再从美国进口石油，那已经不可能了。好在，帝国在东北的油田开采了出来。加之帝国控制了印尼群岛之后，在这里发现了大量的油田。现在，帝国所消耗的石油，绝大部分都是从印尼群岛开采出来的。国内开采的石油，只占了少部分而已。帝国皇帝吴浩轩深知，中国虽然不是贫油国，但石油资源也绝对不富裕。国内的石油，能够少开采一点就少开采一点吧，也算是给子孙后代留一点。
印尼群岛的石油资源虽然丰富，但随着中国的经济发展越来越快。对石油的消耗，也会不断的攀升。最多十年的时间，印尼群岛开采的石油就不足以支持中国的发展了。这个时候，中国就必须要获得其他的油气资源才行。波斯湾，这个后世举世闻名的石油产地，无疑就是吴浩轩的目标。
如果将波斯湾比喻成为一口锅，全世界大部分的石油都往这里流的话，那么，科威特无疑就是锅底。可想而知，那里的石油资源有多么的丰富。更何况，科威特北部就是奥斯曼土耳其帝国控制的伊拉克殖民地。现在。奥斯曼土耳其帝国可是同盟国的成员。帝国加入协约国，对同盟国宣战之后，可以名正言顺的向北进攻。将伊拉克抢夺过来。这样的话，帝国手中掌握的石油资源就多了。足够帝国用很久很久了。
吴浩轩对于波斯湾的石油，早就垂涎三尺了。只是，那里向来是英国人的地盘，帝国始终无法插足。现在，英国人迫切希望帝国加入到他们的阵营当中作战。那么，帝国当然不会放弃这个机会了。
“嗯，那里的石油，的确非常的多。如果我们得到了科威特之后。还可以向北进攻伊拉克。那里也是一个重要的石油产地。控制了这里之后，帝国将来就不用为了石油而发愁了。”吴浩轩肯定的说道。
“那么，陛下。这一次我们说什么也要将科威特拿到手了。我相信，只要我们愿意参战的话，英国人肯定会妥协的。对于他们来说，科威特根本就无足轻重而已。”唐绍仪说道。
“全力争取吧。如果英国人不同意帝国的这些条件的话，那我们就不参战！甚至，可以威胁他们，我们加入同盟国作战。”吴浩轩说道。为了能够在中东这个重要的石油产地插一脚，吴浩轩也是尽力了。
“是。陛下。”唐绍仪点了点头。
第二天，帝国外交大臣唐绍仪和朱尔典爵士的会面继续进行。在会面中，唐绍仪提出。帝国民众希望保持和平，不愿意参战。这让朱尔典爵士有些惋惜。
“外交大臣阁下，中国作为世界大国之一，理应为了世界和平而努力啊！只要打败了同盟国，世界就能够真正的恢复和平了。并且，对于中国而言，也是有巨大的好处的。”朱尔典爵士继续劝说道。
“实际上，皇帝陛下也是这个意思，希望能够实现永久的和平。”唐绍仪说道。
顿时。朱尔典爵士就是面色一喜，原本他以为很难说服中国了。但是。没想到山重水复疑无路，柳暗花明又一村啊！中国皇帝居然倾向于参加战争。那么。这就表明，中国加入战争的可能性很大啊！
“是了，中国皇帝虽然年轻，但眼光却很精准。他不会不知道，加入战争后会对中国有多么大的好处的。”朱尔典爵士暗暗的想道。
“中国皇帝陛下高瞻远瞩，他的决定，无疑是正确的。”朱尔典爵士说道。
“爵士阁下，皇帝陛下虽然倾向于参战。但是，他对于贵国提出的那些条件，并不满意。如果，英国方面能够答应帝国的一些条件的话，帝国将愿意加入协约国作战。”唐绍仪说道。
“外交大臣阁下，请说吧。”朱尔典爵士点了点头。他也知道，想要将中国拉入到协约国的阵营，肯定是需要付出一些代价的。之前提出的那些条件，只不过是对中国的一个试探而已。
随后，唐绍仪就将吴浩轩提出的几点条件，一一提了出来。
朱尔典爵士的眉头已经皱了起来了，中国方面提出的条件，有些出乎他们的意料。关于香江，英国方面早有准备了。他们知道，中国人肯定不会放弃香江的。中国已经成为世界大国之一了，自然不会愿意自己的领土始终被英国人占据了。虽然，对于英国来说，香江的战略位置很重要，这里可以说是英国对中国进行遏制的一线阵地。虽然，香江因为面积狭小，无法部署太多的军队。就算是驻扎大军，也会被强大的中国给包饺子的。但是，这里却可以作为英国搜集中国情报的基地存在。
英国方面也知道，如果中国要强行收回香江的话，英国人对此毫无办法。他们也想过，如果要把中国拉入到协约国的话，中国政府肯定会趁机提出收回香江的。对此，英国政府讨论过后决定，把香江归还给中国，也没有什么大不了的。既然中国已经真正崛起了，想要通过一个小小的香江来遏制中国，那就已经不现实了。
但是，中国人提出的其他几个条件，特别是索要科威特殖民地，完全超出了英国的预料。虽然，科威特的确是英国的殖民地，但是，英国对那块不毛之地，根本就没有重视过。现在，中国人居然想要这块殖民地，不得不让英国人警惕。
“外交大臣阁下，科威特那块殖民地，对大英帝国也很重要。这一条条件，是否可以换一下？”朱尔典爵士说道。
“科威特对英国很重要吗？那样的话，就拿斯里兰卡来换科威特吧。”唐绍仪随口说道。
论战略意义的话，显然斯里兰卡更为重要。那里，是印度洋上的交通要道。同时还在英国最重要的殖民地，印度的边上。如果中国占据了斯里兰卡的话，那岂不是表明他们随时都有向印度进军的实力吗？那样的话，后果才真正是不堪设想。
“不行，斯里兰卡也是大英帝国重要的殖民地，不能够交给中国的。”朱尔典爵士连连摇头。
“爵士阁下，这已经是帝国的底线了。如果，英国还不答应的话，那么，帝国只能够很遗憾了。我们恐怕就只有继续保持中立了。”唐绍仪说道。
朱尔典爵士眉头紧紧的皱在一起，他知道中国这是在威胁他们。可是，英国根本就没有反制的办法啊！
“对了。爵士阁下。我不得不提醒阁下一句。这段时间同盟国也在积极的游说帝国。如果皇帝陛下认为英国没有诚意，转而决定加入同盟国作战的话，我们这些当臣子的，那可是一点办法都没有的。”唐绍仪继续说道。
顿时，朱尔典爵士不由得脸色大变。如果说，中国继续保持中立，对英国还不会造成太大的影响的话。那么，中国一旦加入同盟国作战，对于英国来说就是一场灾难了。现在，战争已经打了两年半了，要结束战争的话，恐怕还需要一年多的时间。可如果中国加入同盟国作战的话，协约国就算想要获胜，恐怕也还得打几年的时间。现在的英国，处境已经非常艰难了。一旦中国对英国的这些�