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过后，一部分淘金者和家属却在这里定居下来。不一而足。
北方地广人稀，几乎每一户农民，名下都有几十亩良田。不过四间房坐落在山脚下，土地稀少，农户们只有稀少的口粮田，大多依靠打猎、伐木和采集山货为生。早些年的时候，国家颁布了野生动物保护法，林业部又不允许私自采伐，封山育林，四间房的农户无以为生，纷纷进城打工，慢慢地，村子里几乎已经看不到青壮的身影，只居住着稀疏几个故土难离的老人。
四间房已经彻底变成了一个空村，在行政上，也由一个行政村，降级为一个自然屯，村里只有一个小小的杂货店，出售粮油肉蛋，和其他的生活必需品，几十间年久失修的房屋，依山坐落在山脚各处，颓废衰败，道路狭窄，荒草丛生，积雪也没有人清理，看上去十分萧条。
凌阳跟在年轻人身后，踏着厚厚的积雪，步行了将近半个小时，这才进入了村里。村口早已恭候着一个胡子拉碴的年迈老人，拄着一根枣木拐杖，看到凌阳后，远远地迎了上来，热情道：“今年雪大，又没有人清理，大小的车辆都进不来，您受累啦！”
凌阳寒暄了几句，随着老人走进村子，三转两转，停在一座瓦顶泥墙的平房前，老人颤颤巍巍地打开房门，邀请凌阳进去坐。
房子里的采光不错，南北都有窗子。凌阳摸了摸火炕，见炕头上犹有余温，于是轻轻将甜宝放到炕上，脱下自己的外衣，盖在甜宝身上。正好看到年轻人抱着一捆柴草进来，一束一束地填进灶子里，老人左手拎着一只野兔，右手提着一串比野鸡还小上一圈的飞禽，朝凌阳笑道：“山里没什么好吃的，好在兔子和飞龙正是肥壮的时候，等下咱们好好喝上两杯，就算我为您接风了！”
凌阳被一个老人家用敬语称呼，心里十分过意不去，赶紧接过老人手里的野味：“您不用这么客气，这不是折我的寿吗？”
凌阳略显为难道：“吃饭喝酒倒是小事，我这次是专程为了老盖而来，不知道他方不方便出来一见……”
凌阳在东港市的时候，在依哈娜身边混了一段时间，被依哈娜钦定为要门的接班人，而且早已在江湖上放出风声，又委托李红袖，把象征着门主身份的貔貅符缒，交到凌阳手里，实际上已经成为了要门名义上的太子，地位高超得很。
老战和老炮精通各种江湖门道，知道凌阳是依哈娜认定的门主人选，早在地下基地的时候，已经将门中的切口暗语，和江湖上其他投山拜门的手腕，倾囊告悉凌阳。
是以凌阳在长秋市遇到了困难，手里可用之人不多，立刻想到了要门分散在各地的门徒。
夜半时分，凌阳把戒指送给了楚婉仪，目送楚婉仪回到楼上休息。自己则溜上了大街，趁着夜色，在各个不起眼的街道转角，分别刻上了要门的暗记。清晨起床，凌阳便载着甜宝，开车在各个暗记附近巡梭，果然遇到了守候多时的男孩。
第359章 荒山古庙（）
要门的暗语切口，大部分是从诗词演化出来。要门曾经是江湖上最大的门派，门徒众多，堂口凛然，等级森严。每一个堂口的切口都各有不同，不同的等级门徒，所掌握的暗语都有细微的差异，一听就能听出所处的位置高低。
凌阳试探李红袖的时候，曾经对李红袖念了一句：休问前路无知己，幽山有路向龙门。
这句切口表露出来的意思是：我是要门中人，在江湖上遭遇了困顿，想要寻求门中同道的帮助。
这句暗语是老炮教给凌阳的。老炮和老战自小入在门内，深受铜老门主的喜爱，虽然没有担任门中的任何职位，却一直跟在依哈娜的身边，影响力丝毫不输于风头正劲的六大堂主。
如果是普通的门徒，只能说“幽山有路向腾门”，取“腾”和“龙”的相近之音，只有堂主以上的身份，才能直呼要门为“龙门”，一下子就把身份地位的高低区别出来。
能掌握这种高等级切口的人，在要门的赫赫门徒中，绝对不超过三十个。因为要门始终信奉凌厉的家法，并没有门徒敢于冒充高等级门人身份，所以凌阳一旦冒出了“龙门”二字，男孩就知道凌阳的身份非同小可。
男孩只是长秋要门中的一个入门门徒，不敢贸然询问凌阳所求的事情，用手机打字和凌阳交流了一番，得知凌阳遇上了大麻烦，想要找到当地要门的大佬，正半信半疑间，凌阳又亮出了貔貅符缒，一下子将男孩镇住，再也不敢对凌阳有丝毫的质疑，直接把凌阳带到了位于四间房的大本营里。
男孩和老人在厨房里忙活着，兔子被扒掉灰茸茸的毛皮，裹上黄泥，直接塞进火炉里，用剩余的木炭柴火烘烤；一串飞龙也收拾干净，直接放进锅里吊汤，很快有香气传进凌阳的鼻子里。
凌阳百无聊赖地坐在一张太师椅上，把玩着木头箱子上的一对玉石镇纸，两只拳头大小的狮子雕工精湛，表面已经被盘出一层淡淡的沁色，十分可爱。
凌阳感到奇怪的是，这一对玉石雕琢的狮子，背上都生着一对翅膀，收敛在两肋处，同尾巴连成一线。凌阳还是第一次见到这样的怪物，深感有趣，心里突然涌起一股不安的奇异感，四处看了看，屋子里却并没有任何异样，甜宝依然睡得很沉，凌阳甚至能够听到甜宝安稳的呼吸声。
突然间，凌阳终于意识到不妥之处，就是屋子里实在太过于安静了，原本在厨房里忙碌的男孩和老人，已经没有了一点动静。凌阳抱起甜宝，快步奔进厨房。只见厨房里香气弥散，一大盆飞龙汤摆在锅台上，盘子里的兔肉已经撕好，露出粉嫩的骨肉，热气腾腾，旁边还放着一小碟盐面，看来是为了兔肉调味用的。
凌阳感觉有异，生怕着了人家的道，一脚踹开屋门，小心翼翼地探出头去，在外面扫视一圈。只见屋外寒风凛冽，呼啸着卷起林间地头松软的雪沫，一下子灌进凌阳的脖领里。
寒气扑面，甜宝也醒了过来，揉着惺忪的睡眼，搂住凌阳的脖子，打了个哈欠：“怎么这么冷……还没开饭吗？”
凌阳愤愤道：“就知道吃，咱们被人算计了，搞不好一会就得被人家烤熟了当做大餐，谁吃谁还不一定呢！”
甜宝嘻嘻一笑，吸了吸鼻子，注意力立刻被锅台上的肉汤吸引过去。从凌阳的怀里挣扎出来，甜宝一溜烟跑到锅台前，用手指沾了一点香浓的肉汤，送进小嘴里尝了尝，欢欣雀跃道：“味道真不错啊！”
说完，又从盘子里拣出一只兔子大腿，刚想大快朵颐，却被凌阳一巴掌打掉，怒哼道：“不要命了吗？你知道里面有没有毒药？”
“毒药？”甜宝转着大眼睛道：“怎么会有毒药？”
凌阳懒得跟甜宝解释，不顾甜宝的抗议，拉住她的小手冲出门去，在村子里快速搜索了一番，结果令凌阳不寒而栗：整个村子已经变成了一片鬼蜮，连一个人影都看不见，所有的房屋里都清锅冷灶，到处落满了灰尘，显然已经很久没人居住了。
站在无尽的旷野里，天地间尽是白茫茫的一片，凌阳苦笑道：“宝儿，还记得我曾经教育过你的八字真言吗？”
“记得。”甜宝乖巧地点点头：“有便宜不占忘吧蛋！”
凌阳一脸黑线：“这句似乎不是我教给你的……”
甜宝一拍脑门，恍然大悟道：“瞧我这记性，知识都学杂了……江湖险恶，不行就撤……这句对不对？”
凌阳的脸色越来越难看：“对倒是对，不过咱们现在才想起来撤，恐怕已经晚了。”
甜宝顺着凌阳深邃的目光望去，只见两人进村之时，那条蜿蜒的小路已经消失不见，取而代之的是一片苍莽的白雪，就连停在三岔口的红色甲壳虫车，也早已掩映在寒风刮起的雪烟里，只能远远看见一个红色的小点，最终完全被淹没。
身临如此艰难的困境，甜宝却一点也看不出担心的样子，轻轻松松地放眼四顾，突然指着凌阳身后道：“看，那里似乎有人！”
凌阳转过身子，只见甜宝手指的方向，半山腰上坐落着一座小小的庙宇，黑顶黄墙，在一片蜡色中分外显眼。庙宇的烟囱里，冒出淡淡的烟火，一旁高高竖起的旗杆上，落着几只红色的小鸟，扑腾着翅膀叽叽喳喳地叫着，隔着老远也能听得清清楚楚。
此时，凌阳心里已经没了主意，深吸一口气，习惯性地想抚摸手指上的戒指，想要为自己壮胆。触手空荡，凌阳才蓦然想起，戒指已经送给了楚婉仪做防身之用，想起身上带着的其他秘密武器，心里才多少安定了一些。
“要不，咱们过去看看？”凌阳似乎在跟甜宝商量，实质上却是在为自己打气：“这也太特么吓人了，简直就是闹鬼了！”
甜宝白了凌阳一眼：“管他是闹人还是闹鬼，我可是一点都不害怕……反正腿长在自己身上，不行就跑呗，还能被鬼抓住吃掉不成？”
甜宝小手一挥，一副信心满满的样子：“江湖险恶，不行就撤！”
第360章 迎风蹈雪（）
凌阳抱着甜宝，沿着村里蜿蜒曲折的小路，直奔半山腰上的庙宇走去，直到道路已尽，凌阳只好穿行在稀疏的林间，脚下踏上了厚厚的积雪。
北方冬季的旷野里，落雪堆积得都有一米多厚。松软的积雪，被寒风狠狠抽了两个月，在表面上结成一层硬壳，体重较轻的鸟兽，可以在上面尽情奔跑，不过对于凌阳这样的成年人来说，薄薄的雪壳并不足以支撑住体重。
凌阳只走了两步，双腿已经深深地陷了进去，每迈出一步，都要耗费巨大的力气。
勉强趟出了几十米，凌阳几乎已经精疲力竭，甜宝倒是一点力气都没用，神采奕奕地大呼小叫，一个劲儿催促凌阳快走。
凌阳悲叹一声：“咱们被困在这样一个莫名其妙的地方，本就充满了未知的危险。如果耗尽了体力，真要遇上危险的话，没等开打，十有**自己就先倒下了！”
正进退两难间，旁边一块巨大的山石后面，突然传出一声清脆的鸣叫声，四只梅花鹿大小的野兽，纷纷从山石后奔了出来。
凌阳定睛一看，小兽生得和野鹿十分相似，只是身上没有斑点，土黄色的皮毛，嘴唇上面有一个豁口，像兔子一样，看上去十分好笑。
这种小兽的四蹄见状有力，只是奔跑的速度很快，奔跑间迅疾如风，蹄子踏在雪地上，没等深陷进去，便迅速抬起，只留下一个浅浅的蹄印，就像贴着雪地飞掠一样。
凌阳毕竟从小生长在北方，和爷爷在乡下住了十几年，也算有一些见识，见到小兽的尾巴下面，屁股上生长着一大块白毛，终于脱口呼喊道：“狍子！傻狍子！”
傻袍子的呆萌性格，完全符合自己的尊姓大名，见到生人也不知道跑，反而饶有兴致地朝凌阳凑了过来，好奇地打量一大一小两个奇怪的人类。其中一只胆子更大，干脆绕到凌阳身后，伸出舌头舔了舔甜宝伸出的手掌，鸣叫一声，原地撒起欢来。
甜宝痒痒得嘻嘻直笑，凌阳却眼珠一转，笑问甜宝道：“你听说过外国有一个专们喜欢赠送别人礼物的败家老头子，叫做圣诞老人吗？”
凌阳在村子里四处乱窜，好不容易从一间草屋的仓房里，翻找出一架爬犁，系好绳结，另一端套在四只狍子的身上。甜宝拍着巴掌，咯咯直笑，不知从哪里找来一个小小的铜铃，拴在其中一只狍子的脖子下面，一迈步就发出悦耳的叮当声。
凌阳折下一支树枝，指着通往村外的方向，意气风发地叫道：“圣诞雪橇，出发……哎，哎我靠，方向反了！停下！快给我停下！”
凌阳挥舞手里的树枝，在空气中抽出一声啸响，就像吹响了前进的号角，四只狍子蹄腕翻飞，拉着爬犁飞奔起来。只是狍子们似乎完全没有方向感，根本没有按照凌阳的意思，奔出村子。反倒调头朝半山腰处跑去。
甜宝只是感觉到新鲜好玩，仿佛置身于银装素裹的童话世界里，根本不管雪橇往哪个方向前进，欢蹦乱跳地又叫又闹，巴掌都拍红了。
凌阳本想从雪橇上离开，随即瞳孔一缩，注意到四只狍子的眼睛上，蒙上了一层淡淡的阴翳，闪烁着奇异的光芒。凌阳顿时知道，这四个傻乎乎的小家伙，一定已经受到了别人的操纵，如果没有太大的意外，附近应该隐藏着一个类似于高十一一样的“驱使者”。
“是福不是祸，是祸躲不过！”
凌阳横下心来，反正已经被囚禁在皑皑白雪布成的圈套里，干脆既来则安，看看这些隐藏在暗处的人，还能搞出什么花样来。
即使已经豁了出去，凌阳还是忍不住暗暗后悔。作为江湖上第一大的门派，要门中门徒无以计数，一定良莠不齐，说不准便会有心怀叵测之辈。凌阳冒冒失失地拿出貔貅符缒，这等要门中至关紧要的信物，可能已经被坏人盯上，算计着要杀人夺宝，取而代之。
凌阳根本不知道，貔貅符缒是要门历代传承的掌门信物，虽然十分重要，并不是落在任意一个人的手里，都能号令门徒呼应卖命。
一旦凌阳使用了貔貅符缒，受命之人定会通过各种渠道，联系到依哈娜。确定凌阳的真实身份后，才会心甘情愿地听从号令。依哈娜的这种做法，其实是把自己身上的威信，逐渐过渡到凌阳身上，为凌阳今后号令群雄铺路搭桥而已。其中过程的曲折，涉及到许多复杂的江湖门道，又怎会是凌阳能够想象得到的。
四只灵活的食草野兽，拉起雪橇来毫不费力，甜宝兴奋得小脸通红，凌阳却站在雪橇上，努力保持住身体平衡，望着越来越近的黄墙庙宇，看似悠闲自得，却已经开始暗暗凝神戒备。
俗语有云：望山跑死马。
从山脚向上望去，庙宇似乎距离不远，真正跑起来的时候，即使雪橇滑行如飞，也足足跑了半个小时之久。四只狍子粗大的鼻孔中，不断喷出热气，却如同吃了兴奋药剂，不知疲倦地四蹄翻飞，卷起大蓬松软冰凉的雪沫，莹白剔透，将整个雪橇包裹在里面，如梦似幻，恍若仙神驾风出行，十分好看。
飞驰许久，终于来到了庙前不远处，地面上的积雪似乎有人清理，露出油黑的冻土颜色。庙宇前生长着两颗枝干虬扎的大榕树，树干粗壮，足够多人合围。榕树不知道已经生长了多少个年头，有盘丘错节根系露出地面，上面长满了墨绿色的青苔，似乎温度陡降的时候，被突然冻住，依旧苍翠欲滴，为遍野的苍白增添了一抹难得的生机。
脚下踏上坚实的土地，四只小兽也终于不用拼命狂奔，速度突然缓慢下来。眼神中的执着之色已经渐渐退去，蒙在眼球表层上的灰色阴翳，更是突然间消失。小兽们终于停下脚步，伏在地上喘着粗气，显然疲惫不堪。
凌阳心里不忍，从靴筒里抽出一只匕首，割断了小兽脖颈上绳结，小兽们得脱自由，信步分散到树下，啃食起树根上的青苔，意态悠然，一派安然自得。
第361章 烈火天师（）
“且放白鹿青崖间，须行即骑访山。远来是客，小友请进！”
庙堂之中，突然传出清越的邀请声，油漆成红色的铆铜大门自行向内打开，露出正堂上供奉的神佛，凌阳拉住甜宝的小手，向前仔细探看。只见香炉供果齐整，台板之上香烟缭绕，赫然供奉着一尊无头的雕像。
凌阳不敢贸然进入�