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咖啡豆是由某个已婚的前上司送过来的。
桌子上的文具则是由她现在的副手添购的。
为了确保在吃饭的时候有多于一个的选择，之前那张外卖餐单的内容她倒是记下来了。不过，饭堂那儿发生了什么样的变化，那就不是她关注的范围之内。
自己喜欢的人能够看穿自己的生活习惯，虽然明白到那只是经验的积累，再加上姬月华本人完美地从他那两个姐姐那儿继承了“洞察力”这项属性————应该说明师出高徒吗————所导致的结果，但是，八意咏琳毕竟也是一名女性，对于这种心有灵犀的感觉还是有点憧憬的。
更重要的是，尽管这是一次给情敌购买礼物的窝心之旅，如果只看内容的话倒是挺像普通的约会。而且，和许多年前跟姬月华三姐弟一起出游时的情况不同，这次可是百分之一百地，只有两个人一起逛街。
“好吧，你赢了。”
。。。。。。想到这一层，不知不觉间心中的怨气已经消散了不少。
抛开这次旅程的主旨不提，正如姬月华已经很久没有来这里一样，八意咏琳自己上一次来「青岚」区也是差不多七﹑八年前的事了。
那时八云梓两人还把她当成姬月华的新娘候补，在多次利用她们自身当幌子让姬月华把她约出去之后，终于在某一天突发奇想说要把她带来这里参观一下她们的故乡。
郊外的农田，望过去时基本上都是一些小木屋和由砖头砌成的房子的小小区，这一切都已经随着时间的推移湮没在历史之中。
也不是说对于这里过去的样子感到十分怀念，毕竟她只来过这边一次，刻在脑子里的也只不过是“姬月华与那两个笨蛋姐姐以前住的地方”这种程度的认知。
她本来就不是会注意街道变化的人，自身又是把人生绝大部分的时间都花费在工作之上，将近从来不出门的家里蹲兼工作狂，判断是否感兴趣的基准那得看是谁把她叫出来，所以————反过来说，只要是她中意的人把她邀请出来，无论去哪儿都能带给她新鲜感。
八意咏琳漫不经心地打量了两旁街道的店铺，嘴中轻轻说道“我的确还没有吃午饭。。。。。。所以，你打算把我带到哪儿去？”
“我听说这儿附近有几间评价不错的餐厅。就当作是妳肯陪我出来挑礼物的回礼吧，这次由我来请客好了。”
比起预想之中更加爽快的回答。
虽然姬月华的语气相当自然，从话题上来说这也的确是正确的时机，但是————因为过于自然，反而让人感到有点不对劲。
虽然不至于像是事前演练了几十遍似的，可是，如果要形容的话，就像是早有预谋似的。
八意咏琳讶异地弯着眉毛，半睁着眼睛地望向姬月华说道。
“明明是个没有工作的人，请客的事情倒是说得很爽快。你从最初开始就是这样打算吗？”
“反正我的存款大概在十年之内都不会用完————被妳们冻结的是我那旧的「神喻仓库」的存取权，又不是我的银行账本。如果妳像花倚醉师长和花照夜师长那样，每次吃饭都得喝比起饭量多好几倍的酒，说不定我真的要好好考虑一下。不过，既然不是那种极端例子，请女性吃一顿饭的能力我还是有的。再者————不然的话，我应该用什么来表达谢意？这儿附近可没有卖烧瓶的店铺喔？”
“。。。。。。你是真的很想被我将那玩意砸在你的脸上吗？”
没想到居然会被姬月华用自己说过的话语反将一军，相比起脑起里刚刚冒出的疑惑，倒是更早之前的不爽抢先一步死灰复燃，把她气得说不出话来。
当下，八意咏琳在白了姬月华一眼后便头也不回地加快了向前走的速度，一副想把后者甩开的样子。
只是，只顾着向前走的她没有注意到的是。。。。。。
“。。。。。。”
在她的身后，姬月华悄悄松了一口气。在平复了紧张的心情下，才快步追上走在前方的前上司。181
六十七…恋爱笨蛋的计谋（）
最终，两人在一间以拉面为主题的饭馆吃了午饭。
地点是姬月华选择的。在邀请八意咏琳出来逛街之前，他已经在家中为这次行程做准备，进行了极为详尽的调查，包括整理食客的意见﹑美食杂志的评价以及网上留言，从店内的装饰到食物的种类等各方面来考虑，花了将近半天的时间才选中了这儿以及几个后备方案。在那之后，又花了半天的时间来查地图和规划路线。
虽说八意咏琳本来是怀着满肚子不忿————抱着赶快吃完然后去办正事的想法走进餐厅，最终还是在美食面前吃得津津有味，在不意间便开始享受这次的午餐。
这也是难怪的。
尽管八意咏琳身为技术开发局局长，地位在整个军部，乃至整个苏尼维亚共和国之内都是排在首列，但是，其本人在生活中会踏足的范围却极其有限。
作为基本上不会离开技术开发局的代价，她在绝大部分的情况下都只是吃军部饭堂的料理。这样的情况，在八云梓两人再也没有闲暇让姬月华邀请她一起四人出游之后更是变本加厉了。
也不是说军部饭堂里的食物不好吃，可是，军部的饭堂终究不是为了享受而存在的地方，其水平充其量也只是中﹑上级的水平，谈不上是什么特别好吃的料理。再者，就算军部饭堂的水平有多么超凡脱俗。。。。。。饭堂的餐单不可能每隔一阵子就出现大规模的变化，厨师大致上也是原来那批人。。。。。。每天三餐都在那儿解决的话，那可不是“会吃腻”那么简单。
像若溪宛那样，就是每天固定只有午餐才是在军部的饭堂里解决，早饭和晚饭则是与八云梓轮流负责，一般会利用宿舍的专用楼层里的私人厨房来做饭。
像那些不隶属于军部十三舰队的普通的员工，则是每天固定只有早饭和午餐是在军部的饭堂里解决，然后赶回家与亲人一起吃晚饭。
所以，毫不夸张地说，也就只有八意咏琳至今仍然保持着每天三餐都吃军部饭堂的外卖这个令人发颤的习惯，而且还是持续了整整二十八年之久。
吃腻了那是理所当然的。如果不是因为八意咏琳有意识地屏蔽了自己的味觉————把注意力全部放在别的事情上，再加上用“方便”和“没有需要”为理由说服自己的话，吃的时候恐怕早就难以下咽。
此刻，姬月华一下子就把她带到评价极高的餐厅，在多重的对比之下，会将她心中原先的不快一扫而空，从而满心欢喜地享用佳肴也是当然的。
这就如同教导一个只懂得翻花绳的小孩子玩计算机游戏时的乐趣，对于人们来说，新世界总是充满惊喜。
其实，谈到厨艺的话，无论是八云梓两人抑或姬月华都能够与这些以享受为目的的餐厅匹敌。只可惜，八云梓两人还没有跟八意咏琳亲近到每天为她做饭的地步，而姬月华则是在他担任副官的那段日子里抽不出时间来做“做饭”这种悠闲的事情，所以八意咏琳对食物的要求也一直维持在极低的水平之上。
“话说回来，你到底想买什么类型的东西？”
“唔。。。。。。关于这个我还没有决定好呢。就如同之前所说，虽然我认识对方很久了，但是我不是很清楚对方的喜好。最起码，我知道的情报不足以作为参考呢。。。。。。”
在吃完午饭后，两人漫无目的地在街上闲逛起来。
对于八意咏琳而言，这是一次让她很是纠结的旅程。既然已经答应了帮忙，那就干脆草草了事，快点结束那矛盾心理所带来的折磨。
然而，对于姬月华来说则正好相反。
与立花雪乃见面后，发生在对方身上的变化，使他再一次地反省自己在过往四年里那失败﹑自私，充满了缺憾的人际交往策略。
如果不是立花雪乃主动提起的话，他绝不可能知道原来对方开了一间咖啡馆，而她的妹妹就是在那间咖啡馆里打工。更甚者，那间咖啡馆其实就是他跟网友聚会的地方，而他却一直懵然不知，就连对方偷偷躲在暗处紧张兮兮地用关切的目光监视自己的事情都没有察觉。
正如八云梓和若溪宛没有完全了解他在这几年里的变化，而他也不知道立花雪乃的生活出现了这种程度的改变。。。。。。
八意咏琳那边，又是否所有的一切都一如往昔呢？
对于自己喜欢的人如今的生活感到好奇。
在此以外，也是因为对立花雪乃的愧疚勾起了他内心之中对八意咏琳的歉意。
于这两个强力的诱因之下，最终，姬月华还是在良心的面前败阵下来，直面良心的同时也鼓起了勇气，这才有了今天的事件。
毋庸赘言，让八意咏琳帮忙挑选礼物就只不过是一个幌子而已。虽说那份礼物最终还是送给她本人的————从某程度上来说也算是聊表他的歉意————但是，这些都只是其次而已。
不错。
事实上，八意咏琳的直觉是正确的————这就是一次如假包换的约会。
至于为什么非得让八意咏琳本人来挑选她自己的礼物不可，关于这一点，姬月华却没有说谎。
尽管他已经认识了八意咏琳很久，但是，姬月华仔细想了很久，除了与研究相关的事情之外，他还真的不知道八意咏琳有什么其他喜欢的东西。
————总而言之，无论如何也不可能真的挑烧瓶和试管当作礼物。
如果一定要说些什么的话，或许他本人也算是一个不错的答案。可是，即使如此，考虑到自己两人那仍然有点僵硬的关系，他也不可能做出一些把自己绑上丝带又或者把他家的钥匙送给八意咏琳的蠢事。
左思右想，还是想不到可以送些什么。但是，就算是这样也好，也不想象当年的自己一样送“马克杯”这种和对方的喜好八竿子打不着，完全没有诚意的东西做礼物。
迫于无奈之下，最终，姬月华也只得用上当年的老方法，闪烁其词地让八意咏琳本人亲自挑送给她的礼物。181
六十八…欺诈师（）
当然。
即使如此，还是有一个地方与当年不同的。
和那次浩浩荡荡的出游不同，这一次，只有他和八意咏琳两个人偷偷跑出来。为了在这次“约会”之中掌握主导权，在这之前他已经在家中做了充足的预习。
根据他的观察，八意咏琳至今仍然没有察觉到这次逛街的真正意图————这给予了姬月华一个机会。
像是“用一次约会来弥补自己的过错”，这种黏黏呼呼的，只有究极的自恋狂才会萌生出来的狂妄想法，他连一秒钟都没有这样想过。
但是。
但是呀。。。。。。姬月华在心中轻轻呢喃着。
如果之后送给对方的礼物能够让八意咏琳的表情缓和下来———这一天的行程能够给予她哪怕一丁点的快乐，让她在此期间乐在其中的话，那么，他所做的一切就是值得的。
这是如同字面意思一般，他人生之中的第一次“正式约会”。老实说，他现在其实紧张得要死，一颗心就彷佛随时都会从胸膛里跳出来似地，“砰砰砰砰”地跳过不停。
自己脸上的表情看上去真的自然吗？
自己的声音有没有因为紧张而发抖？
如此这般，几乎每隔几秒钟姬月华都会在自己的心中确认一次。刚才，当八意咏琳用怀疑的目光打量着他的时候，他的心脏真的有那么一瞬间停止了跳动。
这时候，姬月华就不得不庆幸自己有着当年担任军部总参谋时获取的经验了。在隐藏自己的想法这方面，他可是富有经验的专业人士。
虽然两者的性质有点不同，不过拜这所赐，他总算是不至于像那些第一次与女性约会的普通男生一般显得慌慌张张的，以至于在说第一句话时就已经露出了马脚。
————不管怎么说，目前看来一切都十分顺利。
于并肩向前行的同时，姬月华偷偷望了旁边的八意咏琳一眼。
和虽然具备了护理方面的知识，但是在日常生活中并非很在意的他不同，那经过护理和保养的柔顺长发在阳光下闪闪发亮，彷佛吹弹可破的雪白肌肤显得神圣而不能被沾污，一阵淡淡的香气随着轻轻吹过的微风钻进了他的鼻子。
是因为对方久违地换上了便服的缘故吗？抑或，是因为这是他第一次看到对方以成年的姿态穿着白大褂以外的，符合女性身份的服饰？
在这一瞬间里，姬月华觉得自己就彷佛变成了两边路旁那些围观的男性同胞的其中一员，于那份童话式的美丽面前目眩神迷。
毫无疑问，如果八意咏琳在某天突然公布诚招男友的话，哪怕许多人至今仍然被她身上的气场吓到，排队的人还是会从军部海岸防卫总司令部一直排到位于苏尼维亚共和国中心的「青曜」区。
然而，也正正是像这样地完美的女性，在整整十五年里都没有正眼看过其他男性，仅仅把他一个放在“特殊”的名单上，对他一往情深，一直都不离弃，直到最后都仍然在等待着他。
他的脑子到底是进水了还是被驴踢了，才会觉得暂且疏远对方会是一个为对方着想的好办法？
没有办法理解，不如说根本就不想理解。如果可以时光倒流的话，真想朝着过去的自己脸上狠揍一拳。
“怎么了？你从刚才开始就一直没有说话。”
被八意咏琳歪着头，一脸不解地望着，于那一瞬间之中，姬月华的心脏就彷佛被揪着似地感到一阵疼痛。
望着那张静美如画的侧脸，他不由得地在心中想道，演戏的话，到了这个地步就可以了吧？
虽然说是为了营造惊喜的感觉，但是那本来就不是任何人要求的“惊喜”，只不过是他这边一厢情愿的想法而已。
没有人能保证那种不值一文的“惊喜”真的可以让八意咏琳感到开心。与之比较起来，还不如早一点向对方坦白，哪怕只是一秒钟也好，让对方被喜出望外的幸福感包裹。。。。。。
————于最后关头，还是用钢铁般的意志战胜了一时之间的心软。
姬月华脸上表情不变，轻轻摇了摇头。
“。。。。。。没什么，只是在脑海里尝试找出正确的答案而已。”
“正确的答案？那是什么？”
“应该前往的店铺，与它们的顺序。。。。。。说来惭愧，虽然我兴致勃勃地把妳叫出来了，也确实地把商店街的地图刻在自己的脑子里，但是最重要的顺序其实还没有决定好。”
“。。。。。。”
被八意咏琳用一脸嫌弃的眼神望着，姬月华的眉毛微微下垂，就彷佛苦笑一般展露出笑颜。
现在的话还不行。
现在就告知对方真相的话，或许在剎那间的确能够为对方带来意外之喜，但是，最终只会因为在此之前的隐瞒而陷入僵局。
退一百步来说。因为是八意咏琳的缘故，说不定会意外地以爽快的态度————充其量也只是抱怨一﹑两句然后便原谅他。可是，他真的能够接受这种结局吗？
事前的努力被浪费了也只不过是其次。
他欠下的“债务”实在太多。。。。。。如果不是用最为完美的，能够震撼别人内心的方式为今天这场“闹剧”拉上帷幕，又怎可能做到赎罪的效果？
“我说呀。。。。。。虽然你嘴上说没有想好买些什么做礼物，但是你心中应该已经有一些大概的想法了吧？”
姬月华微微颔�