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所以，在这世上大部分人都是怀着苦闷的心情来过日子的。
接受命运的不公平，接受现实的不合理，在自己的脸上戴上面谱，于压抑自己的本性的前提下活下去，这就是在这世上绝大部分人的命运。
但是，即使如此，人们还是会坚强地活下去。
————没有人会有永恒不变的不幸。
————只要活下去的话总会有好事。
————只要作出改变的话说不定就能迎来美好的生活。
虽说如果仔细思考的话，这些鼓励别人的说话就如同“明天说不定是雨天”，“你今天出门的时候说不定可能会碰见熟人”一样空泛，甚至谈不上是一个“保证”。可是，这些说话正是支撑着人们活下去的动力。
即使明白到这只不过是苍白无力的自我催眠，只要自己还活着。。。。。。只要还有明天的话，好事发生的可能性就不是百分之零。
只可惜。。。。。。
对于聪明过度的人来说，正因为他们比任何人都更能理解期待那不到百分之零点一的机率是多么的愚蠢，所以就有这一丁点的救赎也从来不存在于他们的心中。
。。。。。。。。。
。。。。。。。。。
“八意局长。”
“。。。。。。”
“八意局长？”
“。。。。。。”
“八意局长！”
“————！”
再次醒过来的时候，身处的房间仍然是那个房间。
以白色为主调，几乎没有任何装饰的天花板。
远远比起民间所使用的技术高级，应用了当代最厉害的「神喻科技」，能够操控整个「神喻系统」的电子操作面板。
在堆放了大量先进的仪器后显得异常地狭窄，从入口处到实验台以及工作用的先进计算机面前，分别就只有一条勉强能够让一个身材纤细的人通过的道路，完全没有办法令人想象是军部第一科技天才的工作场所的房间。
每一天都面对着同样的风景，简直令人禁不住想抓狂—————如果这样说的话，那肯定是一个谎言。
所谓的工作场所就如同自己的家一样，本来就不是什么会经常出现变化的玩意。
即使是普通人也不会每天都添购新的家具，至于醉心于工作和兴趣之上的她，就更加会不可能在意这种鸡毛蒜皮的小事。
她曾经把自己关在房间里工作，整整一个月没有与任何人交谈。她的居所就在自己的工作场所对面，直截了当地说————她就生活在自己的工作场所，而且这种生活已经持续了将近二十八年了。
任何一个正常人都不可能忍受这样的生活。
能够在这样的情况下生活整整二十八年，要么就是从一开始就已经疯了，要么就是内心早已麻木————八意咏琳相信自己属于前者。
她的眼中从来只有自己感兴趣的事物。
她并不在意自己的房间变成什么样子，也不在意自己的下属从多少人增加至多少人，因为那都不是她关注的地方。
于她而言，在生活的环境里出现变化可以说是最不需要的事情。房间的面貌，人事的变动，诸如此类，即使空气停止流动也不会构成任何问题。所以，她是这个世上最不可能出现“厌烦”这种感情的人。。。。。。本应如此。
若果说问题出在哪儿的话，没有人比起她其清楚。
那并非“某事”，也不是“某物”，而是“某人”。
对方已经不再存在于这里的事实————使她感到无比焦躁
“。。。。。。怎么了？我记得自己的工作进度应该比起日程表领先一点儿吧。”
“事实上，那也只不过是到昨天为止而已。八意局长，妳已经花了整整半天的时间来发呆了。”
被下属的声音从睡梦中叫醒，八意咏琳微微地睁开了眼睛，在闭上眼睛与张开双眼之间循环了几次，最终，意志力战胜了“睡回笼觉”的念头。
她一边打了个大大的哈欠，一边揉着惺松的睡眼直起了身子。
在她的身前，一个有着漂亮的紫色长发，身上正正经经地穿着军部技术开发局标志性的白大褂的年轻女孩子正用一种夹杂着无奈和担忧的表情看着她。
距离她的原副手姬月华离职已经过去了差不多五年之久了。
在最初那段日子里，作为姬月华副手的凤仙·优昙华院接替了他的工作。因为在前者兼任军部总参谋职位的时候就已经将身为副局长的大部份职务交由后者处理的缘故，所以在交接的事情上几乎没有带来任何的麻烦。
可是，这样的情形却在数年之后出现了变化。
随着凤仙·优昙华院的妻子入院，成为了医院病房里的长期病患，这位曾经担任副局长的副手，已经谈不上“年轻”的中年人决定递交了自己的辞呈。
最终，他的职务便是由这个紫发少女————他的女儿，铃仙·优昙华院来接手。
六十…紫发少女（）
这名少女————铃仙·优昙华院，是在姬月华离职后一年加入技术开发局的。
尽管从年龄上来说十分年轻，如果按照正常的程序上学的话撑死了也就高二﹑高三左右，是个名副其实的未成年少女。但是，就正如其父凤仙·优昙华院的评语一样，这名少女在与科研相关的事情上有着无与伦比的天赋。
她在十四岁的时候通过了军部的适性检查，以「圣痕持有者」的身份加入了技术开发局。在半年之后，她几乎已经可以处理所有技术开发局内的日常事务。至于正式当上技术开发局局长副手之位，则是在一年之前的事情。
平心而论，在技术开发局内有许多人的资历比起这名少女更深，当中也不缺乏优秀的人材。但是，八意咏琳还是选择了这名少女担当她的副手。
一方面，这是因为她看着这名少女顺眼，相比起现阶段的能力，更重视潜力和求学的态度————简单来说，就是宁愿抽出时间来指导一个充满热情的徒弟，也不想跟一个有着“同行”的意识，虽然未必有野心，但是也不见得会跟她客气的学者相处。
另一方面，则是因为这名少女那较真的性格让她想起了曾经像是私人管家一般待在她身旁的某人————没错，也就是一般意义上的替代品。
纵使如今的她其实已经无须别人来监督她也能维持规律的生活。。。。。。被这名少女强硬地提醒她要暂时放下工作去吃饭﹑睡觉的时候，她还是无可避免地想起了多年以前的记忆。
这不是必要性的考虑，单纯地就只是习惯的问题。
当然，即使如此，她还是明白到这两人是截然不同的存在。
在这世上，没有任何一个人能成为某人的替代品。若果说为什么的话，即使有着极其相似的外表，近乎完全一样的声线，人的“内在”还是不可能复杂的。
个人的经历，成长的环境，以及藏于内心深处的天性————这些都是使人们变得与别不同，之所以在世上独一无二的构成元素。更不用说，这名少女只不过是性格跟“那人”有点类似而已，无论是长相还是性别都有着十万八千里的差距。
所以————最能清楚地感觉到违和感的，同时也是八意咏琳本人。
那个她目睹了整个成长过程，在一次偶然的交谈下闯入了她的生活，第一次扰乱了她的思考能力的少年已经不在这里了。那名对她抱着憧憬，以徒弟的身份待在她旁边的少女，仅仅是她基于怀旧和妥协而选择的，无辜被牵连的受害者而已。
最为讽刺的是，即使比任何人都要清楚这一点。。。。。。她还是没有办法放手。
于她而言，这名少女既是她那优秀的弟子兼助手，同时也是唤起她昔日的回忆，让她能够在这个沉闷至极的“世界”里鼓起仅余的干劲工作的重要媒介。
她没有办法去想象，假如这名少女也离开了的话，这个工作场所对自己而言到底会变成什么样子。
————想必，那会是地狱绘卷般的情形吧。
在意识到对方是一个独立的个体，中意对方那些特质的同时，又因为把对方当成了喜欢的人的替代品而心存愧疚。
这种蕴含着倚赖在内的复杂感情，使她一直没有办法在真正意义上对这名少女变得严厉起来，甚至主动在对方低落的时候主动出言安慰。然后，也许是这个原因，本来就对她抱着类似于崇拜的情感的少女变得更加亲近她了。
除了姬月华之外，这名少女———铃仙·优昙华院，是唯一一个被获准走进她卧室的人。
也许，在其他人看来，肯定会对于她为什么如此钟爱这名少女感到不解吧？但是，他们永远也不会知道的是。。。。。。真正需要对方存在的，其实是她本人。
说到底—————因为个人的感情而把副手之位交托给自己中意的对象，于她而言也不是第一次这样了。
此刻。
虽说被人打扰了难得的美梦，而且还要在睡醒之后被对方立即抢白，八意咏琳也没有因此而生气。
她就只是不动声色地调整了一下坐姿，在揉着因为过度睡眠而隐隐作疼的额头的同时，以一如既往地没有干劲的语调开口说道。
“。。。。。。我不否认自己的确小憩了一会，不过那应该算不上是很大的问题吧？只不过是半天的工作进度而已，我只需一个小时的时间就能补回。”
“那不是问题的重点。从元帅大人召开的临时会议回来之后，局长妳一直都处于心不在焉的状态。在那座海上要塞那儿发生了什么事情吗？”
说话时，站在八意咏琳身前的铃仙露出了忧心的表情。
要说当然的话，这也是理所当然的。
八意咏琳虽然给人一种冷冰冰的印象，但是在私下里却有着温柔的一面。对她来说，八意咏琳不止是她的上司，而且也是她的老师。
即使自己只不过是不成材的弟子—————看到对方出现异常，她当然不可能丝毫不在意。
距离八意咏琳从那海上要塞回来，已经到了第五天了。自从那时开始，她在工作方面的表现显得很奇怪。
也不知道是因为什么缘故，这位天才上司先是在回来后的第一天拿出了十倍的干劲，把整整四天左右的份量的事务处理完毕，然后在接下来这几天里又显得心不在焉，似乎是在想事情的样子，有大半的时间都坐在电子操作面板面前发呆。
眼见自家上司的情况过了四天也没有任何的好转，终于，她再也没有办法坐视不管。
另一方面。
面对着弟子的关心，八意咏琳则是抬起头来直视着对方的双眼，若无其事地微笑了一下————
“没什么，只不过是稍微有点沉湎过去而已。比起这个，我之前交托给妳的任务完成了吗？”
————极其自然地，以笑容搪塞过去，然后便强行换了另一个话题。
这绝对不是什么有技巧的转移话题————那本来就不是名为八意咏琳的天才所擅长的领域————隐藏在话语里头的拒绝意思是如此的明显，让铃仙“唔”地起眉头。
尽管如此。
因为八意咏琳的地位较高，除了是她的顶头上司之外，还是她的指导老师，对方既然显而易见地没有向她倾诉的意思————作为后辈兼弟子，她也没有坚持追问下去的立场。
六十一…研究项目（）
“。。。。。。是的。关于细胞受损之后，能够在多大程度上修复的事情，我在前几天已经跟史奈德教授谈过了。他说，在正常情况下，假如人类的四肢被某种锐利的物体斩断，并且已经过去一段很长的时间的话，因为细胞组织彻底坏死，按理说是不可能进行接肢手术的。但是，史奈德教授同时也提到了，「神喻圣痕」对身体的强化效果匪夷所思，在很多方面都超越了人类已知的科学。如果是「圣痕持有者」的话，说不定真的有办法透过激活和最大化细胞的自我回复能力来彻底修复坏死的细胞组织，打破那二十四小时的时限。史奈德教授说，他很乐意接受这个研究项目————话说回来，局长妳为什么突然对这方面的事情感兴趣？”
“前阵子遇上了一个很久没有见面的朋友，和他的交谈让我想起了一个熟人可能需要这样的技术。。。。。。就是这样。”
“但是，如果局长妳真的感兴趣的话，由妳亲自出手不是比较好吗？我的意思是，虽然史奈德教授在加入技术开发局之前就已经是这方面的专家，可是他始终不是「圣痕持有者」。。。。。。”
“谁叫我是局长呢？基本的职责我还是要履行的。以前的话，倒是有一个近乎全能的家伙替我解决几乎所有的职务，让我可以专心于研究之上啦。。。。。。”
在说话的同时，八意咏琳的嘴角微微勾起，用意味深长的目光看着自家的副手。
虽然她没有把下文说出来，但是，只要是一个思考能力正常的人都能够推测到她的意思。
这并不是带着训斥﹑劝勉意味的责备，单纯地就只不过是一次顺势而为的揶揄而已。实际上，她虽然每一天都有新的工作要处理，而且偶尔会从若溪宛那边接到一些委托，不过，也不是真的完全不能抽出时间。真正的问题就只是在于，现在的她没有心情展开这种大型研究项目。
正如铃仙所言，她这阵子的确是心不在焉。但是，这名副手并不了解的是—————她一直都在心不在焉，只是平时没有如此明显地表现出来而已。
与某人的再会，以及在那之后的和好，动摇了她心中原来那几乎已经认命了的想法。
于那一天中，一切彷佛回复到旧日那美好的时光。这不禁让她想到————自己两人，是否真的不存在着可能性呢？
于姬月华那边没有任何想提出交往的迹象————这是理所当然的。她这位前副手喜欢的人本来就是他家那两个姐姐，而且其本人又是极其迟钝的木头，她甚至不敢肯定对方是否已经察觉了她对他的好感。
值得庆幸的是————根据她的观察，同时也是从某两位“姐姐”那不定时的诉苦大会中得知————于这几年间，姬月华在他家那两个姐姐那边也没有取得任何进展。
当然了。作为八云梓两人的亲友，与此同时又是这两位“姐姐”的固定诉苦对象，八意咏琳自身也很清楚，这两个不坦率的“姐姐”有百分之九十九的机率喜欢她们的义弟，只是，由于那份好感的界线模糊不清，所以一直在“姐姐”与“异性”的身份之间挣扎而已。
她并没有横刀夺爱的打算—————不过，在一夫一妻制的法例还没有实施的现在，这其实算不上是一个问题。真正令她发怵的是，倘若八云梓两人捷足先登，让她见到那“三姐弟”超越了姐弟的界线，正式把对方当成“异性”来认识的恩爱画面的话。。。。。。对于自己是否能鼓起勇气插足这一点，她没有任何自信。
在她踯躅之际，以“年”为单位的时间已经从她的指缝间流走了。
虽然不知道姬月华的恋情需要多久的时间才能开花结果，但是，从上次的会面就可以知道，他和过去已经变得不同了。以那三人的深厚关系和好感基础，接下来只需要一个契机，走在一起只是必然的事实。
不错，这是一个先﹑后次序的问题。
她早就习惯了与姬月华相处的时候同时有八云梓两人的存在————那三人认识对方的时间比她长，实际上首先插足那三人的“世界”的也