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但对身体的损害也是极大，用一次就要休养很久。凌涟此时也顾不上这么多了！
银鳞虎狂怒地挣扎，藤蔓纷纷断裂，转眼间又有无数根新的枝蔓从地底涌现，缠上银鳞虎周身。
孟阳也在苦苦支撑。他也感觉到了凌涟那奇妙招数的威力，他们只有这个希望了！
银鳞虎再次仰天咆哮，刹那间，所有藤蔓齐齐崩断！
孟阳踉跄跪倒在地，喷出一口血箭。
境界相差太多，他只坚持了两个呼吸都不到。
眼看银鳞虎就要一跃而上，咬中凌涟，凌涟的那一招显然还没好。孟阳咬咬牙，凌涟若是死了，自己活不了，苗文杉和芷妹也活不了。一定要再拦住它一个呼吸的时间！
不再多想，他掏出一瓶丹药，全部倒进口中，悍然发起遁术拦在了银鳞虎之前。一堵木墙在他身前升起，银鳞虎抬爪一拍，木墙碎裂，孟阳倒退一步。他眼中煞气一闪，又一堵木墙在身前升起。
银甲虎拍了三下，孟阳就退了三步。灵力在急剧减少，伤势也越来越重。三步之后，孟阳被银鳞虎一掌拍得凌空飞起，栽到凌涟脚边。
还不行么？孟阳咳着血望向凌涟。他手中发出朦胧光芒的五色光球，正在逐渐凝为实体，变成一支锋刃锐利的短剑——只是，还需要一点时间才能成形！
来不及了……孟阳绝望地想。
眼前一暗，是银鳞虎近在咫尺的庞大身躯遮挡住了阳光，他甚至已闻到了银鳞虎口中的腥臭。比起倒在地上的孟阳，银鳞虎显然更忌惮正在引动道术的凌涟，张开大口，就朝凌涟咬去。
凌涟仰起头，就算此刻，他依然镇定如常。
他的身上忽然涌现一股无比恐怖的气息——磅礴浩淼，深不可测。比这头将近妖丹期的魔兽还要可怕得多的气息！
银鳞虎被这气息骇住，僵在那里，犹豫要不要下口。它虽灵智很低，但还是本能地畏惧强者的。这股气息太强了，但又不像眼前这个孱弱的人类所能发出的，它想不通这是怎么回事？
孟阳也大吃一惊，神色惊疑。
他认识的凌涟……怎么可能会流露出这种气息？他见过掌门出手，元婴期的掌门也不如这气息的威势！
但只是转瞬，这股气息就急速衰弱下去。
银鳞虎到底不想放弃美食，只迟疑了片刻，又一爪拍了上去。
好在，五行幻剑终于成形了！
凌涟一个翻滚避开银鳞虎的攻击，将剑扬手掷出，剑光如电，准确射入银鳞虎的血盆大口。
“嗷——”银鳞虎受此重创，暴怒狂吼。它对凌涟心生惧意，不敢再追击凌涟，泄愤地向抬脚一旁的孟阳重重踩去。
“救……”本已面露喜色的孟阳勉强挣扎了一下却爬不起来，慌忙望向凌涟求救。“啪”，胸前结成的木盾再一次粉碎。
怎么可能……
他看见的，却是一双深邃黑暗，冰冷无情的眼睛。
那眼中没有一丝感情，漠然地看着他的死亡。
他不是凌涟！电光石火间孟阳就明白了，原来从这个人散发出那可怖气息的一刻，他就没打算再留自己活口了——
可惜，这是他此生最后一个念头了。银鳞虎巨掌拍下，将他胸腹踩成肉泥。
银鳞虎警惕地望向凌涟。凌涟冷冷道：“滚！”
犹豫了一下，银甲虎转头就逃。这个人的厉害，它已经领教过，不敢再试。
看着它从视线中消失，凌涟才吐了一口气。虽然银鳞虎受了重伤，自己也是强弩之末，刚才就算逃，也未必逃得了。
没有看孟阳死状凄惨的尸体一眼，凌涟吞了几颗伤药，喘息片刻，便走回姚芷兰和苗文杉昏迷的地方。他先探入灵力查看了一下，两人确实是在昏迷之中，便给他们喂了药，一一唤醒。
自己的身份，决不能败露，否则只有死路一条。
五行幻光的来历还能勉强交待，自己身为炼气修士，却能短暂散发化神大能的威压，这是解释不了的。只要孟阳回去汇报这次任务时同宗门长老一描述，自己就会立刻被发现异常。孟阳当然不能活下来。
“我们还活着？那魔兽跑了？”被叫醒的姚芷兰又惊又喜，随后担心地问道，“你、你受伤了？”凌涟的气色很差。
“我和孟阳重创了它，把它吓退了。”凌涟没有回应少女对自己的关心，简短地答道，又指了指后面。
“天啊……”苗文杉和姚芷兰都往后方看去，而后一齐惊叫起来。孟阳的样子，实在是太惨太惨。姚芷兰泪如雨落，他们还是第一次遭遇同伴的死亡。
“带上他，赶紧走吧，银鳞虎不知什么时候又会回来。”凌涟提醒道。
两人终于勉强压下悲伤和恐惧。孟阳的尸体自然不会让姚芷兰背，苗文杉又心生胆怯，还是凌涟将孟阳背起，三个人飞快地向门派遁去。
第3章 日常（）
回到门派后，安置了孟阳的尸身，三个人对掌门和长老们交待了此行发生的事情。
苗文杉和姚芷兰从一开始就昏迷了，只有凌涟陈述了前后经过。
除了隐瞒了自己散发恐怖气息吓住银鳞虎片刻的事，凌涟所说的基本都是实情。
九真一假，最不会让人起疑心，果然顺利应付了过去。
若是长老们起了怀疑，用搜魂术对凌涟一搜，立刻就能发现他是夺舍者。
搜魂术一个不慎就会让修士变成白痴，所以，不是有重大嫌疑的弟子，长老们是不会对他用这个术的。
安抚了心有余悸的弟子们之后，宗门派了一个金丹长老将那误闯落霞谷的银鳞虎斩杀。过了不久，这件事就平息了。除了孟阳的好友们偶尔还会想起他，其他人都渐渐将他淡忘。
凌涟用了那“五行幻光”后，虚弱的身体也花了三个月才复原。好在也不是没有收获，姚芷兰和苗文杉知道自己这条命有一半是凌涟救的，分别送来一把上品法器飞剑和一瓶上等聚灵丹作为谢礼。
凌涟自然是尽数接受。姚芷兰给的就是她提过的那把雄剑，但既然是谢礼，她就不好要求凌涟陪她练剑了。
……
六个月后。
庶务堂内，时不时有交接任务的弟子进出。
凌涟走到执事长老贾闻面前，递上玉牌：“我来交看守丹炉的任务，再接一个照看灵田的任务。”
在凌涟等候办理手续的当口，身后忽然响起一个娇美的声音。
“凌涟，好不容易遇上你一回！”
凌涟转身，冲望着他的黄衫少女及她身旁的两个少年点了点头，笑道：“真巧，你们也来交任务？”
“嗯，我们这回可费了不少劲，才杀了那头碧睛狼。”姚芷兰和两名同伴对视一眼，语气中不自觉地带上两分炫耀。
凌涟当然清楚她炫耀的是什么。碧睛狼虽比不上他们曾遇过的那头银鳞虎，但也相当于筑基初期的战力，三个炼气弟子能合力击杀也是不易。不过心中清楚归清楚，也是一点波澜也不起。别人的事与自己何干？
当下笑道：“恭喜你们，我先走一步。”接过贾闻还给他的玉牌和看守丹炉任务奖励的两块灵石，便要离去。
“凌涟，你是不是又接了照看灵田的任务？”姚芷兰却不放他走，美目盈盈地注视他。
“没错。”
“你当真要走炼丹一途，放弃历练修行了吗？”姚芷兰眼中有几分失望，“这几个月来你不是照看灵田就是看守丹炉，连一步都没有下山过！难道你是被那头银鳞虎吓破了胆？”
凌涟当然不可能被区区一头银鳞虎吓破胆，但他又怎会把自己的谋划说给外人听。
“专心种草炼丹，有什么不好？”凌涟淡淡地反问道。
“你……”姚芷兰摇摇头，“就算你想成为炼丹师，也要多加历练啊，难道你能一辈子待在山上？下一次再遇到高级魔兽，还能有保住性命的运气吗？我的剑法已经练熟了，你却……你怎会变得这么不思进取？”
凌涟懒得同她多讲，她两名同伴的鄙视眼神也看得分明，便顺着他们的心思道：“天分不足，历练了也是无用，何必浪费时间？”
说完抬脚就走。
姚芷兰默默望着他。少年的背影挺秀而潇洒，随着走动雪白衣摆微微扬起。但看在她眼中，这背影又多了几分怯懦无能。
姚芷兰幽幽一叹，黯然心想：从那次任务开始，我和凌涟，似乎距离越来越远了……
“芷妹，何必为这种人难过？”她身旁的苗文杉安慰道，又啐了一口，“得过且过，毫不上进，想当初我怎会把他看成朋友？”
“就是就是，你们的眼光也够差的！”新加入他们这一小队的鲍广也帮腔道。
……
他们后来又说了什么，已经走出庶务堂的凌涟是听不到了。这些人的议论声对他而言如苍蝇蚊蚋，他从没放在心上。
望着天际悠悠白云，凌涟也是轻声一叹。
云啊云，你如此自在悠闲，而我却匆匆忙忙，不敢浪费片刻修炼时光……
击杀魔兽、寻觅野生灵草，这些是丹霞门弟子最热衷接取的任务，奖励丰厚，还可历练身手。照看灵田和看守丹炉这类任务，则因为清闲无聊，很少有人愿意接取。
但这两个任务对凌涟来说却是最合适的，事情不多，可以将大部分时间都用在打坐修炼上。
凌涟也显露出一心炼丹的样子，假意向丹房长老请教，就可以在两口丹炉空置的时候自行试炼简单的丹药。
加快修行的“混元养气丹”，改善资质的“乾元换髓丹”……凌涟偷偷炼制了许多，每日服用。这是他记在脑中的极品配方，药效之好，在丹霞门这等小门派中根本兑换不到。
当然，他也没忘记故意炼出一些下品丹药用作交待。
凌涟熟门熟路地向灵田走去，半路却见到一个熟悉身影。
布衣被火烧焦了一大片，身上处处是伤，显然刚从外面回来就匆匆赶去庶务堂交任务。他明明早就看见了凌涟，浓眉大眼的憨厚脸上现出一抹迟疑，又不安地将视线移开。
凌涟主动招呼了一句“臧古”，又跟他说了两句话，便告辞离去，留臧古站在路边目送他离开。
凌涟接这照看灵田的任务已有多次，早跟负责灵田的执事宋乾星混熟了。来到宋乾星处登记了任务，凌涟便绕着灵田走了一大圈，查看了一下灵草的长势，施了几个简单的聚灵术、催雨术，上午的事儿便做完了。凌涟回到田边供弟子休憩的小屋中，准备开始今天的修行。
同样在今天接了新任务的夏聪这时候才来，正在跟宋乾星说笑。
见到凌涟进来，夏聪招呼了一句，又把手心托的一个小绒球给他看：“山下买来的霜风鹦鹉，可爱吧？老板说过两年就能陪我说话了，还会吐风箭。”
凌涟看了一眼，失笑道：“你这两年恶补一下鸟语，的确就能陪它说话了。”以他这几百年的阅历，这不过是只再普通不过的鸡崽而已。
宋乾星也一旁笑道：“早说这不是鹦鹉你不信！”
“啊？”夏聪迷惑地挠了挠头，看到凌涟往他常坐的那个蒲团走去，问道，“又要修炼了？”
凌涟点点头，在蒲团上盘腿坐下。
夏聪和凌涟一起执行过照看灵田的任务，知道他脾气，这就要打坐入定不理外物了，唏嘘一声：“你不是以后走炼丹一途吗，这么辛辛苦苦修炼又是为哪般？”
夏聪也是常来照看灵田的，不过他接这任务主要目的就是躲懒。这儿没什么事做，不像出山的任务打打杀杀时有危险，在灵田旁晒晒太阳和人吹吹水，对夏聪这种胸无大志逍遥度日的人来说再好不过。
正要入定的凌涟斜睨他一眼，淡淡道：“要炼上品丹药，修为境界越高才越能得心应手。况且就算不求大道，修行也能延年益寿。”
话都是真话，只不过并非凌涟真实的图谋罢了。
“修炼是对炼丹有好处不错，也不用这么刻苦吧？”夏聪摇头咋舌。
若是他知道凌涟真正的目标，怕是连眼珠子都要瞪出来。
求道之路，虚无缥缈，诸多艰险。凌涟前世渡劫时，积累不可谓不深厚，准备不可谓不周全，却还是被轰成飞灰，只能夺舍重修。即便如此，他的前行之心也从未稍减。
朝闻道夕死可，虽九死其犹未悔，这样的心思又何足为外人道？就算说出来，这些人又怎会明白？
淡淡一笑，凌涟不再接话，合上眼睛，双手置于膝盖，观想入神，开始修炼。
这人还是这么没意思，夏聪叹气。正要转头找宋乾星聊天，却忽的为眼前所见失了下神。
凌涟那张本来就极俊美的脸，在全心意的专注和沉静中，竟然现出一种奇异的魅力，让人目眩神摇、心头一颤！这一刹那夏聪甚至自惭形秽起来，动起了“要不要从此开始努力修炼”的念头。
不过这份震撼只持续了片刻，随即他就反应过来，自嘲地摇摇头。
他的资质也就这样，再修炼还能练成什么样？还不如胡混过个百十年快活日子！
夏聪放下这茬，却又想起一个传闻，有人曾见过凌涟和独来独往的臧古大半夜从荒僻林子里出来，难道……
脸色顿时古怪起来。
第4章 修炼（）
踏着月色走入林子时，臧古已经等候在那里。
凌涟也不废话，先在周边布置下一个隔绝气息的法阵，然后转过身来看向臧古。
臧古立刻递上一个沉甸甸的袋子，憨笑着道：“这回兑换了五十块块灵石，七成归你。”
点点头，凌涟将之接下，没有点数。这灵石本来也有他的一份。
那次外出任务之后，凌涟就谋定了计划，开始在门派中逐步收集布阵所需的材料。集完材料，又偷偷下山了一次，在几个隐蔽地方布下了困兽的法阵。
他找到了臧古——臧古负责在陷阱之间巡逻，将陷入法阵的魔兽击杀并带回来。当然，空暇之时臧古也会自行猎取魔兽。魔兽的晶核、血液、骨骼等，都能在宗门换取不菲灵石，比如一只完整的碧睛狼就至少价值十块灵石。这件事安排妥当之后，凌涟的经济状况有了很大好转。
在挑选帮手这件事上，凌涟也是深思熟虑过的。
一直独来独往的臧古，无疑是最合适的。臧古天资很高招人妒忌，却又因为为人笨拙不会拉帮结派，便被人带头排挤。别人是三五人一组，他却从来都是一个人下山捕猎，执行凌涟交待的任务，不会被人所疑。
而且，凌涟淡淡地瞥了那双眼闪亮，露出口白牙的青年一眼：臧古他，性格单纯，很好控制。
他要的是有用的手下，而不是平等交往的朋友。
清淡月光穿过林中空隙，将凌涟的脸映得如同白玉雕成。臧古莫名为这景象吸引，却又震慑于凌涟平日里隐隐散发的威严，不敢多加遐想。
他看见对面那人睨了他一眼，扬手抛给他一样东西，半是嘲笑地道：“你早上怎么那么狼狈？不自量力去挑战谁了？”
臧古接下那东西，看清是一瓶伤药，心下感动。凌涟的嘲笑他也只看做关心，赶忙解释道：“是头赤炎豹，狡猾得很，边吐赤炎边跑，好不容易才找到近身机会打死它。”
又补充道：“以后会小心的。”
赤炎豹是筑基初期魔兽，臧古能独力猎杀它殊为不易，他说出来也是存了想让凌涟赞许的心思。
却见俊美少年听