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九原杉再怎么能睡也被摇醒了，最先看到自己的刀，“鹤丸……”
好一会儿他才反应过来，看着红发的妖怪愣愣道：“零栖，你回来啦。”
“啧，傻傻的，从小到大都是这样。”零栖说完就一脸嫌弃地把手里的小猫丢给对面的付丧神。
鹤丸连忙松开本体接住审神者，检查过小猫没有任何问题，这才有些不爽地抚平小猫脖子上被揪『乱』的『毛』，语气微冷，“阁下不请自来，还擅自闯入主人的卧室，未免太过无礼。”
鹤丸也经常翻窗上树，用各种奇怪的方式不请自来地进入审神者的房间，但他是主人的刀，跟零栖这种不是一码事。
零栖比鹤丸国永高出一个头，居高临下地睨了他一眼，又扫过听到动静聚在门外跟他对峙的其他刀剑，声音极轻，“这次的还算勉勉强强吧……”
上次居然快被自己的式神欺负死，九原杉这个小豆芽也是够没用的。
“杉，其他人那边儿已经准备就绪，你身为神子也有很多事情要做，别耽搁了。”
随着话音落下，零栖的身形渐渐隐去。
“等等！”鹤丸国永忽然上前一步，追问道：“你们那个祭祀，需要神子做些什么？”
这个问题，鹤丸前前后后试探过审神者很多次，可小孩总是顾左右而言他，到了今天他必须要知道，审神者不说，干脆问别人好了。
零栖看了鹤丸一眼，扫过他怀里小猫微微收紧的爪子和不安抖动的耳朵，随意道：“还能做什么，不过就是和普通的祭祀一样，要跳神乐舞，还要使用祝祭之术来安抚神明。”
看到九原杉松了口气的样子，零栖又补上了下半句，“最后一步是两百年前理央出事之后才加上的，神子要把自己的血献给神明大人，因为一些特殊情况。”
事实上到了如今，神子献上自己的鲜血才是最重要的一步，和一开始祭祀时邀请神明大人巡视领地的意义完全不一样了。现在的理央，根本不能离开神社太久。
零栖说完就勾起个坏心眼的笑容隐去身形，可这会儿无论是九原杉还是鹤丸国永都没心思去理会他了。
鹤丸国永的声音非常平静，“啊，原来如此。”审神者的妹妹就是被这个吓哭的吧？毕竟是个没经过什么事儿的小姑娘。如果是这样，每次他问到这件事审神者就岔开话题也就不奇怪了。
九原杉窝在鹤丸怀里，把爪子缩在身下，低垂着脑袋不敢看太刀。
鹤丸把小猫放回床上，“主人先吃饭吧，一会儿要凉了。”付丧神动作轻缓，声音也称得上温柔。
可这就是最大的不对劲儿，九原杉想。鹤丸平时不这样跟他说话，太刀对他很体贴，但语气要更轻快自然些，不是这样……温柔的让人发『毛』。
九原杉没敢吱声，变回人形打算穿衣服，鹤丸直接按住他的手，示意烛台切把刚刚被他放在门边柜子上的早饭拿过来。
鹤丸拿起勺子打算喂审神者吃饭，九原杉有些不自在地往后闪，“我自己吃？”祈使句硬是被心虚的小孩说成了疑问句。
鹤丸国永也不勉强，看着小孩拿起勺子吃东西，动作比起平时略显仓促。
察觉到两人之间微妙的氛围，其他刀剑全都退了出去，给他们带上房门。
等九原杉吃完，鹤丸接过托盘放到桌上，发出哐当一声响动，托盘里的碟碗虽然没碎，但也东倒西歪一片狼藉。
九原杉整个人都跟头顶的猫耳一起抖动了一下，抬起头看着太刀，眼神晃动，语气也弱弱的，“鹤丸……”
鹤丸国永攥住小孩的手腕迫使九原杉贴近他，金『色』的眸子紧紧盯着审神者的眼睛，“你是认真的吗？”
“当初跟鹤说的那些，会乖乖听话，会做个不让我们『操』心的好主人，让我们相信你，说你很喜欢鹤，答应要跟鹤一起度过漫长的时光……”
“那些话是认真的吗？还是主人您的敷衍之语？”
“鹤丸……”九原杉怔愣了一下，很快伸手拉住了付丧神的袖子，“我，我当然是认真跟你说那些的，从来没有敷衍过你……”
“那您现在在干什么！？”鹤丸眉眼一厉，语气少有地尖锐起来，“鹤跟您说过血的事有多严重了吧？您既然早就知道有放血这回事，为什么还要答应当神子？”
祭祀（）
没有谁和其他人毫无关联；
不曾受过任何人恩惠而活，
所以才有不得不去做的事。
～～～～～～～～～～～
神子的人选，明确提过的其实只有九原森承诺理央那一句。既没有人问过九原杉同不同意，自然也就说不上答应不答应。
但在其他人说起这件事的时候； 九原杉也从来没有反驳过，那就等于是默认这种安排了。
“抱歉，鹤丸。”
“之前隐瞒你是不想让你担心； 可是； 最后还是让你觉得不安了； 对不起。”
“不过……”九原杉松开了付丧神的袖子，挣脱了他的桎梏，跪坐在床上的姿态近乎肃穆； “我必须去，鹤丸。”
“理央是九原家的先祖，也是九原家的守护神； 他庇佑了整个玉鸣镇上千年； 对九原家更是悉心护持； 甚至他变成现在这样也是受九原家拖累。”
“两百年前，因为有外来的吸血鬼在玉鸣镇虐杀镇民，九原家赶去阻止他的人也折损不少，理央就亲自出马去对付他。”
“吸血鬼真祖不死不灭，理央跟他纠缠了很久； 僵持不下。直到备受理央信赖的九原家有人被吸血鬼『操』纵； 给理央的食物里加了吸血鬼真祖的血。”
“虽然九原家的其他人及时赶到协助理央击败了那个吸血鬼封印了他； 可理央还是受到了那些血的影响，有了和吸血鬼相似的习『性』。”
“理央很讨厌吸血鬼，如今却和他们一样渴求鲜血。最痛苦的人，就是理央自己。”
“他为了压制自己的异常，近两百年几乎一直在神社里沉睡。可沉睡也不能解决所有问题，每年的祭祀是必须的，鲜血和祝祭之术缺一不可，不然理央就会失去理智出去『乱』杀人了。”
首当其冲的就是九原家，就和之前一样。
“我是本家的孩子，从生下来开始就得到了那个玉牌，一直受到理央的庇佑和祝福，对此义不容辞。”
“父亲和哥哥们一定也考虑过其他人的，可是只有我合适，父亲也已经答应理央了，所以我必须去。”
“合适？”鹤丸国永对于九原家的事不怎么关心，他在乎的只有九原杉，“你觉得你合适吗，你的血……”
“不要紧，是理央的话就不要紧。”九原杉打断了鹤丸的话，他知道鹤丸在顾虑什么，“鹤丸说过的吧，我的血之所以特别吸引妖怪，是因为里面高浓度的灵力。”
“这样说来，我的血应该是对需要从他人那里获取灵力维持自己存在的刀剑付丧神分灵还有纸人式神这样的吸引力最大。”
“而对于本来就拥有妖力的妖怪来讲，我大概就是个吃了能增加实力的补品，特别补的那种。但也不是无可替代，灵能力者对于妖怪来说多少都有补益作用。”
“可理央跟这些都不一样，他是个比我强很多很多的大妖怪，妖力也不知道是我的多少倍，之前鹤丸也感受过的吧，理央的力量。”
“我对理央来说没那么大的吸引力，况且九原家的人都是理央的孩子，他不会把我当小点心吃掉的。”至少在清醒的时候不会。
鹤丸国永沉默，也许身为除妖师的审神者对于灵力、灵能力者还有妖怪的了解要比他这个付丧神多的多，但他还是不放心，怎么可能放心？
“太危险了，主人。”太刀单膝跪在审神者床边，语气近乎恳求，“你的身体情况特殊，那位神明看起来也不太正常，放血还不知道会有什么样的后果，别去……”
九原杉没应声，每个人都有不得不做的事情，毕竟没有谁是和其他人毫无关联，不曾受过任何人恩惠地活在这个世界上的。
小孩伸手拥抱了太刀，只留下一句话，“等我回来，鹤丸。”
……
身为神子，九原杉确实还有许多事情要做。他收起了猫耳和尾巴，变成了12岁的样子，跟族人们一起，前往后山山脚下祭祀专用的院子。
神子要把全身心都奉献给神明，首先要清洁身体，沐浴更衣，然后在净室中静坐祈祷，清除杂念，确保身心明净无尘。
在整个过程中，除了被九原杉的灵力『操』纵着帮忙的纸人式神，其他人连碰都不能碰身为神子的小孩一下，包括和九原杉有契约关系的刀剑付丧神们。
从温泉池里出来的九原杉接过纸人递过来的白衣穿上，看见已经习惯照顾他的刀剑付丧神们被九原家的人拦住，这才醒悟过来他之前好像忘记跟付丧神们叮嘱这件事了，“不要靠近我，直到祭祀结束。”
“你们身上除了我的灵力，还有刀剑付丧神本灵的气息，理央闻到了会不高兴。”以前只是不高兴，现在说不定会因此发疯『乱』打人。
刀剑付丧神们只好束手站在一边，看着审神者在纸人的帮助下穿好巫女装束的绯袴，披上绣着鹤松纹的千早。
穿好衣服的九原杉跪坐在妆台前，灵力微微涌动，原本及耳的碎发在灵力的催生下瞬间盖过小孩的背一直垂到榻榻米上。九原杉的眼瞳和头发都是那种浓墨一般纯粹的黑『色』，短发的时候不显，长发铺开的时候绸缎一样乌黑柔亮。
半人高的纸人们忙活着，用檀纸束起神子的长发，又给九原杉敷面，在小孩唇上涂抹口脂，最后把金冠戴在了他头上。
九原杉转过身来的时候，日日夜夜陪伴在他身边的刀剑付丧神们都要认不出自家的审神者了。
比起九原枞过分秀美的轮廓，九原杉长的并不女气。但只有12岁的男童，多少有些雌雄莫辨。何况小孩生的眉眼精致，唇红齿白。
穿戴上巫女装束的九原杉，及『臀』的乌黑长发，冰雪一样白皙清透的面容，墨点的眸子，艳丽的仿若雪中盛开的红『色』山茶花一样的唇，头上的金冠又透出某种奢靡贵气来。
明明男装的时候比起少年更像是小孩，女装的话突然就变成一位美丽的少女了。
倏然间让人想起审神者所讲述的那个关于九原家起源的故事中，让神明都为之倾倒的九原雪姬。
刀剑付丧神们神『色』各异，有种说不出的别扭感。他们的审神者，不是个女孩子吧？明明经常跟审神者一起洗澡换衣服，可还是会有一瞬间冒出这样的念头来。
九原家的人就要淡定的多了，整个玉鸣镇的人，年年都能看见本家的少爷们穿女装，有什么好奇怪的。
玉鸣镇公认的最美巫女，是14岁时候的枞少爷。美到让看见他的每一个人都忍不住失神驻足，无论男女。
九原杉穿戴整齐进了净室，那里只允许他一个人踏足，连纸人都是站在屋外关上了和室的纸门，更不用说族人和刀剑付丧神们了。
刀剑们愣了一会儿，和九原家负责神子这边的族人一样，整齐地跪坐在堂屋中排成两列，等待祭祀的时间到来，审神者从屋里出来。
“那个理央……”山姥切长义握紧了放在膝上的拳头，声音压的极低，却有种咬牙切齿的味道，“我讨厌他。”
山姥切长义说出了所有付丧神的心声，所以这次连烛台切光忠都没说他。
审神者之前就被理央所伤，还没完全养好身体又要来做这个莫名其妙的神子。
那是他们的主人，却连碰都不能碰，还要穿着女装去见别的神明，最后居然还要放血……虽然付丧神不过是末位神，他们还是分灵，也足够让刀恼的想砍人。
……
神子在净室呆的时间相当长，从早上一直到临近夜幕，其间不会进食，只饮少许清水。玉鸣镇之前布置着的灯笼等照明设备全都亮了起来，篝火也已经点燃。
祭台距离神子所在的院落不过五百米，九原杉微微垂眸，踩着洒落的山茶花，按照固定的节奏慢慢前进。戴着面具手持御币的除妖师们暂时担任了神官跟在他身侧，清脆的铃声和着他们前进的步伐一下下摇响。
站在祭台上的九原杉目不斜视、神『色』平静安然，他扬起手，神乐铃发出悦耳的声响，由太鼓、笛、钲演奏的五调子响起，标志着神乐舞的开始。
神乐铃上金『色』的铃铛在灯光下闪耀着夺目的光辉，长达六尺的五『色』带随着九原杉的动作在空中飘『荡』，扬起漂亮的弧度。
而随着神乐铃每一次响起，绿『色』的灵力以铃铛为中心『荡』开，扫过整个玉鸣镇才渐渐消散，即使是普通人也有种精神一振的感觉。
离祭台最近的是九原家的人，再远一点是玉鸣镇的普通镇民，最后是特地赶来参观祭典的游客。
但即使是什么都不懂的游人，在这一刻也被周遭的氛围感染，保持了绝对的安静。
刀剑付丧神们站在九原家的队伍中，看着台上气质出尘的美丽巫女扬手、转身，弯腰……舞姿柔美流畅、面容贞静温婉，灵术的光芒给她增添了世外仙姝般的神秘感，倘若再大上几岁，不知能让多少人为之倾倒。
众刀剑付丧神：……
根本、完全，看不出来是男孩子！除了事先知道的那些人。不，就算是事先知道，他们也看不出来。
但是除了他们，整个九原家的人，不，整个玉鸣镇的人都很淡定，包括台上的审神者本人。
……
祭典的流程有很多，但是对于九原杉而言，跳完神乐舞前面这部分就算是完成了。
从山下的鸟居开始，所有的石灯笼都亮了起来。这是理央让神子去山上的神社见他的意思。
理央出事以后不爱见人，就只有九原杉一个被允许沿着参道一路向上。神使是一群巴掌大的小『毛』团，长着乌溜溜的圆眼睛和三角小嘴，据理央说是他拿自己身上的『毛』『揉』出来的小妖怪。
大概是神社的生活太过单调，这些团子样的小妖怪今天异常活跃，早早就跑下来迎接今年的神子。
九原杉一路跟着他们穿过拜殿、币殿，直达本殿。神子在这里还要沐浴一次，当然也是两百年前新加的规矩。
这一次，九原杉没有再做巫女打扮，长发也减掉，直接穿着神使们备好的纯白单衣去见理央。
因为，从现在开始，神子已经更像是祭品了。理央大概不会喜欢他用和雪姬相似的样子去见他。
本殿在理央的结界笼罩之下，殿内非常温暖，九原杉穿着单衣也不冷。走廊两旁的烛光晃晃悠悠，九原杉赤着脚踩在木地板上，猫咪一样轻巧安静，跟着小『毛』团们，往大殿深处去。
理央（）
以前那些恩惠带来的感激；
总会在时光中被消磨殆尽，
只剩下光秃秃的怨恨残留。
～～～～～～～～～～～
审神者一离开，祭典再热闹，刀剑付丧神们也心不在焉。
鸟居是神明领域的界碑； 没有获得允许的他们不能踏足，众刃便守在参道入口的鸟居前等待。
等待也许是刀剑的天命。
从被锻造出来的那一刻起，就在等待着归属于某个人； 等待着从仓库和刀架上被拿走； 等待着被人挥动； 沐浴鲜血……又或者静静躺在泥土里等待腐朽，成为终将消散的有形之物。
在