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伊萨克胡乱走了一日，许多士兵就掉队逃亡，原本自瓦尔达尔河谷而来的骑兵们更是跑散近半。
而布拉纳斯此刻也挺住困难，对伊萨克发起了追袭。
骑兵几乎也是没有的，因为全被布拉纳斯撒出去，监视帖萨利和莫利亚方向了，于是——布拉纳斯用旅团步兵发起了追击，大部分士兵将矛留在野营里，轻装踏着荒芜崎岖的道路对伊萨克的后卫队伍发起进攻。
本来被伊萨克留下充当伏兵的后卫军，因为饥饿难忍，不是走出来当了俘虏，就是力尽被杀，阿利阿克蒙河沿岸一片凄惨之状。
最后绝境当中的伊萨克下令杀掉战马充饥。
另外边，在追击里陷于困境的布拉纳斯，也下令全军把数量极其有限的驮兽全杀了，给士兵分食。
两军的马匹凄惨叫声充斥着山谷野地，战斗时也无法列阵，都是小队小队的士兵顺着悬崖峭壁或砂石山坡结群厮杀，许多人坠落谷底。
最终伊萨克几乎只身爬上了七千安娜尺高的山隘，他疲累欲死，身边护卫死伤殆尽，也没了坐骑，嘴角边沾满了充饥用的野谷草茎，趴在了卡斯托里亚山堡前的空地上，在夜晚接近冰点的寒风里发抖不已。
他回头望去，得知部队全部完蛋了。
他也知道，在他朝这里逃跑时，恰好经过法萨卢斯荒原。
那里正是当年凯撒和庞培决战之处。
但他现在的境遇还不如庞培，因为庞培毕竟作战过，他的军队则是在连串的错误指令下自动崩溃的。
伊萨克痛苦地紧闭上双眼，泪水滑落，他仰面躺在山头的荒地上，身躯被碎石硌得满是痛楚。
次日，伊萨克忽然产生了极大恐惧，那便是他不敢回都拉佐城去，也不敢回伊庇鲁斯任何个地方去。
“统治者的基石是军队，当丧失军队后你和个凡人有什么区别，几位心怀叵测的农夫都能结果你的性命。”
他忽然想到了横死的兄长，对方那么厉害，但在菲罗梅隆战败后却遭到无情暗算，死得还不如一条野狗，不由得更加哀伤、猜忌，也更加对侄子约翰不再信任，乃至觉得前途灰沉沉的毫无希望可言。
本来说好要当高文毕生宿敌的，但还没见到他的面，一切就结束了，“命运不眷顾我，并非是作战不力啊！”
虽然卡斯托里亚堡能坚守一段时间，但伊萨克也毫无信心。两日后，呆在原处不走的他，即接到了布拉纳斯的劝降信，里面的内容很慷慨，布拉纳斯称自己得到皇帝陛下的旨意：只要伊萨克能够归降，那么他将享受“尊上”的品阶，得到同盟国君王般的优渥待遇终老。
“打也打不过，逃回去又有被杀的风险，想来想去这也算是唯一条出路了。”于是伊萨克又走下了七千尺的山坡，到布拉纳斯营地里交出佩剑降服，得到了热情的款待，一切就像他当年在索菲亚堡被俘一样。
而后，布拉纳斯派遣支队伍，占领了高耸山间的卡斯托里亚。
一时间，第修拉姆、伊庇鲁斯和帖萨利，乃至莫利亚半岛极为震恐：强大的伊萨克。科穆宁全军，在十日内的战斗里即土崩瓦解，那么还有谁能抵挡得住新皇帝的兵马和剑锋呢？
那位不肯给伊萨克给养的霍西澳斯，这时候连一根箭都不敢放，即丢弃了拉里萨城南窜。
接着布拉纳斯苦尽甘来，顺势横扫了整个自品都斯山脉（西）直到色雷斯海（东，邻靠帖撒罗尼迦海湾）的广袤地区，即整个帖萨利平原和马格尼西亚，士兵们大肆劫掠当地的谷物、牲口、酒水和民众财产，还抓捕了近四万名农夫拷上送走——守卫者旅团和尼卡旅团，因为先前的苦战已化为了群野兽。
约翰皇子时期在此惨淡经营的号称“小色雷斯”的富庶地区，彻底化为乌有。
布拉纳斯的军队一直冲到了卡德米亚（底比斯城的卫城旧址）才停下脚步，据说科林斯城和雅典城几乎和遭逢地震般摇动恐慌，许多贵族丢弃城市和宅邸，不是逃往更南的米斯特拉，就是乘船向纳克索斯岛屿或克里特跑，连在此的威尼斯或西西里的船只都扬帆远遁。
直到约翰派来最亲任的大臣阿克塞颇考斯抵达科林斯城坐镇，局势才算稍微安定下来。
阿克塞颇考斯到来后，处死了几位临阵脱逃的军官，还鞭打了霍西澳斯番，接着自各地募集民军翻修了科林斯的城防，表示誓死要守卫住这个地峡要害。
接着一支西西里船队驶入科林斯海湾，上面据说载运着大批诺曼士兵，要当阿克塞颇考斯的助拳。
而布拉纳斯这时候真的觉得战线拉得太长，便也自卡德米亚撤军，返回了拉里萨城固守平原的北方。
这时候伊萨克的军事集团等于溃灭，伊庇鲁斯化为政治真空，而那支西西里船队随后没有派兵去协防科林斯城，而是转向登上伊庇鲁斯陆地，开始占据各处城堡，堂而皇之地在此扩展领地来。
科孚岛的威尼斯人也不甘示弱，他们也派舰队大摇大摆地进入了都拉佐城，宣布暂时接管这座大城的防务。
六千名塞尔维亚士兵在伯丁弟弟弗拉基米尔带领下，真的顺着瓦尔达尔河谷南下，逼近佩拉城，但他们还是晚了一步：伊萨克已经降服被灭，再进行支援也毫无意义，劫掠了番后只能饮恨退回去。
第26章 卡达姆来袭（）
在布拉纳斯将军成功实施了维勒雅德斯河战役，并消灭了南线伊萨克的叛军集团后，整个战局果然急转。
原本在索菲亚堡气定神闲的伯丁，陡然感到压力的增大：现在帖撒罗尼迦、帖萨利、马克尼西亚等地全都被高文方攻陷，这就意味着布拉纳斯方面军随时能抽出两个旅团来，沿着河谷门户佩拉城北上，直刺他的腹部。而此刻若是图拉真门屯集的梅洛五个旅团再朝自己这里进攻，那么整个杜克里亚军队将遭遇钳形的攻势，很难取胜啊！
伯丁痛骂伊萨克的无能蠢笨，先是不应该去攻打塞萨洛尼基城，而后又在丢弃佩拉城后决心不定胡乱流窜，遭到歼灭的下场纯属咎由自取，甚至伯丁还怀疑，“伊萨克怕不是早就和高文私下勾结，是我们联盟里的卧底吧？”
怀疑归怀疑，现在还是得极力自救，来维系发生裂缝的战线！
伯丁便派出信使自拉古萨的海岸一带上船，而后经科孚岛、莫东港，然后硫卡特海角（伯罗奔尼撒），绕道至克里特岛，请求约翰皇帝的接见。
甘地亚城临时的宫殿里，约翰刚刚迎来被高文送归的妻子皮洛丝卡。
克里特皇帝诚恳地向妻子忏悔，并且称大牧首虽然被敌人抓捕了去，但对方已经谅解自己，希望皮洛丝卡也能宽宥自己，并许诺在城中的圣提多大教堂里邀请当地主教，为皮洛丝卡取个正教名讳，自此“愿意和她共享面包和盐，直到走入墓地的那刻。”
最终皮洛丝卡还是选择原谅了约翰，她也知道丈夫现在亟需的是自己娘家王国的支持。在这一年圣母入殿节前一个礼拜，皮洛丝卡重新穿上了白色的新娘丝绸长袍，捧着金色圣像画，和约翰一起走入圣提多教堂。
当地主教给了她一个“佐伊”的教名。
接着约翰也诚恳地跪拜在主教祭坛前，承认自己“受到肉欲蛊惑而背叛妻子的罪行”，夫妻俩最后重归于好。
佐伊。科穆宁便准备写信去母国，请求族人再和约翰结为同盟，捍卫真正的罗马帝国。
信还未送出去，先来了伯丁的使节。
先前约翰就得知了南线战局的崩坏糜烂，甚至一度准备丢弃莫利亚半岛，退保克里特和罗德岛，但他也知道现在不是丧气的时候，要是大土王伯丁也被击溃，那么再给高文数年时间，怕是直接就能登陆这里，把自己轻松摁死。
为什么这么说？因为约翰很清楚，这个瓦良格蛮子正在密西亚、阿塔利亚、塔尔苏斯和塞浦路斯四地砍伐囤积大量优良的木材，正在进行着干燥程序，一旦它们在两三年后变硬，高文便能动员无数人力，短时间内制造出庞大的坚固的舰队，那时候别说自己这区区一个岛国，就是威尼斯、西西里和他联手，也未必能在海上占据上风。
总而言之，拥有了小亚细亚全域并变革了军政体系的高文，实力已强大到可怕，他根本不惮和你打多大规模或者打多久的战争，只要他是最后胜利者他绝不可能罢手，“和平只能由朕的手，赐予四方。”这现在是他的一句名言。
约翰却不甘心，他即刻组织一支舰队和小规模陆军，冒着不良气候准备去袭扰圣海诸岛，但这个队伍刚刚到雷斯波斯岛就败退回来。
热腊鸭人为了保住自己享有乳香特权的开俄斯岛，阿马尔菲人为了保住自己享有棉花（已引入种植）和羊毛的密西亚，比萨人为保住士麦那的明矾和大米，莫不愤恨于克里特岛的海盗行为，这三个城邦居然同仇敌忾，在此海域留守了一支舰队，击败了约翰。
据传，约翰阵营里一艘三角帆船趁夜逃跑时迷路，结果漂到了雷斯波斯岛西侧的深湾当中，结果被筑于海岬的一处新式堡垒发炮打沉了！
这种新式堡垒大多扼守在海湾孔道当中，半土半石（据说以后要慢慢翻修为全石，因为高文麾下工程师格迪埃认为长久来看全石的堡垒，驻守军力更为节约，保养费用也更加低廉），内腹藏有火炮，顶端雉堞后又设有可以俯仰的轻型香水瓶炮，专门轰击过往的敌对国船只或海盗。
现在于赫利斯滂海峡和博斯普鲁斯海峡处，也筑起或改修起一串如此的堡垒，死死扼守稳了马里马拉内海，并等于将北方袋形的攸克兴海给系住了。
高文方“滨海炮垒”和“大举造船”这两个信息，无不惊悚着约翰的神经，甚至后悔当初为什么不去莫利亚和叔父并肩作战，现在伊萨克投降了，他也顿有兔死狐悲的感觉。
最终回到大战略图桌上的约翰，还是找出了自己力所能及的办法，他急忙送去信件给西西里、威尼斯城、罗马城和卡诺沙城，分别提出了几项方案：
一、罗马的教皇和托斯卡纳教皇分立的情况应尽快结束，要举办信徒大会，让教廷重新统一，而后可以商议东西教会重新合并的事宜，以便联手对抗崛起的高文；
二、西西里和教宗也应向萨利安凯撒亨利五世适度妥协，暂时承认对方于波河北部的权力，及德意志兰教会自治权力，让亨利五世退兵；
三、完成和议后，西西里王国应该着力北上，屠灭捣乱的阿马尔菲和巴里两个亲高文的城邦，切断高文的贸易线给予其打击；
四、同时，玛蒂尔达应组织伦巴第和托斯卡纳的乡绅、民军队伍，攻击比萨、热腊鸭这些背叛教宗的城邦；
五、威尼斯应该集结主力舰队，来到圣海，严厉打击高文的交通线，并争取突袭夺占其所辖的岛屿，假以时日高文“亏血”太多的话，便会坐回到谈判桌前。
洋洋洒洒写了如此五条后，约翰将其列入铅封当中，交给伯丁的使节，请求对方将自己的意见送往西方世界，并提醒伯丁不要固守拘泥在索菲亚堡，而可节节抵抗寻找战机，在崎岖山地和密林里打击削弱高文的军队。
约翰的回信送走后，被落雪覆盖的北色雷斯平原，保加尔的叛军卡达姆将军带着两万余士兵，已席卷逼近了高文北线的方面军所在地。
这支军队和往常之敌不太一样，因为他们的骑兵和箭手尤其凶悍难敌。
第27章 摩西亚的狼（）
得知北线的紧急军情后，高文不敢怠慢，他统率最精锐的禁军和骑军，始终驻跸在亚德里安堡，“就是等待和保加尔骑兵交手的机会，据说他们的人和马能交会在一起，能避开任何锋矢，也能越过任何障碍，既可在平原驰突，也可在山地里鏖战。先前罗马帝国将军们留下的一条宝贵经验就是，永远不要在有利于摩西亚（东罗马对保加利亚地域的称谓）骑兵疾驰的任何地带，和他们交手。”
但是这却让高文的血液更加沸腾。
说实话，高文在给布拉纳斯的信中，将敌人划分为了四个重兵集团，但他最为重视的其实就是“摩西亚的敌军”——“只要击溃了这路人马，其余的伯丁之流根本不足惧。”
因为安娜在出征前反复告诫丈夫，“四百年来，罗马军队始终难敌摩西亚的斯基泰蛮族。他们的贵族精通马术、箭术和刀剑长矛，而步兵则由狡诈的斯拉夫人充当，还不断吸纳我国叛逃的贵族增加其军队实力。当罗马人的质量超越他们，他们便以数量取胜；而罗马人的数量超越他们，他们便以质量取胜。骑战、山地战、伏击战、袭扰战他们无一不精通，上帝安排他们居于罗马帝国的北方，就是为了提醒所有罗马人不要忘记蛮族入侵的可怕。哦，忘记了你也是个大蛮子。。。。。。”百年前的小瓦西里皇帝，倾尽全国之力，和保加利亚。马其顿的叛党鏖战了二十多年，配合残酷的刑罚，终于让此地化为帝国的一个羁縻行省，现在他们不服从新的主人，又勾结许多叛乱的普洛尼亚贵族发起了狂飙式的叛乱。
“不但要打击他们，还要歼灭他们的有生力量。这样未来征剿的战事，我方才能取得压倒性的优势。”行宫内，高文望着绵延起伏全是险恶山地的保加利亚地图所在，下达如此的决心，“朕即刻就要东进增援维克隆堡，现在朕的计划如下。。。。。。”
结果皇帝的话还未说完，几名传令就慌慌张张地走入到殿堂里来，他们带来了维克隆前线的噩耗：“摩西亚、保加尔和瓦拉几亚的匪徒大军于原野上击溃了出战的阿勒曼尼旅团，旅团有三个支队被对方骑兵围追堵截而损失殆尽，其余的人丢弃了维克隆堡，乱哄哄地涉过维勒卡河，朝维泽堡大溃逃！”
高文就像是脸颊被蛮族的马鞭狠狠抽了一记，他恼怒非常地询问传令兵到底是怎么回事。
传令兵支支吾吾，只是能说个大概情况：原来先前高文曾严令这个新组建，缺乏射击队伍也没有进行过长矛训练的穷汉军，固守住维克隆堡，囤积决战的物资，待到朕带主力赶赴此处后，在和敌人决战。
结果阿勒曼尼旅团初到这个战场上来，大部分人又无什么纪律可言，本在东线战场围围城，打打下手还能胜任，但在这里就显出原形来：卡达姆派遣轻骑兵，在城下劫掠挑衅，这群轻躁的德意志兰人便闹哄哄地举起武器出城列阵，结果被引诱到一片没有险阻的荒原上去——卡达姆率万余精骑趁机数面猛攻击杀，阿勒曼尼旅团的前阵三个支队没半个人逃出来，其余的人狂奔逃跑，连城堡都不敢回，并丢弃了大量物资器械资敌。
接下来卡达姆横扫了整个维勒卡河以北，在维克隆堡夺取大量物资，而后闪电般南下。
驻屯在维泽（第二道防线）的“保加利亚旅团”因骨干是色雷斯接受改编的普洛尼亚士兵，对这群来自北方的狼有较深的了解，所以便纷纷骑马不断逆袭卡达姆大军南下的锋头，企图把他们给推回河流以北去，但几次交手也是败多胜少。
原来，这群摩西亚人也搞起了车垒来，他们是模仿阿兰人和佩彻涅格人的，将大车围成圆形，让斯拉夫仆从步兵在内里竖起“踏板罗斯砲”，飞石射箭，来保护自己的辎重营地，而骑兵在在车垒外闪击包抄——“保加利亚旅团”由此屡战屡败，甚至不少人还带着马和武器逃走，或者投敌。
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