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河川对岸，高文凝目而视着这一切，牵住缰绳的手不断渗出细微的汗珠，而红手羽饰下的额头也不断地自扩张的毛孔里流出汗来：似乎达尼什蒙德骑兵将守卫者旅团和掷火兵大支队一鼓冲垮，就是下个半秒内的必然结局。
“点火。”
随着这声号令，后一名掷火兵用手里烧红的铁锥和铁杵，点燃了弹兜里火毬的引信，火花随着白色的烟雾激烈地奔散出来。
“抛射！”终于，站在两排射具轻砲车前的利奥提乌斯，迈出半步，而后将手里的短戟给放平，直指扑来的大群大群敌军骑兵们。
“咔哒咔哒”，前一名掷火兵砲手松动了轱辘上的机关，一百多颗铁火毬几乎在同一秒钟，随着弓臂的猛烈弹动，“腾腾腾”从斜四十五度的滑槽里被忧伤地仰着射上了半空，接着越过前方所有半跪着的掷火兵队列，同时越过了达尼什蒙德的第一波骑兵冲锋队列，带着烟火在快速利索的划出抛物线后，争先恐后地落在第二波突袭骑兵的头顶上，一个接着一个爆裂开来，火焰、毒烟、石灰、杂物碎片跟着冲击波气浪（虽然很有限）炸开，覆盖了整个达尼什蒙德的第二波突击骑兵群。（未完待续。）
第66章 大埃米尔的惨剧（）
后面督战的大埃米尔张大了嘴巴，他只能看到前面无数骑兵都被火焰和烟给笼罩住了，人马的身影在里面错动着，有的似乎还在往前跑动，但有的却消失了，团团浓烟里不断有空着的马匹悲鸣着往回跑动，直接冲乱了第三波跟进的骑兵们，他们狼狈万分，拉着缰绳在原地旋转着，无法在继续冲过这道炼狱般的地带。
至于第一波骑兵，还在飞动的旗角下纷纷抬高了手里的刀锋，或者拉满了马弓的弦，松开了缰绳，他们虽然看到了一群黑乌鸦般的火毬从头顶飞过，并且落到了后面的同袍身上，剧烈的爆炸就像是地震般，但现在他们也别无选择，只能呐喊着冲向敌人的设防阵地，“突破贯穿他们！”
这会儿，五百多名半跪着的掷火兵，也迅速举起了手里的管子，握紧其后的木柄，瞄准了并咬着燃烧的火绳，点中了管子后的火门——伴随他们的，是守卫者旅团的三十个偏架弩，所有人混编在一起——震天的奔雷声响起，整个大地都抖了几抖，连对岸高文坐下的萨宾娜都惊恐地摆着头，嘶鸣着绕了个圈，高文喁喁了几声，才算是叫她安静下来——对岸处，掷火兵和偏架弩阵列前面猛然射出一阵烟雾硝云带，宽达数百尺，同时无数的火箭带着炸裂的“花”，夹杂着偏架弩上的铁簇矢，自硝云里窜出，一窝蜂地砸向了冲在最前面的达尼什蒙德骑兵。。。。。。
这群彪悍的骑兵们，顿时就像飓风扫过的树林般被摧残了，无数箭簇，带着火的，不带火的，贯穿了他们身上的斗篷、铠甲和帽盔，还有血肉之躯，手铳射出的契丹火箭，在奔入骑兵群间后，到处乱钻，前面的炸药纸筒也爆燃起来，一团团火花在翻滚的战马和骑手接连着炸开，人仰马翻，到处都是人足或马蹄在倒着滚动。
但还有部分达尼什蒙德骑兵，有的已经死了，垂到在马鞍上晃着滴血的脑袋，有的满身着火血肉模糊，但还在尖叫着，无序地继续朝前猛扑。
利奥提乌斯摆下短戟，掷火兵们呼啦啦提着手铳，抬着偏架弩倒着朝后退，直退到砲车阵列的后方为止。
而射具轻砲车则不动，这会儿其余的掷火兵们又推出数门“飞火铜蛤”，它们也被安置在车厢上，此车厢上横着两个推杆，在最前端用推杆悬着个门板，呐喊里铜蛤的掷火兵砲手将推杆前送，门板便翻下，恰好挡在铜蛤前，其余砲手便在此掩护下，开始对着铜蛤后的引线点火。
暴烈的声音响起，门板上被射满了突厥骑兵抵进射出的箭矢，有几根弹射着飞了过去，射倒了几名倒霉的掷火兵。
声响结束后，推杆被拉回，所有铜蛤的门板也就此被挨个抬高——铜蛤露出了它威风的大口，阵阵回肠荡气的震动后，又是片浓烈的硝云冒出，每个铜蛤都奔射出十八根火箭，一阵火光和炸裂后，再等到烟雾褪去，掷火兵们的视野当中，面前一百尺开外的地带，满是血肉死尸，“波斯（突厥）冲在最前面的骑兵们，似乎没人活下来了，也许有，但那只是能负伤还可在地上爬动的，人和马都枕籍交错在一起，很难想象片刻前他们还是勇猛向我们突击的骑兵菁华。到处冒出残烟，仅有一些马还活着，正慢吞吞地朝后跑，濒死主人发出的唿哨声它们已听不到，应该是被震聋了。。。。。。后方的骑兵在火毬爆发出的烟雾当中，也丧失了继续前进的勇气和忍耐力，也开始原地彷徨，有的则开始逃窜。。。。。。我军的前列步兵和阿尼骑兵投入了凶猛的攻击，敌骑遗尸极多。”
这是名掷火兵旗官的日记，他是圣保罗学院的首届毕业生，因为懂得简单的数理和书写，很快被招募入伍，宣誓效忠大主保人和女凯撒，就没有任何困难地担当了名阵前的军官。
“敌人阵中已经被打出缺口，骑兵更是被我军击溃，全旅团火速推进，逼近他们，夺取他们行进中的大营。”旅团战旗下，布拉纳斯抓住时间，挥剑命令说。
接着，掷火兵砲手们把轻砲车和铜蛤车推得飞快，亚美尼亚骑兵们伴随其间，布拉纳斯则亲自督率旅团大队步兵紧随其后，踏着密密麻麻的尸体和硝烟，当梅里克前两波骑兵重新准备整队时，又将砲车布设在最前于大约三百尺的距离外，急速抛射了第二轮火毬雨。
这下，梅里克所有的骑兵，包括第三波在内都被打得炸得溃不成军：这群锡瓦斯和萨吉图斯突厥士兵，就像世界末日来临般，扔下了累累伤死的同伴，朝着己方的后队慌不择路地逃跑，像洪水那样冲垮了大埃米尔的步兵队和营队，或者说这些人看到己方骑兵完败后，也根本不敢抵御，同时朝北方溃败。
“雷声”不断升腾又崩落，有的是火毬被抛射在半空里爆炸，有的则是达尼什蒙德败兵人马的惨叫呼喊，一方是一面倒的败逃，一方则步步推进攻击，这个场面简直壮观极了，熊熊火光把哈里斯河川都要染红。
“在这个高原上，我将不再有敌人，梅里克看他的造化，能跑掉反倒是好事——对于我和安娜来说，一切剩下的只是时间问题和空间问题，还有寻找更大更强的敌人。”始终在水一方观战的高文，目睹着这样的情景，对着梅洛、沃尔特、德西乌斯、迪姆及突厥军仆说到。
随后，大主保人心满意得地拨转了马头，悠哉悠哉在禁卫分队和具装骑兵的掩护下，朝着前方踱去。
下午时分，无数达尼什蒙德败兵冲到了那片大河汊处，对面山坡正是热尔马尼科堡，但一道河流横在他们面前，而守卫者旅团的追兵则举着长剑和长柄小镰紧追其后，对岸无数打着红手旗帜的骑兵已经抢先渡河占据了那里，这里已是完全的“死地”：绝望的达尼什蒙德士兵，都跃入到水流当中，被堵在留在岸上的则被守卫者旅团士兵挥动长柄镰刀，齐刷刷地削断脖子、割断咽喉，拉下头颅；即便逃入河水里的，力尽溺毙的，冲上岸被红手的通用骑兵射杀斩杀的也不计其数——整个河汊流水，全被重重叠叠的死尸淤塞住了，到处泛着触目惊心的赤红色。（未完待续。）
第67章 被瞬间冲垮的喜悦（）
梅里克带着几名奴兵一起逃入卡斯塔莫努的深山当中，过了数日才惊惶万分地进入冈加拉，他悲叹于自己军队的毁灭：四千五百人被杀，几乎同样数量的人被俘，只有不少萨吉图斯骑兵从河流的下游挣脱追击逃走，也被完全打散，很难收拢回来。
可悲的是，到了现在大埃米尔还不清楚，击败他的雷火，到底是如何从高文属下士兵手中密集飞射出来的。。。。。。
然而高文也不会给他缓和思索的空间，其后取得大胜的他很轻松地攻陷了热尔马尼科堡，取得了通往帕弗拉哥尼亚的钥匙（古代这座堡垒就是帕弗拉哥尼亚的首府），此外守卫者旅团从夺取的大埃米尔的行营里，搜出虏获了价值五万拜占特金币的财货辎重，这些钱其实大部分是皇帝先前恩赐给朝圣者的，后被梅里克夺得，现在则全归了高文，“三万金币全部赏赐给参战的士兵，其余两万送去西斯郡，交给莱特郡长，用于后继铁矿的投资开发。”
接着高文下令拣选出三百颗战死的达尼什蒙德突厥士兵的首级，呛上塞浦路斯石灰，“送去卡斯塔莫努城，由此向陛下请功，并邀请各路人马发起对达尼什蒙德的反击！”
当首级们密密麻麻排在了毛毡上，铺开在卡斯塔莫努堡场上，接受皇宫侍卫长米哈伊尔的检阅时，以此为标志点，各路兵马果然发起了怒潮般反攻：
康拉德、吉约姆急于洗刷先前“临阵脱逃”的耻辱和怀疑，便继续朝冈加拉前进，他们先扫荡了帕弗拉哥尼亚南部的残敌，接着和来自卡斯塔莫努的米哈伊尔军队会师，于两个礼拜后夺取了冈加拉——事实上那里根本没人驻防，紧接着夺取了卡拉比地区，和阿马西亚城隔河而望；
锡诺普的雷蒙德在恢复元气后，用热腊鸭、比萨商队赞助的钱款招募了一批生力军，也几乎于同时克服了普韦拉尔堡，并围困了阿马西亚东北角的梅尔锡万堡；
西奥多罗和哈罗德的队伍，也已抵达阿马西亚北部的山隘，开始构筑围攻式的营砦，并拔除了几座突厥人外围的据点。
奔逃回阿马西亚行宫的大埃米尔手足无措，眼见敌人从各个方向重新杀归，他倚重的贝伊和加齐们在先前战败里阵殁了一半，实在是没有力量再打破任何一路敌军了，即便打破了，高文能击射雷火的军队又会接踵而来——略微感到绝望的大埃米尔，决心发挥突厥人游牧的特长，放弃这座城市大踏步后撤，退回到锡瓦斯高原上去，在那里他还能得到大亚美尼亚诸多突厥部族的后援。
七月的最后一个礼拜三，西奥多罗将军带着四千名特拉布宗军队，高擎着黑圣母战旗，浩浩荡荡进入了阿马西亚。
消息传到海峡的对岸，阿莱克修斯仰面泪流，传令在圣智大教堂里举办隆重的祈祷献捷仪式，因为卡斯塔莫努和阿马西亚这两座城堡，对皇帝来说有着特别重要的意义。
前者不必多说，是阿莱克修斯家族的兴起之地，原本长久沦陷于敌人之手，算是他的耻辱，现在终于得雪；
而阿马西亚则是阿莱克修斯腾飞的起点，他当时还是帝国的一名前线司令官，在平定卢塞尔叛乱时，曾经施用巧妙的外交术，贿赂了当时梅里克的父亲，让他把卢塞尔捆缚起来交到自己手里，兵不血刃解决了这场战争（虽然卢塞尔后来又叛变）。
于是现在阿马西亚的光复，让皇帝的心情很好，迷信的他隐隐觉得，当初就在那里他擒获了卢塞尔那头贪狼，以后对付和卢塞尔非常类似的高文，也会顺风顺水的。
“也会顺风顺水的。”皇帝连续不断地默念着这句话。
然而接下来，阿马西亚虽然光复，但扯皮的事情却接连不绝：对雷蒙德先前指挥失误这事，皇帝非常恼火（起码要装出恼火的样子），对这位独眼爵爷在冈加拉的表现非常不满，准备不兑现先前的封赏承诺；
但雷蒙德却根本不买账，他给皇帝呈献了份冗长而激烈的报告，不但说“冈加拉失败，阿基坦公爵率先逃走，陛下特科波骑兵率先逃走，陛下的侍卫长米哈伊尔见死不救”，还威胁说“米哈伊尔故意射死了法兰西的王宫总参事瓦洛，使用的恰好还是片箭，臣仆已经搜集了大量铁证，怕是会对先前休惨死的案件有所帮助，若陛下不愿受理，臣仆会将申诉和证据送到罗马教廷那里去”；
而西奥多罗也送来邀功的文书，里面称自己才是收复失地的最大功臣，请求皇帝给他更尊贵的官衔，以及对查尔迪亚地区的总督权力；
康拉德和吉约姆，则联合起来对雷蒙德破口大骂，辩解自己先前的行为绝不是脱逃，而是“愤恨普罗旺斯侯爵独断专行的正义之举”，并且详细描述了雷蒙德是如何贻误战机又是如何冒险葬送了先前的远征事业的；
同时，在安格拉斯围攻战里，泰提修斯和布雷努斯也爆发了冲突——布雷努斯开始减少对新军的粮食供应，并撤还了所有军仆和骑兵，借口是泰提修斯“始终不受他节制”，而泰提修斯则称对方如此做是“干扰他的围城计划，企图吞并皇子的队伍”，双方激烈地打起了官司来——闹到了皇都后，大贵族和官僚阶层们开始支持布雷努斯，而军功贵族和元老新贵们（大部分是包税人，他们在皇子的地产上有大宗投资，还享受红利分益）则支持约翰，冲突很快又延伸到了宫廷，玛莲娜自然支持深爱的养子，而皇后艾琳则更疼女婿（丈母娘看女婿，越看越欢喜，艾琳最大的遗憾就是高文和安娜无法和自己见面，还有大女儿腹中的孩子更让她牵挂），各派对立裂痕愈深；
而米哈伊尔的解释文书，也送到了皇帝的手中，“连米哈伊尔都学会了帕弗拉哥尼亚农民狡狯的那一套，朕当初就不应该把他给外放出去！”还没享受几日胜利喜悦的皇帝，很快又被闹成一锅粥，是恼恨不已。
随后皇帝只能唤来御墨官，并紧急将小鸟自边界地区唤来，详细讨论到底该如何安置这群吵闹不休的“功勋”们，当然最让皇帝诧异的是，大胜后始终盘踞在热尔马尼科不动的高文——他动还好，他现在不动，皇帝的忧虑便更深一层。（未完待续。）
第68章 七条诏书（）
“现在到底约翰和布雷努斯是什么状态？朕可从来不记得他们先前有任何的恩怨。”皇帝恼怒外加不解。
御墨官给出的解释是：皇子和布雷努斯殿下，各自被寄予了太多的政治属性，故而被不同的人当作色彩鲜艳的军旗来看待，是再正常不过的事情。
“那我如何来处置？”
对此，眼睛还在烂肿，面色更加阴沉苍老（因为自己亲侄子的事情而忧愤）的大总管“小鸟”的建议方案是：陛下不可以在两派争斗当中偏袒一方，但也不能置身事外，必须得拿出仲裁的威力来验证自己是臣民和上主所选的帝君，化不利为有利。
“派遣钦官宣谕责罚布雷努斯，让他必须给泰提修斯输送足够的粮秣，此外也同时宣谕泰提修斯的新军——夺下的安格拉斯堡，则划归到布雷努斯军区的建制当中。”皇帝的回答，让御墨官和御用衣柜总管感到满意，“那么，雷蒙德和吉约姆、康拉德的冲突呢？”
对此，麦莱斯在回复前狠狠讽刺了皇帝，说“臣仆事前就提醒过陛下，利用朝圣者们就算了，但不能过分豢养雷蒙德这个野心勃勃的家伙！”
对御墨官的责问，阿莱克修斯也表示歉意和悔过，说“这确实是朕托大了”。
见到皇帝也认清了自己的错误，于是御墨官和小鸟互相低声商讨了番，给出了个极度“拜占庭化”的精密制衡方案：
一、变相拆散皇子的新军，把布洛瓦伯爵和诺曼底伯爵的“法兰克。诺曼枪骑兵团”收归帝国直辖，“枪骑兵团”的调动和作战必须由布拉赫纳宫下达宣令，军饷、装备由皇帝负责，这是为了削弱皇子的气势；
二、虽然兵队归了皇帝，但两位伯爵的官衔却被皇帝划归到了雷蒙德的麾下，他仿造法兰克的政治方式，分别赐予两位伯爵“普韦拉尔伯爵”�