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皇帝的左翼兵马，被誓言“卫教保皇”的这支极重全装的骑兵队伍践踏得七零八落，就在半分内就奔溃逃散起来。（未完待续。）
第11章 铁锤（）
带着火焰的赤红色“铁锤”，足以贯穿最坚韧铠甲的“铁锥”，这是皇帝看到敌方具装骑兵的感想。他原本也有一支如此的强悍铁甲骑兵，但可惜的是在都拉佐战役里全部丧失掉了，而后皇帝为了务实方便，始终没有加以重建，而是倚重于方便快捷地招募训练瓦兰吉亚卫队和弓箭手，以求能相对迅速地形成战斗力。
但没想到这群具装骑兵，却讽刺性地在他女儿的手中出现，但较真来说，安娜更多的是依靠谋略手段——她直接蒙骗了来自法兰克的骑士军士们，并在阿拉尔曼堡战役后委派军法官乔瓦尼，使其迅速形成了战斗力，而不是群醉酒后只会骑马舞剑的莽夫。
乔瓦尼的督训效果，在此次具装骑兵们猛冲突袭皇帝左翼部队时完全展示出来了：三百名上下的具装骑兵，编制和红手骑兵不甚相同，红手骑兵的基本编制是中队，强调的是既要能集中作战，也要能独立搜捕；而具装骑兵则是集中一起阵战，是杀手锏，强调的是要能一次性撕裂践踏敌人的密集阵队，所以乔瓦尼主持了改革，让具装骑兵用三圣使徒的大旗作为总指挥，而后其下又分为十二个小旗，每旗共二十五骑上下协同作战——单旗内部呈锥形配置，最前面的选锋死士单骑执旗矛冲最前，其次三骑持矛为第二层，而后再五骑持矛为第三层，这三层骑兵都是持矛猛冲，务必摧垮敌人的防线；而后第四层为七骑，最后也就是第五层为九骑，都披重铠，执链锤、砍剑或长柄斧为武器，负责跟进屠戮残余敌人。前列有阵亡者，后列居中者自动补上继续作战，一层全部阵亡，后面全部替补上，只有五层全都战死受伤，这旗才算是最终失败，层层相扣，连环猛进。整个骑兵团共十二旗，作战时整体部署为鱼鳞状，很短时间内，就能将敌阵闯出个数百尺的缺口，身后的军仆们再持续跟进，负责收割首级，处死敌方重伤员等职责。
这样，一旦具装骑兵们冲锋而下，皇帝以轻装为主的左翼队伍，只能看到眼前到处都是缀着甲片的人马连身怪物，还有九根呼啸而至的恐怖骑矛，十二旗便是一百零八根骑矛齐齐而至。
一阵剧烈惨叫声当中，前面三层的具装骑兵跃动着马蹄，骑矛驰骋猛刺，马屁股后面的“寄生”即插在马甲里的彩色羽翎，十分得瑟地微微摆动着，很快就在皇帝的左翼兵马阵列里犁出了一道道死伤模糊的“血腥胡同”；后面的具装骑兵舞动着链锤和斧头，左右斩杀打翻“血腥胡同”两侧的皇帝轻装箭手和矛手，如入无人之境。
待到具装骑兵几乎毫发无损地贯穿了整个皇帝左翼，直冲到大矛阵的散兵阵线前时，皇帝左翼瞬间已死伤数百人，其余的残兵就像巢穴被烈火焚烧的蝼蚁，一哄而散，四处溃逃，有的则直接跑到大矛阵前乞降。
阿莱克修斯就这样抬眼，在短短时刻内就目睹了他的左翼在背后遭到打击，陷于灭顶之灾，“布雷努斯到底在做什么，朕不过是没有给他旗语，也就半个时辰而已，为什么他就擅自带着骑兵脱离指挥岗位？”皇帝又是恼怒又是大惑不解，但没过多久，这群具装骑兵已经和转身而来的大矛阵一并，黑压压地冲了下来，对着自己的御营冲了下来！
高文也对眼前的这番变化诧异得合不拢嘴，但等他辨识出具装骑兵团的战旗后，对方已经快要冲到皇帝的御营边上了。
而阿莱克修斯只能丢弃御营，带着队伍主力，退到己方的右翼那边去重组战线。具装骑兵最终踏破了皇帝的御营，将大部分皇帝和普洛尼亚骑兵的军仆给俘虏、驱散掉了。
“这场战斗，就这样结束了。。。。。。命运巧合当中，竟然是安娜的具装骑兵充当了决定胜负的预备队。”高文骑着马，眺望着眼前的战场，心中居然感到一丝遗憾，因为他看到具装骑兵爽快得胜的过程，却也不能实施指挥，那么也就等于这场战斗的胜利其实是和自己无关的。
等到日暮时刻，高明的阿莱克修斯虽败但不乱，居然还能在短时间内重整了战线，并清点了人数——他的左翼收拢回来的不超过三分之一，其余的不是投降就是逃散了，但皇帝核心精锐主力损失不算大，他的瓦兰吉亚卫队、遗孤军和内卫骑兵队都力量犹存。
但他还是败了，败给了横枪杀出的敌方具装骑兵，丧失了御营，也丧失了夺取小安条克堡的可能。
并且高文明显不给他这位义理上岳父面子：对方也重新组织了队伍，居然再度迫近皇帝的所在，难道要发动夜战？
此刻，在皇帝军队的后方，忽然再度出现一支骑兵队伍，让皇帝的属下人心惶惶，但很快就辨认清楚这是有惊无险，是哈罗德从米利奥塞法隆营地带着数百名骑兵前来接应了。
于是，同样感到疲惫不堪的高文，见到皇帝的军队再度得到了增强，便也后撤立营去了。
然后让阿莱克修斯真正震撼的是，他的女婿也是左翼指挥官布雷努斯失踪了！
“不可以失去帝国的佩尼帕瑟巴斯托斯。”皇帝愤怒地喊着，不断叫身边的廷官全营搜索讯息，布雷努斯带的那五百名骑兵，倒是逃出来不少，但他们七嘴八舌，有的说佩尼帕瑟巴斯托斯骑马逃走了，有的说他被敌军的步骑包围起来不知死活，也有的说他在混乱的战场上迷路了。。。。。。
皇帝的内心像是被火灼烧般难受，他脸色苍白满是冷汗地坐在座椅上，被动难捱地等待着斥候们的十分混乱虚虚实实的消息，他甚至有些后悔，为什么当初不把布雷努斯带在身旁，而是委托他去指挥左翼？现在左翼也倾覆了，人也下落不明！
死了他可没法向黛朵交待，但是要被高文俘虏的呢？则更加可怕，要是布雷努斯迷路在这片荒芜的高原上，被形形色色的败兵、野匪或异教徒杀掉的可能性也很大！
皇帝痛苦地捂住了额头。
皇帝的这几个猜测都对了，但最终的结果却是错误的。（未完待续。）
第12章 夜巡队（）
布雷努斯先前在战场上，确实被高文的骑兵和步兵夹攻，布雷努斯本人同时被十几根长矛围攻，他的侍卫几乎全部战死，但他好在衣装朴素些，在丢弃了旗帜后竟然逃出来了，没有丧命当场。
而后布雷努斯也确实如皇帝所料迷了路，但他没有一意孤行强行要找皇帝的营地归队，因为那样他必须要穿越整个白昼的战场，被高文夜巡队抓住杀掉的可能性很大，因为高文取得了白日战斗的胜利和战场的控制权。
最后布雷努斯也不能乱跑，那样被到处皆是的溃兵逃兵杀掉劫财的可能性也很大，这在蛮荒的高原里简直是家常便饭。
夜幕低垂，布雷努斯没有胡乱跑动，他捂着被矛刃轻微戳伤的胳膊，伏在草丛当中，周围都是凄惨可怖的死尸和血腥的气味，高文还没来得及收敛这些，还是黑影在四处走动，大约是溃兵或者当地的牧人，来发死人财的——布雷努斯很理智地抓过了名阵亡侍卫的盾牌，遮挡在自己身躯上，接着拔出了佩剑，剑刃朝外不敢放松，始终保持警备姿态。
他的心思现在开始在军人的名誉和家庭的温暖当中挣扎，雾后的高原空气开始寒冷，繁星遮蔽了整个天空，铺洒在头顶咫尺外的地方，十分美丽。布雷努斯暗中长吁短叹，他看着那璀璨的星星，想起了娇妻黛朵的双眸和温柔，但他又害怕自己如此的行为会牵累帝国，会惹妻子伤心失望。
“但我若是死去，岂不是对黛朵的更加不负责任？不，人总有失意倒霉的时刻，面对它比逃避更需要勇气。”布雷努斯用自己创造的格言来宽慰自己，很快目光穿过草丛，他看到了高文的夜巡队。
高文规定，每支步兵班达抽出三十人，每支骑兵中队抽出六人，每晚统一编组，分成数十个夜巡队，对营地周围十数个古里外进行轮番巡哨、警戒和搜捕工作。夜巡队的配备，是带头的两名骑兵备上火种和防风灯笼，而后佩马刀和箭袋，身后的九名轻装步兵一人持铁棍牵猎犬，一人背着铁叉，两人背桡钩和连枷，两人携弓箭，其余三人各佩长剑马刀，再各自背着把突火管或烟火枪。其中后者的装备，是新近才到位的，随着辎重车一并到来的。
待到看到灯火，布雷努斯就知道遇到夜巡队，“这是唯一可以活命的机遇，那便是主动给他们俘虏，然后报出身份，高文毕竟和自己有亲缘关系，应该不会过分为难。”结果在他刚准备起身喊话时，就听到那夜巡队的骑兵提着灯笼，大喊了声“杀掉这群溃兵！”
哄斗声响起，布雷努斯眼前三十尺开外的草丛里，宛如黄鼠狼般窜出数名黑漆漆的人影，喊着草原民族的话语，看来是皇帝雇佣来的，但现在他们已成为溃兵，既不想投降胜利者，也不想返归皇帝麾下，结局很可能是潜伏藏匿起来，待到大军各自离去后，再成群结队化为山匪“剥衣党”，荼毒劫杀周围的商队或村落。
而夜巡队对付的敌人，也就有这类人物在里面——抓到溃兵败兵，就地处决，不用汇报商量。
“嘭”声巨响，布雷努斯急忙用手挡住眼睛，惊恐地瘫坐在地上：夜巡队的突火管手，从管子被火锥楔入后，喷射出一道白色灼热的焰火，这位突火管手前面的草地都被焚着了，到处是翻滚的火光，把数十尺开外照得雪亮，另外两名藏伏起来的溃兵哀嚎着，抱着满是火的脑袋和身躯跳了出来，接着被箭手用弓射杀后倒下。
其余先前奔跑的溃兵也无所遁形，有的人在背后被射倒，有的绝望中恶从胆边生，举着武器嚎叫着踏着火焰，反杀过来。
结果两名骑兵提着灯笼，举着盾构成了防御核心，突火管手退回骑兵遮蔽后重新装填最契丹火纸筒，两名箭手也退回去重新搭弦：而后夜巡队的一人持铁叉在骑兵前方中央，其余两人在斜刺里持长柄桡钩配合，翻弄着将溃兵的攻击一一格挡下来，几名溃兵被叉得寸步不前，无可奈何。
随后那两名烟火枪手，从侧边杀来，枪刃上冒着飞舞的火星，溃兵刚准备对其厮杀，烟火枪下绑着的纸筒“砰砰”施发喷射出两团烟火，几名溃兵须发尽燃，肌肤溃烂，倒在地上惨叫而死，没倒下的也捂着脸毫无抵抗能力，被接踵而至的枪刃挨个刺杀捅死。
残余的一名溃兵连滚带爬，但还没逃出十尺远，就被窜出的夜巡队猎犬追上扑倒，而后猎犬呜呜地狠叫着，摁住肩膀，撕扯住那溃兵的脖子，猛地甩动了几下，那溃兵双腿蹬了几下，就丧了命。
这场残酷的死斗，大约几分钟就结束了，布雷努斯在旁侧的暗处汗水涔涔，惊骇于这群夜巡队的手段和武器。
“我是帝国的第三荣耀者，我是帝国的第三荣耀者，不要杀我，带我去军营见你们的主帅！”布雷努斯举起双手，大喊起来，因为他看到夜巡队在用斧头将这群死掉溃兵的脑袋砍下系在马鞍上，接着举高灯笼朝他藏身的地方逼来后，就无法再犹豫下去了。
这一喊，引得那突火管手跃到了队列前面，黑洞洞的管子口对着布雷努斯，只要他的铜管被点燃，那么布雷努斯将一下子被火焰所吞没。但是这位将军还是镇静下来，不断重复着刚才那番话。
最后夜巡队没有杀他，而是把他带回了大主保人的营地。
高文刚刚探视完各伤员归来，得到这个消息后他也感到十分意外，“没想到帝国的皇弟被我抓过，现在又抓了个帝国的女婿来。。。。。。不，好像在先前君士坦丁堡城门之战里，布雷努斯已经被我的军队抓捕过一次了。”但高文很快镇定下来，他对着案桌上的书卷沉思会儿，就要求近侍武士将布雷努斯给悄然带进来，不得声张。
“连襟，义弟！”当布雷努斯带着些愧色走入进来后，高文热情地穿着便装大踏步走上前，握住了布雷努斯的双手，眼眶居然还泛起了泪光。（未完待续。）
第13章 连襟（）
“你在这里，我已经下令相关士兵严格保密，所以除去我外，无人知晓。”高文又将对方的手握得更紧。
两人坐定后，高文让侍从端上可口的餐点和美酒，然后十分自来熟，“其实我们之间只有些小误会而已，当年安娜喜欢的是我，但皇帝阴差阳错地将安娜误配给你，把黛朵误配给我，才有了后来私奔的情况发生。现在黛朵是你妻子，安娜是我妻子（虽然还未正式成婚），大家不还是亲戚嘛。”
“是，是的。”布雷努斯唯唯诺诺，看来高文的核心意思就是“不管怎么样，你这个连襟我是交定了”。
于是这位棕头发的“蛮子连襟”下面就开始滔滔不绝，总之就是要向布雷努斯表示，他绝对无意和皇帝对抗，先前野营的纷繁血战，双方都死伤颇重，绝不是他所想见到的。“这当中难道有什么误会？”高文皱着眉头，装模作样。
布雷努斯吃着餐点，很谨慎地没对高文所说的任何话语发表意见，只是低着头不应答，良久才赞同了高文一句，那便是“您不应该和皇帝陛下为敌”。
“是的，我可不曾想到，连帝国如此草率的战备，就来贸贸然和我作战，完全是草菅士兵的性命。”谁想到，高文大言不惭地接过这段话来，狠狠讽刺了阿莱克修斯和布雷努斯的军备弱点和愚蠢的冒险，言语里那种不经意的狂悖又浮现无遗。
终于布雷努斯忍不住，“此次陛下动员了四万五千名士兵，而高文你前线只有一万三千上下的军力，长久对峙下去你也不会是对手。”
这会儿，高文将盛着奶汁的杯盏放下，冷笑起来，“可惜皇帝陛下这四万五千人，必须是要分为三路的，一路围困科尼雅，一路在这儿和我交手，还有一路应该是科萨将军所属，朝着塞琉西亚城来的吧？”
听到第三路，布雷努斯脸色有变，但没有回答什么。
可高文却继续单刀直入，“在来米利奥塞法隆野营前，科萨将军的这路已经被我完全击溃了。”说完，高文将奶汁一饮而尽，满是全在掌握的狂傲，“现在皇帝也不过就只有一路能和我对决而已，我不落下风，相反现在小安条克在我的掌心里，以此为桥头堡，我想解科尼雅的围可以，专心和米利奥塞法隆的皇帝战下去也行，因为主导权在我的剑柄当中，而不是在皇帝那里的。。。。。。”
布雷努斯还想说什么，但高文举手阻止了他，“一路对一路的话，我这六七千红手子弟兵，完全能战胜一万五千名敌人，若是皇帝的军队可能还要上调些，能击败皇帝两万人。你们是绝无胜算的，不如体面撤走，保住阿菲永和费尔纳为上（阿菲永为罗姆高原中央城堡，希腊语为‘胜利之堡’，是重要的交通要冲，也是前往科尼雅的必经之地）。”
“太狂妄了高文！”这下连布雷努斯都忍不住了。
但高文还丝毫不顾忌他的难堪，还在那里滔滔不绝地批评皇帝方的军备，“皇帝完全忽略了重装骑兵的重要性，先前他在都拉佐曾被诺曼人击败，现在仍未有改进，还过分倚重他的瓦兰吉亚卫队和弓箭手。。。。。。皇帝的士兵缺乏肉搏接战的勇气，他们在组成箭队的时候，能很有效地用齐射打击阻遏敌人，若是遇到软弱非正规的敌人往往能奏效，但是一旦遇到铠甲齐全斗志高扬的队伍，