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！”吓得那群外族技师急忙跪倒大哭，说当初高文殿下还是帝国大公爵时，曾许诺不伤害我们的啊，还保障我们高级薪资的，“这种东西在我们那里叫‘契丹雪’，王公的军械工程师会制造，也有少量高价外售，但配方却是绝对保密的，我们这些外围的技师哪里知晓呢？”
其实安娜内心也晓得，这里面肯定有一两个“核心技师”在撒谎，因为他们的古兰经曾经说过，在迫不得已的情况下，新月信徒可以对其他有经者或卡费勒撒谎，甚至可以进食不洁的猪肉来掩护自己身份，更不用说对这种神秘的契丹雪保密了。不过安娜也不好真的发作，因为严刑拷打伤害的是塞琉西亚整个“军械司队伍”，有不少技术也还离不开这群异族人。
于是公主只能微微叹息声，摆摆手，对司长说，“那就在米利奥塞法隆野营工事的关键时刻使用少量的硝火好了，惊骇敌人。然后，尽量通过军政联合的手段保全塞琉西亚。”就在沉郁的紫衣公主，在小翻车鱼搀扶下准备离去时，萨穆埃尔法忽然走近，手里拿着封书信，这家伙居然哈哈笑着，“这其实是高文殿下在临行前，特意叫我转送给您的——抱歉，刚才不过是和你开个玩笑，这种硝火所需的契丹雪，高文殿下早就指示军械司在运作制造了！”
言毕，那群撒拉森和波斯的技师也低头互相尴尬地笑着，站了起来，表示他们刚才配合了司长的戏份。
“啊啊啊！”安娜龇着虎牙，看着还在没心没肺的军械司司长，心念这群工程技师的突兀生硬幽默感有时候还真会惹得她有想把这些人全都阉掉的冲动——但安娜很快冷静下来，她低声对萨穆埃尔法说，“契丹雪的制造工坊，什么时候开始运转的，我怎么不清楚？”
“巴里城送来的款项里，高文殿下始终预留了部分用在上面，作坊在穆特河谷的入口处建造了处，有六百名叙利亚人正在里面劳作着，外在的掩护是保罗派的水力磨坊。”
“又是他和那个黑皮肤的雌狐捣的鬼。”安娜不由得又有点喜悦，又有点怨恨，“明日我要亲自去巡察，叫那个雌狐做好迎接我的准备。还有——契丹雪的配方是绝密，军械司加强门禁和密保，如有技师和工匠胆敢泄露，全家处死。”
入夜后，好奇的两位女御墨官都去了下层的分娩室，去照看寡妇和刚出生的小梅萨迪尼了，毕竟女人对宝宝更感兴趣，安娜没去，独自一人坐在帷幕里的书房当中，看着高文的信：
“抱歉安娜，这么久才对你说契丹雪的事。主要原因是不想造成过大的纷扰，特别是小翻车鱼的嘴巴不严，这封信你也尽量避开小翻车鱼。”这时候，铅封的信文匣子当中滚出来个小小的玻璃瓶，里面便是那如盐的“契丹雪”，“现在请你将把它按照我说的，去搁置下。”
看到这里，安娜便看到了眼前的水盆，中间搁着个同样装满水，搀杂些黎凡特蔗糖，接着她拔开了玻璃瓶塞，将契丹雪不断撒入水盆当中，而后神奇的现象出现了，水罐很快结上了一层薄薄的霜，冰冷的雾气缭绕，不久后安娜取出了水罐，将罐口往下面一卡，悦耳的声音响起，罐里的水化为了只有隆冬才有的碎冰块。。。。。。（未完待续。）
第99章 何处之雪（）
安娜的手指夹起了晶莹的冰块，搁在了嘴唇边，伸出了小小而胭红的舌头舔了下，冰冰的，甜甜的，沁人心脾。以前在布拉赫纳宫里，皇室地窖里也会贮藏从保加尔山峰里运来的冰块，但却不可以和糖混合，那只是用地窖里的低温保存着的，不可能产生诱人的甜味。而契丹雪却能直接把糖水变为冰，这就是它的另外个神奇之处吗？
而后，安娜继续阅读高文的信件：“这只是个小惊喜安娜，但不能把如此宝贵的契丹雪用于制作甜冰上，而是应该制作可以爆燃或发射的‘契丹火’上，后者对于我们的局势才是至关重要的。我先前在瓦良格时，从横渡攸克兴海的新月商人，用重金换来过契丹雪的制造方法（高文又一本正经地胡说八道，不过他先前曾和某些工业有很深联系，故而对契丹雪这种东西的过往历史，他自然了解），并且我闲着打猎时，也自制过捕狐狸的契丹火罐。通过你方才用契丹雪制冰的所见应该可以明白，这种东西蕴含在潮湿阴冷的环境当中，比如马厩、鸽笼、羊圈猪圈、鸡舍等，墙壁根部凝结的‘墙霜’，这种东西天花板上也会有，每当到了这里的夏季干燥时节，它们就一层层白花花地从那些霉烂的墙根上泛起。”
这段话差点让安娜呕吐出来，她也稍微明白高文先前始终不告诉她的原因，这种契丹雪制成后看起来很美，但是制作的过程却如此让安娜这个“美学劳动者”（她先前连亚麻园都不想去，因为忍受不了那种臭味）无法忍受，“不光是墙霜，还有厩舍茅厕里那种脏兮兮的盐土，我在先前就让圣俸地产上农民的孩子们，用独轮车把它们收集起来，送到了穆特河谷的作坊当中，在那里这些东西被堆积在一条条的石槽当中，在那里叙利亚人用板锹将它们铲出来，摆入个大桶当中，一层层用塞浦路斯石灰、奇里乞亚草木灰隔开重叠，浇水一层层深漉下去，析出的溶液放入个高木桶里冷却，而后用木箧舀出，倒入生火的铜炉里，再往里面浇入些混入产自女执政官在色雷斯北端的菲凯亚明矾、灰汁和尿——人和牲口的都行——的水（安娜已经开始不自觉地捂嘴干呕了，特别是她看到了滚落在桌面上的开始溶解的冰块，刚才自己还尝了两口），当然为了更好地祛除杂质，还可以放入产自塞琉西亚和奇里乞亚的芹菜和莴苣，煮沸后明矾和盐会沉淀到铜炉的底部，再将这些溶液重新倒回高木桶冷却，而后再重复如此煮沸一到两次，注入扁平的池中，待到干燥后自然形成了契丹雪。。。。。。随后就将其按照配方，和硫磺（它们在伦巴第、西西里、叙利亚有很多精练的，根本不值钱，我们很轻松就能得到）、木炭（我们领国北方的山脉富产）搅拌在一起，用石臼捣碎磨细，就形成了契丹火，所以产量不用担心——叫萨穆埃尔法不用焦急，现在调配出两种契丹火已经能做很多事情了，其余的工作待我在塔尔苏斯的事务完毕后，和你团聚再从长计议。
不过安娜，曙光就在眼前，契丹火是远远胜于硝火和守御之火的武器，自古而今，最有威力最狠毒的元素莫过于火，现在我们能将霹雳、风和火混杂在一起使用，那将无往不利，由此带来的恐怕不单单是武器的革新，更有军制乃至时代的风云变换。。。。。。
附：不知道该不该对你说，还是说好了。安娜，除去墙霜和灰盐土外，还有人、畜生的尿和粪便，乃至他们的尸体都能堆积储藏起来，搁入大池子当中混入石灰翻拌，从而凝结出契丹雪来。。。。。。”
“喔哦，喔哦，喔哦哦！”颤抖着举着信纸的安娜，急忙跑到盥洗架前，扶着它呕吐起来。
接着，她传来了胖宦官，“明日的行程，我就在外面视察那个作坊好了。”
所谓的契丹雪工坊，就在保罗派靠山靠水的集市边，安娜强露出笑容，坐在肩舆上，外面跪拜了一圈信徒和叙利亚人，女执政官站在肩舆旁介绍，“这道水渠还是昔日卡列戈斯兄弟叛乱时挖出来的防御壕沟，我们将它疏通并垒好石块，在这里架设了水车和水轮——水轮可以带动四根木杵捣碎制出契丹火，而其余的工匠则是用人力做这事，造好混合筛匀的契丹火被放入木桶内箍好，放在最平稳的骡车上运输到米利奥塞法隆野营去。”
在卡贝阿米娅解释这些的时候，在穿行穆特河谷的道路上，被征发来的大批大批的农夫，正举着各种工具，推着独轮车装着辎重，朝女执政官所言的目标地而去。契丹雪工坊旁边的空旷地上，保罗派信徒正无比小心地将装着契丹火的木桶推上车，这种马车是特别改造过的，只少量制造专用，它后面的箱板带着铰链，可以摆下，木桶就是横着如此推入进去，而后两侧箱板高竖起来，将规制好的木桶们都夹在中间，顺着道路缓缓前行，防备颠簸和碰撞！
“有多少会用的人员？”安娜忽然想起这个，询问卡贝阿米娅。
“按照大医院主保人高文，嗯高文殿下发给的训练规制，三百名阿拉尔曼堡的卫戍民军和五百名我的信徒，在名叫列奥提乌斯的叙利亚人督导下，已经初步学会使用契丹火。此外，塞琉西亚舰队的水手也正在接受安德列夫阁下的训练。”
“阿拉尔曼堡也需要吗？”
“是的，我的信徒进入米利奥塞法隆为公主殿下作战，而阿拉尔曼堡的卫戍民军则驻防塞琉西亚西部滨道的门户——对了，公主殿下还是速速离开这里吧，太不安全。不如我带您去看看墙霜和盐土的提纯作坊吧，就在这里北部靠近穆特堡的地区。”
结果安娜剧烈地再度干呕起来，带着怒气，“不去，我要返回塞琉西亚。”
“是的，我与信徒将护送您归去。”卡贝阿米娅心中窃笑。
结果一行人刚走不到半个古里，几名民军骑兵就匆匆赶到，他们是在外围担当斥候的，“帝国的大军，已经抵进到了米利奥塞法隆一百古里外，这是更前方的哨位传来的讯息！”（未完待续。）
第100章 争分夺秒（）
“敌人的指挥官是谁？”安娜急忙要求停下了肩舆，揭开垂帘问到。
“打着的是帝国第三荣耀者、潘非利亚特马奇将军布雷努斯的战旗。”
“敌人可能在三五日内就要抵达米利奥塞法隆地区，请公主殿下飞传给塔尔苏斯的大医院主保人，尽快让他带主力旅团来援。”女执政官也有些紧张，骑在马上对着坐在肩舆当间的公主建议说，“怪不得最近穆特堡一带收容了不少伊苏里亚山民，都喊着要为费尔纳和酋长尼基塔斯复仇，愿意参加我军。”
安娜用手摸着小下巴，不断用双眸看着这群疲累不堪的民军骑手，他们心里也很焦急，因为没有公主宽慰的指令，他们是不能下马饮水进食休息的，可公主到底在想些什么？
四周，都是推着独轮车拉着撬车的民众，护送着契丹火马车的保罗派信徒则在不断吆喝，严禁民众们靠近他们的车队，到处都是人和牲口的声音，反倒显得安娜的四周鸦雀无声起来。
最终安娜的目光盯住了骑手后一名满身是血神色惊慌的棕黑皮肤商人，安娜认得他是阿库姆集市商会的名库尔拉米特人，便问道他为何会如此。
“我本和五名合伙人牵着骆驼和骡子，从阿拉汉修道院出发，到米利奥塞法隆那边去买铁砂和羊，顺便把塞琉西亚的木漆和白蜡送去卖，但却遇到了一队举着鱼龙旗的帝国骑兵，他们把除我外所有人都杀了，劫掠了所有的财货——我一路逃奔，遇到了巡哨民军才幸免于难，现在还得给这些合伙人的老小报信呢！”说着，这位库尔拉米特人泣不成声。
“赫托米娅，马上给他三十枚金币的体恤金。”安娜吩咐说，接着当商人和民军离去后，安娜急切地对身边的两位女御墨官说，“冲着米利奥塞法隆来的，绝不是布雷努斯，可能是我的父亲。。。。。。”
两位都愣住了，但公主一边伸着手杖，叫肩舆抬起来朝塞琉西亚疾驰，一边对女执政官喊到，“卡贝阿米娅你不要再犹豫，即刻带着所有能作战的信徒赶赴野营，那里的守御暂时委托给你。你不要犯蠢了，要知道面对的敌人是我父亲，他的先头骑兵推进很快，绝不会等到三五日后。”
马背上的卡贝阿米娅又急又羞，挥着金手，“那您告诉我怎么才会不犯蠢！”
“配合民军，死守住米利奥塞法隆要害隘口和水源地，防备帝国骑兵的抄断，而后大胆凭借契丹火守下去，等着我和高文的策应。”安娜说着，坐在急速前行的肩舆上，对两位伴行的御墨官说，“布雷努斯我多少了解他的性格，是不会如此铁腕冷酷，而下令军队士兵随意杀害行商的，如此霹雳手段的只可能是我的父亲，父亲是要扫荡清剿所有挡在面前的障碍——在策略上，他是故意放出风来，将南方军交给布雷努斯，实则是自己亲自督帅，因为现在的局势米利奥塞法隆这个要地，价值要比科尼雅还要高，父亲不会将指挥职务交给外人的——占取此处，父亲便能将塞琉西亚和科尼雅成功分割开来，而后便能从容先灭吉利基，再灭我们。”
“唉！”骑在大骡子上的阿格妮丝心中猛惊，她回首看着人流蜿蜒的穆特河谷，其上刚刚雨过天晴，云层柔和地铺散开来，但阵阵料峭的风，还是朝着北方刮去，让人觉得有些寒冷砭骨，“难道真的到塞琉西亚生死存亡的时刻了？”
伊苏里亚崎岖的山区内，到处都是不堪快走的山路，被无数遮挡阳光和巨石和灌木林分割的零零碎碎，在两片高原湖泊间狭窄地段，拜占庭帝国的大军正在跋涉前行，但是他们人数根本不止对外宣称的那样：布雷努斯的南方军五千人。而是足足有一万两千名精锐士兵，队形足足能横亘近十个古里，但在这样的道路间却弯曲得如同支大蜈蚣般，后队隔着山头能看到最前卫的士兵，尖兵们正扛着带小旗的长矛，分散着站在嶙峋的山岩上不断指挥着所属队伍的前行方向。
这支大军居中的全是披着扎甲蒙着紫色、蓝色披风的瓦兰吉亚卫队，手里所举的战斧密密麻麻，这根本不可能是布雷努斯的队伍——只可能是阿莱克修斯。科穆宁的，所以现在这位皇帝正骑在瓦良格、撒克逊、丹麦佣兵们簇拥间，单手扶着腰，虽然有时遭受痔疮的折磨，但皇帝依旧坚守在马鞍上，就像个佩彻涅格牧人那样不离开，“前方湖泊前的草地上，我们的先头骑兵队已经扫荡驱逐了数个伊苏里亚人村落，并且杀死了不少塞琉西亚商人，陛下这样是否有点打草惊蛇了？”跟在皇帝后面的御墨官麦莱斯小心翼翼。
“根据朕的情报，高文的主力应该应约去萨莫萨塔一带，和达尼什蒙德酋长纠缠去了。所有真真假假、虚虚实实的无所谓，朕只需要将这支大军急行个两日两夜，待到米利奥塞法隆时即可。就算高文和吉利基在彼有所准备，但那些可怜的兵力怎么会是朕的对手？”皇帝在马鞍上有点痛苦地欠欠身子，换了个坐姿，但斗志和信心却是高昂的，“传令，叫前面的轻装骑兵和步兵加快速度，在一日后就要于目的地四周抢占地势和水源！”
“遵命陛下！”一名背着号角和喇叭的皇宫年轻侍卫，将系在脖子后的头盔戴上，接着就举着鱼龙旗，哒哒哒地朝着前面山路奔去。
这时候，在米利奥塞法隆前方，一处横亘在几乎垂直弯曲的道路前的山坡上，野营总工程师格迪埃正暴怒无比、卷发披散地站在块天然巨石上，举着图纸指着周边的地势，对民军的军官和信徒长老们语速极快地说到，“这里前方是天然防备敌人攀爬的岩石，还能鸟瞰控制着必经之路。后方有大片的森林，森林和山背处都是可供立营的土壤，马上再修筑道夯土压石的墙壁，将北侧的工事延伸到另外座山谷上，就在这里立营——先不用挖掘壕沟，先顺着山岩边沿立上狗脚木，一部分人去筑墙，快，快，快！”（未完待续。）
第101章 断崖大胜（）
同时在塞琉西亚宫殿当中，临时的军事会议也在紧张召开着，主持人正是紫衣公主，“六司各自的长官和副手不用慌张，领国里的四个�