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旗杆和卡贝阿米娅的右侧，则是七百名吉那特骑兵，带头旗帜下自然是莫诺马库斯将军，他有些惆怅地看着旗杆上悬着的血淋淋首级，再看着阿拉尔曼堡垒的轮廓，心中低声说着，“别了，彻底别了，卡列戈斯。”
随着这个心声，莫诺马库斯的身后，大普拉尼砲的长长臂杆带着石弹脱兜而出的怪啸声，上下摆动起来，其射出的石弹，绝不是城头悬挂的皮革和亚麻帘所能抵挡的，“目标集中在东门。”上下摆动的砲车旁，骡子上的阿格妮丝嗓音清脆嘹亮，高文就坐在她不远处的草地上，叉着腰站立，俯瞰着整个攻坚战局。
一发又一发的石弹，集中砸在了东门的城门、门塔和周边的城垣上，碎石乱飞，哀叫声此起彼伏，烟尘滚滚当中，在堑壕边列阵待发的塞琉西亚步骑，随着石弹的掠过和轰击，齐齐应着高呼声，夹杂着喇叭声和号角声，让城头的守兵感到了更深的绝望。终于，伴随着海浪般的喊叫，东门的门塔拐角处，出现了致命性的坍塌，落下的砖石堆积下来，在烟尘散去之后，形成了攀爬攻击的通道，显露在所有吉麦吉斯士兵的面前。
此刻，阿格妮丝举起了停止的手势，接着几名砲手跑到她的身边，对着砲车阵地下挥动着旗帜，回头看到的卡贝阿米娅即刻将金手平伸，“全体箭手，对着城头发射！”女执政官话音刚落，四百名保罗派箭手呐喊着一队队，逼近在堑壕边，交错轮流对着城头拉弓，周而复始，猛烈的箭雨压得城头仅存还在抵御的守兵抬不起头来。
喇叭声里，几名吉麦吉斯步兵使用绞盘，吱吱呀呀，将事前搭设好的吊桥，慢慢搁到了堑壕对面，“准备进攻，准备进攻，戴好头盔，举好盾牌，拿出先前进攻小城的果敢和勇气来。到了城下，一个接着一个攀爬上去，队伍不要拥堵。”
“以银穗战旗的荣耀起誓！”早已列队完毕的吉麦吉斯士兵们，在各自旗官喊出了注意事项后，齐齐将盾牌横在胸前，手里握着肉搏用的弯刀、战斧，这会儿他们忽然觉得后背一阵夹杂着尘土的旋风刮起：
一名胸口、双肩、头脖上全部都蒙着甲片的怪物，骑在了匹全身都披挂铠甲的战马上，提着四尺长的钉锤，战马鸡脖甲上悬挂的铃铛起伏铿锵着，战马面帘上插着的羽翎，在急速奔驰当中颤动着，这家伙就如此堂而皇之地，驱马越过了吉麦吉斯士兵早已列好的阵营，马蹄第一个踏在了吊桥上，而后小跑着直朝着坍塌的城门方向而去！（未完待续。）
第24章 立旗（）
此君当然毫无疑问是担当具装骑兵的阵头先导人物的西格玛，本来是名流浪待罪的骑士，而今为了金钱和荣耀为塞琉西亚军队服务。
灿烂的阳光下，平日里浪荡不羁、好赌成性的西格玛，然而到了战场上，却能背负起沉重闷热的铠甲，一手握着战旗，一手提着钉锤，踏着摇摇晃晃的堑壕桥板勇往直前，好在事前这群具装骑兵们得到了沃尔特。桑萨瓦尔的指示，把马铠、骑兵身上的裙甲、胫甲都做了减配的处理，跑动起来轻便不少，不然西格玛这一冲锋，多半是会让马蹄陷坏木板，自己坠入壕沟里告终的。
“冲的漂亮啊！”虽然成群成队的吉麦吉斯士兵，对西格玛和其他具装骑兵嚣张冲到自己前头心中感到不满，但看到己方人马具装骑兵突击的威风模样，还是忍不住喝彩起来，心中斗志和安全感也达到了巅峰，各个备好了弓箭和刀剑，单等着各自旗官的号令响起。
“哥哥，我们也冲上去。”这会儿，另外名年轻的骑兵奈克瑟斯。杜卡斯看着西格玛疾驰到城下防磐的身影，也奋然对身边的兄长喊到，盖亚也毫不犹豫，当即就拉着辔头，右手举着格战用的斧头，和手持圆盾与格斗矛的奈克瑟斯，大喊着“紫衣公主万岁，圣母万岁，哈利路亚！”纵马冲乱了其余具装骑兵和步兵们的队列，同样越过了不断抖动的板桥，冲到了城下头。
这会儿，大普拉尼砲下高文站在卫队和两位纹章官的前面，勃然大怒，指着擅自冲锋，让后继步兵队伍波动犹豫的两位杜卡斯兄弟，“我看，卡列戈斯家族真的要全在阿拉尔曼堡下断绝了！”话音完毕后，莱特紧张地捏着衣角，盘算着怎么把这事儿给搪塞过去（因为他是人精儿，知道这群无法无天的具装骑兵，是公主殿下的人），而正纹章官安德奥达特则面无表情地记录着，小翻车鱼则满是高高挂起的淡然表情。
阵地上，沃尔特看到两位杜卡斯兄弟冲了出去，不满而牵挂地大喊了几声，也没奈何地附身驱马跟了上去，这引起了很大的连锁效应：几乎所有的具装骑兵，都从各处板桥，提前发起了冲锋，人马嘶鸣声如同暴风骤雨，朝着堡垒席卷而来。
堡垒东门的外防磐，本已被大普拉尼砲摧垮的几处战棚和土垒里，忽然蹿出几名勇敢的卡列戈斯私兵，他们愤激于赛文的惨死，怒吼着一跃而出，企图抵挡那怪物般冲在最前面的西格玛。
西格玛轻蔑的笑声，几乎都透着面甲传递出来，他看到侧边防磐残垣里同时钻出两名守兵，一位猫着腰挺进，手里举着把亮闪闪的战斧，一位则立在了土垣之上，拉满了掩杀用的弓弦——马蹄搅起的旋风尘土里，西格玛将手里的钉锤横着抛出，将那土垣上的敌兵连弓带脸打得粉碎，而后微微低腰押着战马朝前猛冲了数步，结果那斧手还没来及将手里的战斧掷出，就被披着铠甲的战马野蛮地冲撞，翻滚倒地，而后内脏被踩踏得到处皆是。
这会，另外侧防磐的废墟后，又猛然杀出位潜伏很久的守兵，他挺着长矛，披着掩护自己身躯用的斗篷，直接对着西格玛刺来，西格玛亦同时握紧了带着战旗的矛，交错刺去——那守兵的矛手被刺中腹部，连带西格玛战马的惯性力，倒着飞到了堵矮墙上，鲜血四溅炸满，滚到地上毙命，而他刺倒西格玛马铠上的长矛，则完全是支“阿拉尔曼产”的劣等货，矛杆是蒺藜木草草制就，矛尖和其的套筒也因为赶工和携带方便而削得很小，这样的长矛扎在坚固的扎甲上，顿时弯折爆裂，在西格玛眼前炸开了木屑的“飞花”，根本对马背上的骑兵造成不了任何伤害。
也就是说，在数秒钟内，西格玛这位冲在最前面的具装骑兵，一下就屠杀了三名预先埋伏在防磐后的守军步兵，而自身却没有遭受丝毫损伤。这也就是他身为“阵头先导官”的意义所在，方才那场城下，在敌我双方士兵众目睽睽下的小规模死战，清楚无比地展示了塞琉西亚方和卡列戈斯方，士兵间装备和战技的差距，这也再生动不过、再震骇不过地告诉所有还在城头戍守的士兵：绝望吧，在铁甲骑兵的碾压之下，除非投降。
三百名安娜的“杀戮玩具”，他们往往一位要配给五位奴仆，还要备有相当重量的精良人马之甲，养活这支小小的骑兵团体，要消耗几乎一千五百名乃至两千名步兵所需，而此刻他们的表现，也确实展现出物有所值的一面来。
更多的卡列戈斯私兵围来，西格玛挺定马匹，满身猬集满了射入扎甲的箭羽，手里的战旗之矛左刺右突，根本不落下风。紧接着就是杜卡斯两兄弟突至，一位挥动战斧砍杀，一位举着短矛突刺，将所有防磐前的守兵杀得一败涂地。
阿拉尔曼堡士气崩溃，就是这样瞬间的事情：当一名守兵丧失斗志，丢弃了自己岗位，哭喊着顺着被大普拉尼砲轰塌的瓦砾砖石往上爬时，城头许多士兵和市民不顾危险，纷纷将援手伸出，要接应他。结果西格玛先将战旗插在地上，而后双手撑着马鞍，左脚自前绕过，跳到地上，气定神闲再拔出战旗，顺着这守兵后面追蹑上来，而后大喊声，那守兵浑身榖栗，就像被凶残的狮子盯住的兔子那样，便不由自主地转过身来，乖乖面对着西格玛——后者将旗矛端平，稳稳当当伸出，扎入了那守兵的咽喉脖子里，就这样不可一世地，像杀死头待宰牲口那样，杀死了对方。
接着西格玛举着还滴着血的矛刃，慢慢地，慢慢地，踏过了那守兵的死尸和瓦砾堆，朝着城头逼来。不知是谁喊了声，城头所有的士兵和武装市民就这样瓦解了，他们面对仅有一位的具装骑兵西格玛，根本不敢再扬起手里武器，而是四散顺着战道奔逃。
很快，西格玛独身一人站在城头上，蒙着重甲睥睨着四下，把将旗杆插在了身旁，圣特奥多尔的画像旗很快就飘荡在了阿拉尔曼大城之上，四野里所有人瞧见，顷刻杀声震天。（未完待续。）
第25章 两支箭（）
在圣特奥多尔战旗的照耀指示下，更多的具装骑兵扫荡践踏了残余的城外防磐和守兵，而预先乔瓦尼指定的两处主攻方向，吉麦吉斯士兵正分为两番，奋勇鼓噪登城猛攻。更有比雷尔指挥的围城的卫戍民军，架起了弩机，不断将骇人的响箭呼啸射入城中，惊人耳目。
“诸位，准备跟进啊！此后我们要效忠的对象，是塞琉西亚大公爵与紫衣公主殿下。”悬挂着赛文头颅的旗杆下，女执政官不失时机表示下忠心，挥动金手指着狼烟弥漫的堡垒呼喊道，身边的保罗派箭手也都攘臂应和，而后背起弓和箭袋，握起了用绳索悬挂在胳膊上的刺矛，重重叠叠簇拥在女执政官的马四周，也朝着阿拉尔曼堡前进——经过几次被高文击败的惨痛教训后，女执政官又生发了新计策，当然这种军制只适用在她直属的信徒军里，那就是要求所有战列士兵，“弓不离矛，矛不离弓，远战使弓，近战换矛”。
但根本不用卡贝阿米娅，或者那边战翼的莫诺马库斯投入。东门城墙拐弯处的一处小门，几名根本不愿意为卡列戈斯家族殉葬的士兵，用斧头劈开了门闩，将其轰然推开，不断用希腊语喊着“塞琉西亚万岁”的口号，缺口就这样明晃晃出现在了正绕着墙垒跑动的盖亚和奈克瑟斯面前，接着盖亚率先驱动战马，数记斧头将那几位出卖城堡的叛兵尽数砍倒，面甲下的嘴狠狠骂了几句，踏着他们的尸骨，冲入了乱作一片的城内。
“城陷了！”在他眼前，到处是这样喊着的，丧魂落魄的守兵和市民，盖亚抬着头，看着仅仅和自身相隔一条街的中央塔楼，他清清楚楚看到了，原本自己的三哥艾斯。卡列戈斯正指挥者仅存的弓手，依托着台阶和廊柱，不断朝外射箭，作着最后的抵抗。已经有许多打破了城墙的吉麦吉斯士兵，分成小队，顺着各处零碎的房屋或厩舍，四面八方朝着中央塔楼攻来。
“西格玛！”这时候，奈克瑟斯拉着缰绳冲到了心中苍凉的盖亚面前提醒说，盖亚望去，那边西格玛已经徒步跳下了墙垣，拔出了佩剑，一面到处砍杀跪倒在地向其求饶的人，一面寻找物色着有价值的目标。看来这位先导官并不满足于首发立旗的奖赏，而是要冲往中央塔楼，猎杀更有价值的目标，也就是他俩的父亲尼卡。卡列戈斯，谁能砍下这位安纳托利亚著名老者的头颅，谁以后的威名必然响彻这片高原，这个诱惑是西格玛这样臭名远扬的佣兵骑士无法抵御的。
盖亚低声对奈克瑟斯呼喊道，“取出我们悬挂在鞍上的弓来，射杀这头野兽，父亲和兄长无论如何，都只该死在我的手里，这是对已经消亡的卡列戈斯家族最后的祭奠。。。。。。别犹豫，奈克瑟斯！”
“是的，兄长。”奈克瑟斯言毕，便抬起了弓来，对着西格玛的后背飞起一箭。
同时街对面的艾斯也举起弓来，对着正在指手画脚的盖亚。杜卡斯（因为盖亚全身都披着重甲，根本无法分辨清楚外貌）也射来一箭。两发箭几乎同时离弦，掠过了错杂的人头和手臂，也几乎同时命中目标，西格玛闷哼声，后肩着了一记，拄着剑跪倒在流满鲜血的街道石板上，而后扎甲片响动，伏在了地上，不知死活。
盖亚则是头盔中箭，箭簇隔着盔板，直接扎在他的额头上，鲜血很快自面甲里渗出，盖亚剧痛下几乎仰着倒栽下马，但他还是忍住了，将头盔脱下掷在了地面上，带着决绝而悲哀的语气，“障碍和麻烦已经清除。我们上前，杀死所有的敌人。”
“为了紫衣公主殿下。”奈克瑟斯也带着哭腔喊出来，接着两兄弟手持各自的武器，舍马上阵，就像收割人命的死神般，沿着街道疯狂砍倒刺倒所有的守兵，便踏上台阶，和继续在此顽抗的残敌厮杀一团。廊柱间刀光剑影错动，到处都捂着伤口呻吟倒下，或在地板上爬动垂死的士兵，还有不断涌出的黑烟和红焰。而在大开的城门前，高蒂和沃尔特并肩，和其余百余名具装骑兵，举着各色旗帜，在喇叭声踏入了进来，四周满是乞求活命的城方军民，而上面城墙上，提着敌人首级，踏在敌人尸首上的吉麦吉斯士兵正在狂热地喊着宗教口号，赞颂各路圣使徒对他们战斗的庇护，特别是圣特奥多尔，但讽刺的是，城中士兵也抬出了这位主保人的雕像，却被胜利者的靴子踏在了瓦砾缝隙当中，似乎连当战利品的资格都没有。。。。。。
城外山阜上，负责指挥的高文长舒口气，看着正在迅速崩盘陷落的敌人城堡，志得意满地在手中敲着马鞭，一侧的阿格妮丝也在嘴角浮现了极度开心的笑容，“这个城堡终于落入了我们的手里。”
“没错，整个塞琉西亚的西线，自此安稳了。”
“是要淹没沼泽，彻底将这座城堡成为隔绝罗马帝国潘非利亚军区的天堑吗？”阿格妮丝很好奇。
“不会那么严重，我这个人做事情，不喜欢这样的方式，为什么我们不能把阿拉尔曼堡变成个让敌人震骇的，能驻屯许多士兵，提供许多良田的进攻基地呢？仅仅若是片连着滩涂的沼泽话，那么这个堡垒可就真的会衰落，还要我们提供大量津贴用于它的维持。”高文毫不避讳说出自己对这座要塞的建设野心，“以前在卡列戈斯的治下，阿拉尔曼只有七千上下的居民，我想将它和塞琉西亚城联为一体，早晚拥有二万、三万，不，是七万人的居民，还能提供五千名骑兵和五千名步兵的驻屯营地。”
阿格妮丝哼了声，表示对高文的夸大其词早已见惯，“难不成你还想夺取潘非利亚？”
“潘非利亚？不，那将来不过是个庞大的舰队和水手军区而已，但不是帝国的而是我和安娜的。卡帕多西亚将是战马和食盐的集散地，帕弗拉哥尼亚、阿马西亚、安卡拉、梅利泰内将是四柱般的要塞之地，然后再集合塞琉西亚、奇里乞亚平原粮食和山地的冶铁，崭新而真正的罗马帝国将藉由安娜与我的双手，在这片高原上崛起！”（未完待续。）
第26章 卡列戈斯对卡列戈斯（）
“接着我将西进，西进，西进。小翻车鱼，只要你能发挥才智侍奉于我，造出类似大普拉尼砲这样的利器来，将来雷斯波斯岛这座丰饶的海上邦国，我将单独封赐给你和你的家族。”大公爵对小翻车鱼开启循循善诱的模式，就像他承诺将来将安纳托利亚的东边要塞梅利泰内赠送给卡贝阿米娅般。
雷斯波斯岛，自古代就是拱门之海上的最有力城邦，即便是小翻车鱼的爷爷，不过也是岛上田地最广、门楣最高的贵族之一。若将来高文真的将整个岛，都给了阿格妮丝，那么她就是整个帝国里举重若轻的人物了，阿格妮丝不由得眼前浮现出美丽的画面：四面都是浩渺蔚蓝海洋的包围，帆船惬意地驶来驶去，在岛屿上点缀着翠绿棕榈的红瓦白墙别墅当间，自己披着优雅的长�