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“就这么简单？”凯撒更加困惑了。
但是泰提修斯的表情，表明自己并没有丝毫说谎。
“是这样的，我的军饷全被那群将官与税吏贪污了，他们不约束军纪，不向士兵阐述秩序的重要性，才导致无法遏制的溃兵潮。”凯撒失意而懊恼地用拳头支在了桌面上，此刻从泰提修斯简单无比的答复里，他好像明白了事情的本质，但现在再说这些无疑是太晚了，接着麦考利努斯再度举起了指头，仰着头，对泰提修斯说，“告诉我，我该按照刚才的提案去做吗？”
结果泰提修斯摇摇头，“派出乔治。帕拉罗古斯的正是皇帝陛下，既然陛下宁愿以牺牲意大利仅留的总督区为代价，将乔治和意大利老兵们全部调来加利波利，就说明一切问题了。”
“什么问题？”
“那就是皇帝陛下对您极为不满意，这时候你弹劾乔治，是极为不明智的行为。”泰提修斯的话语十分直白。
“我可是皇帝的姐夫！”凯撒咆哮起来。
“那又如何，我们的主上陛下有八个兄弟姐妹，最终为什么是他赢得了皇座，所以身为帝国皇帝的他还能看重这个？”
这句话让凯撒麦考利努斯彻底颓然倒在了椅子之上，盯住了玻璃瓶里的绿色的墨水，接着将笔杆狠狠拗断，像个标枪般扔在了桌子上，断裂的笔杆又弹起，直飞到很远的地方才落下。
过了一会儿，麦考利努斯喘着粗气，“那你告诉我该如何做，泰提修斯。”
“阁下且去皇都，在宫廷里也好，在自家宅邸里也罢，蛰居起来。我带着所有的土库曼骑兵，跟随乔治出征亚细亚。突厥有句俗话，树多招鸟栖。”泰提修斯这话，让凯撒很是伤心，但他而后似乎明白了什么，开始哈哈笑起来，说泰提修斯的这个提议很好，我许可了。
听到这话的，泰提修斯面无表情地将披风又给解下了，露出他那触目惊心的面相。。。。。。
凯撒的侍从和传令官在傍晚时分，将原本属于亚细亚总司令官的印章和绶带全部痛快地交给了乔治。帕拉罗古斯典厩长，典厩长在大营当中恭谦而踌躇满志地接过了这些象征军权的食物，接着询问说，“尊贵的帝国凯撒现在何处？”
“凯撒已经蒙主上的召唤，返回帝国的宫廷商议大事去了，关于联合法兰克、德意志兰与诺曼骑士夺回小亚细亚的事情，所以加利波利城塞就交给典厩长阁下据守了。此外，凯撒将泰提修斯的七百名土库曼骑兵馈赠给您，追随您作战。”
“回禀给凯撒阁下，此外我也会派人前去汇报主上陛下，此事可以再议，因为三年后我乔治。帕拉罗古斯一定会摧毁扎哈斯的势力，光复阿拜多斯、普鲁萨、尼西亚、锡诺普直到特拉比宗之地。到时候皇帝根本不用假手那群心怀叵测的蛮族，就能重新将小亚版图染成高贵的紫色。”典厩长豪情壮志。
第47章 狄奥格尼斯的情报（）
乔治典厩长是个说到做到的人，在“礼送”完凯撒，重新整顿了军队之后，他就雷厉风行，加利波利的海防城壁和港湾前，树立起许多工匠的作坊和帐篷，来自帖罗奔尼撒、塞萨洛尼基等城市的商人，源源不断从海陆两路送来木材、铁锭、谷物和酒水。所有的军队，不管是皇帝派下来的瓦兰吉亚卫队，还是雇佣来的突厥骑兵，亦或是伴随乔治征战多年的巴里总督区老兵们，每日都勤劳操练队形和战术，乔治正在将加利波利变为个庞大的坚强的，用来反攻小亚细亚的壁垒和桥头堡。
高文这段时间感到了掠夺来基因的折磨，他在先前一时冲动，用磷火之剑杀死的三个谷仓里的溃兵，这给他的躯体与精神带来的损害——这三个溃兵送来的基因，全是胆怯、**和贪婪，满是劣质的。
所以高文必须要以自己的顽强和理想与其抗争，但人的基因虽然恶劣，却也比狗和鹰的要顽固得多，小军仆菲特亚斯走到坐在营门前的高文，询问他是否能给自己五枚成色很足的旧索立德金币。
“做什么？”
“我去城中的集市，可以购买一个能履行长期合约的马其顿女人，还有个屋舍，你在一年内任何个休息日都可以去那里，解决下。”菲特亚斯直言不讳。
“没那必要。”高文压抑地说。
“如果主人你嫌贵的话，我还可以花一枚金币，去央求商贾找三个德意志兰女人来，不过她们普遍风评不好，会偷盗而且找到机会就会逃跑。”
高文抿着嘴，抬头看着菲特亚斯，“你的职责不是这个，去花点钱给我的母马多买些合身的器具来，另外付给刀工的武器保养费也是一大笔开支，这些都攸关马上在战场上的生死存亡。”
什么，主人居然不愿意花钱去解决，他就这么想省钱？想到此，菲特亚斯忽然汗水都下来了，想到了据说是突厥军队的习惯，那就是突厥人在劫掠杀害基督信徒时，除去会将女人留下发泄外，还会把那些面色白嫩、没有胡须的男孩给留下，甚至是阉割掉，主人说他以前是从突厥之地逃归的，莫不成也沾染了他们的恶习——那我可就危险了！
菲特亚斯急忙把自己的后臀给捂住了，慢慢谨慎地离开了高文的视线。
不久，号角声响起，乔治典厩长要求所有的将士全部在营地中央集合，他将各个连队都按照不同的旗帜划分好了区域，接着高文见到，典厩长的身边，站立着那位混血的守捉官狄奥格尼斯。
“这位边境武士刚从海峡的彼岸归来，他的情报说，扎哈斯的舰队，是顺着锡诺普而来的，主力则猬集在尼科米底亚地区，企图执行个卑劣的，攻击皇都的计划。”典厩长将手伸向守捉官，介绍了下对方探知出来的敌军态势，接着就向所有的将官士卒公布了自己的想法，“皇都的海陆城防都是坚固的，扎哈斯不会得手，他应该是想要蹂躏城郊地区，割取夏秋时节的庄稼，并且配合佩彻涅格人的入侵大军，封锁住伟大的皇都——所以我决定声东击西，除去少量卫戍队伍留在加利波利外，我会派遣瓦兰吉亚卫队为先锋，自己率领大部主力拒后，渡过海去，横扫尼科米底亚的侧翼地区，并进军尼西亚，不但能迫使扎哈斯解除对皇都的围困，并可以伺机在小亚细亚沿岸决战击溃回防的他，我们在行动的途中，能得到科尼雅苏丹‘苏尔雷曼’的援军协助，所以勇敢一些，为了陛下的荣耀，上船进发吧。”
所有在场的将士，都将武器举高，报以肯定的呼应声。
“苏尔雷曼是谁？”高文好奇地问站在皇家御旗下的法罗夫。
“就是吉利基。阿尔斯兰的绰号，法兰克人都是这么称呼他的。”
这时候，守捉官的目光，看到了站在前排，系着猩红色披风，挎着整个队伍里独一无二的鸢盾的斯蒂芬。高文，便暗地里忍住了表情，微微点头。
“扬帆远航吧，顺风已经浩荡地吹来，水手们已经迫不及待地要远离岸边的黄脸婆了！”来自阿马尔菲的一名水手如此高喊着，像个敏捷的猿猴般，嗖嗖嗖爬上了商船的主桅杆，接着在半空里飞翔着，将绳索利索得套来套去，风帆很快吊了上去，导航员开始挥动手里的令旗——接着鼓点声响起，桨手们开始划动手里沉重的长桨，一艘艘拜占庭的皮罗蒙轻型战舰，和夹杂在其中的运输士兵和马匹的征用商船，顺着来自欧洲湿润的春夏之交的风，平静无碍地朝着亚细亚那边深灰色的山脉和陆地驶去。
高文站在船只中央的高栏边，菲特亚斯抱着铠甲和盾牌，坐在他的旁边，甲板上都是人，下面的舱室还冒出了马粪的味道，混着海风是十分的熏人，法罗夫执着巨大的绣着十字架的御旗，对着大家不断喊到，“我们突袭的目标，是阿拜多斯，红手分队要第一个带着这面御旗，登上城墙！”
“奥丁神庇佑！”甲板上，许多没有受洗，还保持原始信仰的卫队武士就晃动着手里的战斧吼叫起来，高文也晃晃悠悠站起来，“给我穿上铠甲。”他对菲特亚斯说到，数个月前他正是从阿拜多斯城渡海逃难来的，现在又要回去了。
“主人，披上了铠甲后，一定要等到船只冲上滩头再跃上去攻击，不然会被淹死的。”菲特亚斯一边帮忙，一边不住地提醒。
“阿拜多斯就在眼前了！”这当儿，乔治。帕拉罗古斯的旗舰之上，导航员在桅杆上，抱着胳膊朝着下面的甲板大喊道，随着这声，乔治身边的老兵连队，纷纷站起来，都开始往头上戴上意大利圆边铁盔，将长剑扛在肩膀之上，有的还开始检查弓箭和弩。呱噪声里，狄奥格尼斯拉着缆绳，来到了乔治典厩长的面前，指着黑色靠海的阿拜多斯城墙，“这座城市是滨海的城垒，所以这面城墙在满潮后，和水面的距离是很短的，方便商人和士兵登船。”
“你意思是，我们直接将船靠近后，突袭占领它？”
“是的！”守捉官点头。
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第48章 阿拜多斯之战（）
这时候，阿拜多斯的卫戍部队很显然地看到了来袭的罗马舰队，并且从数目上他们就很容易判断出来，这不是一次海盗式的袭扰，而是敌人主力的来攻。
狄奥格尼斯的情报很准确，乔治典厩长的行动也很果决，所以在阿拜多斯的扎哈斯的卫戍军，只有数百名轻装的士兵，带着弓箭、木棍和剑罢了，如此条件下，他们是很难守护住阿拜多斯城的。但一片突厥语和撒拉森语响起后，这群卫戍士兵还是在绝境下迸发了勇气，他们涌向滨海的城头，凭靠着低矮的海防城墙，开始对着乔治的舰队射出了纷纷扬扬的箭矢。
“这儿名叫圣乔治海峡，而我的名字也叫乔治，此战必能得到圣灵和圣人的庇佑。”乔治典厩长真是不放过任何个鼓舞士气的机会。
“嘿呀嘿呀！”高文和一群身披重甲的同袍，费力将用柳条和木条编织起来的防箭大盾给竖立起来，接着另外几名兵士，使用了支架将它给撑住，高文等人就用手抵住，全部缩在了防箭大盾后，突厥人射来的箭羽，挨个扎在了盾面之上。一道道黑影，从高文的帽盔上而过，他眯着眼睛，往上面看去，却看到了极为奇特和震撼的场面。
因为上面有水手，在走着一种类似于高跷的东西，比他们还迅速地担当了攻取城壁的职责。
这群水手全是来自南意大利阿马尔菲城的，他们在先前，就以船只的主桅杆为基点，用绳索架起了个与其互相垂直的大长杆，长杆的长度分布是不均衡的，前部很长，伸出了船首二十尺的距离，用一个铁锭坠着；而后端较短，用网兜里的石块坠着——如此两端达成了平衡。
船只迅速顺着波浪，冲到了阿拜多斯城的海防墙边，这个大长杆就出乎了守军的意料，直接伸到了城墙之后，接着阿马尔菲的水手们大展身手的时机就来到了，他们携带着轻弩和小斧，随后就和杂耍演员似的，爬上桅杆，而上顺着长杆哧溜哧溜地滑向了城垛之后，和守城的突厥士兵展开奋勇搏杀。
这个情景让举着御旗，却还呆在甲板上的法罗夫霎是郁闷，“推倒下来！”随着这声怒喊，高文面前的阳光重新无拘无束地洒了过来，轰隆一声，防箭的大盾又被放倒，就像个跳板那样，砸在了海防城墙宽松的城垛之上。
“啊啊啊啊！”戴着各色头盔和盾牌的红手卫队武士们，就踏着这个跳板，举着战斧和大剑，根本无惧脚下汹涌嗥叫的海流，争先恐后地冲向了城垛。高文也在其中，前后都是战友，各色武器的折光几乎叫他睁不开眼，他是无法看得清脚下的道路的，只能顺着队友的步伐一起乱哄哄冲过去，“主人，尽量靠在中间。”菲特亚斯的呼喊提醒自背后传来。
接着，高文瞬间就觉得自己好英明，特意从皇家军械库里取来了面鸢盾背负着，因为他身后的震动几乎不绝，大部分都是己方船舰和射手射出来的弩箭和箭矢，坠落插在了其上，要是没这面盾的话，他铁定腿上会中箭，坠入海中活活溺死的。
又是一片响动，高文和左右的同袍一起，跃下了城垛，他面前到处是胡乱逃窜的突厥弓手，城墙过道和楼梯的争夺战已经开始，自拐角塔楼上砸来的石头从他的头顶上呼呼飞过。
恍惚里，对面有个身披厚甲的高大家伙，踏着楼梯，抬着头朝他冲来，带着尖利的叫声，高文下意识地，将双手斧凌空劈下，正中对方的照面，对方便仰面翻滚了下去，同时高文及时撒开了手，将鸢盾取下护在了身前，拔出了弯刀，也冲下了楼梯，原本跟在那名被劈死的壮士后的突厥士兵，纷纷辟易逃走。
最终，他顺着盘旋的楼梯，夺取了一座塔楼，其实在他冲进去前，守卫这座塔楼的几名突厥士兵就在极度惊恐下，跳楼下去了，高文从射击口探头望下去，下面横着两三具摔死的尸体，接着他挥动着弯刀，砍断了上面的旗帜和弩砲的绳索，而后将旗帜给拔出抛了下去，此刻他能看到——残余的突厥人已经丢弃了城中的其余堡垒，胡乱地朝着城墙东边相连的一处断崖跑去。
到了下午时刻，突厥卫戍队伍的抵抗全被粉碎，断崖上的残兵一部分被杀死，另外的全部跳崖，坠入了湍急的伊利昂河当中，生还的应该很少。
在城中的希腊居民的夹道欢迎下，高文所在的队伍，顺着堡垒和街区间的道路，走到了城中，接着他们就“逛完”市集之后，就奉令出了城壕地界，“在郊区扎营，追剿敌人的败兵，清点缴获的战利品，不得惊扰任何良善市民。”这是典厩长不容置疑的命令。
其中高文还临时接到了个命令——骑着马，顺着伊利昂河，去寻找有丰富草甸的地方。黑色山脉下的夕阳，给高文的猩红色披风染上了一层别样的色彩，他骑着温顺的黑色母马“萨宾娜”，这个名字是纪念他与那个系着单马尾头发黑黑眼睛的漂亮女运动员逝去的一段恋情而起的。
沿着已被突厥死去士兵塞满的河道，朝着更远处而去，远近都是荒凉的山坡，褐色的石块和砂砾，还有稀稀拉拉的树木，在他的身边，军仆和士兵们在捡取各种战利品——骡马、武器、盾牌、衣物等。
高文顺着前面走了整整十个古里（即罗马里）的路程，才算是在河谷里看到了碧绿色的草甸群，萨宾娜欢快地往前面走了几步，啃了几口鲜美的芳草——她在航海的途中，已经在狭窄的舱室里，被小伙伴们的马粪熏得半死了，高文则下了马背，坐在了这个风景如画的地方，准备舒展下刚才战斗过的心情。
仰面起来后，高文望着不断流动的云，这时候萨宾娜开始警惕地打了几个响鼻，主动地走向他，开始朝后面跑动为止。
高文明白了这是自己的坐骑在向他示警，他便急忙拉着缰绳，踩着马镫，跨了上去，结果很快就听到了山谷之上密集的马蹄声。一阵号角声响起，高文回头，再度看到了他昔日在尼西亚荒野里所见到的场景，一排披着奴兵黑色铠甲的骑兵，羽翎在风中飘荡着，手里举着号角和胡笳，慢慢地自这头扭到那头，很快苍凉沉稳的声音，就传遍了整个草甸。
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第49章 斯卡林的传说（）
风云瞬间变恶，狂风将草甸刮得如海浪翻滚般