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“小天国？总司钵这混蛋，是不是有些发疯了？”在营帐里担当总协调的彼得，不满地咕噜着。
然而，彼得的不满归不满，这个“小天国”的口号却发挥了奇效，短短两天内，大连队的重要物资和器械，都被很好很顺利地运送到了各个围城堡垒处。“很好，现在戈特沙尔克，你与狄奥格尼斯一同，带着部分轻骑，外带武装团们的配合，布防在营地两侧的各个山崖、小径和沼泽内，见到有任何企图进入城中的人都要抓捕起来，现在还想去尼西亚的，只有两类人，一类是我们的军队，一类就是科尼雅苏丹军队的探子。”站在正在搬运搭建射石机的土垒之上，高文满意地布置说，接着他继续说到，“安德列夫，你与一个水手连队，带着挠钩、弓箭和发火罐，并带三十艘斯拉夫轻舟，沿着营地南侧与湖水交界处，构筑起一座突出的水边营垒，尽力切断城中水门对外的联系。”
“大公阁下，没有三十艘了，虽然我们很努力，但之后完好无损的船只，应该只有二十艘不到。”
“那也可以了。萨穆埃尔法，攻城器械方面就委托给你，另外还有船只的维修、营垒的构筑，及对尼西亚城防的分析。”
看着土垒上高文指挥头头是道，营地内热火朝天，井然有序，绯帐内的阿格妮丝。普拉尼躲在帐门一侧窥探，“这个蛮子倒还算是有点办法和能力。”
“其实高文。卢塞尔是很聪明的，他只是缺少礼仪和书卷的教化而已。”后面坐在桌子前，协助高文机要官处理文书与信札的安娜，提着笔赞许着说到，随后旁边侍奉的斯达乌拉乔斯递来了掺着花蜜的饮水，接着又时不时递来了小镜（是歌德希尔德夫人送她的，为此安娜还在昨日专程写了答谢的书信），其间反射着安娜前两日的甜蜜夜晚，因为亲吻用力还有点肿的小嘴唇，安娜的脸便又微红了起来，心中还在盘算着那个绿色瓶子到底该如何使用的问题。这让回头看着她的阿格妮丝。普拉尼很是不快——她隐约知道高文与安娜间发生了什么，但又无法阻止，醋意翻滚不歇，并且这段时间那个讨厌的胖宦官便更加得意嚣张了。
“等着吧，高文。攻城器械，还有舟船方面，有你求我的时候。”阿格妮丝还未忘记先前对高文的狠话，但被动之间，她好像是主动想为红手大连队服务了。
待到晌午，匠师们已经逐渐将几架射石机配置完毕，对准了尼西亚东侧的城墙和塔楼，另外又将“豪猪”射箭器，顺着营砦面向西的方向也排好，阻滞敌人进攻的鹿砦防栅也已就绪，在后面的营门间，狄奥格尼斯正带着轻装的佩彻涅格骑手，外带手持简陋武器的武装团，朝着更远的地方进发，并密密设下岗哨，互相呼应。营地的校场内，各色步兵连队分区操练，杀声震天，准备迎接和突厥人的死战。
有时候，连泰提修斯也恍如梦中，时局变化太快，他有点应接不暇眼花缭乱的感觉，先前在瓦西里皇陵时他的队伍还和高文大连队，各自列成枪矛之阵，拼死鏖战，此刻又成为了并肩作战的友军了。
“一旦援军来袭，泰提修斯将军的兵马，与我大连队的步兵，都要出营列阵，奋勇据守。我带着精兵，设伏在战场的北侧，伺机击溃敌军。”这是高文与泰提修斯达成的协定，接着他感到不安的是，“只是不知道，戈弗雷那边，面向诺曼人的经营有否起到作用，我的信函有无起到作用，要知道围城打援，最终击溃敌人，诺曼骑兵也要起到不可估量的作用。”
高文的信函，博希蒙德第一时间就拆阅完毕了，“高文这混蛋，还有脸向我借兵？还要借圣旗骑兵队！说什么要击溃来犯的科尼雅苏丹援军才是上策，那岂不是功劳全归他了。”阿普利亚公爵左思右想，也不知道这笔买卖是否合算，高文在信中的坦白，反倒让他更疑神疑鬼。
但是昨日戈弗雷也派遣使节，携带着厚礼和信函前来，在内里告诉他个更值得注意的讯息，“在君士坦丁堡的希腊皇帝，打发了两位罗伯特和斯蒂芬这些伯爵带军渡海，围困尼西亚城，而却把地位最高的雷蒙德与休留在宫殿当中，每日都用金钱、礼物和美人来贿赂他们——据说皇帝是在收买这两人，或者其中一位，来充当所有朝圣者的领袖，此事一旦定局，你我将处在十分尴尬的位置。故而，我们先齐心协力取下尼西亚城，随后平分功勋，让这两位无功可享，然后甩开他俩，继续自由朝圣墓进军。”
“戈弗雷的说法，未必没有道理。。。。。。”博希蒙德又举棋不定起来。
“不如我们挑唆诺曼底的罗伯特，带着人马率先攻城，试探下尼西亚城的防御力。随后视情况，再决定将不将圣旗骑兵队，调派给高文，反正这群好战的人在攻城战里也纯属派不上用场。”这是坦克雷德的提议。
“为什么是诺曼底的罗伯特？”
“因为他是公认的最蠢。”
果然，第二日当博希蒙德稍微说了两句漂亮话，并且送来了些金钱后，诺曼底罗伯特就不顾另外位持重的罗伯特的苦劝，带着数十名挑选出来的骑兵——其中有数名骁勇的骑士，还有骑马的锁子甲军仆，博希蒙德委派了三百名卡拉布里亚和西西里轻兵充当掩护，打着旌旗，逼近了尼西亚的君士坦丁提姆之门。
君士坦丁提姆门，这段时间被伊本。麦蒙特意加强了防守，这位维齐尔将整座城市划分为了三个守御区域，既能独立防守，也能互相借助街道驰援：其中一名叫吉加萨丁的阿塔伯格，统军防守正门，共有一千名士兵；哈吉布统率三千人，固守北侧的各处偏门；来自呼罗珊的贵族土伦带着一千名士兵，镇守新门（东门）；其余的老弱，被打发去守相对无战事的水门；而最终麦蒙亲自在苏丹的宫殿的议事大堂内，负责调拨四方。
麦蒙之所以如此布防，是因为尼西亚城的北侧城墙较长，城门较多，故而给了哈吉布较多兵马，以防他应付不过来。而对君士坦丁提姆门，麦蒙是完全放心的，“吉加萨丁其实只带三百人用弓箭和滚油，还有弩砲便能守住，其余七百人其实是当机动预备队来使用的。”维齐尔信心满满说到，因为这座城门拥有两层沉重的铁门，以及两侧如堡垒般高耸凸出的大门塔，并且里面麦蒙还遵循了新月教派的工程智慧，新砌了一道与城门闭合的墙壁战道，形成了瓮城般的“杀口之地”。
上午第三个时辰，太阳最盛之时，举着日晷板在土垒上眺望着的高文，听到了在那边，法兰克人惊雷般的呼喊声，“什么？难道是戈弗雷他们贪功先进，都开始攻城了？木扎非阿丁，快马前去那边的营地，探询消息。”
不久，突厥军仆骑马跑回来，对着继续站在土垒上的大公汇报说，“并非是戈弗雷爵爷，而是那边的诺曼人忽然强攻，惊扰了法兰克人。”
“博希蒙德什么时候这么蠢了？”高文纳罕着。
尼西亚的高塔上，被强逼着来协防的希腊居民，正在突厥人弯刀的督战和威逼下，挨个操控着弩砲，对着城下预先标定好的区域，猛烈发射着，一发发梭镖，一枚枚飞石，呼啸着砸入了诺曼底人攻城的阵列，灰尘和血肉四溅横飞，罗伯特麾下最勇敢的一名骑士，还没骑马冲出一百步的距离，就被块射来的石块，砸断了脖子，死在了马下，人们是挨个被打倒的，包括博希蒙德支援的卡拉布里亚士兵在内，最初人们还在举着盾牌，强硬地企图越过壕沟，攀爬城墙。但随即在幕墙之后，开始出现了罗姆的弓箭手。
“逼到墙壁下，那样他们就射不到我们了！”罗伯特果然勇猛，顶着不断射来的箭矢，还在骑马督战，并亲自挥剑靠近了尼西亚的城墙。（未完待续。）
第26章 执拗的母驹（）
中世纪的城墙，或者说任何一个时代的城墙，都有个很大的缺陷，那就是幕墙雉堞后守卫的士兵，可以使用弓箭射击迎面冲来的敌人，但是由于视角所限，一旦敌人冲到墙下的话，这些士兵是无法再射击到他们的——这时候，攻城者便会在墙下架起梯子攀缘，或者使用工具破坏墙壁，破城而入。
不过伊本。麦蒙，和吉加萨丁对此情况早有预案，他们事先在君士坦丁提姆门的城墙段上，每隔三十五尺的距离，就构筑一段二十尺长的“围篱”。所谓的围篱，是与雉堞与战廊、战道联为一体的建筑，说白了就是自城墙凸出的木制回廊——突厥人强迫市民和四周裹挟来的农夫，现在雉堞外打上了密集的支架和横梁，再顺着这些构筑了回廊。这样的围篱，可以观察到敌人对城墙地基的破坏，并且能攻击到幕墙后士兵攻击不到的区域。
“这个罗伯特虽然蠢，但打仗倒还算勇敢，告诉后继的卡拉布里亚人，准备支援攻击！”在土垒上观战的博希蒙德，看着前方城墙的激战说到，这时候诺曼人的射石机也开始对着君士坦丁提姆门的那些凸出的围篱猛砸飞石，一时间烟尘弥漫，但是狡猾的罗姆人，事先在围篱对外的木板后，又竖起了一道道斜着的支架，还在其外敷上了防火的涂料，所有的精兵暗藏其中，任由石块不断呼啸飞来，砸得吱呀晃荡，紧紧握住手里的弓箭、投石索和盾牌，坚忍不动。
很快，刚刚准备架起梯子，攀爬敌人垛口的诺曼底罗伯特，就看到其左右的围篱间，板窗、射击口纷纷翻开，有的是在侧边，有的是在下腹，接着致命的飞石和毒箭，交叉着射出，瞬间罗伯特四周的军士和旗手纷纷捂着中箭的伤口，交叠着倒在了城墙下面，凄惨阵亡，数十人就在这短短几秒钟的时间，被夺去了生命。
罗伯特见状，急忙将盾牌护在了身躯后，低着头，扔下了剑，驱马朝着己方的围城阵地后奔去，箭矢不断扎在盾牌上，嗤然有声，还夹杂着罗姆人的辱骂和嘲笑。“快前去解救爵爷！”诺曼人、诺曼底人、包括弗兰德斯人，三支人马，还有博希蒙德派遣出的支援兵马，都朝着狼狈逃来的罗伯特冲去。
君士坦丁提姆两座大门塔里暗藏的战室，也掀开了遮蔽的板门和帷幕，其间的火罐车推出，灵巧而凶狠地纷纷砸在了攻城队形的身后，火焰在人们的头顶炸裂开来，再抛洒落下，攻城的士兵们许多人浑身冒火，惨叫着跳入了深峻的护城河当中，带着肉臭味的浓烟自壕沟里滚滚冒出，河底插着的尖桩和蒺藜，落满血肉之躯。诺曼底罗伯特的战马尾巴也被烧着，带着一溜火焰，头也不回奔入了营地当中，才算是捡回条命，惊魂未定。
“撤退！”博希蒙德这才相信了尼西亚城防的威力，忙不迭地喊道。
但恰如高文事先所预料的：法兰克骑士都是群缺乏纪律的鲁莽之徒——虽然在正门，博希蒙德已经下令撤兵，但受到波及的北侧营地当中，许多法兰克人根本不顾戈弗雷与鲍德温事先的约束，或者骑马，或者步行，也呐喊着，潮水般对着哈吉布据守的城墙冲去，此段城墙的塔楼更多，人员也更充足，弩砲也更密集，“异教狗，不信经者去死！”的声音不断响起，飞石和箭矢漫天而下，乱哄哄攻城的法兰克人血肉四溅，护城河两岸尸体累累——在半个时辰内，就有五百人丧命，更多人受伤，而尼西亚城纹丝不动，分毫损害都没有。
“公侯阁下，必须要召开所有领主的集体会议。”眼见此惨状，布洛瓦的斯蒂芬伯爵来到了戈弗雷的面前，强烈要求说。
看着城头上叫嚣欢笑的罗姆突厥人，戈弗雷点头，“就在今夜召开，我、博希蒙德、高文都不当会议首脑，至于那位希腊皇帝派来的将军也不会，就由您来主持。”戈弗雷公爵如此说，当然有他的理由，他不再希望这次军事会议沦为扯皮内耗的舞台。
土垒上，高文静默而快速走下，接着萨穆埃尔法与阿格妮丝都出现在他的绯帐之内，大公和泰提修斯一左一右，特意挨在安娜的旁侧而坐，以表现安娜才是真正的女主人。
“今日，诺曼人与法兰克人鲁莽强攻的结局，所有人都目睹了，也听说了。我估计很快就会有信函送来，邀请我与泰提修斯将军前去议事，到时候本大公可能面临的责难更大，因为此次攻击，只有我们这侧没有动静，避免了士兵无价值的牺牲，但博希蒙德与一些领主可能不会如此想。并且，此后对尼西亚城的攻击，应该要转入器械和围困为主，还要掌握好罗姆援军的动向。萨穆埃尔法、阿格妮丝你俩都是精研军事工程的人物，所以本大公希望萨穆埃尔法你能制造出简易的罗马火射具，装备在我的船只上；而阿格妮丝能制造出有效的攻城机器，能打开城壁的缺口。”
“尊敬的大公，我在当初接受皇帝陛下的雇佣时，曾签订了合同和誓言书，所以就算而今美丽尊贵的长公主殿下在我面前，也无法违背，因为我是个正经而信义的正教徒，所以十分对不住了，我不能交出秘密配方！”萨穆埃尔法声泪俱下，伏倒在高文、安娜的身前如此说，而泰提修斯也低声提醒高文，这位所言是不假的——要是让皇帝知晓他出卖“守御之火”的配方，就算是天涯海角也会置其于死地。
高文叹息了声，而安娜眼圈也红了，说工程师不必如此，请大公赏赐你五十枚拜占特金币，去整备构筑尼西亚湖滨的临时港口为要。
那边，还没等高文开口，“我拒绝，除非高文你来求我。”阿格妮丝扭头，十分决绝地说到。
“又是匹欠管教的母马驹。”高文在心中恨恨地说，“罢了，还是我先去参加军事会议，看看情况再说。”说话间，果然传令官传送来了信函，安德奥达特拆开后阅读完毕，呈交给了高文，与他估计得丝毫不差。
“你先去大蛮子，这两位我来解决。”很难置信，是安娜悄然对自己说出这话的，还带着狡诈的笑容。（未完待续。）
第27章 博希蒙德长袖善舞（）
“节制力量，避免牺牲。随后邀请各个领主出资，募集整个朝圣者内的工程师和铁匠，制造攻城器。此外，大家此后要加强联合作战。”这是会议上布洛瓦伯爵所提出的核心精神。
但是站在四周的诸多公侯伯爵，特别是博希蒙德，对这个方案未置可否。因为制造攻城器要钱，而联合作战，大家先前就那么矛盾重重，对此博希蒙德也实在只能敬谢不敏。
“按照我测算的时间，很可能整个科尼雅苏丹国的大军，也快逼近尼西亚城了，最近两日我这边围城岗哨抓捕的细作也越来越多，虽然他们都是无关紧要，不知道作战计划细节的小人物，不过这也预示着大股敌人不远了。我认为当务之急，并非是制造攻城器械，而是集中力量，击溃援军，并自湖水边彻底围困尼西亚城。假以时日，这座城市就算守御最强，也会投降的。”当众人都沉默的时刻，高文走了出来，如此说道，他此说也等于是否决了布洛瓦伯爵的方案。
众人哗然，博希蒙德嘲笑着对高文说到，“击溃援军，这就是先前我们这些人流血牺牲时，你的大连队静默不动的理由？不但皇帝的人马都被你拉拢过去，还企图向我借出圣旗骑兵连队。高文大公，低调点，因为这里并非只有你一个聪明人。”
“我所说的所有，都是为了整个战局好。我重申一遍，而今大举用器械攻城绝非良策，而是在先击溃敌人的援军后，断绝城市内外交通，再行寻找弱点才好。”高文举起手来，极力鼓动其他�