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偶有不知名的虫子的一、二声慵懒此起彼伏地对唱着……仍有寒气的夜风似是有些放不开手脚地在回廊里徘徊……
不知过了多久，一声幽幽的叹息在回廊中响起……
唐朝凤从如诗若梦的气氛中醒过神来，略有幽怨地瞧着笨笨的江无风，叹息一声后道：“无风哥哥，夜……深了！晚上睡安稳点，现在晚上的寒气还重，莫要睡梦中踢了被子！”说完，就转身缓步离开向自己的房间走去……
江无风适时抬起了头，望着唐朝凤那稍嫌单瘦的娇躯，似是痴了！脸上全是依恋的色彩……心中却如台风卷掠的海面！……能留她么？……能给她么？能要她么？……直望着唐朝凤进到她的房间良久，似是要甩开这些念头似的一摇头后才举步回房。
这夜，注定有许多人无眠……
廖志龙一大早就命随同而来的黄河帮帮众四处传讯给各位在武昌的武林名人志士。告诉他们今天上午在东湖客栈举行一个盛大的武林介绍会，为各位高人提供一个接近天龙镖局的镖师的机会。
不到一个时辰，这个讯息几乎已闹至路人皆知的地步。
还未至辰时，东湖客栈的楼下大堂里就挤满了未落足东湖客栈而住在别处的闻讯赶来的各路武林高人。再加上享受贵宾待遇的黄河帮与长江帮邀约而来的住在东湖客栈武林名宿、前辈！及到辰时，东湖客栈的大堂里已是人满为患。
上官一笑刚把由陈家耀搜集而来的养蚕天龙镖局的资料看完，就得到这个消息，闻讯之下，心神俱震，连忙召集帮中除武昌分堂堂主陈家耀外的其他两大堂主，召集数十名帮中精英，急急赶到东湖客栈。见客栈内人头攒涌，各人都想挤向前，一睹天龙镖镖真面目为快。心中极不是滋味。
众人见上官一笑一行到来，纷纷上前打招呼，向他大送恭喜，并自行让开一条窄窄通道，让他们入内。
上官一笑一行进得客栈大堂中，见里面还算井然有序，没有几个闲杂人等。在坐的都是武林名家，门派组合尊长，是一跺脚武林都要为之颤上一分二分的人物。
上官一笑平日里虽是自恃过甚，但现身处于此境况之下，为了免除日后被人就此时不迎礼数而大为抵毁于自己，是以，破例地装出一付温文尔雅的神情，举动向在座的武林名家、高人打招呼。
廖志龙一清早除了分派人员往各处报信外，自己便带领一班人早早地在大堂候着，担当起维护秩序之职。此时，见上官一笑率众而来，急忙上前向他笑道：“上官兄来得正好！俗话说，强龙不压地头蛇，此处负责维护秩序的职责职责就由你来接管了。”说完，不待上官一笑表态，挥手示意在黄河帮级别较低的护卫人员退下。
上官一笑听廖志龙如此一说，面色一沉，什么“强龙不压地头蛇”云云，分明是他自许为龙，自己为蛇了，偏又是大厅广众之下，自己不好辩驳，心中恼怒至极！怒极反而智生，温和地对廖志龙道：“我平日里自许腿长，无如因近日繁忙，睡过头了，让廖兄先行一步，真是惭愧，惭愧！”言色之中却并没有一丝惭愧之色。
廖志龙脱口而出刚才那番话后，见自己让上官一笑在众人面前，阴阴地损了他一下，使他吃了个暗亏，见他神色有异，知他想通了自己话中的意思，暗暗极为自得！不料，他呆怔片刻之后反唇相讥，心思如电地想起了“乌龟与兔子赛跑”的典故，看他神色，分明是讥自己是个乌龟了，由于自己先惹下的麻烦，不好发作，故作不知地哈哈大笑两声正欲开口说话，便被甲堂堂主诸葛至明低声打断道：“天龙镖师来了。”就见十一位天龙镖师鱼贯而入。
众眼尖，早就认出这十一人之中的钱百叶，其他的都不相识，各人碍于身份，不好举动向钱百叶打招呼，但均对其报以和善的笑意。
廖志龙因开始心中没底，不知天龙镖局分派多少人参与此次见面的介绍会，是以为他们准备了二十多个座位，放在大堂中间。此时一见天龙镖局仅派了十一人来参与，松了一大口气，没有因为准备座位少了而闹笑话。急忙上前，引领他们到座位前，请他们入座。
吴自然率王长军、南宫雨、皇甫一风、吴梓昆、江无风、唐朝凤、皇甫龙、皇甫学成、罗必成、钱百叶一入大堂，见堂中座无虚席，心中暗喜，装出一付旁若无人地随着廖志龙的引领到座位上坐下。而皇甫龙、皇甫学成、罗必成、钱百叶四人则分站两旁。
第22章 自介
众人见天龙镖师落座的仅有七人，其他四人分旁而立，都因昨晚就从钱百叶口中买得了消息，知那落座的定是阮氏七镖师，不由各自交换了一个心领神会的眼色———钱百叶果真未曾骗人！
上官一笑见正主角出场，而自己和廖志龙斗嘴占了上风，是以，甚为高兴地就近拣了个空座位坐下，目光如针地望向天龙镖局那几位坐着的镖师。
廖志龙待天龙镖师落座便假咳一声，一来清嗓，二来引起众人的注意。见此方百试百灵地果然吸引了众人的目光后。面露微笑地望着众人道：“此次因我黄河帮出让给长江帮一事，劳驾各位武林前辈高人前来作见证，在下甚为感激之余亦抱愧良多。有许多礼节方面的事，如存在有失妥当之处，还望各位海涵。”说完，向众人抱拳一周后接着道：“我之所以能够顺利地将黄河帮出让，还是长江帮帮主鼎力支持的结果。并承上官帮主的情，以十万两黄金的巨资购卖我黄河帮。在此，我谨代表我黄河帮中意欲金盆洗手，退出江湖的所有兄弟向上官帮主致以由衷的谢意。”说完，向上官一笑深深地行了躬身一礼，引来在座的不少武林高人的赞赏，搏来不少掌声。
上官一笑见状，不好失礼，亦微欠身还礼道：“廖帮主言重了，在下自知才疏学浅，是蒙你廖兄的看重才惠顾于我的。否则，以天下之大，能够收购你黄河帮与胜任黄河帮帮主一职的人自是大有所在。在下只是适逢其时而已。”
上官一笑一番谦虚的回应之词立时搏得不少掌声。
廖志龙待众人掌声不落。用极为推崇的语气对众人道：“如果说交易之前是上官帮主鼎力支持的结果，那么，护送如此巨镖，到万里之遥的关外，还得仰仗天龙镖师的细心维护。”说到这里逐大声对众人道：“由于明日交割仪式完毕后，我们就要上路，是以，乘今日得闲，借这次高人云集之机，特向各位介绍一下天龙镖局。”廖志龙说到这里，突觉得自己犯了一个大大的错误，竟然没有事先弄明白天龙镖局此次派来护镖的每一个人的姓名！虽是知道有阮氏七人，但谁是阮壹是谁？谁又是阮贰？还有阮叁，阮肆等人呢……却一点都不明了他们分别是谁！一时语塞，僵在当场。
众人闻听廖志龙要向大家介绍天龙镖局，只道他既然请来了该镖局护送如此巨镖，一定对天龙镖局了如指掌。是以都露出一付洗耳恭听的神情。谁知廖志龙却突然顿语，无以为继，一时间，众人不明其底细，纳闷起来。
此时，钱百叶耳中传入一个威严的声音道：“老夫阮壹，我们阮氏七人，你早就知道了的，由你向众人介绍一下吧。”
钱百叶闻言知机，向前跨出两大步，环顾众人一眼道：“在下是天龙镖局的镖师钱百叶。此次我天龙镖局应廖帮主邀约而来，为他护送十万两黄金远赴关外，是廖帮主的厚爱。在此，我谨代表我天龙镖局上下向廖帮主致谢！”说完，向尚未回过神来的廖志龙欠身一礼。
廖志龙见状，一怔之后，回过神来，大喜过望地对钱百叶道：“哪里，哪里，天龙镖局威振沿海，是我廖志龙高攀了。”
钱百叶因受传音之人的指示，亦就不多与廖志龙作口舌谦让，给廖志龙一个微笑，向众人抱拳一周后慎重地说道：“此次护镖之行是我天龙镖局有史以来之最，十万两黄金经万里之遥远送到关外，就是古往今来亦不多见，既蒙廖帮主的看重，敝东主经过一番深思熟虑后，特意让新近聘请阮氏七人担纲此次护镖的重任。”说到这里，举步走到王长军座前，向众人介绍道：“这位前辈是阮氏七人中排名为先的阮壹。”
王长军因以往江湖生涯都是独来独往，对一干所谓武林高人不大放在眼里，但现时格于礼数，是以待钱百叶话音一落，仅微微向众人点了点头，算是见面礼而了事。
众人见这个阮壹派头甚大，都有不悦，有几个人甚至把不悦之心溢于言表，各自交头接耳小声议论起来。
钱百叶见状，连忙走到吴自然座前，向众人大声介绍道：“这位前辈是阮贰。”
吴自然以前久混官场，待人接物甚有一套。以是，待钱百叶话音一落，便缓慢地站起身，威严地向众人一扫目后，沉声道：“老夫阮贰，现恭为天龙镖局镖师，希望这趟巨镖上路后，能与各路武大高人和睦相处。否则，老夫职责之所在，怒老夫盖时无礼了。”说完又是威严扫射众人一眼之后，坦然坐下。
众人闻言知音，见这个阮贰一派大刺刺的神情模样，大有视天下英雄如若无物之感，偏他又站在理字一边，是以，众人有气，亦不好就此马上发作出来，以免被人冠上欲夺镖之名，如今，天龙镖局尚未正式着手护镖上路，就得到这样一个名声，那还不迨笑天下。一时间众人肃静无语，各自敛气于心。
钱百叶见状，对以后巨镖平安上路的信心大增，轻快地步到南宫雨座前向众人大声介绍道：“这位是阮叁，阮大师。”
南宫雨因以前就惯作掌柜，平常都是一团和气展现在人前，是以，待钱百叶话音一落，连忙站起身来，满脸堆欢地向众人抱拳一周后，温和地说道：“各位武林前辈，你们都是冲着廖帮主和上官帮主的金面而来的。而天龙镖局亦是蒙廖帮主看重礼聘而来的。在下却是蒙敝镖局的东主的诚聘而作了镖师。因各种机缘巧合，给在下一个得以识得各位的机会。是以，在此，在下向廖帮主致！”说完，便向站在一旁的廖志龙躬身一礼。
廖志龙根本就没料到这个自称阮叁的天龙镖师对自己来了这么一手，毫无心理准备之下，闹了个手忙脚乱，连忙向他回一礼后道：“阮叁大师言重了。”
南宫雨给廖志龙一个莫测高深的微笑后，留下满是疑问的廖志龙在场中回到了座位上。
众人被吴自然一番话冷了场的场面被南宫雨的言语做作引得稍热闹一些起来。逐又多了一些交头接耳，小声议论之辈。
钱百叶见得南宫雨落座，便走到皇甫一风面前，向众人介绍道：“这位是阮肆。”
皇甫一风外貌豪且生性豪爽，是以待钱百叶话音一落，猛地站起来，大声对众人道：“我是阮肆。”说完稍停顿一下后，继续对大家道：“各位都是武林名宿，江湖高人，是以我就明人不说暗话，各位想必都在猜咱们阮氏七人是什么人？这个答案日后定会大白于天下，如若现在由我向众人坦白说出来，就—没有多大意思了。不过，如果有人想要提早知道我是谁？只有两条路，一是被在下打死，我向来对死人都是极为坦诚的，定可以让他死得瞑目。二是，打败或打死我，我的名号属于这个世上的，生不带来，死不带去，告诉致我于死地的人又何妨？”说完，不待众人回过神来，便落了座。
众人被这人阮肆一番豪爽、强硬的话折服了，良久无语后，都对他报以热烈的掌声。
钱百叶待众人掌声刚落，便走到吴梓昆面前向众人介绍道：“这位前辈是阮伍。”
吴梓昆由于被皇甫一风刚才的一番话激起了江湖心性，忆及自己往日曾被这班自命为江湖正义、武林高人追杀过，是以，腾地一下站起来，向众人抱拳一下后道：“各位武林高人。久违了，在下阮伍将在江湖上候教。”说完目身众人环扫射一眼后才缓慢坐下。
第23章 插曲
众人被这个阮伍一番突兀的话蒙住了，不知自己几时得罪过这个原则上僵硬的老头。
钱百叶对阮伍的话亦不明白，迟疑一下后才走到江无风面前向众人介绍道：“这位公子是阮拾壹，是敝东主礼聘的镖师。”
众人见这个阮拾壹仅十七八岁模样的少年，都对他甚为在意，有人臆测他一定有过人的武功，否则，以他这个仅弱冠之年的少年儿郎担当如此重任，一旦有人劫镖，无疑是自寻死路。更何况江湖上有和尚、尼姑、小孩、老太婆、单身女子不好斗的训律……有人则在猜想这个少年可能有一个不错的家世，庇先人之荫而成为镖师……总之各人猜想，不尽而一。
江无风待钱百叶介绍完自己后，想了一下后，起身对众人道：“我是阮拾壹，是阮壹、阮贰、阮叁、阮肆、阮伍等人的晚辈，日后尊长有事，晚辈先服其劳，烦在座的各位前辈高人转告江湖，待我天龙镖局押十万两黄金远去关外的镖队上路以后，如有心劫镖的豪强地匪，可以先向在下商讨一二。”说完坦然入座。
众人闻听这个少年在巨镖尚未上路，就向有心劫镖的天下豪强地匪叫板，在深深折服其初生牛犊不畏虎的气概之余亦为他担心不少！说不定，日后，此子将为今日里这番话招来杀身之祸也未可知！是以，众人大都以惋惜的目光望着他。
钱百叶得江无风落座后，急步走到唐朝凤座前身众人道：“这位是阮拾贰。”
唐朝凤自白芒镇一役，就极为看不起江湖中一些所谓高人，鄙视他们没有除恶务尽的能力，却有随着大流瞎起哄的心态。是以，待钱百叶话音一落，傲然起身，环顾众人一眼后道：“本……”差点失口说：“本姑奶奶。”还好，醒悟得早，忙改口道：“我是阮拾贰，是拾哥的……的……亲人。”说到这里，饶她平时里胆色过人，但众目睽睽之下，亲口承认是江无风的亲人亦不泛脸色一红……幸亏，生性大方，很快恢复原状地对众人继续道：“在下初出江湖，希望江湖上的绝世高手比我想像之中的还多，不然……我……我会很失望的咧。”说完，便从容坐下。
众人被唐朝凤这番话骇了一跳，这个女娃儿不知天高地厚，竟有欲会尽天下武林绝世高手之念。众人都不由重新审视起阮拾壹，阮拾贰俩人起来，见他们太阳穴亦不凸起，眼神开合之间亦无凌厉之气逼人，没有丝毫江湖高手的气态，都暗自存疑于心。
钱百叶走到罗必成面前对众人介绍道：“这位是我天龙镖的总镖头，人称‘裁云手’的罗必成罗大侠。”
众人闻言，心中都是一惊，这个天龙镖局真是怪事良多，有古怪的阮氏七人作镖师还不去说他，但堂堂一镖局的总镖头都只有在镖师面前站立的份儿……
罗必成的话打断了众人的思絮，只听见他道：“在下罗必成见过各位武林前辈、高人。”
众人闻言纷纷为他抱屈起来……但这是人家镖局的家务事，自己身为外人，不好插手于其中，是以，大家都以猛烈的掌声来表述心意。
罗必成待众人人掌声一落后，对众人感激地说道：“多谢各位前辈的厚爱，此次护镖之行，由于在下武功低微，难当大任。是以我恳请敝东主礼聘阮氏七人为镖师。”说到这里，用极为恭敬的眼色旁顾了阮氏七镖师后继续说道：“此次护镖之行，我罗必成甘为阮氏七镖师的马前卒，在阮氏七镖师的指挥下把镖银顺利地押赴到关外！”
众人见罗必成对阮氏七镖师执礼甚恭，心中都大感惊讶，不由都重新审视起阮氏七人起来……见阮壹、阮贰、阮叁、阮肆、阮伍五人的神色之间竟然都隐有一派宗师的风范，震惊之余，不由都开始遍寻记忆，看记忆中有没有与之相对的武林名宿……一时间，众人都陷入沉思之�