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第三代马古灵的培育期都还没满，这些在战舰上服役的“见习马古灵”都是参与“社会实践”的高年级学生，它们对身边的一切充满了好奇，心理上跟人类的少年期没什么区别。
这是晓棠和丽洛推动的马古灵变革，她们认为，马古灵已经用生命证明了它们的忠诚，人类也应该回报以更多的信任。未来再实现它们的正常生殖，最终让马古灵成为完整的生命种族，甚至在意识活性方面也会有很大的发展。到了那个时候，马古灵将会是人类最可靠的伴生种族，而不是现在这种必须设定生命意义的附属品。
晓棠和丽洛对马古灵的最终期许，在星联核心层还存在着争论，在解除强制性的附庸限制后，马古灵是不是能延续跟人类的伴生关系，谁也不能打十足十的保票。
现在，夏鸣觉得，这个问题，说不定会先在另一个生命种族上得到解答。
“夏先生？您不是适应不了绯星的大气吗？”
夏鸣进了接待室，苏是因为第一次见到夏鸣的面目而震惊，芬虽然有很多问题，但也被他没戴头盔的情况吓住了。
然后芬自己有了答案：“哦，您还是投影？”
夏鸣笑笑，伸出食指：“来，看看我是投影还是实体。”
高大身影带来的压迫感，身体弥散出的热度，还有说话时的气息，都已经揭示了答案。不过芬还是好奇的学着夏鸣，伸出比人类细长得多的手指。
指尖相触，类似触电的悸动由皮肤渗入血肉，在心中荡起一圈涟漪。芬定定看着夏鸣，忽然觉得，这张扁扁的面孔，也不那么怪异和丑陋了。
夏鸣说：“我暂时调整了一下器官机理，短时间内可以适应绯星的大气，这算是我们的正式会面，我觉得我们彼此应该坦诚相见。”
大概绯星语里的“坦诚相见”并没有更多文化上的延伸，这让芬看了看夏鸣的衣服，目光更在某个部位溜了几眼，才低下了头。绯星人的血液也是红的，所以她脸上出现了明显的红晕。
或许，她想的是第一次见到夏鸣时，自己就是“坦诚”的。
苏清醒过来，惊呼道：“永眠者！？”
夏鸣挥手，在身边投影出了之前那个巫师的影像：“这才是永眠者。”
那身制服让芬和苏下意识的抱在一起，再因为两张面目的不同而讶异。
跟苏相比，芬的胆子显然要胆大一些：“夏先生，您到底是什么人？”
夏鸣笑笑：“在回答这个问题前，你们不想知道，自己是什么人吗？”
他指着巫师的影像说：“这就是你们的创造者”
从某种意义上说，绯星人跟马古灵很像，都是基于某种目的，由另一个文明创造出来的。
马古灵应该是“二次创生”，是人类在马特球生命的遗骸上复生的，而马特球生命才是基于某种目的人工设计。绯星人，则是“先民”在某种海生哺乳动物的基础上做的改造，目的是培育出拥有高浓度“奇素”的生命种族，满足他们在战争上的需求。
本质可能不同，但地位却是相同的，都是服务于另一个生命种族的附属生命。
说到创造绯星人的“先民”，这就是个很长的故事了。
科学院已经给这个生命取了一个学名，叫“奇木人”，奇是他们创建的奇帝国，木则是对应他们体内的植物基因。
换算成人类的时间概念，奇木人已经有几千万年的历史，他们的文明经历了若干世代的演变，到现在是第八个世代。在这个世代里，他们发展了接近千万年，他们的帝国在三四百万年前，不管是在社会形态，还是在科技水平上，就已经停滞了。
跟他们低下的战争水平相比，他们所掌握的“灵魂技术”，让整个帝国，以及帝国所统治的偌大星域，更接近于一个魔法世界。
“灵魂技术”让他们在三个领域拥有近于神明的力量，首先就是“灵魂”，其实也就是意识活性的另一种体系，粗糙而感性。这让他们拥有精神冲击等等能力，但更关键的是，这种力量赋予了他们通过“奇石”，掌握更多更强大力量的能力。
第二个是引力，“奇石”让他们可以更深层次的掌握引力，使得他们拥有超光速航行的能力，并且演化出引力屏障和引力武器。
第三个是生命，“奇石”可以让他们更深层次的探查生命的本质，专长于这个领域的巫师可以在低等生命的基础上，设计和创造出新的生命，并且赋予这些生命灵魂，以及各种他们需要的能力。
奇木人把灵魂力量的强度归结为灵魂与“奇石”产生感应的“奇素”，马尤威家族创造绯星人的目的，就是培育一支拥有足够“奇素”水平，可以生产大量低阶巫师的种族，为家族服务。
最初巫师说到“奇石”的时候，夏鸣还不太理解，巫师再说到星环的核心就是“奇石”，泪晶是“奇石”在失去控制后的衍生物，他才明白，泪晶不过是“奇石”的次生品。
至于“奇石”是怎么来的，那个马尤威家族的巫师阶级虽高，也只是接收队里的中层骨干，而且还很年轻，说不出什么，只能拿若干奇木人的创世神话来充数。夏鸣缺乏参考信息，一时无法分辨神话里哪些记述是真实的，哪些是虚构的。
他唯一能确定的是，这种“奇石”，应该是智银核心的另一种存在形式。
和他最初猜测的差不多，奇木人的繁衍也很奇特，他们的“皇帝”寄身于据称有一个星系那么大的世界树里，依靠“奇石”的力量，将枝叶延伸到另外十七个星系中，从这些枝叶里，繁衍出了最初的十七位公爵。
公爵的后代们不断对外拓展，每控制一个符合标准的星系，就可以拥有一株世界树的分支，只有在世界树的分支下，奇木人才能诞生后代。
巫师并不清楚生育细节，他只知道，生育就意味着死亡。而且这种生育是自体繁殖，每一次都会降生至少上千个后代。世界树分支每一个周期里的“生育次数指标”是有限的，这迫使奇木人必须不断对外扩张。
奇木人的社会结构也挺奇特，他们就分为巫师和战士两类。而这个分类跟年龄有关，一般而言，年轻的奇木人都是巫师，年老的基本都是战士。
这跟奇木人的另一个特性有关，他们是永生的，只要这个世代的世界树还活着，他们就不会自然死亡。
但随着时间流逝，奇木人的“奇素”会不断下降，“灵魂”越来越弱，社会地位也越来越低，到最后就只能当炮灰一样的战士，指望在战场上获得解脱。
奇木人的每个家族，族长都是奇素水平最高的，他的唯一使命，就是在奇素到达最高水平的时候，去世界树分枝繁衍，为家族创生出一批奇素平均水平更高的后代。
不过马尤威巫师沮丧的说，普遍的趋势是一代不如一代，这也让奇木人不断加快对外扩张的步伐，希望能发现具备高浓度奇素的新生命，通过某种方式，提升奇木人自己的“奇素”水平。
这让夏鸣大致明白了奇木人创造绯星人的真实意图，以及绯星人原本注定的悲惨命运。
听夏鸣说到这里，芬惊恐的说：“您的意思是，我们绯星人，是被先民创造出来的食物？”
夏鸣叹道：“更贴切的说法是，生命燃料。”
苏一直呆呆的，这些信息太庞大她还消化不了，芬把思路贴到了夏鸣这边，倒是轻松得多。她感慨的道：“幸好遇到了夏先生，不然我们整个种族的未来，真是不敢想象。”
夏鸣很坦诚的说：“如果他们的计划没在十多万年前出意外的话，也轮不到我们插手。”
十多万年前，奇帝国内专做“奇素生命培育”生意的“人力开发商会”，受马尤威家族委托，到这个星系来考察绯星人进化的始祖，这种海生哺乳动物被认定有奇素潜质，但因为进化不足，还没有“灵魂”。
这个商会派遣的开发团在做超光速跃迁的时候，大概是负责导航的巫师出了岔子，发生了交通事故，撞碎了目标星球，也让他们的船团出了问题。有能力导航和联络的巫师估计都死掉了，他们陷在了这个荒僻的星系里。
唯一能够回去的契机，是他们跟马尤威家族的约定。按照某种设置，一旦培育的生命在奇素上达到了某个标准，马尤威家族就会派来母舰接收。
他们只能把培育环境换到绯星，为此还搞了行星改造工程，千年潮汐说不定也是他们顺势而为，这种环境会激发文明更快速的走向整体性，同时也刺激个体力量的增长。
开发商会的奇木人在绯星定居，把迎接马尤威家族接收队的星环放在深海，把装备有星环牵引和启动装置的飞船放在慕星，再做了一系列安排，然后因为缺乏世界树的支持，他们怕奇素流逝太快，冻结了自己，等待绯星人进化到可以启动星环。
绯星人的创世神话里，关于先民和恶魔的描述，到底有多少是这个商会的设计，还是最初绯星人自己的臆想，这已经搞不清了。
不过绯星人和所有文明一样，陷入到内部争斗中，再因为这种争斗，一方寻求更强大的力量，从而启动星环，这似乎又是无数智慧种族在封闭环境里的必然发展。从这一点看，开发商会的谋划是成功的，这大概也跟他们专业就是搞种族进化，看惯了这种历史有关。
但不管是奇木人，还是绯星人，都没想到，会冒出另一个文明种族，将各方的命运改变。
夏鸣在想，这对绯星人来说是绝大的幸运，可对人类来说，又何尝不是绝大的幸运？
不说泪晶和奇石的存在，当夏鸣把奇木人的永生特性告诉科学院的时候，科学院里一片沸腾，他们正为奇木人身上奇怪的植物基因而头痛呢，现在看来，正是这种基因让他们具备了永生的特性。
引力掌控！智银核心的运用！永生！
永曙1这个小小星系，竟然汇聚了这么多近于神话的技术，包括夏鸣自己，都为最初没有贸然抹掉绯星文明，而是深入观察的决定而庆幸。
“夏先生，你们到底来自哪里？到这里来，也是抱着跟先民类似的目的吗？”
苏终于找回了一些思路，她可不像芬那样，因为之前的种种接触，对夏鸣抱有相当的信任。
夏鸣说：“我们是人类，来自遥远的星空”
“仁泪？”
芬和苏同时重复着这个发音，夏鸣用绯星语换了个称呼：“你们叫做蓝星人也行。”
“您一点也不蓝啊”，芬打量着夏鸣的面目，狐疑的说。
“在我们的语言里，你们叫’绯星人’，这个绯是一种红色，但你们脸上和身上也没哪里是红色啊。”
夏鸣刚说完，芬脸上就冒起了红色，看来“害羞”这个概念，在人类和绯星人之间是通用的。
小小插曲之后，夏鸣没有回避苏关于目的的问题：“我们和奇帝国一样，都在谋求发展，只不过我们是为了对抗一个强大的敌人。对于你们，原本我们的计划是彻底抹灭的。”
芬和苏的呼吸都停住了，别说苏，芬都下意识的缩着身子，想离夏鸣远一点。
夏鸣安慰道：“不过别担心，现在我们不这么想了，因为，我们有了共同的敌人。”
“先民不，奇帝国吗？”
苏咧嘴嘶嘶低笑，带着丝嘲讽的语气说：“我们的命运，依旧不在我们手中，对吧？”
“没有谁可以把命运完全握在自己手中，就算是宇宙的终极意志也是如此。你看，每一个生命种族的降生都是不由自主的，你们绯星人，不过是奇帝国里一个小小的家族，为了自己的繁衍而创造出来的。我们蓝星人，表面上看起来是自然创生的，实际上也是被一个至高无上的存在，为了自己的延续，作为备份计划而创造出来的。”
夏鸣的话让两个绯星小姑娘凛然：“命运的起点谁都无法改变，但终点是我们可以去探寻，可以去追求的，这个过程才是真正的命运。”
他看向芬和苏，像是在看两个听他布道的懵懂学徒：“世界是多维的，宇宙是无穷无尽的，拥有灵魂的生命无处不在，彼此之间既可能是敌人，也可能是朋友，就看彼此对命运有什么样的理解。”
“关于命运，就像灵魂的成长一样，有两个选择，一个是掠夺他人，把他人也变成自己。一个是从他人眼里看到自己，帮助他人成长的同时，自己也获得成长。”
这番话让芬和苏沉默了许久，正当夏鸣以为她们还理解不了的时候，苏忽然问：“你们蓝星人，奉行的准则，是后一个选择吗？”
夏鸣摇头：“并不都是，而且，对于你们绯星人，我的很多同类都认为，还没有让我们做出什么选择的价值。”
芬和苏眼中升起雾气，果然啊，绯星人太弱小了，在奇帝国眼里，不过是微不足道的试验品和消耗品，而蓝星人又比奇帝国强大了许多，怎么可能会让蓝星人在意绯星人？
见她们这个样子，夏鸣又想起了绯星人天上贵族与地下人的对抗，心说，其实你们的价值早就体现出来了，那就是让星联重新审视自己。
“不过，有没有价值，这只是一种判断。如果你们敢于直面命运，在不确定的未来中，寻找属于自己的方向，难道不能自己站出来，向我们证明绯星人的价值吗？”
夏鸣说完这话，就因为有事要处理离开了。接待室里，苏眼中亮起光芒，似乎找到了要努力的方向，芬松了口气，埋怨似的说：“夏先生是心怀正义的好人，你刚才不敢那样试探他！”
苏看看芬，无奈的翻了个白眼，再一想，又苦笑着暗骂自己愚蠢。芬这种心理，还有夏对芬的了解，或许正是夏所说的价值之一吧。
夏鸣急着离开，是因为大势已定。虚拟视野中，那艘母船的引力屏障已经完全破碎，庞大的舰体上，破损处处，无数细小的碎片和人体在喷溢的气流中翻滚。
“他们关闭了引擎，正把火炮一门门往外丢，然后站在炮门、破口和舱门，总之一切我们能看到的地方双手交叉跪着，推断是投降的姿势。”
苏玉的语气有些怪，夏鸣就知道她有后话：“然后呢？”
“我们扫描母舰内部，发现对方有至少两千多万人”
夏鸣也是一呆，两千多万人！？
这仅仅是一个小小家族的一支小小接收队，竟然就有两千多万人！
那么整个奇帝国，会有多少奇木人，这简直不可想象啊！。
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0322 星联的宗旨是，打倒混沌派，解放全宇宙（）
绯星人大约有两到三亿人，基于他们跟人类中世纪欧洲相似的社会形态，以及群岛星球的地理状况，这个数目是比较合理的。
而奇木人，一艘体积跟小行星差不多的母舰上，就载了两千多万人。尽管马尤威巫师给夏鸣讲解了奇木人的繁衍方式，这个数目的人口，还是让夏鸣难以把握奇木人的社会形态。
再度讯问了马尤威巫师后，夏鸣感觉到了一股沉重的压力。
两千多万人对奇木人来说，根本不算什么
奇木人并没有精确的人口统计资料，不过据巫师说，马尤威家族在奇帝国里不过是三流贵族，但人口总数都是以百亿计算的。针对异星文明的侵略战，每次出动的军队总数不会少于一亿，如果加上仆从和奴隶，不会少于十亿。
仅仅只是数量还没什么，从变�